大淩河城下，上百名後金遊騎趾高氣揚的策馬緩行，他們手中高舉着繳獲的明軍旗幟，有兩名士兵甚至用張春和吳襄的大旗搞起應旗的把戲。
一些被俘的明軍軍官被押着從城下經過，依次對城頭報着自己的名字和官職，大淩河城牆上鴉雀無聲，最後的希望破滅了。
後金汗的織金大纛高插在南山崗，皇太極沉靜的坐在一張繳獲的梨木太師椅上，他剛剛帶着各旗旗主和固山額真以上官員祭天完畢，各個旗主都已散去，他獨獨留下了嶽託。
皇太極身邊立着兩面一丈一尺高的紅浮屠頂方傘，外層用黑色茶褐羅，內裡是紅絹。也是繳獲自張春的儀仗傘，按明定製，用於三品和四品的文官儀仗。
山崗上微風輕拂，傘蓋下的羅娟輕輕擺動，皇太極用手在太師椅的扶手上摩挲幾次，光滑涼爽的感覺讓他感覺愉悅。
雖然他貴爲後金汗，但儀仗一向十分簡略，這個慣例來源於奴爾哈赤，他一直保持着十分簡樸的習慣，出行所帶隨從只有四五騎，從無其他配飾。以皇太極目前的情況，還沒到南面對坐的程度，即便他很想用這種方式增加權威感，一時還不得實行。
“奴才叩見大漢！”雜亂的呼喊聲在下首響起。
皇太極把目光降低，眼前一片光禿禿的烏青頭頂，身上穿的，卻依然是明朝官服，都是長山之戰被陣獲的明軍將領。其中副將三人、遊擊四人，大明北直隸和遼東統兵大將被他一網蒐羅了大半。張春所部永平兵馬戰鬥堅決。士兵大多來自於四城之戰時攻克灤州的義勇，他們都有家人在後金入口之戰中被殺，四城之戰後就由張春編練成軍，反而比那些遼鎮的老兵更堅定，最後皇太極調動烏真超哈參戰，用紅夷炮轟開車陣，甲兵一擁而入，將這部明軍大多斬殺。
消滅了這些兵馬。皇太極便算是報了四城之戰的大仇，他對各旗宣揚的，也是如此。唯一缺憾的，便是吳襄和宋偉又跑了，這兩人在家丁的掩護下突破後金遊騎阻攔，一溜煙就回了錦州，他們的家丁也大多逃脫。不過他們兩人如同驚弓之鳥。日後碰到也只有逃跑的份，皇太極一想也釋然。
“諸位請起。”等到這些人戰戰兢兢的起來，皇太極掃視一圈他們的面孔，用柔和的語調繼續道：“諸位皆南朝勇將，此番戰敗，非戰不力也。實乃爾明帝不仁，而招天懲之故。”
皇太極語氣溫和，說的也是文縐縐的話，但身居上位多年，自有一種威嚴。一衆降將聽他表揚後心情稍緩。但仍是低着頭生怕有任何舉動觸怒這個蠻人酋長。
“兵，兇器也。戰，危事也，豈有人不欲太平而欲兵戈。爾等南人多視我諸申爲蠻人賊寇，每每交戰便雲‘又來搶我爾’，豈知此念大謬，我實非爲殺掠而興兵也。往年時，萬曆帝對我諸申欺壓逼迫，動輒屠戮，老汗不堪其辱，以明國與我有七大恨，所以興師矣。明國廣有天下，臣民萬萬，若非逼迫過甚，我豈敢以小國伐大國矣。”
這些降將都是一羣大老粗，他們從來沒想到，這個留辮子的後金汗竟然能文縐縐的擺一大通道理出來，頓時聽得雲裡霧裡。他們不知這個蠻人實際從小就讀漢文書，皇太極的漢學老師叫做龔正陸，他在當後金汗之前便讀過《水滸》、《三國演義》、《金史》等書籍，對大明的文化和中土歷史都有所瞭解。當了後金汗之後，又讓書房秀才挑選一些典籍供自己學習，文化水平實際上比這羣地上的大老粗高得多。
皇太極繼續用悲天憫人的口氣道：“幸天憐諸申，以遼東界我，此天賜之地也，我猶無他求，然天啓崇禎二帝不從天意，不惜百姓賦稅之苦，不憐兵將殺身之慘，一意以兵欺壓，自有天意致其連番敗績。然我仍有談和之意，前年軍至北京，曾致書明帝六七次意欲講和，竟無一言回報，。孫大臣、邱都堂在邊鎮，亦從無談和之意，我雖不願動兵，亦不束手待斃，不得已而圍大淩河，昨日殺戮甚重，實非我願。”
一個明軍將官突然跪下大聲哭道：“奴才被那明國皇帝瞞騙多年，以爲大金乃野蠻之地，今日得見大汗天顏，方知大汗纔是體諒百姓的真龍，奴才請從大汗，願爲先鋒征討明國。”
皇太極微笑道：“這位勇將原居何職？”
“臣，奴才姜新，在明國是關寧參將。”
“來人。”皇太極剛吩咐完，旁邊一個後金將領便走過來。
“賜狐衣貂帽各三頂、馱甲冑雕鞍馬五匹、雕花撒袋刻花腰帶各一，明國女子五人與姜新。”
姜新爬在地上大聲道：“奴才謝大汗賞賜，但奴才初入大金，寸功未立，無顏得大汗算賞賜。”
皇太極站起身，過去扶起那姜新，“我生長海濱山林，惟略知兵事。於教養人民撫綏軍士諸多不明，諸位來於明國，熟知明國山川地形之險，又長於指揮教養。我思之，可請各位將軍任之，我願與諸位共勞逸同富貴。姜參將既入我營，雖是陣獲，然識辨過人，升任三等副將，餘職待回瀋陽安置。”
“奴才叩謝大汗，日後大汗往攻明國，奴才願爲先鋒。”
其他將官一看姜新投機成功，連忙紛紛跪倒，一時之間阿諛奉承如潮。
姜新卻始終比他們聰明一點，他大聲道：“奴才無功受祿於心不安，如今大淩河城未下，想是那祖大壽被明帝矇蔽過深，對大汗心有誤會。奴才與祖大壽甚爲相熟，願親往城下。爲大汗做說和，以解大淩河兵將百姓困蔽之苦。同入大汗麾下。”
“奴才也與祖大壽相熟……”
“奴才與何可綱是多年至交……”
其他的降將們又晚了一步，連忙爭相表白，皇太極微笑勉勵他幾句，他只需要一個人做榜樣，其他人自然會圍攏到自己身邊，這也是他作爲後金汗的優勢所在。
皇太極伸手製止了其他降將的爭取，叫過一名侍從道：“索尼巴克什，你領姜副將去石副將處。負責與祖大壽往來聯絡。”
索尼答應後便去讓姜新起身，姜新千恩萬謝，隨着索尼去了，一路上點頭哈腰的討好着這個叫做索尼的近臣。
皇太極轉頭面對着其他期盼的降將，面色變得威嚴道：“諸位都可安心，往年各爲其主，互有殺戮。是明帝之過，與你等無關，只要忠心爲我做事，我便待爾等與諸申無異，唯有一條告誡，日後戰陣交鋒。必按我大金軍律，但有臨陣退縮，定斬無疑。今日各位先回帳修養，明日午後再設宴宴請諸位。”
他的逐客令一下，降將全部閉口。乖乖的由幾名白甲帶着離開了。
一直隨在皇太極身邊的嶽託在旁低聲道：“大汗學通古今，這些南蠻子雖是明國人。亦是遠遠不及。”
嶽託在後金的軍事貴族中屬於比較有頭腦有文化的，所以皇太極對他比較看重，相比其他旗主，更願意跟他一起討論一些問題。嶽託雖是代善的兒子，卻對皇太極十分佩服，往往充當着兩人間潤滑劑的角色。
皇太極回到座位坐下，雙手又摩挲着扶手，片刻後才嘆道：“中國之地，文統綿延千載，我所學不過滄海一粟，然也偶有所得，嶽託貝勒願聽否？”
嶽託忙道：“能得大汗提點，奴才之幸。”
皇太極讓人搬過一個凳子，又揮退其他人，兩人就在南山崗的坡頂如朋友般對坐，皇太極淡淡開口道：“老汗在時，戰無不勝攻無不克，兵事之精實在我之上，但到了天命十年，遼東人煙稀落，南四衛等地千里不見人煙，幾近鬼域。瀋陽鬥米值銀八兩，不分漢民諸申，無人有隔夜之糧。諸申勞役旗稅日日重似一日，雖老至六七十歲和殘疾亦不得免壯丁之役，逃人中諸申不在少數。”
嶽託輕輕點頭，他經歷過那個時期，他自己雖然不少吃穿，但旗中日日都報餓死多少人，那段回憶同樣也是灰暗的。
“我大金看似廣有遼東，實際卻未收遼東之利，金漢之民兩相困蔽，其解決之法卻是遼東漢人被無故斬殺，我心實惜之。由此我思，經國大計莫過足食，然後方可言兵。然我大金向無成法，南人居於中原千年，其中國製度正可效仿。”
嶽託稍稍有些不以爲然，皇太極一指大淩河城，“大淩河城中數萬人，如今不足萬，且明知斷無生路，雖食人肉猶不肯降；昌黎以蕞爾小城敢擋我大兵；張道臺雖被俘，則一心求死，此乃南人千年文統之報。反觀阿敏等人，於灤州一觸即潰，此乃不讀書不知恥，不學無術而致。”
嶽託有些動容，他確實也對大淩河的堅韌有些刮目相看，甚至對祖大壽有了一絲敬佩，此時聽皇太極說來，確實那麼回事，但他仍然不知皇太極要說什麼。
他試探道：“大汗的意思，是我大金需該就中國之制，讀中國之書，纔可足民食而強兵？”
皇太極繼續道：“非也，我讀金史，完顏阿骨打建金朝，與我國何其相似，金朝亦改就中國之制，今安在哉？”
嶽託面露詫異之色，皇太極微笑道：“昔年庫爾纏和達海勸我行中國衣冠，非我不願納諫，當知我以武立國，寬袍大袖無異自縛手腳，則童子觀之，何來尚武之心，子孫又何知我諸申因何而可據遼東，更從未聽聞本國人習他國之語。我滿語及衣冠斷不可改，此乃爲子孫萬代計。”
自從皇太極繼任後金汗，便開始着手在文化上對落後的建州部落進行改造，但是仍以滿文滿語爲核心，安排了一些秀才將中土的典籍翻譯成滿文。
他的六部早有計劃，爲了獲得相應人才。他於天聰三年開科取士，所有八旗和蒙古左右翼所屬的原遼東生員盡皆赴考。希望選出一些人才，不過他老爹殺得多了點，整個遼東幾百萬人，生員以萬計，最後剩下給他的只有三百個。如此就造成後金的公務員考試恐怕是有史以來考錄比最低的，錄取了兩百多個，這次錄取的都脫離了包衣階層，不過待遇實在不高。一等只得了兩匹緞子，二等三等只有兩匹布，而且還沒有具體職位，只說等組織安排。
嶽託若有所悟的道：“大汗的意思是既要學中國製度撫養漢民，又要保留我諸申習俗。”
“所以我願與嶽託貝勒說話，與莽古爾泰之流說及更定六部，便如對牛彈琴。六部之制早在周朝便有雛形。其後封建滅而郡縣立，皇帝以六部治天下，在中土綿延千年，我大金如今便如其時之封建，改六部而行政，正當時也。卻又不可照搬。簡言之，便是十四個字。”
嶽託全神貫注的聽着，皇太極伸出一隻手，盯着嶽託道：“法古效今，參漢酌金。漸就中國之利。”
嶽託聽完露出思索的神色，片刻後又低頭沉思。皇太極靜靜等着他的反應。
半響後嶽託終於擡起頭來，眼神中已滿是崇拜。
“大汗上次的六部之議，奴才一直便深感贊同，只是遠不如大漢想的深入，奴才謝過大汗點撥。”
皇太極搖搖手，他其實去年七月就想把六部建立起來，與幾個小貝勒也都基本商量好了，偏生來了一個身彌島大敗，代善和莽古爾泰這兩個舊制度的頑固派藉機上串下跳，讓他不得推遲了計劃，使得後金那個不倫不類的六部比歷史上晚了許久還未登場。
“嶽託貝勒既知兵亦知中國製度，我意你來任兵部尚書，統管大金一切兵事。”
皇太極順手就拋出一個大大的橄欖枝，六部是他以行政權分旗權的關鍵一步，所以她要費盡口舌，找出各種理由來打動嶽託。後金以武立國，肯定是兵部最重要，他以這個職位給嶽託，是希望藉此打動嶽託背後的代善，從而孤立那個已經被大挫鋒芒的莽古爾泰。
剛剛圍城不久，莽古爾泰因被安排在南面，多次被祖大壽暗算而一時激動，在皇太極面前抽刀怒吼，被皇太極抓住了小尾巴，他把此事交予代善組織議政大會處置，自己則以涉事爲由沒有參與。
但他的威望因爲幾次敗仗遠沒有遠離歷史那麼高，代善並沒有被他的王八氣震懾住，只罰了莽古爾泰三個牛錄，交給他弟弟德格類管轄，又讓莽古爾泰給皇太極賠了十匹帶鞍馬道歉，再給每個旗主賠一匹，居然就此完結，完全一副部落做派。
所以皇太極現在只能再通過嶽託去打動代善，讓他支持六部的建立。
嶽託多少也懂得了皇太極的意思，他連忙謝恩。
皇太極舒一口氣，對嶽託道：“如今你便把兵部的事先管起來，長山所獲明兵，仍按各旗分配，但這批降將都先不入旗，放在兵部給你做些事情，總要有些章程要他們來做。”
“是，大汗，那前些時日復州報來的孔有德李九成，是否也不入旗？”
皇太極道：“他們是主動來歸，兵丁也不收他們，讓他們單獨成軍，孔有德和李九成兩人入兩黃旗，先安置在蓋州，你可去傳令。”
嶽託立即便有了兵部尚書的覺悟，“奴才明白了，但復州眼下危急，今日塘馬急報，明軍水營出現在海濱，此時調走李九成是否合適？”
黃臺卻微微一笑沒有回答，反而從懷中摸出一個東西，嶽託一看，竟然是短短的一支火槍。
他驚訝的問道：“大汗這是何處得來的鳥銃？如此短小？”
皇太極扳開擊錘扣動扳機，燧發槍發出叭一聲脆響，“這是種不要火繩的短槍，是李九成等人在登州之時從一個文登兵屍身上奪來，豈知今日復州塘馬來報，金州守兵出城浪戰之時，亦從文登騎兵手中得來一支。”
“大汗，這文登營……怕是不會來大淩河了，想來那個陳新頗爲狡詐。”
皇太極似乎覺得很有趣的一笑，“不錯，這人有些道行，他知我是圍城打援，我亦知他是圍魏救趙，若是他真有膽子率大軍攻打復州，我倒有興趣會一會他，抓來問問他如何想出如此奇特之火銃。現在嘛……復州是正白旗的收管之地，你讓多爾袞帶他正白旗有馬甲兵救援，隱伏於復州以北，若是陳新來攻，不必與他正面交戰，派人速來告我知，在我大軍到達之前，拖住那支文登營。”
嶽託心思靈巧，一聽便明白皇太極的意圖，他只派三百甲兵去復州，增強復州防守力，讓文登營必須大舉出動，到時用正白旗騎兵拖住他們，大軍急速趕去，將這支明軍全殲。
如果陳新不來攻打，他便可守住復州，讓正藍旗的金州之敗更加顯眼，以此進一步打擊莽古爾泰。無論何種情況，對皇太極都是有利的。
“奴才明白了。”