方蕩將包裹打開，內中是一套軟甲，份量十足，觸手微暖。
除此之外，還有幾塊玉貝石，外加一個長匣子，打開後，赫然是一株數百年火候的老參。
“這些都是三皇子送給公主的聘禮，公主卻全都拿來送給了你，尤其是那件軟蝟甲，鄭老大說了，這東西足以抵擋強筋境界的存在全力三擊。寶貝啊，這東西饞得鄭老大口水都流出來了，公主穿在身上的話，至少能保住一條命，這東西都送給你了，你小子福氣頂天了！”
說着鴿子忽然露出一臉壞笑，這笑他似乎憋了好久了，一笑起來滿臉褶子猥瑣到家：“這且不去說它，光是和三皇子交手的時候，你忽然將外衣一脫，叫三皇子看到他送給靖公主的寶物穿在了你的身上，就足以將他氣個半死了，一想到那場面我就想笑，哈哈哈……”
方蕩摸了摸軟蝟甲，他能夠感受到這軟蝟甲上有一種奇怪的韻律波動，是被靈氣加持了，方蕩一用力，柔軟的軟蝟甲一下就變得堅挺起來，刷的一下挺直堅硬，好似鐵打的一般，用手輕輕敲擊，發出叮叮噹噹的聲響，片刻之後，軟蝟甲便重新變得柔軟無比。
方蕩驚訝的連連點頭，這軟蝟甲絕對是個好東西。
鴿子露出一個羨慕嫉妒恨的表情，伸出手，似乎想要如以往那樣拍拍方蕩的肩膀，但這隻手伸出去一半就生生頓住，縮了回去，鴿子尷尬的笑道：“你，你現在不一樣了，我這輩子估計都趕不上現在的你了，加油，活出個樣子來，到時候我也能跟我的子孫炫耀一下我認識多麼了不得的大人物。”說到這裡，鴿子臉上難以掩飾自己的那種濃濃的失望，不是對方蕩，是對自己的。
當初方蕩剛剛進入公主府的時候，鴿子比方蕩強很多，甚至出手抻量過方蕩，但現在才過了幾個月，方蕩就做出了鴿子永遠做不出，甚至連想都不敢想的事情。
殺雲劍山弟子，搶雲劍山寶劍，和整個雲劍山叫板，當衆追求靖公主，挑戰三皇子，每一件別說叫他做，光是想一想都能嚇死他。
誰不想成爲這個世界上的主角，叫一切圍着自己轉？可惜，主角永遠都只有一個，至少他鴿子不是，這種感覺，叫人失落無比。
方蕩伸手從脖領中將鴿子雕刻的那塊玉佩拿出來，這玉方蕩一直隨身攜帶，是方蕩的一件寶物。
方蕩將其在鴿子面前晃了晃：“我能活下來全靠這個塊玉，你可是我的救命恩人。”
鴿子聞言噗的笑了起來，搖了搖頭，笑罵道：“你小子這話聽起來太假了！”
鴿子再次伸手，這一下直接拍在方蕩的肩膀上，沒了之前的那種生疏感。
鴿子用力的拍在方蕩肩膀上，此時的鴿子神情嚴肅，眼神堅定的道：“兄弟，你一定得贏，靖公主已經在你身上押上了自己的一切，你若是輸了，靖公主的下場就太慘了，還有，爲了我們哥幾個，你也得贏！我早就覺得不滿，爲啥有人一生出來就什麼都有什麼都不缺？而我們這些傢伙就得每天爲衣食發愁？人家或者是享福，我們或者是掙扎。”
“三皇子，好傢伙，天之貴胄，叼着一千根金湯匙出生的傢伙，你替我狠狠地揍他，最好揍得他滿地找牙，替咱們這幫泥地裡面的苦哈哈們好好出一口胸中悶氣。”
方蕩嗯了一聲，鴿子用手揉了揉腦袋，無奈的道：“你應該大點聲，要有十足的底氣，必須贏，咱可輸不起啊！”
方蕩雙目微微一閃道：“對！必須贏！”
鴿子一笑，隨後忽然興奮起來道：“有件事你還不知道吧？早到那小子金榜題名了，考上狀元了！狀元知道是啥東西不？”
方蕩露出驚訝的神情，隨後是由衷的歡喜，連連點頭道：“知道，中了狀元就能當官了。就能吃好多好吃的東西。”
鴿子笑了一下道：“就是，你一個，早到一個，將我打擊的要變成渣了，誰能想到我身邊接連出現兩個大人物？哎，我什麼時候能有你們兩個的一半就算馬上閉眼都死而無憾了。”
鴿子嘆息道。
方蕩問道：“早到去公主府了？你替我恭喜他。”
鴿子搖了搖頭道：“沒有，那小子估計還不知道咱們到了望京呢，公主也是從邸報中獲知的，最開始公主都不相信，專門查了金榜題名的榜首早到的籍貫，這才確定下來。”
“不過公主說了，叫我們誰都不能去找早到，早到現在正是前途最光明的時刻，公主這邊則正好相反，並且朝中情勢複雜，大皇子、三皇子暗鬥不休，早到過早的攙和進來一點好處都沒有，所以咱們只能暗暗替早到高興了，早管事要是知道了這個消息，還不得活活樂死，哈哈……”
“行了，看見你我就覺得憋氣，我得回去練功了，我也要出人頭地，你一定要贏！不爲自己，爲了公主，你也得贏！咱們已經準備好給你慶功了！”
說完鴿子離開了房間。
靖公主雖然沒有叫方蕩回公主府，但卻送來了三皇子的聘禮軟蝟甲，還有玉貝石外加一根老山參，這就說明靖公主是站在方蕩這一邊的，或者說，靖公主已經不惜顏面，告訴世人，方蕩是她看中的人，等於出手狠狠的抽了三皇子一巴掌，方蕩要是輸了，三皇子會怎麼對待靖公主？
方蕩將軟蝟甲穿在身上，這軟蝟甲冬暖夏涼，雖然只是薄薄一層，穿在身上卻暖烘烘的，方蕩一顆心也暖烘烘的，鴿子說得對，不能輸，絕對不能輸！
方蕩很清楚，他輸不起！一次都輸不起！
方蕩用舌尖輕輕挑動口中的奇毒內丹，內丹緩緩轉動叩擊着方蕩的牙齒，發出咯叻咯叻的聲響，這聲音就如同一個最親密的夥伴，叫方蕩感到安心。
“三皇子，你奪走了我的一切，我現在來取走你的一切。”方蕩皺了皺眉，想起和三皇子在一起的那個美麗得不似人間存在的女子，那個女子有着蛇蠍般的心腸，噬命蟲就是那個女子叫三皇子射入他的身軀中的。這個仇，方蕩也要報，只不過，那個女子又究竟是誰？
方蕩此時又想起一件事，方蕩原本認爲那條噬命蟲已經被奇毒內丹殺掉了，溶解無形，但是從奇毒內丹吞噬掉巢蟻還有灼地墨蟲的事情來看，這顆奇毒內丹似乎並不是簡單的殺掉噬命蟲那麼簡單，或許，那條在他身軀中潛伏了十餘年的噬命蟲現在就在奇毒內丹中。
這個想法叫方蕩有種膽寒的感覺，畢竟噬命蟲給方蕩帶來的痛苦實在是太漫長了，不過這感覺轉瞬即逝，現在的方蕩已經根本不懼噬命蟲了。
並且方蕩還是有些期待再見到噬命蟲，經過奇毒內丹的馴化之後，噬命蟲應該如巢蟻一樣完全聽從他的指揮。
若是能夠駕馭那蟲子使其侵入別人的身軀中的話，一定非常有趣，至少比這些脆弱的巢蟻要更加有趣。
……
清晨，清脆的敲門聲響起，顧府的門房是個五大三粗的漢子，身材高大，跟佛家門口的守門金剛一樣，看起來也就是三十多歲的年紀，實際上他今年已經五十出頭了，不過是長得年輕罷了。
這門房打開大門，就見外面站着一個要飯花子。
丞相門房七品官，顧府的這個門房愣了愣後，不由得被氣樂了，這年頭什麼事情都有，竟然有花子敢敲丞相大門要飯。
這門房和顧白不一樣，顧白那誰都看不起的毛病隨他娘，而這門房是顧之章一手調教出來的，比較知道進退，也沒有看不起人的毛病。
門房心中琢磨，這花子興許根本不知道這是什麼地方，門房一轉身，將自己的早上買來的年糕拿出來一大塊，遞給那要飯的年輕人道：“這裡可不敢再來了？碰着我家老爺沒事，但要叫我家夫人看見了，非揍你個皮開肉綻不可！”說着門房擺了擺衣袖，叫要飯的快走。
對面的年輕人手中抓着年糕竟然沒動。
這門房當即有些不耐煩起來，黑了一張臉道：“你怎麼還不走？莫要耍賴，這裡不是你撒潑的地方。”
乞丐般的年輕人正是金榜題名的狀元早到。
早到捏着年糕哭笑不得，他當初餓得飢腸轆轆的時候咋就碰不到這樣的好心人？
因爲這一塊年糕，早到對門房格外客氣，躬身一禮道：“這位大叔，我不是來討飯的，我是來找人的。
門房上下打量了一下早到，琢磨了一下，覺得這少年眼神清晰，彬彬有禮，倒還真不像是討飯的，倒像是落難的，沒準時誰家的窮親戚來投靠了。
門房便收了黑臉問道：“你要找那個？”
“我找顧白。”
門房一聽連連搖頭道：“我們府中沒有叫做顧白的下人，你走錯……啊？你找誰？”
“我找顧白，你們家大公子。”
門房再一次疑惑的上下打量早到，“你找我們大公子幹嘛？”
“我來拿我的東西。”
門房皺了皺眉，他實在想不出大公子能夠拿走這個乞丐什麼東西，這些事情他必須問明白，不能誰說來找大公子就全都放進去。
“你來拿什麼東西？”
“顧白欠我一千兩白銀，我今天來取了。”一提到千兩白銀，早到不由得就咧嘴笑了起來。
“我呸！”門房一口口水就噴在了早到的笑臉上，“直娘賊，吃了雄心豹子膽，你他孃的大清早來我丞相府尋開心是吧？你將老子我當成是個啥？”也不怪門房情緒一下就激動起來，大公子欠了一千兩這樣的事情實在是匪夷所思，根本不容相信，更何況是欠了這麼個乞丐。
早到被噴了一臉口水，卻也不惱，用髒兮兮的袖子擦了擦，他手中的年糕還熱乎着呢，早到從火毒城來到望京，一路坎坷，遇到的壞人多如牛毛，遇到的好人也不在少數，不管這門房做了什麼，但因爲這一塊熱乎乎的年糕，都被早到歸屬於好人之中，所以他一點都不生氣，笑着一躬身道：“還請通報顧白，就說早到來了，他應該就知道是怎麼回事了。”
咦？
門房驚訝於這個年輕乞丐的氣度，這樣斯斯文文的模樣，似乎不像說謊，門房想了想道：“你等着。”說着走進大門，隨後大門裡走出兩個壯漢來，一左一右站在了早到身後，似乎是怕早到跑了。
門房轉過身來道：“我去替你通報，不過，你要是消遣我，還得我被大公子罵，我回來定然饒不了你！”
早到笑着點頭。
門房走進去不多時，就見穿着一身寬鬆道袍，頭髮散落滿肩的顧白打着哈欠走了出來，顧白揉了揉眼睛笑罵道：“你這討債鬼來的太早了吧？是怕本公子賴賬麼？”
那門房跟在顧白身後，當他得知早到是當今皇榜狀元的時候，腿肚子都轉筋了，他雖然有顧家罩着，區區一個狀元不能將他怎麼樣，但狀元就是狀元，天知道這個狀元幾年後變成什麼模樣，擁有怎樣的地位？顧丞相當初可也是狀元。
若是碰到個睚眥必報的，那就慘了。
早到笑道：“對，我就是怕你賴賬，一千兩白銀對我來說實在是一個太大的數目，爲了這一千兩白銀，我昨晚一夜都沒有睡着，其實苦苦等到這個時候我已經有些承受不了了，要是叫我再多等一個時辰我非得瘋掉不可。”
早到坦白的言語使得顧白不由得笑罵道：“財迷，還沒吃過飯吧？”
早到舉起手中的年糕笑道：“正準備吃呢。”說着對那門房再次躬身一禮，門房連忙躲避。
早到開口道：“寒天雪地，這一塊年糕，能夠救一人性命，多謝了。”
說完早到跟着顧白走進了丞相府。
門房看着早到的背影，嘖嘖連聲，“怪不得是金榜題名的狀元，我噴了他一臉口水，他都毫不在意，了不得，了不得呢！”
此時一個老頭從外走了進來，開口問道：“宗年，你說什麼了不得呢？”
門房聞言嚇了一跳，連忙轉過頭來，道：“老爺，您回來了，我說的是大公子的一個朋友……”
那老頭其貌不揚，一身青袍，也看不出身份高低，不過那炯炯有神的雙眼叫人一看就知道，這人不簡單。
……
顧白領着早到進了自己的宅子，宅子中間擺放着一口箱子，顧白扭過頭來問道：“你打算怎麼拿走？”
一千兩就是一百斤，銀子不似其他東西，這東西死沉死沉的，一百斤雖然不算多，但早到可沒有這個本事擡走。
早到走到箱子跟前，打開後連忙捂住自己的眼睛，銀子的光芒實在是太閃耀了。
早到伸手抓起一塊，放在嘴邊咬了一口，這個舉動看得顧白微微皺眉，對於他來說，這個早到似乎有些太過愛財了，不過人總有污點，愛財也不完全算是壞事，只不過，他現在對於早到已經看低了幾分，眼中看向早到的光芒也不似之前那般熱切了。
早到將箱子扣好，然後雙手抱住，猛的一用力，箱子紋絲不動，早到腰上傳來嘎巴一聲。
揉了半天腰的早到連連搖頭。
顧白一笑道：“先吃飯，吃了飯我幫你想辦法，對了我還答應你要帶你去拜經堂，我爹已經准許我帶你進去了。”
早到對於拜經堂並不知曉，火毒城相對於望京來說還是太閉塞了，並且早到一心鑽研書本，對於外面的世界本就不怎麼了解，所以這裡人盡皆知的拜經堂，他竟然完全沒有聽說過。
早到笑道：“拜經堂就不必去了，有勞顧公子幫我將這些銀子送出去吧。”
顧白聞言不由得一愣，一臉驚詫的看着早到，“你不打算去拜經堂？”
早到點了點頭，隨後好奇的問道：“拜經堂是幹嘛的？”
顧白愣了下，隨後撲哧一聲笑了出來，連連搖頭，嘆息一聲道：“我竟然輸給了你，哎，人生最大的恥辱啊！”
嘆息不止的顧白帶着早到走進房間，桌子上已經擺滿了各種清淡小食，小巧的饅頭豆包外加各種糕點，光這些大大小小的糕點就足足有二十多樣，還有三十幾樣爽口小菜，外加桂圓蓮子粥等十幾種粥，杯碟精緻，擺滿了一長條大桌子，熱汽騰騰，一看就叫人食慾大開。
嗅到那飄來的香氣，看到這樣的美景，早到肚子裡面不由得咕嚕嚕的胡亂叫喚起來。
顧白卻道：“早到，你還是先去洗個澡吧，你身上太臭了。”
早到也知道自己什麼情況，能夠有個洗澡的地方他可是求之不得，要知道現在是大雪遮地的寒冬，這個時節要想洗個熱水澡實在不是一件簡單的事情，不過在早到想來，顧家這樣的門庭，洗個熱水澡應該不難。
旁邊當即有兩個侍女走來，帶着早到去沐浴更衣。
早到從未見過這麼大的澡盆，足足有一個房間那麼大，下面生着火，從而保證水溫。
兩個侍女上前就要給早到脫衣服，嚇得早到尖叫一聲，連忙將侍女趕了出去。
鐘鳴鼎食這四個字一下就鑽進了早到的腦袋裡。
洗過澡後，換上顧白早就給準備出來的衣服。
早到完全脫胎換骨，變成了另外一個人。
沒有臉上的髒污，梳理了凌亂如同氈子般的頭髮，一身乾爽潔淨的新衣上身，早到竟然有了那麼幾分玉樹臨風的意思。