“霍禎……”席蘭薇冷氣倒抽,惹來對方又一聲蔑笑。
神思在這股冷意間逐漸舒緩，她睜了睜眼，有微弱的燭光刺入,刺得腦中一片清明。
是個破舊的屋子……不只是破舊，應該已經廢棄很久了。角落裡結了蛛網,蛛網上沾滿了灰塵,木門殘破得只剩一半,窗戶完全沒有窗紙遮蔽。
這是什麼地方……
席蘭薇思了又思,確信上一世沒見過這地方,心下喟嘆，只得認命地承認,這確又是一樁她始料未及的事。
睜開眼,席蘭薇偏過頭去，看見了簡小霜。
小霜被兩個蒙着面容的人押着，嘴也堵着，一雙明眸充滿驚慌，見她睜了眼，倒是有一抹喜色。
“昭儀。”霍禎略一笑，玩味地看看她，“你給本王找的麻煩太多了。”
席蘭薇沒有開口，他站起身，踱着步子行到她面前，手指一挑她下頜：“你悔婚的事本王不跟你計較，後來的種種，倒不得不算清楚。”
席蘭薇猛一偏頭避開他的手，冷笑發狠：“是你藥啞的我。”
有一陣短短的安靜，霍禎似乎有些驚住，卻很快恢復如常：“本王藥啞的你，你悔了與本王的婚約，算是扯平——好了，本王說過不多計較這事。”
恬不知恥……
席蘭薇輕笑着，看都懶得多看他一眼。
“本王知道皇兄很信你。”霍禎的目光在她身上劃來劃去，“聽說各樣的奏章都不避着你看？”
尾音上揚，似是問話，但自然沒等到她的迴應。
他也不在意，笑而又道：“把你知道的告訴我，我放你們回宮。”
心中有一瞬的悸動，目下最深切的渴求着實被激起了一陣子。視線再度落在簡小霜身上，簡小霜說不得話，只是一味地搖頭。
“告訴我那些本與你無關的事，你回宮，仍舊安心當你的昭儀娘娘，受盡帝王寵愛，不好麼？”霍禎噙笑問她，口吻中帶着幾許蠱惑。
這是席蘭薇頭一次已這樣對立的心情面對霍禎，即便早知他無恥陰毒，心中也還是吃了一驚。
上一世……自己到底把一顆真心託付給了什麼樣的人。
“皇兄可動用了不少人馬在找你。”霍禎輕笑着又道，“你若是不回去，他必定很傷心。”
“你要知道什麼……”席蘭薇聲音發虛，心中慌亂無比。
“我的安排，他知道多少？他又有什麼安排？”霍禎問得言簡意賅。
席蘭薇聽言沉默。
“不要再耽擱了。”他笑了一笑，耐心地開導她，“我再說一遍，這本是跟你無關的事——朝政與你一個女子有何干系？你儘管說出來，然後安心去當你的寵妃，侍奉好帝王是你的分內之職，其他的你皆不必在意。”
與破舊房屋極是不襯的嶄新紅燭仍是明亮，在風中輕輕搖晃着，連帶着牆上人影也跟着搖晃。滿屋寂靜，衆人皆等着席蘭薇開口，許久，她緩緩地擡起頭來，美目中無半分傳言中的嬌豔，只餘森冷甚至……悲慼。
“霍禎。”她啞聲一笑，大有無奈之意，“在你眼裡，任何感情都可以拿來利用。你的兄長、正妻、妾室……有你爲弟是陛下他選不得，但跟了你、做你的妻妾的那些女人……她們蠢透了。”
包括上一世的她。
“但不是每個人都像你這樣無恥。”她微笑起來，殘存的懼色逐漸淡去，直視着霍禎的眼神，彷彿在看一個可憐的笑話，“你不真心拿他當兄長，但我還真心拿他當夫君呢。”
霍禎微覺心驚，輕抽了一口氣，探詢地睇視着她，笑問：“不怕死？”
“殺了我。”席蘭薇下頜微揚，毫無怯意，“我不會死得不明不白，陛下會給我報仇的。”
如此算來，較之上一世活得渾渾噩噩、然後死得渾渾噩噩，這般死去……其實很是暢快。
她當真出乎了霍禎的預料，視線微凝，一時不知還能說什麼。
便輪到了席蘭薇說話。
“就算我說了，你也沒打算放我走。”她清冷一笑，笑看着他說，“瞧你這副震驚的樣子，是沒想到我寧死也不肯說。如此說來，你本是存了十足的信心，我必定會經不住威逼會把始末告訴你——那你又何必讓手下刀劍毒酒齊備？準備着備車備馬送我回宮就是了。”
她的目光投向側旁角落裡的幾個物件——不算熟悉，但也都見過，是宮正司審訊時常用的東西。
“這些……你就別想着給我用了。”她轉回頭來，笑意深了兩分，仍是直視着他道，“我是陛下的人，後宮的九嬪之首、席家的嫡出獨女，旁人若敢動我，我左不過一死。”
寧可自盡也不會告訴他半個字。
“嗯……”霍禎思量着，沉然思索的樣子很有些像霍祁。少頃，他笑看她一眼，很是隨意地又道，“你如是嫁給了我，我的處事方式你應該會清楚些。”
說得席蘭薇一怔，思了一思——即便她當真“嫁”過，也並不清楚他在說什麼。
“你會說的。”他又一聲笑，“自有人有辦法，讓你求生不得求死不能。想自盡……斷沒那麼容易。”
一顆心沉到了谷底，他的話好像帶着無盡的寒意，聽得她直髮抖。咬緊了牙關仍沒示弱，霍禎瞟了她一眼，淡淡喚了人來：“楚宣。”
楚宣自屋外走入，沒有看她，只向霍禎一揖：“殿下。”
“交給你了。”霍禎微一頷首，“若她說得快，就讓她死得好看些。她這張臉，皇兄看了必定惋惜，沒準還給她追個妃位什麼的。”他語中輕頓，上前一步，湊到她耳畔續上了後半句話，“若是毀了容，可就不一定了。”
屋中很快歸於寂靜。順着衆人離開時帶來的樹枝聲響，席蘭薇大致猜到，這不是山上就是荒野間。
外面天色全黑，夜已深了，房中有點冷。楚宣伸手在盛着烙鐵的炭盆中烤了烤火，閒閒笑道：“你既和沈寧很熟，對禁軍都尉府知道的必也不少，猜猜看，現在要逼供你，我會如何？”
“你……”
席蘭薇驚得窒息，不由自主地看向簡小霜。必定……是先動簡小霜，讓她看着，一點點擊潰她。
楚宣回過頭去，看看她的目光，也順着看看簡小霜，遂是一笑：“很聰明麼。”
楚宣仍在烤火取暖，耳聞兩人愈顯不安的呼吸聲，輕聲而笑，拿起燒得通紅的烙鐵舉在眼前看了看，滿意地一點頭。走到簡小霜面前，他摘下塞在她口中的帕子，很快就聽到了她充滿驚懼的聲音：“不要……”
席蘭薇銀牙緊咬，聽得簡小霜嘶啞着聲音又道：“不要……你……你殺了我！”
“有其主必有其僕啊。”楚宣揚音一笑，遂指了指席蘭薇，對簡小霜說，“不過這怪不得我，我早就跟她說過，別碰這盤棋，她死活不聽。”
此言一出，席蘭薇恍然之下終於要哭出來……
一直沒怕過，她覺得重活一世，已無所謂這一世的長短，只要在有生之年活得對得起自己便好。
卻沒想到，拖累了簡小霜。
“楚公子……”她忍着眼淚，咬了咬牙，狠然道，“是我的錯……你放她走，其他都好商量。”
“好商量？”楚宣聽得一笑，“怎麼商量？你打算把陛下的安排告訴我麼？”
他笑看着她，問得她滯住。
“既然不打算，有什麼好商量的？”
“你們……你們算什麼男人！”簡小霜被驚懼逼出了憤怒，破口大罵，“就算是朝中□□，你們有本事便去和陛下硬碰硬的來！一羣大男人……綁人家妾室算得什麼本事！”
楚宣好笑地看了看她，再度道：“真是有其主必有其僕。”
透過殘缺的木門，楚宣看了看外面，感嘆了句：“這麼晚了。”
說罷，便走向門外，席蘭薇依稀看見他彎腰拿了什麼東西，又很快直起身走回來，手中添了個布袋。
“這是……”她下意識地躲了一躲。
楚宣一笑：“晚膳——你的貓。”
在席蘭薇陡升的錯愕中，楚宣拎起袋子將“晚膳”摸了出來——其實是兩個芋頭。
席蘭薇和簡小霜目瞪口呆地看着楚宣把芋頭穿在烙鐵的把上烤了，淡淡的香氣聞得她們還真……有點餓。
“嗯……”楚宣扭頭看看簡小霜，有點厭惡，“沒想到多一個人，不夠吃了。”
“……”簡小霜突然輕鬆了一陣子。
最後就成了楚宣把烤好的兩枚芋頭剝淨皮，左手一個右手一個，剛好都遞到二人嘴邊，自己連看都不看，眼不見心不煩。
吃飽爲上，他不可能下藥毒死她們——還什麼都沒問出來呢。在宮裡待慣了的二人頭一回這麼吃東西，都還是安安靜靜地吃得十分文雅。
待得她們吃完，楚宣歇了歇胳膊，望一望天色，好像已有轉亮的趨勢了。便走到席蘭薇面前，沉思道：“他們急着趕回越遼，現在應該走遠了。”
席蘭薇下意識地一點頭，不知他什麼意思。
“這個。”楚宣從懷中掏了塊玉牌出來，“我跟各地遊俠打好招呼了，你在各城門處隨意拿出來一晃，自會有人接你，他們會竭盡所能不讓你受委屈。”
……什麼？
“不要直接回長陽，沿路有沒有越遼王的眼線在盯着，我不知道。安心跟着遊俠們四處走走，等着陛下接你。”楚宣平靜說着，及此一頓，又着意提醒道，“各處都有陛下的人在尋你，不要去找他們，其中可能有越遼王的人。等着陛下親自接你。”
直說得席蘭薇錯愕滿面，滿腹疑惑地望着眼前這個人，想要問原委都被驚得不知從何問起了。
“這個……散碎銀兩。”楚宣說着，摸出一沓銀票，“興許用得着，遊俠們可都不富裕。”
“門外給你們備了兩套衣服，回頭自己換。”他說罷，取了短刀割了席蘭薇身上的繩子，又去割簡小霜的。
席蘭薇揉着被勒得生疼的胳膊問他：“你不一起走？”
楚宣笑了一聲：“禁軍都尉府一直在搜捕我——那幫廢物，現在見了我都直接放箭的，我自己能跑，但沒工夫護你。”
說得十分實在。
“……哦。”席蘭薇輕輕應了一聲，沉思須臾，終於猶豫着問了出來，“你爲什麼幫我？”
楚宣靜默。
“你明明是爲越遼王辦事的人……你幹什麼放我走？”她又問了一次。
“因爲……”楚宣沉吟着，少頃，還是將那話嚥了回去，思量間，倒有一個答案可以給她。
笑音低低，席蘭薇聽得楚宣說：“是我藥啞的你，對此十分內疚。”
身子一僵，她怔然望着他，還想追問些什麼。
楚宣轉回頭去回看着她，笑容凝結，俄而又添上一句：“幹什麼這麼驚訝？皇宮我都出入自如，你們席府的那點防備，當真形同虛設。”
“走吧。”他推開木門，皺了皺眉，大有不想聽她再多問的意思。
初晨未散的霧氣中，席蘭薇與簡小霜離開了舊屋，滿心惴惴。屋門口，笑意在楚宣脣畔微微一劃，他薄脣微動，自言自語般地道：“長陽見。”
作者有話要說：【以下並不是後文，是腦洞】
席蘭薇和簡小霜逃離後，楚宣的笑意逐漸淡去，俄而伏地大哭：我的芋頭啊啊啊啊啊！！！混蛋爲什麼多了一個人啊啊啊啊啊！！！我好餓啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！
遠去中的席蘭薇：小霜，芋頭這麼一烤好像還挺好吃的。
小霜：是呢是呢……
#楚宣的痛哭驚起一片鳥兒#
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