一許多年前，拜火教中有一羣人，嚮往着東方大陸的文化，卻不希望是以武力侵略的方式去佔領他們，而是可以與東方大陸的人和諧相處，他們的理念與拜火教當時的教主霍桑完全背道而馳，因此遭到了霍桑最嚴厲的報復。
他們中地位最高的長老哈依比瓦沙救出受刑的教衆，趁着守衛不備，逃出了亞茲德，逃出了波斯，歷經千難萬險，跨越八百里無人煙的大沙漠，來到當時戰亂的大夏，以波斯特別的煉藥術，幫助開國太祖完成大業之後，不要任何封賞，只想要一塊風景優美之地，做爲全族人安身立命之所，燕雀湖紫霞山就是太祖賞賜給他們的地方。
“我就是哈依比瓦沙的後人，當時我祖爺爺隨便挑了一個他感覺好聽的姓做爲家族傳承的姓氏，這叫得也太麻煩了，經常有人叫我孤獨懷信，大概也是因此，一語成讖，我現在還是孤家寡人一個，要是我也有個女人在身邊，也不會總是對李雲清耿耿於懷了吧。”獨孤懷信悠悠的嘆了口氣，看着窗外的天空。
“紅芳閣的老闆娘，那會兒是真的把我當白吃白喝的窮小子，哈哈。”獨孤懷信的眼神變得悠遠，思緒回到從前，那張平凡的臉上露出了憨憨的傻笑。
看來那五天的雜役生活，並不是那麼的悽慘嘛，不僅不慘，而且還喜滋滋的。
“你喜歡她？”鳳歌冷不防的冒出一句。
獨孤懷信被她的聲音陡然拉回現實，臉上浮出了可疑的紅色：“我哪有資格喜歡她。她那麼漂亮……”
“女人可不像你們男人這麼膚淺，就知道看臉，聰明有趣的男人也是招女人愛的，你聽說過無傷公子沒有？”
“聽過，還見過，那個因爲醜而聞名東方大陸四個國家的男人。”
“可是他的夫人也很漂亮啊，還是名門閨秀。”
獨孤懷信搖搖頭：“不一樣，無傷公子雖然長得醜，但卻是東寧國的國師，在大海戰中救下了他夫人的全家，我算什麼，說破了天，也不過是藥廬的主人，又不是什麼權傾大下的大人物。”
“你只知其一，不知其二，救下了他夫人全家不假，後來由於他夫人的父親感念他救命之恩，於是將女兒許給他爲妻，結果他夫人一看他的畫像，馬上收拾行李逃家而去。”
竟然還有這段？獨孤懷信睜大了他那豆豆般的眼睛，江湖上傳聞着無傷公子嬌容夫人的恩愛故事，難道是刪減版？
見他聽進去了，鳳歌壓低了聲音，用神秘的口吻，其實也就是街頭巷尾所有傳八卦的人最愛說的話：“這事我可知道的一清二楚。無傷公子原本也是覺得自己容顏醜陋，本來就想拒絕，只是沒想到嬌容夫人竟是打上門，出言不遜，要他退婚。後來無傷公子與她訂立約定，三年之內若是無傷公子被封爲國師，嬌容夫人就給他爲奴爲婢，若是嬌容夫人成爲第一大商人，無傷公子就磕頭道歉，並且退婚。”
訂約之後，無傷公子爲東寧國開闢了新的海上商路，帶來巨大財富，東寧國的艦隊幾次出海都帶回了巨大財富，也引來了想要撈一票的海盜。
當飛雲號商船在惡浪海域遇上令整個東寧國聞之喪膽的紅巾海盜時，嬌容夫人正巧就在上面，紅巾海盜將船上的船員殺盡，只留下了像嬌容夫人這樣長相美貌的女子，想要把她們賣到著名的海上銷金窟龍宮島做奴隸。
嬌容夫人當時已存了必死之心，當晚便想要跳海自盡以保清白。
就在她想要跳下去的時候，卻被一個人死死拉住，她又哭又鬧，那人卻用溫柔的聲音勸慰着她，讓她相信自己，在漆黑的大海上，那人說了好久好久，嬌容夫人終於決定相信他。
再後來的事，所有人都知道了，那個在深夜裡拉着她的人就是潛伏在船上，偷入龍宮島的無傷公子，最終兩人將龍宮島島主拿下，將島上的一切燒成廢墟。
東寧皇帝知道此事之後，便問無傷公子想要怎樣的賞賜，可封其爲國師，也可將龍宮島上收繳來的金銀財寶分一部分給他。
可是他卻要了往南洋航路的特許通行權，然後，將特許通行權給了嬌容夫人，南洋有着無數的珍貴紅木、象牙和香料，只跑了幾趟船，嬌容夫人以女流之身，成爲了東寧國最富有的商人。
在滿載着珍貴貨物的商船回港之時，無傷公子站在嬌容夫人面前跪下，俯身一拜，道歉退婚的話還沒來得及說出口，沒想到嬌容夫人乾脆利落的也對着跪下來，與他同時一拜。
與此同時，有人大聲道：“夫妻對拜。”
港口上千人歡呼着見證了這對璧人的相擁。
“這纔是無傷公子嬌容夫人故事的完整版本。”鳳歌喝了口茶，看着獨孤懷信露出若有所思的表情，“只要你想，還是有機會的。”
獨孤懷信想了想，最終還是搖搖頭嘆了口氣：“不成不成，無傷公子得到美人心還是靠得英雄救美，但是這紅芳閣的老闆娘不可能跑到什麼危險的地方，也不會有人到紅芳閣來鬧事，我根本沒有機會。”
“未必喲，天有不測風雲。”
正說着，鳳歌從窗戶看見樓下有人往大夏第一鐵匠鋪走，那人的打扮，是鳳歌曾經在趙元那裡看見的也速該！
上回在趙元家，他與鳳歌爭鐵傀儡沒有成功，這次摸到石巖這裡，想來也不會只是爲了喝茶聊天。
鳳歌想起在石巖書房裡看見的武器設計手冊，不由緊張起來，她站起身，向獨孤懷信匆忙說了一句：“抱歉，我有事先走了。”說着，便急步下樓，衝出門，向大夏第一鐵匠鋪而去。
獨孤懷信將烤羊吃了個乾淨，抹抹嘴，也要出門，卻被店夥計攔着：“還沒給錢呢。”
櫃檯後的簾子被一隻戴着玉鐲的纖纖素手挑開，紅芳閣的老闆娘從裡面走出來，看着獨孤懷信，轉頭吩咐夥計說：“罷了，我認識他，他是燕雀湖藥廬的主人，讓他走吧。”
“不……我已經沒錢了，是個窮光蛋了，這頓飯實在是沒錢付賬，要不，還是讓我留下來做雜役還債吧。”獨孤懷信一臉的誠懇。
機會？有機會要上，沒有機會創造機會也要上！
大夏第一鐵匠鋪今天的號已經放完了，門口的黃牛黨也好，普通客人也好，都已散去，連着門口賣胡餅、零食的小攤販們也全無影蹤，若不是見過這裡早上的盛況，還以爲這裡馬上就要關門大吉了呢。
鳳歌走上臺階，門口的守衛認識她，恭恭敬敬請她進門，往裡走了沒多久，就聽見裡面傳來了也速該的聲音，他用西夏話大聲說：“你做好東西，也是要賣出來的對不對？我這價格，是現在最高的價，雖然你這設計理念圖畫得不錯，但是想要真正把它變成可以拿在手上殺人見血的東西，也要錢，聽說你家因爲趙家鐵匠鋪的衝擊，生意已經一落千丈是不是？”
接着傳來的是石巖冷冷的聲音：“哼，我家門口天天排長隊，誰人不知誰人不曉，想要進門，還要領號，光是那號，就要一百文錢一個！”
“哈哈哈，快拉倒吧，”也速該的笑聲中充滿着不屑與嘲諷，“你糊弄糊弄那些不知道的人倒也罷了，門口那些排隊的，倒賣號的，都是你給請來的幫手，顯得好似一片繁榮，其實，你家上個月已經入不敷出了吧？你全家吃喝拉撒加上購買鐵礦石和燃料的錢，一共花了一千五百八十二兩白銀。賣出去的東西有八千七百一十兩，但是利潤卻只有一千二百兩，賺到的錢，還不夠你一家老小吃喝，這個月已經過了一大半，只賣出了十七把刀，三隻弩，淨利潤只有二百兩，剛好是上個月的零頭。”
“聽說你的小兒子今年秋天該入學堂讀書了？大兒子要娶妻？還有與你家關係最密切的幾戶人家，已經定下來的也有幾場婚嫁大事，你能不送禮？”
也速該如行雲流水一般的給石巖報着帳，他每說一句，石巖的臉色就黑了幾分，他不知道也速該是怎麼知道他家帳目情況的，可悲的是，他說的都是真的，一句反駁的話也說不出來。
趙家不知什麼時候悄悄研發了一批類似於鐵傀儡那樣的自動化機械，即使不做爲武器，做爲耕田挑擔的省力氣和代步工具，都是非常好的。
在大恆與北燕沒有爆發全面戰爭的時候，耕田種地、挑擔子運東西這種纔是最大規模的實際需求，至於武器，也不過就是賣掉一些菜刀、或是殺豬刀而已。若不是因爲安定侯家的三位小公子想要打獵，連弩都賣不出去。
如果不是這樣，他也不會接連數日不眠不休，只希望能儘快完成一批自動化機械的製造。
只是，談何容易，紙上的圖想要變成現實中的東西，就需要不斷的嘗試，而每一次的錯誤，就代表着一筆錢被扔進了水裡。
研發已經進行了一段時間，失敗了五次，盤點了家中財產，石岩心知肚明，最多再進行一次，否則，就只能放棄新品的研製，轉而進行木器或是紡織品的製作。
若是真到了那一天，石巖想過，也許自己會靜靜的、悄悄的，在祖墳前自盡，他這個不肖子孫，讓祖宗丟臉了，唯有一死，到地府裡向祖宗謝罪。
也速該在他最需要錢的時候來了，他開出了一個不低的價格，但是，提出的要求也很苛刻：“做出來的東西必須只能賣給北燕，絕對不允許賣給其他國家的人。圖紙也要一併拿走。”
如果東西只能賣給北燕，那麼北燕人之後可以用極低的價格買它們，而石巖還必須出人找礦去替他們做，否則便是違背了商業信用。
以大夏與北燕的關係，石巖覺得如果自己違背了商業信用，只怕官府都會替北燕人撐腰，到時候，他們全家都無法在大夏立足。
可是，如果現在不答應，那麼，很可能下一次仍然做不出東西，那麼研發新品的計劃就只能停止。
無論做出怎樣的選擇，都是在割石巖的肉啊。
“唉，罷了罷了……”石巖閉上眼睛長嘆一聲，“我答應……”
“慢着！！我可以給更高的價！”
石巖與也速該同時轉頭望去，鳳歌微笑着走進院子，只見她身着月白色軟妝緞齊腰襦裙，外罩着冰藍色對襟褙子，長髮挽成飛天望月雙環，兩隻閃閃發亮的金簪端端正正綰着髮絲，兩枝髮簪前都鑲嵌着如小指甲蓋般大小的渾圓明珠，耳中輕晃着玉兔搗藥狀的玉耳墜，那玉兔的眼睛都是用米粒大的紅寶石嵌成。
再看她那長而白皙的脖子上搖搖掛着三顆紫晶石，裙襬處提溜着一串金鈴環佩明珠禁步，隨着她的輕輕走動，發出微微的清脆響聲。
全身上下，透着就是一個字：貴！
那般富貴逼人的氣息，連也速該這個想要用錢去砸得石巖低頭的人，都不由感到一陣心驚。
上回在趙家遇見這個小妮子，比不過她身邊那個男人的武功，硬生生的讓她把鐵傀儡給搶了去，這次難道比撒錢，還比不過她不成？！
也速該心裡盤算着鳳歌會出多少錢，鳳歌笑道：“方纔開得那價碼我聽見了，實在是太低太低啦，莫不是大燕國近年來沒在大恆討着便宜，沒搶着好東西，想要充大爺，出手都這麼寒酸？”
“小丫頭片子，一邊去，你的那點脂粉頭油錢，還不夠買這裡的一把刀。”也速該一臉的鄙夷，“你身上這些掛着的假玩意兒，還是別拿出來丟人現眼了，我大燕三歲的娃兒身上掛的長命鎖都比你這一身的零碎值錢。”
也速該根本也看不出來她身上的東西到底是真的還是假的，只是他走南闖北的經驗來看，如果這一身都是真的，只怕能把這工坊裡所有的設備都買下來，如果真的是大富人家的女兒，又怎麼會只帶了個男侍衛，就出來跑呢？
一定是個江湖上小門小派掌門的女兒，學人出來跑江湖，買了些假貨湊數。
猜到了也速該的想法，鳳歌笑道：“若我這一身都是真的，當如何？”