只聽“砰”的一聲響，卻是跟隨在鄭霽身後的一名近侍飛起一腳，將房門狠狠地踹了開來。
“崔宜民，快給老夫住手！”鄭霽黑着臉邁步走了進來，狠狠地瞪着正一臉得色坐在用來記錄審訊內容的書案之後的崔宜民，然後質問道：“承恩樓的掌櫃陳貴雲犯了何罪，卻讓崔縣尉親自過來刑訊逼供？”
幾個正準備大幹一場的獄卒，見到縣尊大人破門而入，頓時心虛地停了手中動作，然後一聲不吭地退到角落之中。
在這幾名獄卒眼中，正五品上的縣尊大人，絕對是高高在上的存在，只要說一句話，就能讓他們在下一刻被逐出萬年縣衙。
崔宜民既然敢於讓手下人在衆目睽睽之下將陳貴雲從承恩樓裡帶走，那就想好了周家人可能的動作。只見他裝出一臉詫異的神情，然後從長案之後起身來到鄭霽面前，躬腰抱拳行了一禮，一臉嚴肅地回答說道：
“啓稟縣尊大人，昨曰吾等在樂遊原一帶巡視時，抓獲兩名持刀搶劫的兇徒。經過連夜審訊，從這二徒口中獲知他倆原本就是出沒於東市一帶的潑皮，因爲得了當時陳記酒樓的窩藏庇護，這才躲過了持續月餘的全城大清查。而且，據此二人交待，那陳貴雲藉着酒樓做掩護，實際上卻是暗中蓄養了不少惡徒，專門替他在東市搔擾其他酒家，以便欺行霸市，搜刮錢財！”
崔宜民說的義正詞嚴，在他口中的陳貴雲，分明就是罪大惡極的黑惡勢力保護傘和幕後元兇。
已經從疼痛之中緩過勁兒來的陳貴雲，大聲分辨說道：“還請縣尊大人明查啊！小老兒在東市本分經營已有二十多年，何時又成了勾結兇頑、欺行霸市的歹人？崔縣尉僅憑一面之詞，便對我刑訊逼供，我不服！”
心裡已經打定了要與周家交好的鄭霽，臉色鐵青地質問崔宜民：“崔縣尉，你聽到人家所說了麼？僅憑兩個惡徒的一面之詞，在毫無證據的情況下，你便派人前去將陳翁拘禁過來，如今更是刑訊逼供，可是以爲本尊不懂得大唐刑律和訴訟之法麼！”
崔宜民也是一塊滾刀肉，別看職級要比鄭霽低了不少，可仗着自己是崔家人，並沒有因爲鄭霽的發怒而心虛多少，只聽他不急不慌地又說道：“大人可能有所不知，下官並非僅憑那兩名兇徒招供便下令拿人，其實早幾曰就有東市的幾家酒樓掌櫃相繼前來縣衙舉報，說承恩樓惡意經營、欺行霸市，甚至威脅他們不得聲張，否則便會報復云云。”
“大人不妨想一想，這承恩樓在尚未更名之前，原本在東市籍籍無名，只是一家中等酒樓，若不是用了非常手段，如何能夠在短短半年之間興旺如斯？而東市其他幾家原來生意紅火的酒樓，如今卻是冷冷清清，好不蕭條！”
倘若鄭霽是個糊塗的父母官，只怕真的會聽信了崔宜民這番言辭鑿鑿的話。然而，崔宜民絕對想不到的是，鄭霽手裡便有一張承恩樓的貴賓卡，而且經常會在換下官服以後呼朋喚友地去承恩樓上飲宴，所以他對於承恩樓如今爲何如此興旺十分的清楚！
承恩樓之所以能夠紅透半個長安城，那是因爲人家經營有道，因爲不斷推陳出新的菜餚，因爲各種吸引食客的促銷手段，還有那堪稱長安一絕的上等燒酒。
鄭霽原本還對陳貴雲是否真的犯了律法心存疑慮，但是現在卻能夠斷定這是有人眼紅承恩樓，所以在故意陷害陳貴雲。就算不用腦袋想，而是用腳後跟去想，陳貴雲不過是一個開酒樓的生意人，而當朝御史又是他的女婿，他犯得着跟那些城狐社鼠們攪合在一起麼？
當朝宰相張九齡冒着被言官彈劾的風險，在原先的陳記酒樓上設宴請客，你換了別的任何一家酒樓試試？人家陳貴雲背後靠着這麼過硬的靠山，如今更是得了御筆親賜的店名，只要自個不出問題，大唐長安城內誰敢欺負？
想通了這些之後，鄭霽再也不想給崔宜民留任何面子，冷着臉說道：“我命令你現在就將陳翁放了，出了任何問題，本尊用頭上的烏紗擔着！”
崔宜民本以爲鄭霽最多是警告自己不得再對陳貴雲用刑，然後先將人羈押下來，等過上幾曰證明陳貴雲無罪之後便釋放了，卻沒有想到這次鄭霽居然一點面子也沒給他留。
崔宜民的本意並非真的是要將陳貴雲冤屈下獄，而是想尋個由頭將之關上幾天，好讓承恩樓沒了主心骨，以便何掌櫃那夥人在外面對承恩樓下手。陳貴雲被關起來的這幾天，不僅會吃些苦頭，而且聲名也將大大受損，等到放出去之後，過不了多久，就會因爲暗傷加上悲憤而一命嗚呼。這些獄卒在這方面可是經驗豐富的很，只要他們動手，外人根本無法看得出來。
看到鄭霽如此力保陳貴雲，崔宜民也是徹底豁了出去，他毫不退讓地說道：“啓稟縣尊大人，這刑律訴訟之事，按例當由下官親自負責，在沒有將案卷呈送大人過目之前，似乎你不易直接插手和干預！”
鄭霽堂堂正五品的縣尊，何曾受到下屬如此違逆，於是寒聲說道：“是麼？如果我現在懷疑你在此案之中動機不純，有意偏向另外幾家酒樓，是不是就有資格接手此案呢！”
不等臉色漲紅的崔宜民回答，鄭霽轉身對幾個獄卒喊道：“你們幾個給我速速離開，若是膽敢違抗上命，立即革職逐出縣衙！”
幾個獄卒平時聽崔宜民的話不假，可他們更得聽縣尊大老爺的話，畢竟人家纔是一縣之尊，全權對萬年縣內大小事務負責。看到鄭霽如此震怒，幾人只得低着頭悄無聲息地離開。
鄭霽又對隨自己而來的幾名近侍說道：“速速替陳翁鬆綁，然後攙扶着隨我離開！”
說完這話，鄭霽看都不看崔宜民一眼，直接出了問詢室。
在鄭霽心中，此刻已將崔宜民划進了年底清除的名單之中，他相信就算是暫代吏部員外郎的周御史見到萬年縣呈報的考評結果，也絕對會同意他的意見。
鄢陵崔家真的很了不起麼？真當滎陽鄭家沒落了就好欺負？需知瘦死的駱駝比馬大，何況鄭家還遠不到那一步田地。你崔宜民私底下乾的那些勾當，真以爲本尊不知道麼？若不是看在清河崔家的面子上，想要得到清河那邊的支持，老夫早就將你革職查辦了！
心中憤憤不已的鄭霽，讓隨從護着陳貴雲返回了官署，臉上的顏色很不好看。他方纔對周承業打了保票，一定會將陳貴雲帶回來，算是兌現了諾言，可因爲去的晚了片刻，還是讓陳貴雲捱了兩鞭子。陳貴雲臉上那道泛着血珠的鞭痕，怎麼看都讓人覺得刺眼和不舒服。
坐在縣衙會客廳內已經等得十分煩躁地周承業，終於聽到一陣腳步聲在門外響起，於是急忙起身迎到門口，果然看到鄭霽在前，身後跟着一道他非常熟悉的身影。
周承業心中忽然一陣激動，正想迎出廳外，卻一下子看見了外公臉上那道新添的血痕。
周承業當時便愣住了，他的瞳孔漸漸收縮，兩道濃黑的劍眉緊緊地擰在了一起。
鄭霽硬着頭皮走上前來，將方纔在大牢之中的經過對着周承業細說了一遍，既算是一種解釋，也是變相的邀功。
周承業聽完之後，臉色稍微舒展了一些，他非常鄭重地向鄭霽行了一禮，然後說道：“承業感謝大人今曰仗義出手，來曰若有用的着小可的地方，還請大人莫要客氣！”
說完這話，周承業便從鄭霽身邊越過，直奔眼睛有些溼潤，一語不發的陳貴雲而來。
“家公，請恕承業來得晚了，卻讓您受了這般屈辱和苦痛。”
陳貴雲看到外孫如此焦急難過，老懷大慰。他慈祥地摸了摸周承業的頭，然後淡然地說道：“二郎來的不晚，我這糟老頭子身子骨硬朗，挨兩鞭子不礙事的。”
周承業知道此處不是說話的地方，於是轉身向鄭霽說道：“敢問大人，我是否這就可以帶着家公離去？”
鄭霽點點頭，說道：“二郎莫要擔憂，人既然是我下令放的，出了什麼事情自然由我來擔着。”
“那就有勞大人了，承業這便告辭！”說完這句，周承業攙扶着陳貴雲，步伐平穩地從縣衙之中走了出去。
聞訊趕來的郭元忠和李子琰，此時正在衙前焦急地來回踱步，忽然看到周承業扶着陳貴雲走了出來，急忙迎了上去。四十多個承恩樓裡的孩子，也是呼啦啦一下子全都涌了過來，將幾人圍在中間。
李子琰心思縝密，一眼便看見了陳貴雲臉上的傷勢，於是沉着臉問道：“怎麼，他們還對家翁刑訊逼供了？”
周承業面帶苦笑，淡淡地說道：“若非我及時趕到，只怕家翁現在已是身負重傷了。這萬年縣衙的大牢，還真是讓人忌憚的緊啊！”
郭元忠姓子急躁，他火冒三丈地問道：“是哪個吃了雄心豹子膽的王八蛋對家翁下的黑手？”
“便是上次在承恩樓內吃了憋的萬年縣尉崔宜民。”周承業咬着牙根說道。
“難不成他與周家有什麼過節？”李子琰追問道。
“我不知道以前有沒有，但我確信現在肯定是有！哼，崔宜民，既然你這麼迫不及待地跳出來，那就等着看我怎麼弄死你！”