雖然急於搞火藥火槍的研究，不過日子還得過，飯還得吃，錢還得掙。這不，吃過晚飯之後，萬磊就給衆小道分配了工作，全然不把他們當學員看，而是當學徒用了，把面霜的各種外圍工序都讓他們包圓了。
學習工作兩不誤，這也符合萬磊勞逸結合的人才使用觀。有了這新加入的六個“員工”，萬磊的工作量也就減輕了很多，一有空閒，他就窩在實驗室裡，搞新產品開發。
由於面霜被定位爲高檔奢侈品，萬磊自然不會生產太多，以免市場飽和了自壓售價。所以，很大一部份渣油就不能再用來提取萬金油了，而是提取石蠟，用來做蠟燭。
石蠟的提取，比萬金油容易得多，只要用冷榨法就能脫去潤滑油分而得到粗蠟。當然，這些粗蠟中含有瀝青質，不過它是用來燒的，所以允許有一些雜質，也允許有一些異味，而這口油井產的油的瀝青含量低，可以忽略不計，所以也不必再進行深加工。
提取出石蠟，下一步就是熱塑成型，用高溫把它們熔化成液態，然後倒入事先放有棉芯的模具中，等它冷卻硬化，一根蠟燭就這樣做成了。當然，這只是樣品，萬磊看過它的燃燒效果之後再加以改進，以做成更好的成品用以高價出售。
十幾支樣品生火點上，實驗室內頓時亮如白晝，萬磊觀察了一會，發現火焰明亮，黑煙很少，蠟融化的速度也不算太快，總體而言，還算滿意，現在要考慮的問題就是以什麼樣的價格出售了。
南下濟南之時，萬磊查詢過各地的蠟燭出售價格，由於使用蟲蠟製造，一根三寸長的蠟燭，售價從七十錢到一百錢不等，算得上是高價的奢侈品，要知道，一千錢就是一兩銀子，一兩銀子就是百姓家一兩個月的飯錢。如果不是婚嫁節慶，相信小百姓是不會買的。
作爲蟲蠟的替代品，石蠟所制的蠟燭的價格可以低很多。不過就算再低，只怕也只有富家纔會買，因爲它不是必須品，小百姓天黑就睡，就算要照明，也可以用油燈和火把來替代，不必花冤枉錢來買蠟燭。
既然面向的顧客是富人階層，萬磊也就不跟這些老財們客氣了，直接把價格定在五十錢一支，一捆二十支要價一兩銀子，算是優惠酬賓了，愛買不買，不買拉倒。
萬磊也知道，用蠟燭最多的地方還是城市中的紅燈區，特別是像秦淮河這樣的高級紅燈區，作爲達官貴人的夜晚的消遣地，燈紅酒綠那是必須的，而這些地方用的蠟燭，都是散發各種靡靡香味的高級蠟。所以，爲了擴展新產品的市場份額，就必須生產這種高級蠟，即在石蠟中加入松香和檀香等添加物，以增加其香味，讓人聞之而流連忘返。
當然，蠟燭也是有機會打入皇宮市場的，那更是馬虎不得，要添加入龍涎香等高級香料。萬磊自問不夠腹黑，不然肯定往“皇蠟”里加鴉片等毒品，然後拿去特供給宮廷，用這種陰險的手段就能輕鬆把皇帝小兒慢慢弄垮。
“咦，你在一間屋子裡點這麼多蠟燭幹什麼？有錢也不能這樣糟蹋啊。”這時，趙雪兒推門進來了，見一屋子亮如白晝，又當起了管家婆。
“你的活幹完沒？不會又想找什麼藉口偷懶吧？”萬磊沒眼看她，還是盯着蠟燭細細觀察。
“什麼叫又，你以前有見過我偷懶嗎？”
“沒有才怪？”萬磊還是頭也不回，“又來找我幹什麼？”
“唉，萬大哥，你是不是喜歡闈兒姐啊？”趙雪兒三下並做兩下地跳地跳到萬磊身邊，還用胳膊猛推他。
“小毛孩子，不該問的別問。”
“誰是小毛孩子，我已經是大人了。”趙雪兒熬然挺胸一副大人狀，不過她那前平後板的身材怎麼看都不像是個女人。
“你除了腳大和嘴大之外，還有哪裡大？”萬磊白了她一眼。
“啊，沒想到你整個喊自由平等，卻是個喜歡小腳的人，枉我還錯以爲你是個男子漢，原來跟那些臭男人一個樣，都是假君子。”
“我是不是真君子沒關係，你最好早點學做一個真女人，不然沒人會娶你這種不會做飯又不會做女工的女人。”
“沒人娶就沒有娶，我還不想嫁呢，我要像穆桂英一樣，掛帥上陣殺敵，那才叫英姿颯爽。”
“還掛帥上陣？說得比唱得好聽。月前北平守衛戰的時候，怎麼沒見你掛帥上陣？”
“我纔不跟你們這種沒出息的男人一起出戰呢，你們這幫爺們一個個窩在城裡當縮頭烏龜，連城門都封死了，實在是太掉價。”趙雪兒臉一紅，就強辯道。
這種奪理的強詞，萬磊都懶得反駁，而他這時卻發現蠟燭上的煙慢慢地變得有些濃了，火光也暗了些。再一細看，原來上部一段棉芯沒有完全燃燒，已經變成了一段碳條，這段碳條的存在，不但影響了燭火的亮度，還阻礙燃燒，使煙變得更濃。
萬磊拿來剪刀把這段黑芯剪掉，燭光再次恢復，不過他的眉頭卻皺起了。很明顯，這種棉芯還是有缺陷，難怪唐朝詩人李商隱寫有“何當共剪西窗燭”的詩句，如果點上了高價的蠟燭還要時不時地剪燈芯，這顯然是一件很麻煩的事，還不如用煤油燈方便呢。
怎麼樣才能克服這一缺點呢？萬磊又陷入了沉思。趙雪兒見萬磊不理她，還以爲自己得理，就不依不饒：“哼，被我說中痛處，所以無言以對了吧。”
再次被人擠兌，萬磊還是如若不聞，趙雪兒見自己被人無視了，一跺腳就哼哼着出門離去，這時闈兒正好端着宵夜進門，趙雪兒也老實不客氣，捉起一個蔥卷饅頭才哼着小曲離開。
看着這個搶食者，闈兒只是搖頭苦笑，她知道，萬少爺待人向來是非常寬容的，特別是雪兒妹妹，簡直就是慣壞了，她不禁有些懷疑，萬少爺是不是喜歡活潑亂跳的女孩子，所以才偷偷地把足放了。
“少爺，夜深了，該吃宵夜了。”闈兒見萬磊對着蠟燭深思，就低聲提醒了一句。
“哦。”濃濃的豆漿味傳來，萬磊這才覺得肚子還真有點餓了，他擡頭一看，發現圓月都當空了，看來真是夜深了。
“少爺，遇到什麼解不開難題，能不能跟我說說？”闈兒見萬磊啃着饅頭，雙眼卻不離燭臺，就低聲問道。
“哦，我真的遇到了一個難題。”萬磊這纔想起闈兒心細，或許真能幫忙出主意，於是就指着一支蠟燭道：“這根蠟燭，你也看到了，燈芯上結了一段黑碳，油上不去，不着火只起煙，這嚴重影響燭火的亮度。”
“把它剪掉吧。”闈兒拿過剪刀，正要剪，卻被萬磊一把攔住了，道：“剪掉雖然能解決一時的問題，不過還要時不時地剪，這太麻煩。我現在想，怎麼做出一種免剪的燈芯。”
“免剪的燈芯，那就得讓它自己燒掉。”
“可它燒不掉啊，你看到了，它遇是往下燒這段黑燈芯就越長，長到一定程度，燭火就滅了。”
“爲什麼這些燈芯在火裡面都燒不掉呢？”
“燭火的火焰分三層：外焰、內焰和焰心。焰心主要是蠟燭蒸氣，溫度最低；內焰蠟燃燒還不充分，溫度比焰心高，因爲有部分碳粒，火焰最明亮；只有外焰與空氣充分接觸，才能充分燃燒。而燈芯在火焰的焰心和內焰中，無法完全燃燒，所以碳化成黑芯。”萬磊指着火焰，慢慢地解釋道。
“哦，原來看似簡單的焰火還有這麼多門道，還是少爺您細心，換了是我，就沒法分得出什麼外焰內焰。”闈兒由衷地讚歎了一句，又道：“既然外焰能燒掉燈芯，那何不想辦法讓燈芯打歪？”
“你這個想法不錯，不過難就難在這裡，燈芯碳化之後，又直又硬，要主夠長了纔會自己斷掉。”萬磊說到這，餘光見闈兒雙手不停地擰着胸前的秀髮，他還沒功夫想她的這個小動作是不是用來緩解緊張心情的，腦海中頓時靈光一閃，對她道：“快，快結一條辮子給我看看。”
“結辮子？爲什麼要結辮子？”闈兒這話剛說完，萬磊已經一把捉住她胸前的秀髮，分成三股，開始結起了辮子。闈兒一下就呆住了，彷彿被撥弄的不只是秀髮，還有心絃。
短短的急促緊張之後，她的耳邊終於響起了萬磊的歡呼聲：“原來如此。”
“什麼原來如此？”闈兒下意識地問道，不過聲音卻有些發顫，因爲萬磊還站在她的面前，還不停地撥弄她的頭髮，她的心，還是無法平靜。
“一根棉芯會直立成碳黑，如果是三根棉芯擰成一條呢？”萬磊把一條剛擰好的辮子立到闈兒的眼前，一鬆手，秀髮就亂飄開，這才道：“它會像沒有束縛的辮子一樣，四散開來，然後被火燒掉，這樣一能免剪了。”
“這樣她行？”
“行，當然行！闈兒，你真是我靈感的源泉！”萬磊大喜過望，一把將闈兒擁入懷中...