“最近這段時日，朕藉助此次夏國兵馬，收攏各部落兵權，改換部落軍職，收歸麾下。但也時刻關注齊國那邊的戰事，脣亡齒寒啊！”
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拓跋魁抿了抿嘴脣，望着一座座大殿沐在陽光裡。
“齊國已經亡國，聽聞宗室被遣散後，悉數被殺。”
他的母親樑國太后趙西鳳聽完這句，身形晃了晃，“那……那……”她聲音結巴，還有些哽咽，拓跋魁知道她想問什麼。
“姨母跟姨父，還有表兄被齊國文武丟進了夏國軍營，聽說被帶去了夏國燕京。”
趙西鳳搖搖晃晃，彷彿一下失去了精氣神，靠在了牆垛上，掩着口鼻低低的抽泣，魏國破滅，她孃家已沒了，親弟弟也死了，唯一的妹妹，又被抓走帶到夏國燕京，這輩子恐怕再難有機會見面了。
如此一想，老婦人更加失態，嗚咽的哭出來。
“母后……”
拓跋魁偏過頭來，看着掩面哭泣的老婦人，“莫要傷心，朕絕不會讓樑國步魏、齊的後塵，也絕不會讓母后和姨母一樣被抓去夏國，任由他們羞辱！”
“陛下……”老婦人擦了擦眼淚，擠出一絲笑：“娘不怕被抓走，就算到那個時候，娘也絕對不會讓夏國人抓走娘，讓你忍受屈辱！”
拓跋魁跟着笑了笑，隨即聲音拔高，有着前所未有的自信。
“母后放心，朕要讓夏國軍隊明白，樑國皇帝的骨頭比魏、齊難啃。我的大梁雖然偏安一隅，比不得魏國地大物博，可各部落子民都驍勇善戰，這些人雖然桀驁難馴，論打仗，尤其在大梁的這片天地山川，有誰能比得上他們！
朝中文臣又齊心協力，沒有齊國那種勾心鬥角、推諉權衡！
朕的大梁就算被夏國兵馬打進來，可依然有着勃勃生機，依舊有着可戰之兵，仍有忠心的臣子爲朕上下奔走。
這次各部落改制，得到諸頭人的擁護，進行的極爲順利，朕麾下的伏山、跋涉兩軍已經整裝完畢，眼下就剩射聲軍了。”
說到這裡，拓跋魁臉上泛起自信的笑容，重新看向城牆外的宮宇建築，“至此之後，朕手中也會握有強軍！能與夏國的兵馬在山地之間一較高下！
借地利、人和之便，不管他來多少兵馬，朕要讓他明白樑國一地，可不比魏、齊！”
趙西鳳怎麼也想不到，自己的兒子能如此自信的說出這一番話來。
不過她還有些擔心。
“陛下有自信，爲娘心裡高興，但是夏國如此多兵馬殺過來，真能將他們殺退？那夏國皇帝，滅了齊國，從東面殺進來，他們的兵馬肯定比以前更多。”
“多又如何！戰場勝負，可不一定靠的是兵馬多少！朕依靠地勢、各部落齊心協力，放手一搏，全力反撲，要他們所有人，全都葬送在那裡！”
他緩緩說着，自己都被這番話，激勵的鮮血燃燒，陽光照過來，落在他剛毅而堅決的臉龐。
“樑國贏得此役，天下就沒人再小瞧西北這片天地，朕改革軍制，只是第一步，贏得此役後，這第二步就是拿下梅州，攻略齊國原來的土地，號召齊國百姓反抗夏國暴政！”
拓跋魁胸有成竹，在牆垛上重重拍響。
拋開一國太后的身份，就以母子而論，趙西鳳看着兒子有如此壯志，和抓住夏國兵鋒入境的契機，收服各部落兵馬的手段，心裡是驕傲的。
“陛下有如此雄心壯志，爲娘心裡高興！”
她知道幫不上忙，便勸慰拓跋魁操持國事的時候，多注意休息，別累壞身子，隨後帶着宦官、宮女離開城牆。
拓跋魁卻沒有離開的意思，目送母后被簇擁着下了城牆，乘坐鳳轎返回後宮，他臉上的笑容漸漸冷了下來。
倒不是他對母親有什麼意見，而是心裡還有一事未說。
那就是夏國皇帝驅使齊國二十一萬降兵爲先鋒，從東面攻入大梁，他怕說出來，讓母后擔心，便選擇隱瞞下來。
風嗚咽的吹過城牆，拓跋魁猛地拂袖，一拳砸在牆垛，他身爲太子時，便從小修習武藝，這一拳含着怒意砸下，牆垛的磚石都裂開一道縫隙。
“狼子野心！”
他咬着牙關，擠出一聲，將心裡的煩悶發泄出來，“這是要一統天下，滅齊之後，要滅樑，接下來是誰？越國？吳國？小小年紀，就有這麼大的野心！”
拳頭死死壓着牆垛，隨後變化成手掌按在上面，他站在那裡，看着手邊灑落的牆磚粉末，雙目都有些微微發紅。
“朕絕不會輸給你，朕要證明，我也是百年難得之君！”
發泄一通後，他轉身走下城牆，邊走邊發下命令，坐上御輦後，吩咐一句：“去將來大都的軋葷山叫來。”
隨行的老宦官，小心將皇帝說的每一個字都記下來，隨後招來一個小宦官，讓其趕忙出皇城通傳。
轉過身後，便陪拓跋魁一起返回前宮，來到敬武殿，拓跋魁坐到長案後的椅子上處理政務，而老宦官則站在一旁陪同，隨時等候皇帝的旨意。
“大伴，你說這個軋葷山爲人怎麼樣？”拓跋魁低着頭，一邊批閱奏摺，一邊輕聲問道：“朕這幾次接觸，覺得此人是一個胸有韜略的人，就是胖了一點。”
侍候一旁的老宦官，有些猶豫：“陛下，奴婢是宦官，不好評價陛下的文武。”
拓跋魁還是沒擡頭，目光看着手裡的奏摺，笑道：“問伱就說。”
他話語在這裡頓了頓，目光擡起來，用着平和的語氣繼續說道：“只要是有能力的，朕都會大用，就像夏國皇帝一樣，只有身邊聚集了一幫有能力的文武，才能做更多的事，也會吸引更多有能力的人投靠到朕的麾下。”
那老宦官此時也不再猶豫。
“陛下，那奴婢就說了。”
“說吧、說吧，朕又不是北宮野那種小肚雞腸的人，容不得旁人意見。”拓跋魁放下奏摺，笑容溫和，目光平淡，看着陪自己長大的老宦官。
“陛下，奴婢覺得這軋葷山口若懸河，有些過於阿諛奉承了，雖說有些本事，但就怕根本不堪大用！”
宦官說完，小心翼翼的看向皇帝，像是在觀察天子的表情。
拓跋魁卻是哈哈大笑：“你這閹貨，說這話就有嫉妒賢能了，這軋葷山豈止一點本事，能在衆部落裡脫穎而出，靠的可不是阿諛奉承、溜鬚拍馬，沒有真本事，估計早就被其他部落吞的骨頭都沒有。”
就在兩人說了這會兒話的功夫，外面有通傳的宦官低聲道：“陛下，軋葷山來了。”
片刻，書房內就傳出拓跋魁的一句：“讓軋葷山進來。”
樑國衆多部落，很少跟他國那樣姓前面加官名，多數時候都直呼對方姓名以示尊敬。
書房之中，拓跋魁將奏摺收起來，對面的門扇吱嘎一聲打開，一個身材圓滾滾的中年男人，雄赳赳的進來，髮髻扎的整齊，還梳了幾個小辮子垂在肩頭，這位進來的身影擡手握拳按在胸口。
“軋葷山拜見陛下！”
“不用多禮。”拓跋魁臉色肅穆，呈出天子威嚴，“朕要你過來，是因爲需要你，和你的弋落河騎兵做一件事！”
軋葷山擡起目光，眸底有一絲情緒波動了一下，很快隱沒下去，他聲音豪邁。
“陛下儘管吩咐！”
“好！”
拓跋魁猛地站起身，讓身旁的宦官取過一幅地圖，鋪在長案上，朝軋葷山招招手，讓他過來一同看地圖。
“朕要你率騎兵北上，配合殘餘的房當部落，還有費聽、頗超兩個部落騎兵，繞過夏國的前軍，偷襲他們的後陣！”
他點了點西北地圖上一處城池的名字：積麥城！
軋葷山看到積麥城的時候，心裡咯噔跳了一下，泛起一股不好的預感。
“陛下，繞行後方……夏國的西路軍，不可能沒有防備。”
“放心，朕現在已經很清楚夏國西路軍的部署，他們的前軍正在猛攻古蕩山，那邊有兩支部落兵馬堅守，此刻後陣是他們屯軍糧之地，收容傷兵之所，加上水土不服，城裡的士卒沒有多少戰意。”
拓跋魁言語充滿自信。
“積麥城又是一座小城，他們想要守住幾乎不可能！”
‘啪！’
他一掌拍在地圖上，目光灼灼：“拿下這裡，你可辦得到？！”
軋葷山點頭：“交給我吧！”
說完，挺直胸膛朝皇帝行了一禮，大步離開了書房。
人一走，房門重新闔上，書房之中便安靜下來了。拓跋魁站在案桌前面，想着謀劃偷襲積麥城，給予夏國西路軍一個措手不及的打擊，心裡也是激動不已。
他握着拳頭在桌角輕輕錘了錘，目光傲岸。
夏國西路軍一直往前推，不斷的打勝仗，其實都是他刻意爲之，就是要讓對方覺得樑國的軍隊如同一盤散沙。
果然，他們的前軍不斷推進，與後方的距離越來越長，這就是他想要的戰機。
轉機就在這裡了，一直暗地裡謀劃了這麼久，應該是不會有問題，他如此想着，越想越是躊躇滿志。
‘一定沒問題！’
砰！
拳頭再次敲在桌上。
……
天光北去千里之外，陽光漸漸西沉。
神色有些疲倦的關羽從傷兵營裡出來，翻身上馬又去了城外軍營，營地已升起篝火，火光延綿一片，照在一個個烤着乾糧的士兵身上。
關羽帶着兒子關平奔行進了軍營裡，周圍士卒紛紛起身望向主帥駐馬大帳，隨後下馬徑直走進裡面。
“……周倉，營中今日可還有士卒上吐下瀉？”關羽進到帳裡，解下披風交給關平，走到首位落座。
一旁黝黑的粗野大漢，搖搖頭：“今日暫時沒有，扛得住的怎樣都不會出現水土不服，扛不住的，都已經在城裡躺着了。”
都是幾十年的老兄弟，沒有外人的時候，周倉還是顯得隨意，他給關羽、關平倒了茶水，坐到一旁，說出心裡的擔憂。
“君侯，最近積麥城周圍多了樑國部落的斥候，而且這城名……我覺得有些晦氣！”
對面的關平也點了點頭，初聽到此城的名字，不由聯想到當年的麥城，那時周倉守城戰死，他與父親突圍，半道被俘而亡。
如今再遇到有着相同字樣的城名，心裡便有些不安。
“呵呵！”
首位上，燈火搖曳，照着棗紅的臉龐，關羽闔着鳳目，品了一口茶，輕笑着說了句：“地名看似對我不利，但又豈知不是我福地？”
關羽睜開眼睛，微微眯了起來。