袁家上下都惴惴,皇帝突然毫無預兆地來了聖旨,這是鬧哪出啊?袁家老太爺一早就退出朝堂,袁老爺在朝爲官也是老實本分,沒有什麼大過錯。這眼下聖旨一來,也不知道是福是禍。
心思打了幾個轉,袁老爺忙帶着人出門迎接:“臣攜家眷接旨,皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
“奉天承運,皇帝詔,曰袁家門庭鼎盛,堪爲讀書人楷模。長子袁玫有女袁敏儀,品格端方秀外慧中,可堪爲太子側妃。欽此。”
袁老爺一張臉上頓時露出笑意,這可是大喜事啊,忙喜不自勝地接了聖旨又封了一個大紅包,還虛留太監下來喝茶。
太監笑道:“不敢不敢,咱家還要去下一家宣旨呢。”
袁老爺一笑:“哦,真是辛苦公公跑這一趟了。”
太監道:“爲皇上辦事,咱家不敢說辛苦。下一家是錦州秦家,說起來你們二家也有點往來,如今女兒同爲太子側妃,想必兩家以後更有的往來了。”
袁老爺虛笑兩聲,說:“是是是。”好生地把人送了出去。
見袁滿還跪在地上不起來,不禁氣道:“還不起來!今天是有大喜事,暫且先放着你,要是有下一次,看我不打死你。”
袁滿鬆了口氣,可算是逃過藤條了。
袁老爺道:“世侄,你和滿滿的婚事是已經做了準的,只是這婚期,不知道你爹是怎麼個意思?”
雲白笑道:“爹的意思是儘早完婚,我也好早日接下這份家業。等回去我便和爹商量婚期,若是定了再同父親前來。”
袁老爺更是喜不自勝,兩個女兒都嫁得如此好,他也可算是放心了。
“去去去,快去把二小姐從祠堂裡接出來,順道把二姨娘也放出來,重新擡回姨娘。”袁老爺吩咐道。
老太爺聽到這兒狠狠地咳嗽了聲。
袁老爺道:“如今敏儀是聖上賜婚作爲太子側妃,生母雖身份低賤,可是也不好再叫她幹那些粗活,知道的說我們家刻薄。”
老太爺一聽有理,也就不說二話了。
二姨娘很快便和袁敏儀一起出來了,有些日子沒見她憔悴了不少,可是粗衣布裙還是難掩丰姿,比起往日更加叫人憐愛了。
袁老爺看她這個模樣,眼神都軟了下來,心裡一疼聲音就小了許多:“如今敏儀就要成爲太子側妃,你也把自己拾掇拾掇,別這副樣子。”
袁夫人冷冷一笑。
二姨娘眼淚直滾。
袁敏儀反而欣喜不已,誰知道她還有守得雲開見月明的時候,居然能成爲太子側妃。太子登基,那她將來可就是皇上的妃嬪了。誰敢不高看她幾眼,連帶着自己的孃親身份地位都是水漲船高。
海寧侯府的世子妃又如何,跟天家富貴比起來還是差了很多。
袁敏儀想到這兒不禁分外得意。
老太爺不大看得上二姨娘,長得雖然好可是眼皮子淺,大家子過日子靠的是腦子,若是一味靠臉子,那不成了倚樓賣笑的麼?所以,還是自己媳婦堪當大任!
老太爺淡淡道:“天家富貴雖然好,可也不是好得的。有了這檔喜事,不知道又有多少人盯着咱們看。你們要牢牢記住,登高莫忘跌重,榮辱自古周而復始的道理,若是一味只知道現在高興,將來可怎麼樣呢?”
袁老爺道:“多謝爹教誨,兒子記住了。”
“滿滿你跟我來書房。”
乍被點名的袁滿還沒回過神來,見衆人都看着自己趕忙點頭。
老太爺正在翻閱什麼東西,聽見響聲道:“進來吧。”
袁滿恭敬地站了過去。
“你過來瞧瞧這是什麼。”
袁滿望過去,不過是一本家譜而已,上面詳細地記着祖上多代祖先的生平。
“這是我們袁家的族譜,從太祖皇帝打江山起,我們袁家就開始發跡,到如今已經是兩百多年了。現在門庭雖然鼎盛,可已有衰落之象。”
“孫女不明白。”
老太爺輕聲一嘆:“君子之澤五世而斬,爲了維持我們袁家的繁榮,氏族聯姻互相扶持是免不了的,你明白了?”
袁滿吭聲:“孫女不明白。”
老太爺眼神幽幽:“海寧侯府是一個好去處,若是你不願意去自然還有袁家其他的女兒去。比如說你的大姐姐袁敏秀,雖然當不得正妻,可是平妻綽綽有餘。你沒了袁家的嫡女這重身份,如何嫁一個好人家?我聽說九王爺眼睛復明了,將來如何也不知道,但是有一點可以保證,他娶的女人絕不是一個市井之婦。”
袁滿不說話。
“你想退了親事跟九王爺在一起,可那時九王爺還會要你這個退了親連累家族致使家族蒙羞的女子麼?滿滿,做人不要太天真了。祖父我活了多少年,你們年輕人的事兒我見得多了,爲了將來不要後悔,我少不得要提醒你幾句。”
可是如今的袁滿什麼也聽不進去,她現在心裡眼裡想的唸的都是陳清裡,反駁道:“清裡不是這種人。”
老太爺生了氣:“你不知道什麼,好話聽不進去一點!這門親事就算是你死也不可能退,所以你是嫁也可,不嫁也得嫁!我會跟你父親說,在成親之前你不許出門一步!若是誰還敢跟着你一塊兒混出去,她的老子娘包括她自己全部拖出去打死。”
袁滿聽了這話,頓時心裡惶急萬分,冷汗一身身地出。
老太爺眼神幽幽,瞳孔猶如綠豆,昏暗的屋子裡只看見一點點綠色的光,就好像是一條毒蛇一樣冷漠和陰狠。
袁滿算是第一次見識到了大家長的陰狠,腿腳已經嚇得開始打顫。
回到自己的院子,就見院子外面圍了九個兵丁,裡面院子內還有四哥,進了屋發現還有手腳粗壯的婆子和四哥丫頭,這真是打算把她往死裡盯緊了。
袁滿心裡一陣涼,心裡只想着什麼時候陳清裡奔來救她,把她帶離了這個牢籠纔好。
春怡居內。
袁老爺心滿意足地摟着二姨娘,而二姨娘也是滿臉的春意。府裡雖然是袁夫人掌家,可論起在夫君跟前得寵,還是二姨娘穩佔上風,所以袁夫人一直不待見二姨娘,連帶着對幾個庶出的子女也是淡淡的。
二姨娘此刻雙眼垂淚,一副楚楚可憐的模樣:“老爺,妾身還以爲不得再見老爺了。妾身差點就活不下去了,若不是念着老爺過去的好,只恨不能碰死了事。”
袁老爺道:“現在你也算是好了。敏儀馬上就是太子側妃,往後府裡甚至爹跟前,都會對你好上幾分。”
二姨娘道:“這個妾身自然知道。敏儀有今天還是老爺教導有方。今天出來卻彷彿聽得下人談論幾句。”
他神色一黑:“談論什麼?”
二姨娘看上去極爲小心道:“不過是談論四姑娘的事兒,說四姑娘不知檢點,幾次三番地往外追男人。”
“大膽!”袁老爺大怒,連帶着斥責了二姨娘:“是哪些人敢胡亂說話,看我不弄啞他們!你也是,耳朵裡聽見了這些話不說沒聽見還巴巴地來告訴我聽,存的什麼心?!來人,去給我把管家叫來!”
管家急忙趕來。
袁老爺大怒:“你都是死人麼?府裡什麼時候傳出了流言你不知道!要你何用!去給我把那些四處散播謠言的人全部抓起來發賣了,嚴重的給我打死,一個也留不得。”
二姨娘還要說什麼,袁老爺狠狠地瞪她一眼:“最不懂事的就是你。”
二姨娘立馬垂淚。
袁老爺緩和了語氣:“袁家是大家,一榮俱榮一損俱損,往後這樣的話再說出來,我也不會保你。”
二姨娘裝作知道了的樣子,訥訥道:“妾身知道了。”實際在心裡冷笑不已。自己的女兒犯錯了就是在祠堂禁足,而袁滿一而再再而三地犯錯卻都是不痛不癢地申斥幾句就算了,還不是因爲袁滿是從太太的肚子裡爬出來的。
想到這兒二姨娘就滿心地不甘。
袁老爺雖然寵愛二姨娘,可是這份寵愛是放在家族榮耀和麪子之後的,所以涉及到家聲的問題,他肯定會大加斥責。
袁夫人聽說袁老爺在春怡居發怒了只是淡淡一笑:“愚笨。”
婆子一笑:“二姨娘是登不得檯面的,倒是二姑娘是個心思多的,小小年紀就有心爲自己籌謀打算。”
袁夫人一笑:“她是有心,可還是笨了些。跟着二姨娘能學到什麼東西!”有些憂心道:“我只擔心我的滿滿,她這樣倔強,認定了就再不肯變,將來可是要吃虧的。”
婆子寬慰道:“一看就是極有母女緣分,這一點跟夫人年輕時極爲相像。夫人儘管放心,多給小姐開導開導也就明白了。”
袁夫人露出一點笑意,又道:“聽說她這些日子吃的極少,想必是心情不好的緣故。你找個人過去給她做點新鮮吃食。再另外到外面找兩班小戲,隔着簾子叫她熱鬧熱鬧。”
婆子一疊聲答應:“夫人想的周全,老奴這就去。”
袁滿望着一桌的菜還有簾外咿咿呀呀的唱戲聲音,板着臉一點胃口也沒有,聽到簾外有推搡和哭罵的聲音,怒道:“這是什麼地方由你們吵鬧!全部打出去。”
就聽簾外傳來一聲清脆的笑聲。