月明星稀，萬籟俱寂。
草廬之中，諸葛兄弟相對而坐，縱論天下大勢。
諸葛亮搖動羽扇，侃侃而談：“目前來看，袁本初勢力雖大，仔細推敲，其實不然。其一，身爲君主的袁紹好謀無斷，常有婦人之仁；其手下的幕僚多有缺陷，審配專而無謀，許攸貪而不智，逢紀果而無用，田豐剛而犯上，沮授敏而無膽，郭圖固而無變；顏良、文丑皆有勇無謀，麴義驕狂自大，皆不是成大事之人也！”
正所謂“英雄所見略同”，按照歷史的自然發展，諸葛亮的這一席話在不久後將出自荀彧之口，可是因爲袁買的穿越，卻提前從諸葛亮的嘴裡吐了出來。
大致意思是說袁紹是個優柔寡斷的君主，不足以成大事，他手下的文武幕僚都有缺陷：審配雖然忠心，但過於專橫，常常容不得不同意見，而且缺少謀略，由他來總督幕府，絕不是一個合適的人選。
許攸雖然有些小聰明，但卻因爲自己追隨袁紹比較早，所以大肆斂財，這其實是“大愚若智”的表現，只有小聰明，而沒有大智慧。
逢紀此人做事雖然果斷而雷厲風行，但卻沒有遠見，其實是一個無用之才。田豐雖有謀略，但性格過於剛強，不懂的進退之道，時常不顧後果的觸怒袁紹，早晚必招惹禍災。
以上的四大謀士，在歷史上被荀彧評價過，和諸葛亮的所言如出一轍。不同的是。諸葛亮不僅僅對審、逢、田、許四大謀士做出了評論，還對荀彧沒有提到的沮授和郭圖做出了評價。
按照諸葛亮的看法，沮授這個人雖然聰敏，但卻缺少擔當的勇氣，遇到困難的時候沒有膽量站出來據理力爭。郭圖雖然有才能，能治理地方，能出謀劃策，能統領兵馬，但卻固執己見，缺少變化。這些人雖有優點。都不是成就大事的人才。
至於袁紹手下的武將，顏良、文丑雖然勇猛，但卻無謀，用計可破；麴義雖然謀略高於顏、文二將。但卻驕傲自大。目中無人。驕兵必敗。
諸葛亮雖然只是一介山野村夫，但結交的人卻多有走南闖北之士，衆人時常聚集在一起縱論天下大勢。指點江山，品評人物，所以諸葛亮對於袁紹手下的文武並不陌生，此刻信手拈來，如數家珍一般。
聽了自家兄弟的話，諸葛瑾心中微微有些不忿，心說你也就是一個未出茅廬的毛頭青年，別人擡舉你幾句，怎麼可以這般不知道天高地厚？你說的這些都是河北的肱骨之臣，被你說的這麼一無是處，那麼兄長不更加無用了嗎？
“孔明啊，話不可以說的這麼自滿，這些人都是河北才俊，怎麼被你貶的一文不值？儒家之道，以謙虛爲本，切記，切記！”諸葛瑾端起桌案上的茶杯，淺酌了一口，回敬了一句。
諸葛亮卻並不介意，搖動羽扇，笑道：“哈哈……兄長不要生氣，愚弟之言，絕非信口雌黃，乃是通過他們的行事作風，認真分析判斷，才得出了這般結論。”
“就算你評價的準確，袁顯雍公子這一年來又招募了不少豪傑，像張遼、趙雲、高順等人都是能征善戰的將領，足以提升袁氏集團的實力！”
諸葛瑾放下茶碗，拿起身邊的蒲扇使勁搖動，爭辯道。已經是六月的天氣，雖然是夜晚，但一杯茶下肚之後，額頭還是冒出了汗水。
“張遼、趙雲我不太熟悉，不敢妄下評論，高順創建的‘陷陣營’倒是赫赫有名。按照道理來說，袁氏收了這幾員戰將，實力肯定有所提高，但袁氏現在最大的對手是中原的曹孟德，曹操收了天下第一猛將呂布，足以抵消袁氏實力的增長……”，諸葛亮一邊神侃一邊給兄長斟茶。
想當年，諸葛先生羽扇綸巾，出訪東吳。憑藉着一張鐵齒銅牙，三寸不爛之舌舌戰東吳羣儒，駁的他們啞口無言，百口莫辯。此時雖然年輕，但是面對着忠厚的兄長，一張嘴巴還是綽綽有餘。
“你覺得袁公最大的對手是曹孟德，這點沒有錯！但你認爲袁公的實力比不上曹操，這就大錯特錯了！”諸葛瑾轉動着面前的茶碗，決定給兄弟糾正一下看法。
諸葛亮端起茶杯潤了潤口，笑道：“兄長請聽我一言，目前來看，袁公的實力雖然略強於曹操，但卻已經不復再有壓到性的優勢。袁公佔據有冀、青、幽、並四州，治下百姓六百多萬；但曹操手裡也掌控着司、豫、兗、徐四州，治內有居民五百萬左右；在土地面積和人口上並不輸袁公多少。”
“袁公手下兵馬估摸在四十萬上下，但曹操滅掉呂布，平定宛城，招降青州黃巾軍之後，其實力也得到大幅擴充，據各方猜測，其兵力當在二十五萬左右。況且，曹公手下的荀彧、郭嘉、荀攸、程昱等人皆是德才兼備之士，夏侯惇、夏侯淵、曹仁、于禁皆是謀勇雙全的武將，再加上又在宛城收了賈詡這隻老狐狸，下邳收了呂布這頭猛虎，兩相比較，曹操的實力已經不輸袁公多少，兩軍開戰，鹿死誰手，尤爲可知！”
聽諸葛亮說的頭頭是道，數據和論證互相輔佐，讓人無從反駁。諸葛瑾心中不悅，不滿的反問了一句：“既然你也說鹿死誰手，尤爲可知，爲何就一定斷言袁公必敗，不看好袁家？”
諸葛亮搖動羽扇，笑吟吟的道：“我是說雙方的實力相差不大，正常交戰，鹿死誰手不一定。但袁家卻有致命的的缺陷，不管暫時誰能佔據上風，但隨着時間的推移，袁氏的大廈總有坍塌的一天！”
“此話怎講？”諸葛瑾追問。
“禍起蕭牆，兄弟離心，乃是兵家大忌。袁公將四州分與三子一甥，本來是想讓袁家坐穩江山，但遲遲不立嗣，卻種下了禍根，倘若有一日袁公撒手西去，袁氏兄弟必起紛爭，兄弟內亂，如何抗衡曹操？”諸葛亮搖動羽扇，給額頭冒汗的哥哥扇起了涼風。
諸葛瑾不禁無語，仔細一琢磨，二弟的分析，好像也不無道理。
“相比來說，曹操在這方面要高明瞭不少，他先‘挾天子以令諸侯’在前，又立嗣在後，先立曹昂，曹昂死後又改立曹丕，其他兒子都不過問政事，從而杜絕了兄弟內亂的禍根。治理地方上任人唯賢，而不是不管自己的兒子行不行都推到州刺史的高位上去。司州有夏侯淵、鍾繇坐鎮，兗州有曹仁、程昱，豫州有于禁、劉曄，皆是有爲之士。在知人善任上，曹操遠勝袁本初，兩相比較，袁家哪裡還有勝算？”
諸葛亮說着話站起身來，走到門前，擡頭凝望天空的皓月，一副指點江山的樣子，彷彿天下大勢在他的口中，已有定論。
搖動羽扇繼續說道：“其實，袁公之前在戰略上犯了錯誤，不該把困守易京孤城的公孫瓚當成最大的敵人，而是應該壓制曹操，不該讓曹孟德輕易的滅掉張繡和呂布。而現在，雖然袁公已經滅了公孫，但曹操也降服了呂布和張繡，袁公先前對曹操的巨大優勢，正在一點點的化爲烏有……”
說到這裡嘆了一口氣道：“綜合以上種種，故此我不看好袁家。所以，愚弟在此奉勸兄長一句，還是暫時棄了袁家給你的官職，留在荊襄靜觀其變吧，免得袁家失勢之時招來殺身之禍！”
聽了孔明的話，諸葛瑾相當鬱悶。自己到荊州是來勸他去幷州歸順的，現在卻差點被他勸的辭官下野，這兄弟真是生的一副鐵齒銅牙！
雖然覺得兄弟的話有些道理，但諸葛瑾卻不完全相信，也不絕望，更何況袁公子對自己有救命之恩，又委以功曹重任，怎能辭官而去？
“算了吧，既然二弟你心意已決，話都說到了這裡，爲兄也就無話可說了！”
諸葛瑾意興闌珊的嘆息一聲，打起了退堂鼓，苦笑一聲道：“我本來想讓諸葛家光宗耀祖，爲你謀個好前程，也想在袁公子面前立個功勞，長一下臉面，誰知道卻在自己兄弟面前碰了釘子，真是無顏見公子了！”
看到兄長無比鬱悶，諸葛亮心中不忍，靈機一動，想起了一個人，建議道：“如果兄長覺得無法向袁公子交代，我便給你推薦一個人才，說不定此人有意出仕，倘若能說服此人，你當可回去向公子覆命！”
“哦……不知道你說的什麼人？若是尋常的販夫走卒，殺雞屠狗之輩還是算了吧！我可不想再次被人取笑！”諸葛瑾心中不爽，因此話語之中帶刺。
諸葛亮微微一笑，自信的道：“兄長放心好了，我既然給你推薦此人，自然不會無的放矢。若論智謀，他的才能不在袁公麾下最出色的謀士田豐、沮授之下，或許更勝一籌。更重要的是，此人有意出仕，想要獵取一番功名，若是袁顯雍公子誠意邀請，說不定他會欣然出山相助。若袁氏能得此人輔佐，與曹操爭鋒之時，或許能增加一絲勝機！”
“哦……孔明所說何人？”諸葛瑾雙眸轉動，一副半信半疑的樣子，問道。