且說宜芳聽了她娘這一番教誨，面上一紅，垂下頭道：“娘說的這是什麼話，夫婦之間自當是相敬如賓的，若是像這等的去……，那豈不是自降身份，反去和那些以色侍人的妾室之流去到夫君跟前爭寵嗎？”
大太太便在她腦門一點，沒好氣的道：“你以爲身爲正妻，孃家再得力，就能不以色侍人，不用去討夫君的歡心了不成？娘告訴你，有個得力的孃家，自己肚子再爭氣能一舉得男對女子而言固然要緊，可這夫君的歡心對女子而言更是極爲要緊的。若是不得夫君的歡心，這孩子如何生得出來？”
大太太說到此處，想到她兒子兒媳，忍不住就嘆了口氣，她這兒媳就是因爲孃家太過勢大，這纔不知道去討鈞兒的歡心，倒反要處處壓着鈞兒一頭，太過強勢，弄得鈞兒待她雖面上還好，實則心裡頭離她是越來越遠。
見兒子成親都兩年多了，孫喜鸞的肚子還是一點動靜都沒有，她也曾私下悄悄的叫了兒子跟前侍候的人來問，這才知道兒子和兒媳每月行房的次數竟是少得可憐，兒子這等的不願和媳婦親近，又如何能生得出孫子來？而且他們小夫妻倆總是這麼貌合神離、魚水不歡，只怕日後……
她倒是有心想提點兒媳幾句，可她這兒媳哪兒是一般人家的兒媳，是婆母想教導就教導的了的嗎？到底是婆媳不是母女，隔了一層，好些個私密話兒就說不出口，她這些話也只好先教給女兒知道。
“芳兒，你聽娘說，這身爲男子，最喜歡的就是女人要對他溫柔小意，體貼恭順，時時處處以他爲尊，急他所急，想他所想，做什麼都頭一個想到他。尤其要緊的是不能面兒上善妒，攔着不讓他納妾。這男人哪，天生就是喜歡吃着鍋裡的，看着碗裡的，又是最看重女人顏色的，可千萬別想着他能守着你過一輩子。你看你五嬸嬸，你五叔忍了這麼多年，沒納一個姨娘，結果呢？先時京城中多少人羨慕你五嬸好福氣，有個不納妾的相公，後來被狠狠打了臉不說，還連個好名聲都沒落下。”
“可是，娘，身爲一個妻子當真能做到眼看着自己的夫君納妾，而沒有一絲嫉妒之心嗎？”宜芳忍不住問道，她是偷嘗過情中滋味的少女，別說納妾，便是心上人多看了別的女子一眼，她都覺得難以忍受，要難過了半天。
“這有什麼做不到的。”大太太淡淡地道：“我是讓你去討得姑爺的歡心，可不是要你把自己的一顆心給了他！咱們女人哪，只要不對男子動了真心真情，他便是納上七八十個小妾，只要不危及到自己的地位，誰去吃他的醋？娘跟你說，這女人要想自己的日子過得舒服，是萬不能把自己一顆真心給了男人的。”
宜芳想起她和吳重兩情相悅的甜蜜，雖不敢說出來，但心裡對母親所言的不認同卻是明明白白的寫在臉上。
大太太見了她這副神情，也不以爲意，笑了笑道：“娘也是你這個年紀過來的，那時候娘也有個一見了他面便會臉紅心跳，會給我偷偷送糖人的表哥。娘也曾想過這輩子若是嫁了他，雖然不是什麼大富大貴，可只要他一心對我，想來日子還是過得不差的。還是你親外婆一句話點醒了我。想要一個男子對個女子一心一意永不會變，這簡直就是白日做夢！”
“這世上再沒有什麼比男人的心更善變的了！我有一個遠房堂姐，長我十歲，她年幼時曾訂過一門親事，後來因那家人家道中落，她父親便想將這門親事退了，給她重說門好親，結果她那未婚夫婿想法子偷偷的跟她見了一面，說什麼‘願得一心人，白首不相離’，將她哄得動了心，堅絕不肯退親，硬是嫁了過去。結果還沒等到她白頭，她男人手裡有了幾個錢又看上了個年輕漂亮的小姑娘，要討回來做小，我那堂姐是個癡情之人，受不住夫婿變心的打擊，傷心之下，竟然投水自盡了。”
“可見這男人的情話說得再好聽，聽聽就得了，可千萬別當真。他們再跟你賭咒發誓的說什麼永不變心，等你年老色衰，還不是將你丟到一邊去喜新厭舊，若你生不出兒子來，立刻便會納幾房小妾來生兒子。男人的真心，呵，他們所謂的真心擋不住他們喜新厭舊，也擋不住你生不了兒子時對你的厭棄。”
大太太替宜芳攏了攏鬢連的散發，一臉慈愛的道：“娘知道這些日子你心裡頭苦，怨我們明知你和吳重有情，卻把你許給了陳家的公子。其實要依娘說，像他這樣的窮小子纔是最不能嫁的，你可別覺着娘是嫌貧愛富，人活一世就這麼短短几十年，自然是要舒舒服服的過好日子的。咱們身爲女子已經夠不容易了，幸而生在這樣的人家，總算沒吃過什麼苦，娘把你嬌生慣養的養這麼大，難道就是嫁去陪那窮小子過苦日子的？”
“縱然他有朝一日真能發達了，你也別以爲你陪他吃了這麼些年的苦，往後就有好日子過了，這男人可是世上最不能共富貴的！若是你真嫁給吳重，陪着他吃上幾十年的苦，好容易等他發達了，你卻年華老去，熬成了個黃臉婆，他再納幾房妾室回來，你心中是何滋味？還不如嫁個對他沒什麼情意的，他再怎麼風流也傷不到咱們的心。這男人哪，你爲他付出一片真心，不見得能換回他真心相待，倒不如用假意奉承，還能得些實惠。”
“你別看這陳二公子先前娶過妻，你嫁過去是做繼弦，這實在是門好親。他父親現任着兵部尚書，也是位高權重，又是你爹的頂頭上司，那陳二公子也是青年才俊，現任着五城兵馬指揮司的指揮，且他原配只留下了一個女兒，纔是個正在吃奶的娃娃，養不養得大還兩說，便是養大了，橫豎有她娘留給她的嫁妝，也並不用你們再破費多少。他雖有幾房妾室，卻是都無所出的，你只要奉承好了姑爺，早早生個兒子出來，便是再給他多納幾房姨娘也不妨事。”
“只是這納妾，男人個個都是吃了五穀想六味，咱們雖面兒上裝大度由着他們往後院領人，可也不能當真寬容大度的讓那些妾室姨娘們得寵坐大。這頭一條頂頂要緊的，就是絕不能讓妾室通房們生出兒子來。”
宜芳想到父親那幾個姨娘早些年流掉的那幾個孩子，再想到太夫人賜給父親的劉姨娘剛有了身孕，心中發涼，顫着聲問道：“聽說劉姨娘也有了身孕，母親該不會……”
一聽到劉姨娘三個字，大太太臉上的慈愛頓時就變成了厭惡，這劉姨娘沒來之前，她早將大老爺的幾房妾室□□的規規矩矩、服服帖帖，再讓她們幾個互相爭寵，倒沒一個能得了大老爺特別寵愛的，再使些手段只要讓她們生不出孩子，半點也不會危及到大太太的地位。
不想自打太夫人把劉姨娘這小妖精賜到她們院裡，仗着自己年輕貌美，把一衆姨娘都比了下去，竟得了大老爺的專寵。她本以爲大老爺都過了四十，想來子嗣上不會那麼容易，不想這才幾個月的功夫，就讓那劉姨娘有了身孕。大老爺倒是高興自己的龍精虎猛，他那四弟比他還小着好幾歲呢，可沒能讓何姨娘大了肚子，大太太私底下卻是嘴都氣歪了。
“哼，那小賤人肚子裡的禍胎自然是留不得的。”
宜芳看了看擺在桌上的紅花和麝香，“那娘是打算用這兩樣藥去……”
大太太搖了搖頭，“如今後宅裡頭這兩樣藥用得太多了，且藥效太猛，太容易讓人看出來動了手腳。娘不過讓你先認得它們，若想讓那胎落得不打眼，還是這一味藥好用。”
宜芳見她娘又從懷中取出兩個小布包來，打開來一看，見裡面各包着幾片黃褐色的藥材，看上去一模一樣，只是青布包裡的藥片瞧着大些，白布包裡的則略小些。
就聽大太太道：“這兩個其實是同一樣藥材當歸，只不過一個是當歸身，一個是當歸尾。這歸身是補血養血的，那歸尾卻是活血破血的，只要將那些姨娘喝的安胎藥裡的當歸身悄悄的換成當歸尾，用上一段時日，那胎慢慢兒的就掉了。如今這世上的大夫多是庸醫，沒幾個能看出來的，便是看了出來，曉得這後宅中的麻煩，見是那等的小妾之子，爲着省事也多有不說的，隨便說些由頭混過去，到時候再多給大夫幾兩銀子也就完了。”
宜芳見她娘渾若無事的說着這些害人之事，到底忍不住道：“娘，上天有好生之德，那到底是一條人命。何況現下哥哥都已經加冠被封了世子，便是那劉姨娘真生下個兒子來，不過還是個吃奶的娃娃，小了哥哥那麼多，怎麼也爭不過哥哥的！興許生出來是個女孩兒也不一定呢，娘何苦還要髒了自己的手呢？祖母常說，爲人在世，還是要行善積福，不然——”
“住口！”大太太一指狠戳在她頭上，狠鐵不成鋼地罵道：“你是不是我親閨女，我白疼了你了，竟不站在親孃這邊，倒幫着外人說話！你聽那老東西的，你那善人袓母倒是心善不曾除了你爹，結果現下她嫡支那邊被我們壓得翻不了身，連世子位都被我們搶了過來，差點沒將那老東西氣死，怕是她心裡也後悔當日的心慈手軟。這後宅裡頭，明面兒上瞧着是一團和氣，實則不是你死就是我亡，你對妾室庶子手下留情，回頭倒黴吃虧的就是你自己。”
“就算那劉姨娘生的兒子搶不走你哥哥的爵位，可只要是你爹的兒子，他就能分走你哥哥的一半家產！當年我那嫡母就是被那些《女誡》、《賢媛錄》之類的書給教得傻了，竟是真心的寬容大妒，由着妾室們一個接一個的生兒子，結果到後來分家的時候，她只有一個兒子才分到了六分之一，其餘的六分之五全被庶子們分了個乾淨，且因他人單勢孤，本應分給他的東西也被幾個弟弟搶去了不少。”
“便是生的是個女兒，難道就不用多給出去一份嫁妝？咱們府裡如今是個什麼情形，你又不是不知道，府裡就那麼些產業，如今光景又是一年不如一年，等日後爵位到了頭，收回了那幾萬畝功勳田，還不知要差成什麼樣呢？遠的不說，就如今你那一萬兩銀子的嫁妝還沒個着落呢——”
大太太剛說到此處，忽然她身邊的李嬤嬤慌里慌張的跑進來道：“太太，不好了，太太，大少爺打了大少奶奶一巴掌，如今大少奶奶正在房裡收拾東西，哭着鬧着說要回孃家去呢！”