“標下見過萬先生。”被李百戶留下來的是一個錦衣衛小旗，姓宋名銘，十**歲模樣，看起來孔武幹練，不過臉上留着一絲淡淡的愁容，似乎是不甘心窩在這個小驛站當臥底。
“叫我萬磊就行，先生之名愧不敢當。”萬磊淡然道，他現在一門心思想着如何才能長久地保住驛丞之位，根本沒心情理會這個掛名屬下。特別是得知來人是錦衣衛，他也不敢像以前一樣將對方隨意使喚，只求對方別沒事找他麻煩。
“萬先生手刃反王，爲標下報了殺父之仇，標下銘感五內，特來報恩，先生若有差遣，赴湯蹈火在所不惜。”宋銘拱手深輯，語態誠懇，不像是敷衍。
“殺父之仇？”萬磊看了看宋銘，見他臉上的愁容不減，這才發現自己以小人之心度君子之腹了，原來這傢伙一副愁容不是因爲不甘心當臥底，而是因爲剛死了老爹。
“萬先生有所不知，宋賢弟之父乃左軍都督宋忠宋大人，燕賊起兵之時，其領兵平叛，兵敗殉國。宋賢弟哀悼不已，聽說是萬先生親手殺死賊首，他隨即來見本官，說要來見見恩人。後聽說先生身處危境，力請前來隨護。本官見他盛意拳拳，是以帶他冒昧前來，還請先生成全他的好意。”李百戶解釋道。
聽了李百戶這一翻解釋，萬磊這才意識到自己過分悲觀了，雖然錯手殺了燕王受到皇帝的遷怒，不過此舉並不是全無是處，最起碼，那些死在叛軍手上的人的親屬會記得，是他萬磊殺了燕王，是他爲他們報了仇。
“既然你想留下，那就留下吧。不過，我殺燕王也是情勢所逼，什麼恩不恩的切莫再提。”一想到自己還有恩於一些人，並非萬人錘的破鼓，萬磊那如死灰一般的心又多了些生機。
“萬先生，標下此來是爲報恩，先生有何差遣，直管吩咐，不必把標下當外人看。”
“平時驛站內也沒什麼事，這樣吧，你每天跟着我，走走看看就行。”人家是錦衣衛，萬磊可不敢把他當農民工一樣使喚，只好把他當保鏢用了。
大廳裡衆人正交談着，趙全忠突然在門外探頭探腦，萬磊知是晚飯已經做好了。萬磊請李百戶等人一起就餐，這也算是盡地主之宜。飯桌上酒肉皆齊備，不過李百戶也只是默默就食，並無把酒言歡之意。倒不是他嫌棄酒肉不好，而是滿腹心事。
按說李百戶與萬磊並不算深交，犯不着如此多方周護。不過，李百戶跟宋銘一樣，跟燕賊有家仇，他一個弟弟就是死在亂軍之中，對殺死燕王的萬磊多少也有些感激之情。
正是因爲他與燕賊有此家仇，李百戶在緝拿燕賊餘黨一事特別用心。同時，他作爲徐輝祖所舉薦的人，代表的也是武將的利益。在平定燕賊叛亂的時候，將士們出生入死，而叛亂平定之後，居功的卻是文臣，參與平叛的將士們心中多有不服。
另外，當朝皇帝有意於崇文揠武，不但把平叛戰功算到文臣的身上，還大力提升文臣的地位，黃子澄、齊泰和方孝孺等親信大臣一提再提，直接官居一品，六部尚書也都被提爲正一品，完全凌駕於五軍都督府之上，武將的權勢嚴重受損。
作爲武將集團利益的總代表，魏國公徐輝祖無計可施，只好在萬磊的身上作文章。要知道，萬磊的遭遇，就是武將待遇不公的突出代表，要想改變以文壓武的現狀，萬磊就是一個突破口。所以，徐輝祖私下給李百戶下了命令，讓他盡力保護好萬磊周全。
萬磊並不知道自己站在朝廷文武兩派爭權鬥爭的風口浪尖上，他只知道自己現在驛丞的地位隨時都有可能不保。吃過晚飯之後，他提了一瓶老酒和一包醬牛肉，親自登門拜訪趙鴻儒，目的是說服這個膽小的里長，好重開合作開油的計劃。
這油開不開，油井都在那裡，萬磊自知前途難料，所以爭取多打出一點油，好多煉出一點萬金油來。手上囤積上幾十噸萬金油，就算把驛丞的職司丟了，以後也不至於窮途末路。
“萬賢侄，您怎麼來了，稀客啊。”趙家大院的大門打開，趙鴻儒那張佈滿了皺紋的老臉就出現在萬磊的面前，看來這膽小的傢伙這些日子裡沒少擔驚受怕，生怕被萬磊連累到。
“今個有空進了趟城，弄了些酒肉回來，我自己一個人吃不完，所以帶來給您也嚐嚐。”
“哎呀，賢侄來就來嘛，還帶東西，真是太見外了。快，快到屋裡坐。”趙鴻儒忙把萬磊讓進屋，並衝屋裡的老伴喊道：“萬爺來了，還不快去備茶？”
“不用麻煩了，我找您有事，說完事就走。”
“賢侄難得來一趟，吃過飯再走嘛。”
“不用了，我已經吃過了。”萬磊擺擺手，道：“我現在來，是想說開油的事，這事不能再拖了，如果您老不想幹，那我只好另找人合作。”
“唉，賢侄你有所不知啊，不是老夫不想幹，而是不敢幹啊。月前驛站來了反賊，咱趙莊上下都嚇得不行，任老夫說破了嘴，鄉民們都沒人敢去驛站幹活。”趙鴻儒也是一肚子埋怨，他何嘗不想快點把油開出來，快點發家致富，可是事情難辦啊，村民們都怕受連累。
“要不這樣，你明天找幾個人，在驛站外搭一個草棚，我把油井的出油口安到那裡去。不用進驛站就能開出油來，這樣就不用害怕了吧。”
“這個，這個法子倒也可行。不過，煉出的油總得賣出去吧，恐怕村民們不敢幫忙販運。”趙鴻儒這個擔心也不是不無道理，就拿銷售代理趙酒爺來說，這傢伙手裡就有幾桶油，可他卻不敢拿去換錢。
“這個嘛？”萬磊摸了摸自己的下巴，眼睛轉了幾下心裡又有一個主意，笑道：“明天您把附近的父老都找來，咱們再演一齣戲。”
“演戲？什麼戲？”
“假戲真唱！”
“假戲真唱？”趙鴻儒還是不太明白。
“很簡單，就是明修棧道暗渡陳倉。”萬磊嘿嘿一笑。
“哈哈，賢侄這一招高，實在是高。”趙鴻儒已然會意，不由得豎起了大拇指。