“一個蛇魔與人類的混血兒，其中蛇魔的血統相對稀薄，應該已經隔了至少兩代。”當霍斯逐漸恢復意識的時候，耳邊傳來一個女人不帶任何感情的聲音，“不過有趣的是，這一血統逐漸增強，雖然很緩慢，但並沒有停頓，這顯然並非是自然現象，而是某種魔法的結果——確切地說，應該是一個失誤的魔法，因爲按照這種速度，在他的生命結束之前，他將變成介乎人類和蛇魔之間的外貌，卻無法擁有蛇魔的本領，從他的魔法境界來看，他應該不是一個連這一點都無法料到的蠢貨。”
霍斯緩緩睜開眼睛，發現自己正置身於某個魔法陣中，幾個水晶球漂浮在魔法陣的上空，從不同的方位觀察着他，在魔法陣外，一個身材高挑，一頭金髮的年輕女子正面無表情地操控着那些水晶球，同時將自己的各種情況一一說出來。
霍斯並不喜歡這種被人像動物一樣觀察和實驗的感覺，但他很明智地沒有選擇反抗，而是靜靜地躺在那裡，等待着對方對自己作出下一步處置——既然他們沒有在第一時間殺死他，那就說明他對對手還有一定的價值，至少在這價值消失前，他應該不會有生命危險，而這將爲他的逃脫贏得最寶貴的時間。
“好了，我們的客人看來已經醒了。”一個低沉而充滿威嚴的聲音阻止了女法師的繼續觀察，接着，霍斯清晰地感到，自己身體周圍那限制行動的無形力場突然消失，一個身穿黃色法師袍的高大身影同時出現在他的視線之內。
“我是雷加，”法師塔的主人介紹着自己，“這座法師塔的主人，也是你們最大的敵人。”他做了個手勢，示意霍斯站起來，後者選擇了服從。
“你們設下了陷阱，”霍斯平靜地說道：“蘇特已經背叛了法師團，從一開始，這就是你們設下的圈套。”
“說得沒錯。”雷加回過身，彷彿全然沒把身後行動自由的九階大法師放在心上，他輕輕揮了揮手，一幅魔法影像出現在空氣中。
“順便說一句，你的魔爆彈並沒能起到預想中的效果。”雷加說道：“這得感謝蘇特，當他得知這次任務將由你來執行時，在第一時間把他所掌握的有關你的信息彙報給了我，從而讓我們有時間作出佈置。”他回過頭，看着霍斯，“在原本的計劃裡，你本來應該在進入法師塔——也就是第四道防線——後才被抓住，但魔爆彈的威力讓我改變了主意，你是個亡命徒，我可不想讓一個像你這樣的存在跑進我的家裡來亂砸一氣。”
“你打算怎樣處置我？”霍斯問道：“讓我向你效忠，然後與你合作把我的同伴們騙進陷阱？”
“如果我說我能夠達成你的心願，你是不是會改變主意？”雷加的話雖然平淡，在霍斯心中卻激起了滔天巨浪，這個大法師的面孔驟然扭曲起來，灼熱的光芒從他那狹長的雙眼中暴射而出。
“你的體質並不適合修煉潛伏之類的魔法，”雷加接着說道：“蛇魔雖然總是被與毒蛇向混淆，事實上，這種生物和他們的後裔在攻擊類的法術上有着更高的天分——當然，他們強悍的身體也絕不容忽視。”
“一個九階法師絕不會無視自身真正的天分，”雷加接着說道：“只有一個可能會讓他選擇另外一種讓自己在修煉上走無數彎路的法術——這種法術可以在某種程度上爲他實現某些心願，比如說，讓人們無法看到自己的相貌。”
“魔法事故，”雷加輕聲說道：“你真的認爲那只是一次事故？”他直視着霍斯，平靜的目光彷彿能夠看穿他的心扉。
可怕的低沉咆哮從霍斯的喉嚨間發出，這個一向冷靜的法師此時表現得如同陷入困境的野獸，他的雙拳緊握着，臉上的神情足以讓最勇敢的人感到害怕。
“一個在四十歲上就成爲大法師的天才，”雷加對對方的臉色視若無睹，，繼續說道：“卻在此後的六十年裡只提高了一階，而原本不如他的競爭對手卻超過了他，進而成爲長老的第一候選人，與此同時，這位天才卻因爲古怪的性情和狠毒的手段而受到包括同伴在內所有人的顧忌……”
充滿瘋狂和憤怒的吼叫從霍斯的嘴裡爆發出來，蛇一樣的大法師一拳搗在了身邊的牆壁上，被魔法加持過，能夠抵抗強力魔法的牆壁在這一拳的打擊下簌簌發抖。
“兩個選擇，”雷加註視着霍斯，一個字一個字地說道：“向我效忠，聽從我的安排，我會恢復你的本來面目，並且讓你蛇魔的血脈完全發揮出來，你的成就將遠遠超過現在，或者拒絕，然後被我奪去魔力，永遠以這幅樣子暴露在人們眼前。”
雷加的語氣很平淡，然而他的每句話都如同鋒利的長矛，狠狠地刺中了霍斯的心底，這個陰沉的法師沉默着，白色的牙齒深深咬進自己的下脣。
“法師團的人都很瘋狂，”霍斯的反應完全在雷加的預料之中，他決定在對方身上加上最後一棵稻草，“他們毫無顧忌，這固然招致了無數人的敵視，但同樣也使得他們得到了很多法師無法獲得的成就。”一塊寶石隨着雷加的意念緩緩飄到霍斯面前，“讀一讀裡面的信息。”他命令道。
霍斯木然地伸出手，接過魔法寶石，將自己的精神力量深入道其中，片刻之後，他的臉孔再度扭曲起來，這一次，他的樣子完全可以和傳說中最可怕的惡魔相媲美。
“還原秘術，”雷加說道：“我想你從來沒聽說過這種法術，但事實上，早在三十年前，法師團的一些人就研究出瞭如何利用它來治療嚴重的魔法傷害——包括你那因爲魔法事故而造成的模樣。”
“這只是你的說法，”霍斯聲音乾澀地說道：“我是法師團最強大的法師之一，如果有可能，首領和長老們不會放棄我的——正如你所說，如果我沒有走彎路的話，成就將遠遠超過現在，他們沒有理由任由我走彎路。”
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“說得沒錯。”一個懶洋洋的聲音從霍斯身後傳來，蘇特的身影不知何時出現在房間裡，在霍斯充滿怒火的目光中走到了他的面前，“問題在於，你走彎路對於大多數人都有好處。”
他無視於對方的敵意，將手伸向對方的頭部。
這個動作無疑充滿了危險，然而霍斯很清楚，如果對方想要對他不利的話，有太多的機會動手，那個禁術法師只要一根手指就可以讓他死上一百次，儘管對眼前這個把自己引入圈套的叛徒恨之入骨，他只是略微猶豫了一下變任由對方將手放在自己的頭上。
這個過程持續的時間並不長，幾秒鐘之後，蘇特收回自己的手，微笑着退回到雷加的身後，只留下全身不住顫抖的霍斯。
“你說的一切，”霍斯的聲音冰冷得像是千年不化的堅冰，“都是真的？”
“我的父親，”蘇特說道：“曾經是法師團的第一執事，這個職位足以讓他得知很多別人無法知道的秘密，包括一些被首領和長老們視爲絕密的事情。”
“你可以選擇不信，”雷加說道：“但我相信，你有辦法證實這些話——法師們有的是辦法可以讓自己回憶起童年發生的事情。”
霍斯沒有說話，他深呼吸了幾次，然後閉上雙眼，進入到冥想之中。
正如雷加所說，法師們有的是辦法回憶起童年發生的事情，這些事情也許會被時間掩蓋上無數塵埃，但並未消失，只需要一些小技巧，法師們甚至連自己什麼時候第一次尿牀都會記起來，當然，這些記憶不一定會那麼愉快，也沒有什麼法師會無聊到去那樣做。
熊熊燃燒的火光，哭喊奔逃的人羣，閃爍寒光的利刃，如同怪獸般吞噬生命的魔法……霍斯再度回到了襁褓之中，用屬於嬰兒的眼睛注視着這一切，一張充滿驚恐的年輕女人的臉就在他的身邊，那雙已經失去生命光彩的眼睛還在注視着他，那是他的母親，一個普通的農婦。
“我們看起來還漏掉了一個，”一個聲音在他頭頂的方向響起，“一個嬰兒，我們拿他怎麼辦？扔在這裡還是殺掉？”他的語氣彷彿談論的只是一條狗。
“我們得留下他，”一個蒼老的聲音說道，與此同時，霍斯感覺到自己的身體正在緩緩離開地面——那個蒼老聲音的主人正在把他抱起來，“他的身上有來自魔界的某種惡魔的血統，而且已經緩緩覺醒，看來我們這次得到的不僅僅是一些試驗品，他會成爲我們的有力武器。”
他認得這個聲音，正是這個聲音的主人把他撫養長大，又傳授給他魔法，在法師團，所有人都對這個人抱有最大程度的敬畏，他們稱他爲首領。