搞鐵路搞火車，單單有硬件設施還是不夠的，還要配套有相關的“軟件”，比如說火車司機，乘務，乘警，調度員，鐵路維修員，搬運工，護路軍等等，都是必須配套的。一條鐵路雖然會砸掉一些人的飯碗，卻也能提供很多工作，不管怎麼說都是利大於弊。
七月十二日，氾濫了多日的洪水終於退去，盧溝橋邊的臨時浮橋也搭好了，雖然只能單線通行，不過已經算不錯了。在浮橋的一邊，一座新的盧溝橋正在設計和重修中。
由於石體結構的承重能力有限，盧溝橋的重建肯定不再採用石體結構，而是改用鋼鐵結構，而且新橋分上下兩層，下層爲鐵路橋，上層鋪上石板，作爲路橋。而全橋全長約爲四百米，高十七米，有橋墩近四十座，預計用到鋼材四千噸，施工期最少也爲半年。
“萬先生，真的要用鋼鐵打造？”萬磊身邊，作爲盧溝橋首席工程師的蒯富皺眉道，他以前是個木工，還真沒用過鋼鐵來造過橋。現在讓他當第一個吃螃蟹的人，他心裡還真沒底。萬一橋剛建起來就倒了，那真是...
“對，橋墩以原有的橋墩爲基礎，上用鋼條拼接，我要打造一座可以承載幾千噸重火車的鋼鐵大橋。”萬磊卻是雄心勃勃，四百多米的大橋，這對他來說算是小兒科了，他還見過幾千米長的跨海大橋呢。
“既然先生主意已定，那就按先生說的辦，只是這鋼條不同於木頭，屬下沒把握將它們拼接牢固。”蒯富還是不無擔心地說道。
“你對榫鉚技藝很有心得，你就按木頭的比例畫出鋼條的圖例來，我們造着鑄出同樣規格的鋼條。另外，我們還可以用螺絲釘，馬蹄釘等大鐵釘來鉚接，這比木材拼接要牢靠得多，強度肯定是足夠。”
“鋼鐵的強度是高，只是鋼鐵不同時於木材，它易於生鏽，特別是鉚接處，一旦鏽壞，說不定整座大橋將會崩塌。”蒯富部。
“這個你無須擔心，我早有計劃，我們以後會安排上給鐵橋塗漆，我們有一種防水漆，塗上就能防鏽，只要保養得好，一座鐵橋屹立幾百年不成問題。”萬磊道，其實，後世很多大橋都是鋼鐵製造，也是用不停地塗漆的方法來防止生鏽的。
而油漆的主要原料是松脂，這種東西遼東臨海中多的是，只要派人去收割樹脂，運回來精加工再添加一些配料就行，不是什麼難得之物。反倒是用來造橋的這幾千噸鋼鐵，鋼鐵廠全力開工冶煉，也要用上幾個月的時間，而且成本非常高。
由於建造成本高，萬磊尋摸着要不要在橋樑的兩邊設收費站，對過往的行人收取過路費。不過，這也只是想想而已，他還真不敢這麼做，畢竟明朝那邊好像都沒有收過橋費的先例，爲了這點錢搞得人心盡失就不太好了。
當然，明着收取過路費會喪失民心，不過收錢的途徑不只是收過路費這一辦法嘛，完全可以用更隱蔽的手段，比如說，鐵路開通之後，多收一部分運費，完全可以衝抵這一筆路橋費。
鐵路系統完全由政府壟斷經營，多收一點運費也不會出什麼問題，畢竟鐵路系統比人挑馬拉快多了，運量大成本也低，運輸成本相比於人挑馬拉低得多，就算是多收些錢，相信不管是貨運還是客運，都還會選擇鐵路。
見萬磊已經舀定主意要修鐵橋，蒯富也不再多勸，帶着手下十幾個手下，去商定橋樑圖紙的設計細節了。萬磊見天氣不錯，就帶着一行人順路往南，一路察看鐵路路基的鋪設。
其實，整個鐵路修建工作分兩個階段，一是路基輔設，之後纔是輔設鐵軌。而路基輔設使用的是戰俘，只管飯不給工錢，所以建築成本很低。自從年初開始，到現在路基建設已經將近尾聲，只有一些需要搭設橋樑的特殊地段要重修纔可以輔上鐵軌。
像盧溝橋一樣，沿線原有的那些石橋或者木橋雖然還能通行，不過是無法承受火車的重量的，要用鋼鐵水泥來加固。萬磊起這一趟，是看看有多少橋樑要搭，統計起來，然後算清要多少原料，好向鋼鐵廠和水泥廠下訂單。
雨過新晴，夏日的陽光十分明媚，天氣倒也不算太熱，一行人在平整的道路上信馬而行，也是愜意得很。
“哥，這邊種的棉花好像沒有咱們順天府的好啊。”趙雪兒看着這路邊一望無盡的棉花地，上面還開滿了花，一派生機勃勃的樣子，只是植株看起來有些矮小。
“水肥不足，自然長得差些。不過亞洲棉總體上來說質量都不太好，不只是產量低，纖維粗短，用機器來紡紗，還特別易斷，要加很多補強劑才行。”萬磊皺眉道。
其實，亞洲棉原產於印度，質量還真不怎麼地。而最好的棉種卻在遙遠的太平洋對面的美洲，加上美洲有高產的番薯和玉米等作物，萬磊早就嚮往已久，奈何因爲各種原因，暫時還不能跨洋去冒險。
“這邊種了這麼多棉花，要是全部採下來紡紗織布，那得多少萬匹啊。所謂物以多爲賤，現在中原戰亂不斷，百姓都窮得叮噹響，恐怕賣不出這麼多。”趙雪兒也皺眉道。
“呵呵，連物以多爲賤的經濟學道理都懂了，雪兒真聰明。”萬磊哈哈一笑，“光靠國內市場，當然是消化不了這麼多商品，不過海外市場還是很廣闊的，我們現在只跟倭國交易，以後還可以去跟琉球，小琉球，呂宋等國交易。”
“海上風浪這麼大，跑這麼遠的地方去賣這一些棉布，恐怕得不償失。”趙雪兒扁扁嘴，她就是喜歡跟萬磊擡槓。
“誰說咱們只賣棉布的？咱們還賣玻璃製品，鋼鐵製品，蠟製品等等，只要是不易變質且易於運輸的，我們都販運。我們可不像明朝那樣，搞什麼海禁，更不搞什麼封貢貿易，一切貿易都是以利益爲前提。”
“知道了，你就是一個一切向錢看，見錢眼開的主。”趙雪兒白了萬磊一眼。
“見錢眼開好啊，正所謂：錢之爲體，有乾有坤。內則其方，外則其圓。其積如山，其流如川。動靜有時，行藏有節。市井便易，不患耗損。難朽象笀，不匱象道；故能長久，爲世神寶。親愛如兄，字曰“孔方”。失之則貧弱，得之則富強。無翼而飛，無足而走。解嚴毅之顏，開難發之口。錢多者處前，錢少者居後。處前者爲君長，在後者爲臣僕。君長者豐衍而有餘，臣僕者窮竭而不足...”萬磊搖頭晃腦學足了書生模樣，背誦起《錢神論》。
不得不說，這一篇神文果然通神無比，“孔方兄”，“有錢能使鬼”，“生死無命，富貴在錢”，“軍無財，士不來；軍無賞，士不往；”等等諸多至理名言都出於此神文。萬磊對此神文推崇有加，時時拜讀，以至於熟記於心。
而在萬磊看來，愛財並不是什麼見不得人的事。君子愛財，取之有道，用之有度。我就是愛孔方兄，這又怎麼了？什麼君子喻於義，小人喻於利，這些都是狗屁。
喻於利的就是小人？放屁！正所謂：衣食足而知禮節，百姓們都吃飽穿暖了，他們纔有資格、有能力談仁義道德。反倒是那些封建社會的假道學，這些傢伙成天高喊着“錢財如糞土，仁義值千金”的口號，卻是比任何人都貪婪無恥。
正值北平行省這邊大搞鐵路開發之時，明朝這邊卻還是兵災不斷。六月初，叛軍首領何妙順就帶着三十多萬農民軍開抵金陵城外，水陸兩路猛攻金陵城。
作爲金陵城的鎮守者，徐輝祖可謂是愁白了頭，因爲明軍水師在不久前的一戰中幾乎全滅，現在缺少水師的協助，加上兵力相對不足，只能龜縮在金陵城內被動防守。這一個來月下來，雖然打退了農民軍多次猛攻，自身卻是戰損嚴重。
而要命的是，叛軍在城外，可以在附近州府縣不停地拉丁來壯大自己，而朝廷發佈的勤王令，各地卻少有響應者，很多地方的封疆大史都在觀望，就算是派出了援兵的，也是慢吞吞地行進。
“父親大人，福州衛指揮使王克恭派人來信，說他已經募集了兩萬人馬，正火速來京勤王，過兩天就到。”徐欽快步來到城頭，喜形於色，因爲終於有人肯帶救兵來了。
“好，危機關頭來還是自己人才信得過，王指揮不愧是我大明忠臣義士。”徐輝祖的老臉上難得地露出了笑容，要說起來，王克恭也算是駙馬都尉，所尚福成公主是南昌王之女，被太祖收養，論起來應該算大長公主，王克恭也算是皇親國戚了。
不過，夫妻情深終有別，兄弟義重也爭強。君臣似鳥同林宿，大難來時各自飛。現在明朝廷大難當前，肯來救且是真心來救的人，實在是太少了。