莘彤美眸顧盼生輝，張望許久也沒能在熱鬧沸騰的演武場間尋找到常曦的身影。
“他不是晚起的性格，這般重要的事，怎會無故遲到？”
向來性情疏淡從不過問旁事的莘彤每每遇見常曦遲到便會失了方寸，常曦兩次失蹤，無不是他冒着常人難以想象的巨大凶險才得以返回。生怕情郎又遇到了什麼困難的黑裙佳人急上眉梢，若不是身旁有師姐緊緊攥着她的手臂好言相勸，恐怕這瘋妮子又要把九峰掀個底朝天了。
第二日角逐首場比試拉開序幕，各峰弟子與浮臺上萬千宗門世家中人搖旗吶喊，聲浪直衝雲霄。而此時遠在百里之外的鏡湖千尺湖底中，渾身冰霜覆蓋的蓑衣身影靜靜盤坐。
浮游蓑衣身旁的陰陽錦鯉比起昨夜，體態隱隱又豐腴了幾分，黑白兩色的兩尾錦鯉脣邊魚須不知何時從三寸許變爲了極修長的七寸長，環伺搖曳的魚須拉扯出絲絲縷縷的黑白物事，如湖中水草般纏繞在蓑衣身影上，沁入體內消失不見。
推磨整整一夜的俊逸童子累得氣喘吁吁，雙臂雙腿痠麻脹痛，抹去額頭汗水，宛如實質的靈體光澤變得黯淡。他深吸一口氣，矮小的身子艱難無比的爬上石磨碾子，瞧了瞧石磨磨腔中滿滿黏稠渾厚的精純液體，如釋負重的扯了扯嘴角，一雙小手輕輕敲在石壁上，童子亦是輕輕道。
“主人，日上三竿，太陽曬屁股啦！”
古井無波的黏稠液體表面似乎震顫一瞬，良久依舊沒有反應，早已累到筋疲力盡的月虹身形愈發黯淡，也不再催促，嫩手嫩腳無力攤開，竟就這般在石磨碾子上睡着了。
靜如深井水的黏稠液體漸漸起了波瀾，繼而猶如湯汁沸騰般氣泡翻滾不止，精純的雄渾氣息瀰漫，彷彿有着什麼東西在深處慢慢甦醒。
神識液體中兩隻觸手顫顫巍巍的探出，漸漸分成了五指的形狀，十指撐住石磨壁，一點點掙扎爬出。黏稠液體扭曲變幻着，漸漸有了頭顱、脖頸、四肢、軀幹的雛形，彷彿有一柄看不見的刻刀在頭顱上雕刻出精細的五官模樣，雕刻出一副面如冠玉劍眉星眸的溫潤公子形象。待那人影一步邁出，神識液體已經復原回常曦原本的模樣。
無言氣質流露出說不清道不明的奇異韻味，常曦彎腰抱起在石磨上睡熟的月虹，不忍吵醒這個爲他勞碌一整夜的乖巧童子，躍下石磨，本就是這片劍中空間主人的他調動神識力量在指間，沙灘上細膩如雪的沙子凝聚成一座精巧沙牀，將月虹置於其中，常曦嘴角彎起，忍不住捏了捏那隻小巧鼻子，神識之體連同石磨漸漸消散。
待溫潤如玉的公子與石磨消失在這片劍海之中，蜷縮在沙牀中的乖巧童子翻了個身尋了個舒服姿勢繼續熟睡，嘴角有着溫暖弧度微微翹起。
“祝主人旗開得勝，唔…”
盤膝湖底的蓑衣身影臉上覆蓋的冰霜以肉眼可見的速度消融，泥丸宮中劍鳴鐘重新浮現，金剛體魄運轉出金光熠熠，凍至青紫枯槁如屍的手掌再度血肉豐盈，幾逢枯榮的肉身隱隱契合生死輪迴的真諦。
有一雙眼睛在漆黑如夜的湖底緩緩睜開。
鏡湖下有冬雷起，一黑一白的陰陽雙魚環伺的人影破湖而出。守在山門下的女弟子聞聲轉頭，只覺得眼前驀然一花，手中多出一副厚重蓑衣和紫竹釣竿，吸納陰陽雙魚入體的黑狐裘身影向山門下兩名目瞪口呆的女弟子笑了笑，隨即在空中拉出道道殘影，與一縷金光直向青玉廣場而去。
“天劍峰，廖凡。”
“天秀峰，常曦。”
揹負古樸劍匣身罩藍色褂袍的年輕天劍峰弟子垂首立於演武臺一側閉目養神，絲毫沒有因爲對手的遲遲未到而大發雷霆。天劍峰內門弟子所習劍法大多剛猛霸烈，劍出即飲血，飲血自殺敵，更有甚者劍威如天雷煌煌。若將天劍峰弟子扔去行伍間，每一名弟子都可成爲那戰陣廝殺中的千人敵。
比試角逐的規矩森嚴，不會因爲筆試中某一方未到場而無限拖延下去。這名聲明並不如何顯赫的天劍峰弟子昨日大放異彩，如浪中礁石般硬抗青雲峰內門菁英千百劍而不敗，最終隱忍醞釀許久，趁其勢微時暴起發難，在衆目睽睽之下上演了一出以下克上的巔峰好戲，就連最後那名不幸一招落敗的青雲峰弟子事後也不禁感慨輸在師弟手中一點不怨。
天秀峰席位上揮動着臘梅紅潮的數千弟子們心事重重，他們左尋右找也不見常曦師兄的身影，焦急宛如熱鍋上的螞蟻，相反天劍峰席位上諸多弟子則是竊竊私語交頭接耳，無不是一副志在必得的自信模樣。
“廖凡師兄果然威武，昨日能勝青雲峰，今日這天秀峰定然也可以輕而易舉的拿下，天秀峰沒了半步元嬰境的彥章，就像沒了牙的老虎，不足爲懼的。”
“都這個時候了還沒來，莫非是那常小子昨天見廖凡師兄劍比天威心生畏懼，不敢露面參賽了？”
“沒準還真有這個可能，那常曦不過金丹境初期的修爲，遇上金丹境後期的廖凡幾乎沒有一點勝算，興許正是爲了臉面才遲遲不敢露面的。”
天劍峰席位中諸多觀戰弟子你一言我一語，悉數站在了自家廖凡師兄這一邊，認定了那天秀峰常曦是畏戰不敢露面。
天劍峰中愛財如命卻苦於演武場佔地太廣沒法開設賭莊的孫大胖聽着周圍的閒言碎語愈發刺耳，不禁大聲道：“可是那常師兄昨日不是一掌威懾了御獸峰玉芊芊師姐的兩隻半步元嬰境的一狼一虎嗎？瞧那瀟灑模樣，絕對不是什麼浪得虛名之徒。”
天劍峰席位上數千弟子頓時安靜下來，許多廖凡的好友站起身來想要再爭辯幾句，但常曦昨日那推開風雪狼虎的一掌此刻在他腦海中不斷回放，他們繼而沉默無力坐下。那可是兩隻實打實半步元嬰境的妖獸，若單打獨鬥廖凡師兄憑藉天劍峰的無上劍法或許能勝一籌，但若同時面對兩隻明顯配合熟稔的妖獸，勝算亦不足三成。
等待良久不見天秀峰常曦入場，正當裁判長老準備舉手示意天秀峰棄權時，遠方數百里外棲鳳峰有震天氣爆聲響，天空中無數浮臺上衆人齊齊回首望去。
一道身披黑狐裘的俊逸青年踏空而來。