果然沒有出王雙的意料,張遼挑選了一圈,最後看上了這匹青鬃馬。
只見它的身材雖然不及其它四匹健壯,但眼神中透出的桀驁不馴的神氣卻是有過之而無不及,四條腿也是非常完美,關節之處圓潤健壯,雖然四肢還不夠粗壯,但張遼也能看出來是由於年幼的原因,再下去個一年半載,此馬必成大器!
“好、好、好……我就選這匹青鬃馬了,就選它了。子全你的‘雪裡紅’我卻是不能要的!”
張遼伸手撫摸着青馬的馬鬃,一臉愛惜的神色。青鬃馬顯然還不賣張遼面子,打着響亮的“噴嚏”,來回的扭動着脖子,不讓張遼碰自己。
“哎呀……我剛纔還說文遠兄相馬的能力不如我,現在看來,你也不差嘛!”王雙一副心疼的模樣,樂呵呵的道:“老實說,這匹青馬現在雖然比不上其它幾匹,但是歷練個一年半載的時間,絕對勝過我這匹雪裡紅!”
張遼同時大笑:“呵呵……君子一言駟馬難追喲,這馬就是我的了!我現在就騎上,試試它的腳力如何?”
說完,命令士卒把自己原先黃鬃馬上的馬鞍、馬轡、繮繩全部挪到這匹青馬上,準備就緒,翻身上馬,手中馬鞭一揮,策馬而出。
青馬一開始的時候非常不願意被人騎乘,撒着歡的亂躥亂跳,想要把張遼從背上掀下來,被張遼使勁的用雙腿夾住腹部。雙手勒緊馬繮,控緊了馬轡,讓青馬有些生疼,再也不敢撒野,較量了一番之後,最終老實了下來。
剩下的三匹馬雖然也是良駒,但卻和“雪裡紅”以及張遼挑選的這匹青鬃馬差了一個檔次,王雙試着騎乘了幾圈,感覺不太滿意,便沒了興趣。交給幾個士兵騎乘。準備回到懷縣的時候獻給公子袁買。
張遼喜得良駒,心情大好,沉吟道:“馬是武將之魂,某得了這匹青鬃馬。如虎添翼。應當給它取個響亮的名字纔對!”只是。想了半天,卻想不出什麼好名字。
王雙笑道:“咱們公子最擅長取名,你看我手中的大刀。便是他幫着取得,名曰‘虎嘯山崗’,是不是很有氣勢呢?既然文遠兄想不出來,不妨等回了懷縣,讓公子幫你取一個?”
“如此也好!”
張遼點頭答應下來,公子能夠寫出《短歌行》這樣氣勢磅礴的詞賦來,肯定是有大學問的人,讓他幫着參考一個名字,一定不會不同凡響。
隊伍來的時候走的是上黨,此刻返程,南面的平陽郡已經盡在掌控之中,張遼便下令全軍向南,取道平陽,走永安、楊縣,然後穿過一段河東的領域,再由箕關入河內。這條路比起繞道上黨近了一百里左右,可以節約一天半的時間。
一萬多人的隊伍逶迤向南,穿梭在茫茫雪原上。次日下午,穿過永安,進入了楊縣境內。
麴義早就帶了一千人馬在縣城之下等候,與張遼、王雙相見,痛飲一番。然後清點了一千匹戰馬,帶着自己的“先登營”,向南返回平陽。而張遼和王雙則繼續督促人馬向東,取道河東郡境內的“獲澤縣”,再進入河內。
卻說長安方面,夏侯淵聽說被張遼使詐,襲取了平陽郡,害得自己折損了五六千士卒,丟失了二十三萬百姓,以及近十萬石糧草,不由得拍案大罵:“張遼何許人也?不過是呂布麾下的一介偏將,竟敢奪我城池,佔我土地,簡直不把我夏侯淵放在眼裡!當親提大軍,奪回平陽。梟袁買、張遼之首級懸於轅門之外,方泄我心頭之恨!”
怒氣衝衝的點起五千人馬,命令韓浩、徐饒爲先鋒,自己督促一萬人馬隨後,準備過馮翊、穿河東,反攻平陽。留下鍾繇、陳騫二人鎮守長安。
誰知人馬剛剛離開長安一百多裡,探馬飛報,涼州的馬騰、韓遂見長安空虛,暗中調兵遣將,圖謀犯境。
得了探報,夏侯淵惱怒不已,恨恨的一拳擊打在旗杆上,怒罵道:“馬騰、韓遂這些宵小之輩真是可惡,不敢正面對決,盡幹一些捉襟掣肘的事情。今番暫且寄下袁買、張遼二人的頭顱,等我安定了雍涼一帶,再和他們清算這筆仇恨!”
無可奈何,只得下令班師,快馬召回前鋒韓浩、徐饒,並且馳檄傳令河東,命太守任峻加強防禦,謹防袁兵入境偷襲。
天氣日漸寒冷,原野上的積雪白茫茫的一片,看起來春回大地之前無法消融了。
大漢歷朝歷代,是沒有平陽這個郡的。直到幾年前,曹操迎獻帝於許昌,“奉天子以令不臣”之後,才把地域遼闊的河東郡北部地區劃了出來,以平陽縣城爲治所,成立了平陽郡,下轄九縣,有人口二十多萬。
平陽與河內並不接壤,中間還有屬於河東郡的一塊狹長地帶阻隔,大約三十幾裡左右的樣子。要想進入河內,必須經過這一片區域。
張遼的探子得知河東全郡之內的駐兵大約七千人左右,騎兵五百。北面有麴義的近萬人馬盤踞在平陽,東面是袁買的大本營河內。張遼料到太守任峻不敢出兵劫掠,因此命令隊伍放心大膽的穿過河東郡,直入河內。
一切果然如張遼所料,任峻雖然得了探報,得知張遼率部過境,可是全郡的人馬加起來都不、及張遼的兵力多,更何況周遭強敵環伺,也只能閉門緊守,不敢出城騷擾。張遼的人馬大搖大擺的穿過了河東郡的北部。
在路上的時候,張遼指着廣袤的原野,對王雙說道:“河內至平陽有這一段路途阻隔,若是曹軍重兵把守,切斷交通,兩地之間再有來往,就需要走上黨繞道。若是那樣便會耽誤時間,浪費人力。前方三十里便是獲澤縣城,當一鼓作氣的拿下城池,打通這條要道!”
“王雙願以將軍馬首是瞻!”王雙在馬上抱腕應命,一口答應了下來。
當下張遼命兄弟張闊率一千五百人在左,高順的堂弟高賀率領一千五百人在右,兩路齊頭並進,強攻獲澤縣城。
兩名校尉領了將命,各自率兵踏雪疾行,直撲獲澤縣城。城內只有三百縣兵駐守,城牆又十分低矮,縣令自知把守不住,棄了縣城,帶領家眷及心腹親兵向南逃竄。張闊、高賀二將兵不血刃的進入了獲澤縣城。
張遼隨後率大軍趕到,命大隊人馬在縣城外駐紮,自己入城巡撫百姓。選撥了一個能幹的官吏擔任縣令,然後留下張闊、高賀率領破城的三千人馬駐守“獲澤”縣城,並且命二人加固城牆,挖寬護城河,鞏固防禦,以防曹軍反撲。
拿下了獲澤縣城,將河東北部地區掌控在了手中,自此便打通了平陽與河內的咽喉要道,自此兩地暢通無阻,土地接壤,再也不用擔心被從中間隔絕。
率領隊伍離了獲澤,繼續向東,再有三十里地便可以由箕關進入河內,明日下午便可以到達懷縣。
策馬走在路上,王雙再次向張遼表達敬意:“文遠兄真大將之才也,用兵如神,未雨綢繆,彈指間就把公子的地盤擴大了將近一倍。居安思危,又打通了兩地的咽喉要道,這份軍事才能,讓王雙欽佩的五體投地哪!”
“呵呵……子全過獎了,不過是沾了曹軍將領太草包的光而已,這些人都只是一些魚蝦之輩,真正的大將都在許昌呢,等遇上夏侯惇、曹仁、于禁這些名將的時候,想要取勝就艱苦咯!”張遼策馬緩緩徐行,謙虛了一句。
王雙有些半信半疑:“難道曹操手下的武將真的這麼厲害?聽文遠兄這麼一說,我倒真想見識一下這些名將的風采!”
次日中午,大隊人馬終於驅趕着四千匹戰馬回到了懷縣,袁買親自率領田豐、田疇、諸葛瑾迎出十幾裡地,以示對張遼功績的表彰。
寒風呼嘯,旌旗獵獵。
袁買站在大旗之下,握了張遼的手,褒獎道:“文遠這一路辛苦了,本來是讓你去與匈奴人交易馬匹,沒想到順手牽羊,幫我拿下了平陽,實在是大功一件。本公子已經命人置辦了酒筵,今晚好好的犒賞一下三軍將士!”
張遼屈膝施禮道:“甲冑在身,請恕遼不能施全禮!承蒙公子三番兩次的差人去下邳招攬張遼,敢不誓死效?今日略有建樹,心下總算稍安。”
田豐也站出來說話道:“呵呵……文遠將軍太謙虛了,之前我還覺得買公子這麼大費周章的招攬你有些小題大做。今日看你一番用兵,實在是有韓信的風采,河北軍團得到你這樣一員良將,勝過雄兵十萬矣!”
“元皓先生謬讚了,遼怎敢當如此誇獎?”張遼聽了田豐的盛讚,有些不好意思,趕緊謙虛一番,又回頭對王雙道:“子全,快把馬匹牽出來獻給公子!”
袁買看了三匹顏色不一的駿馬,心中歡喜,正好用這些良駒來收買人心。笑吟吟的對張遼道:“既然文遠有禮物贈與某,我亦有禮物回饋,文遠見了必然歡喜!”
“哦……不知公子說的什麼禮物,快讓遼開開眼界?”張遼一臉疑惑,興沖沖的問道。