刃月的童年過得並不好——或者說，是不管從什麼角度來說，都可以稱得上是“悲慘”。
之前就說過了，刃月是軍奴之子，但是這種情況其實並不常見。
在西北軍中，軍奴大多是戰俘，還有小部分是被抄家流放的世家子弟。
在這些人裡面，男性通常充當着重體力勞動者的角色，而女性，只要稍微年輕一點的都成了軍中的軍妓，更加年長一點的，大部分成了伙房之中打下手的角色。
因爲連年的戰事，西北軍中的軍奴還是比較多的。
然後，就在某一天，本應該充當軍妓的女子之中，有幾個被分派成了軍奴，再然後，刃月的父親，就和其中的軍奴女子成了夫妻，兩人竟然能夠避過西北軍中兵士的耳目，珠胎暗結。
前面就說過了，西北軍中的軍奴和軍妓都有着各自的職責，雖然不至於說兩者的生活軌跡是兩條平行線，但是，是絕對沒有可能產生任何私情的。
更何況，軍妓只有將士才能使用，那些軍奴——要是他們對任何一個軍妓動手了，那都是可以被西北軍中將士就地處決的。
也因爲軍奴每日的繁重勞動，讓他們在完成日常工作之餘，通常就只能倒頭就睡——有的時候，睡一個完整的覺也是一個奢侈，因爲西北軍經常要保持警戒的緣故，這些軍奴也時常會在半夜的時候，被叫醒去做什麼事情。
這樣的生活方式，讓軍奴根本就不可能有精力和軍妓發生什麼——在正常人看來，軍奴也不應該產生除了活下去之外的任何慾望。
可是，那幾個莫名就成了軍奴的女子，讓這種絕對不可能產生互相沾染的情況發生了變化。
然後，那個軍妓就在一個隱蔽的地方，生下了刃月。
西北軍中的將士雖然作戰勇猛，但人心到底也還是肉長的，雖然按照軍中律例，刃月的父親和母親都應該被處死，可是衆人在看着那還在襁褓中的、身上猶自帶着血污的孩子，終究還是心軟，放過了他們。
但這對夫妻並沒有在西北軍中生活太久。
刃月的母親因爲產後還要從事重體力勞動，在沒出月子的時候，就因爲一場突如其來的風寒而撒手人寰。
刃月的父親是個沉默寡言的戰俘，看着還在襁褓中爬行的自家女兒，咬咬牙，照顧刃月到了兩週歲，便也在一次戰場搏殺中，丟了性命。
兩歲的刃月，就這樣在軍奴亂七八糟的營帳之中留了下來。
軍奴的營帳那可是整個西北軍大營之中條件最差的地方，只要走近一點，都能聞到各種說不出的、汗臭腳臭還有某種食物腐敗等等混合的味道，尋常軍士都不願意接近這裡，更何況刃月還只是一個孩子。
但是，離了營帳刃月還能去哪裡呢？她這樣的身份，這種肩不能抗手不能提的年紀，離了軍奴的營帳，也只有餓死一條路可以走。
只是，在軍奴大營之中，大家對待刃月也並沒有外界想想的那麼好——通常，給軍奴的食物只是剛剛好夠這些人吃飽而已，而不幸的是，分發乾糧的軍士，似乎忘了，這個營帳之中還有一個娃娃要照顧。
所以，在刃月能夠走出這個營帳之前，她過的是飢一頓、稍微飽一頓的日子——通常有人看不過眼一個孩子被餓得奄奄一息的時候，就會有一羣人湊在一起商量一下，每個人
省下一兩口糧食，泡水餵給刃月。
這種情況一致持續到了刃月六歲，正式踏出營帳。
在刃月踏出營帳的時候，她的個子非常矮小——因爲長期營養不良的緣故，刃月看上去就和三四歲的孩子沒有任何區別，並且臉色蠟黃，全身上下瘦的皮包骨頭，整個人就如同一具行走的骷髏一般。
但就是這樣一個孩子，在經過校武場的時候，遇到了這一輩子的老師，也是帶給她最陰暗記憶的男人。
刃月一直都不清楚那個順手叫住了自己的男人叫什麼名字，直到刃月得到這個男人的認可，從他手中接過腰牌之後，刃月才意識到——自己成了風炎將軍暗衛之中的一員。
這是一個非常光榮的身份，但到底，得到這個身份的代價，是非常慘重的。
和刃月同期進入訓練營的一百三十六個孩子，最後順利拿到腰牌的，之後十二個人，剩下的人，不是訓練期間死亡，就是中途退出，然後被教官派人暗殺了。
歐陽流霜說着說着，就看見刃月神色忽然平靜下來，他還以爲自己這是說中了刃月的某些心事，心中正竊喜呢，但還沒高興多就，就聽見刃月淡淡地說了一句：“主子想要屬下做什麼呢？”
歐陽流霜心中的熱情頓時被一盆冷水澆了下來，抿了抿嘴，忍了忍，終究還是沒有忍住，輕哼一聲，道：“伺候我沐浴更衣。”
刃月的視線在房間中掃了一圈，恭敬起身，後退兩步，認真道：“屬下這就爲主子燒水去。”
歐陽流霜剛要說什麼，就見刃月已經轉身，快速從窗臺之中跳出去。等歐陽流霜追到牀邊俯身往前一看，就看見刃月的身影在後院一閃而過，緊接着就聽見縱川一聲驚叫——然後就沒有然後了。
刃月進了廚房，想也知道她這是去幹什麼了。
歐陽流霜雙手撐着窗臺，看着空空如也的後院，半晌，忽然微微眯起眼睛，半是自言自語，半是發誓一般，道：“下一次，我絕對不會讓你就這麼跑了的。”
不過，在說這句話的時候，歐陽流霜其實還有有點氣憤自己剛剛腦子短路的那麼一下的——直接讓刃月伺候自己更衣不就好了，沐浴什麼呀，反正不管是哪一個選項，都能讓刃月看見自己看成完美的身體，進而讓刃月對自己負責嘛！
沐浴這種事情，用得好，那叫情趣；用得不好，那完全就是破壞風景啊！
撇下沉思的兩人不說，辰風炎轉向肖鳴雨，道：“所以你提到的秘密，就是這些嗎？”
肖鳴雨被辰風炎看得抖了抖，下意識低下頭來，想要避開辰風炎的視線，勉強壓下內心的恐懼，極力平靜道：“並不只是這一點。”
頓了頓，肖鳴雨道：“徐敬生告訴我父親的秘密，是關於枯城如何就成爲了狩獵場，以及，爲什麼那些世家甘願被驅策到了這個地方，還有……”
像是想到了什麼極度可怕的東西，肖鳴雨抿了抿嘴，蒼白着一張臉，擡頭，看着辰風炎，一字一頓道：“是誰，讓枯城得以存在。”
肖鳴雨這話剛一說完，正在相互較勁的譚琰和歐陽流霜的注意力一下子全都被吸引過來了，異口同聲問道：“你說什麼？”
翻了個白眼，譚琰接着問道：“那麼，是誰呢？”
“每一個王朝，在統御國家的時候，都有一明一暗兩個
系統。這個你們都知道吧？”肖鳴雨道，“枯城的存在，一開始是爲了讓那在暗處活動的力量有個根據地。”
歐陽流霜問道：“一開始？”
肖鳴雨點了點頭，道：“一開始的時候是這樣的。但是隨着朝代的覆滅，那些本應該在暗處的勢力，也被顛覆，血洗。可是，但凡在京城建都的國家，都喜歡將自己的暗勢力安排在枯城，枯城也就成了那個每隔幾百年就經歷一次屠城的不祥地方。這種情形，一直持續到東國建立。”
東國是有史以來少見的、綿延超過五百年的國家，這一點，即使是現在有能力和東國平起平坐的照國都不可比擬——要知道，照國的開國君主，就是從東國的軍隊之中分裂出去、並且最初是仿照東國的軍隊系統發家的；要知道，照國的開國君主在分裂出去的時候，正是東國從巔峰逐漸走向衰弱的轉折點。
但是，東國雖然國力不比當年，但在鬱竹正的苦心經營之下，多多少少和最初頹廢的架勢還是有了顯著的區別——瘦死的駱駝比馬大，說的大概就是這個道理。
不過也正是因爲東國這般長壽，以至於枯城從被開發、到被掩埋、再到被鬱竹正的父親隨性所起的衝動再次弄得重見天日，也變爲了可能。
譚琰默默思索着其中的邏輯關係，半晌，還是很困惑地皺眉：“你的意思……枯城的出現，是東國上一任國君的意思？”
肖鳴雨點了點頭：“起碼，在徐敬生告訴我父親的話裡面，就有這個意思。”
辰風炎眉頭微皺，道：“所以，這個養蠱的計劃，也是先皇的意思？”
此言一出，不管是譚琰、歐陽流霜，還是在一邊默默旁觀的刃月，都盯着肖鳴雨——這個問題要是稍微一個回答不好，那可是殺頭的罪名啊。
肖鳴雨卻比譚琰等人想象之中的更爲鎮定一點，他搖了搖頭，道：“我不知道。”
辰風炎微微挑眉，似乎有些好笑，似乎又有些不屑：“你都敢說出這種話了，之前又怎麼會說‘起碼，在徐敬生告訴我父親的話裡面，就有這個意思’？”
言下之意，肖鳴雨雖然回答了很保險的答案，但是，卻在辰風炎的問話之下，卻成了將所有的罪責都推到了徐敬生的身上的小人，典型的兩面三刀——最糟糕的是，一旦這種印象在譚琰、歐陽流霜、辰風炎甚至是辰風炎手下的那些侍衛的心中留下，就很難再去除了。
肖鳴雨不由有些着急：“我說的都是真的。”
見辰風炎依舊保持着那一副似笑非笑的高深摸樣，肖鳴雨一咬牙，也不端着那沉着冷靜的架子了，跳下椅子，直接走到辰風炎面前，擡頭看着這個英俊偉岸的男子，咬牙道：“是不是我現在把所有都告訴你，你就會相信我了？”
辰風炎對此依舊不置可否：“你說，我自己會判斷。”
肖鳴雨愣了愣，剛想辯駁，就見辰風炎冷下了眼神，淡淡道：“你不說，現在就可以帶着樓上那女孩，離開這裡。反正，知不知道你所謂的‘秘密’，對於即將離開枯城的我們來說，並沒有太大的影響。”
譚琰微微嘟起嘴脣——她和辰風炎在樓上討論這件事情的時候，辰風炎明明不是這麼說的——但是現在，爲了配合辰風炎的話，譚琰只能攤開雙手、聳了聳肩，對着將視線投向她的肖鳴雨做了個無奈的姿勢。
（本章完）