八月，秋高氣爽，靜養了數日的傅闈身子已經大好，就着這明媚的秋光，萬磊帶着全家一起出城圍獵，好不悠哉。本來，萬磊只想一家子十幾口人出去就行了，不過城防軍硬是要派人隨行保護，最後他只得把新選出來的準精忠衛的成員也帶上了，一行三十幾號人，也稱得上浩浩蕩蕩了。
其實，圍獵在北平城已經變成一種時尚。不只是萬磊一行，還有幾十支圍獵隊早早地出城了，他們的主要方向是東北方的燕山山麓，那裡靠近遼東林海，很多野曾南下覓食，它們自然就成了軍民們加餐的對象了。
而萬磊一行反其道而行之，直奔西南方，那裡與保定府交界，也有一些山麓，不過野獸不算太多，而萬磊此去除了狩獵之外，也是去視察銅礦山，看看有沒有開採的價值，如果豐礦且易於開採，就組織人力和軍隊前來開挖，運回北平城去鍊銅。
萬磊外出了，北平城的事務自然就交給鐵鉉來處理，如今北平城最重要的工程就是修城牆。正是由於城牆多處破損嚴重，沐講禪師等人才能輕易地混入北平城中，而秋天已到，蒙古高原上的蒙古人馬養壯了，隨時都有可能南下打秋風，這就更該儘快把城牆修好。
一行人時而談笑風聲指點江山，時而狂奔賽馬，正午之前，就到了一座叫烏頭山的山前。由於順天府的百姓都進了城，這裡自然就是荒蕪一片，鮮有人跡，以前倒是有臨府的人出沒，不過北平軍在邊界上時時巡邏，他們也不敢再來。
山地荒蕪，自然就成了野獸的天堂，雖然數日前有人來掃過一趟，不過只是小規模的圍獵，大部分野獸還在。這個世界上最幸福的事情就是貓吃魚狗吃肉，奧特曼打小怪獸，對於這種圍獵活動，萬磊興趣頗高。
萬磊自然也想體驗一把現實版的奧特曼打小怪獸的幸福感，無奈他的箭術實在是太渣，二十米之外，十箭皆射不中一頭野豬，惹得周圍的人竊笑不已，最後趙雪兒實在是看不過眼了，把他拉到一邊，正兒八經地給他上了一堂箭術掃盲課。
其實射箭說難不難，說容易也不容易，這得靠長期的實踐，熟才能生巧，是不能速成的。當然，射箭也有一些最基本的要領，掌握了這些要領和小竅門，練習的效果就會好一些。
萬磊照着趙雪兒說的，騎在馬上追着一頭小鹿跑了幾百米，連射了十幾箭，終於在第十五箭的時候射中了鹿腹，雖然離直接命中心臟這個要求還差很遠，不過這對一個初學者來說，已經算是小有成就了，圍觀的人都紛紛過來祝賀。
射中一鹿，萬磊也算是有所獲了，再加上別人射到的野豬草兔土獐子，也算是收穫頗豐。眼看着日頭漸高，他就建議在一條小溪邊搞野炊吃燒烤。
在野外生存能力上，萬磊也算是個渣，連生火都不會，至於給野獸剝皮抽筋這種事就更不懂了，自然就懶得再獻醜，讓懂的人忙去了。他讓趙氏兄弟帶路，到數日前他們發現銅礦石的地方去進行採樣，好拿回去分析。
其實，銅是一種廣泛存在於地殼和海洋中的金屬。銅在地殼中的含量約爲0.01%，在個別銅礦牀中，銅的含量可以達到3%～5%。自然界中的銅，多數以化合物即銅礦物存在。銅礦物與其他礦物聚合成銅礦石，開採出來的銅礦石，經過選礦而成爲含銅品位較高的銅精礦。
另外，銅是人類最早使用的金屬。早在史前時代，人們就開始採掘露天銅礦，並用獲取的銅製造武器、式具和其他器皿，銅的使用對早期人類文明的進步影響深遠。不過由於礦山中的銅含量普遍較低，開採困難，產量一直提不上去，所以纔會被用來做成銅錢。
自然界中，含銅的礦物比較多見，大多具有鮮豔而引人注目的顏色，例如：金黃色的黃銅礦CuFeS2，鮮綠色的孔雀石CuCO3·Cu(OH)2或者Cu2(OH)2CO3，深藍色的石青2CuCO3Cu(OH)2等，把這些礦石在空氣中焙燒後形成氧化銅CuO，再用碳還原，就得到金屬銅。
由於純銅製成的器物太軟，易彎曲。古人發現把錫摻到銅裡去，可以製成銅錫合金──青銅。另外，銅與金的合金，可製成各種飾物和器具，還有加入鋅做成的黃銅，總之運用範圍很廣。
銅在後世，被廣泛地應用於電氣、輕工、機械製造、建築工業、國防工業等領域，在有色金屬材料的消費中僅次於鋁。而銅在電氣、電子工業中應用最廣、用量最大，佔總消費量一半以上。
另外，在化學工業中廣泛應用於製造真空器、蒸餾鍋、釀造鍋等。在國防工業中用以製造子彈、炮彈、槍炮零件等，每生產300萬發子彈，需用銅13-14噸。在建築工業中，用做各種管道、管道配件、裝飾器件等，總而言之，銅一種很重要的金屬。
銅如此重要，自然界中的銅分爲自然銅、氧化銅礦和硫化銅礦。自然銅及氧化銅的儲量少，後世80%以上的銅是從硫化銅礦精煉出來的，這種礦石含銅量極低，一般在2-3%左右，以現有的技術，要開採這種硫化銅很更費成本。
而現在鍊銅的方法主要還是溼法，即用硫酸將銅礦中的銅轉變成可溶性的硫酸銅，再將鐵放入硫酸銅溶液中把銅置換出來，早在漢朝時期，國人就用這種方法制銅了，晉葛洪《抱朴子內篇·黃白》中就有“以曾青塗鐵，鐵赤色如銅”的記載。
所謂的曾青，其實就是膽礬（CuSO4·5H2O），膽礬溶液也叫膽水。當然，古人不知道硫酸爲何物，更不知道如何將硫化銅轉化爲膽礬，這些所謂的膽水是從自然界收集到的，原料不足，生產方式落後，所以銅產量之低，可想而知。
除了溼法之外，明代還有用燒結塊鼓風爐熔鍊銅的方法，不過運用不廣，主要還是用溼法。萬磊也曾打算建鼓風爐來溶煉，不過考慮到建造鼓風爐的成本高，順天府暫時無力承擔，所以暫時也採用溼法，畢竟溼法除了會浪費硫酸之外，設備要求很低。
“老大，就是這裡了。”趙全義把萬磊帶到離溪流不遠的一個小山谷，一指插有幾條木樁的所在，道。
萬磊擡眼看去，雖然植被很茂盛，不過隨處可見一些大小不一的黃色礦石，甚至還能看到一些綠色的鮮豔石頭。萬磊雖然並非見多識廣，不過一眼就認出這些綠石頭是孔雀石。
孔雀石也叫綠青、石綠，由於顏色酷似孔雀羽毛上斑點的綠色而獲得如此美麗的名字。孔雀石產於銅的硫化物礦牀氧化帶，常與其它含銅礦物共生（藍銅礦、輝銅礦、赤銅礦、自然銅等）。
所以說，有孔雀石的銅礦牀，一般都是易於開發和利用的，因爲部分硫化銅已經被氧化過了，含硫量變低，部分轉化成了鹼式碳酸銅，這種礦物只要在空氣中煅燒，就能生成氧化銅，氧化銅溶於硫酸，就能做成膽礬，用用鐵還原出銅，過程簡單得很。
萬磊看了看四周，就對同行的赤心等小道說：“以這個山谷爲中心，在一百米的範圍內挖洞，我們要看看地下的礦含量。”
在找礦上，衆小道已經手熟了，以前找鐵礦就是這麼幹的。萬磊這話剛落，他們就分成各組忙活去了，趙氏兄弟也眼巴巴地跟着過去，畢竟這個銅礦山是他們發現的，手上還有專利證書，如果證明有開發價值，他們什麼也不用幹，就能分得百分之五的紅利。
“哥，吃烤肉了。”趙雪兒的聲音，萬磊轉身一看，就見她手舉着幾串野獐子肉，快步而來，遞給他一串，就問道：“怎麼樣，有戲嗎？那兩個傢伙沒騙你吧。”
“應該有戲，雖然不是什麼富礦，不過幾百噸的藏量應該有。”萬磊搓搓手，笑道。
“幾百噸？”趙雪兒一驚，差點沒被食物給嗆到，“那不是幾十萬斤？都做成銅錢，不就是幾億文？”
“幾億很多嗎？”萬磊聳聳肩，道：“一千文才一值一銀元，幾億才值幾十萬銀元而已，換算起來都不到一百萬兩銀子。而大明有幾千萬人口，分到每個人的手上不足十文，我還嫌少呢。”
“現在二兩銀子一石米，一百萬兩銀子就是五十萬石糧食了，咱們發財了。”趙雪兒還是兩眼冒光。
“得了吧，開產是要成本的，鑄錢也是要成本的。再說了，咱們這是私鑄的錢，二千文肯定換不來一石糧食，五千文能換來一石，我就滿足了。再刨去成本，這礦山很可能是虧本買賣。”萬磊的頭腦是清醒的，不會因爲找到一點銅而腦袋發燒。
“掙不掙錢還是其次，重要的是能換回糧食，聽趙夫人說，趙老爺子爲錢糧的事兒都快愁白頭了。”傅闈也過來了，還非常體貼地給萬磊帶了一壺水。
“先不說這些，咱們檢測完礦含量再說。”一說到錢糧，不只是趙鴻儒頭疼，萬磊也是頭疼，所以忙轉移話題。