陽春三月，大地回暖，萬物復甦，桃紅柳綠。
烏巢，是一片方圓十幾裡的平原，位於酸棗縣境內，因爲南臨烏巢澤，故此得名。
袁紹大軍的囤糧之地，就設置在這裡，由偏將蘇由率領一萬人馬把守。
爲了隱蔽行蹤，袁軍把糧草都堆積在營帳裡面，外面有重兵把守，從遠處眺望，與一般的營寨並沒有多大的區別，十幾萬袁軍屯兵於官渡附近，光營寨就紮下了十幾處，綿延二十多裡，不知道內情的絕對想不到這座普通的寨柵就是袁軍的囤糧之地。
烏巢糧倉，存儲了五十萬石糧食，二十五萬石草料，可以供應十四萬袁軍五個月的日常飲食，事關重大，勝負維繫於此。爲什麼袁紹不把糧倉囤積在主力大軍的營中，加以保護，卻偏偏跑到烏巢來囤糧？
其一，主力大軍的主要任務是與曹軍決戰，隨時根據戰況拔營移動，居無定所，或者前進，或者後退；若是把糧草囤積在主力大營之內，必然會對行軍作戰形成掣肘，影響行動。
故此，很少有人把糧倉和主力大軍的營寨放在一塊。
其二，糧倉最怕的就是火攻，囤糧營寨南面的烏巢澤之中水量充足，取水方便，倘若有個閃失，可以迅速的取水滅火，保住糧草。
其三，烏巢距離前方戰線五十多裡，一路上有十幾座寨柵庇護，曹軍想要進攻烏巢糧倉。必須繞過沿途的一座座營寨。這樣就會被沿途的袁軍偵騎發現行蹤，從而在半道上發動突襲，保護糧草。
綜合以上各種原因，因此袁紹在審配、逢紀、許攸等謀士的建議之下，把囤糧的地點放在了烏巢，命令蘇由率一萬精兵把守。
但袁買知道這樣並不安全，如果按照歷史的自然發展，用不了多久，許攸就會向曹操投誠，並且獻上火燒烏巢之計。
最終。隨着曹操的一把大火。烏巢的五十萬石糧食付之一炬，對於袁軍的軍心形成了巨大的打擊，最終導致了袁軍的大潰敗，讓曹操奠定了稱雄北方的基礎。
因此。戰爭剛一開始。袁買便對烏巢方面的情況時刻留意。光派出的偵騎、斥候就有近百人，嚴密監控烏巢周圍的一舉一動，有任何風吹草動。時刻向自己彙報。
僅僅這樣，袁買覺得還不夠。
烏巢重地，絕對容不得半點閃失，因此親自帶了徐庶、郭淮、祝公道、周倉、張勳等人率領八千精兵駐紮在黃河北岸邊，距離南面的烏巢只有四十里路。並且準備了大量船隻，只要烏巢有任何風吹草動，隨時可以渡河馳援。
就算是這樣，袁買依然覺得還不夠保險。
又命張遼和王雙率兵撤離洛陽，兜着圈子向酸棗縣進軍，然後在烏巢周圍三十里左右的範圍內，尋找隱蔽的地方安營紮寨，隨時準備救援烏巢。
有了這近兩萬人馬隱藏在暗處保護糧倉，袁買對於烏巢的安全稍鬆一口氣。留下沮授、田疇、諸葛瑾、袁曜等人坐鎮懷縣，供應各方糧草，聯絡各方。
又命高順率一萬人馬離開河東治所安邑，向南挺進，屯駐在黃河北岸的河北縣境內，修築工事，鞏固防禦，與黃河南岸的弘農郡對峙。
弘農郡守將是夏侯淵的族侄夏侯尚，善於用兵，麾下八千人馬駐守在弘農郡境內，與河東隔河相望，不可不防。
有高順扼守河東前沿要塞，賈逵坐鎮河東，整個河東郡的防禦便固若金湯。
又調趙雲率本部一萬人撤到隸屬河內郡的河陽縣一帶駐防，與駐紮在孟津的徐盛水師遙相呼應，拱衛大本營懷縣，和鎮守河南的曹軍大將於禁相互對峙。
一開始，于禁聽說袁軍渡河來襲洛陽，便將河南各地兵馬集結在洛陽城下，準備與張遼、王雙一決勝負。
誰知雙方還未交鋒，便傳來了河東失守的消息，于禁這才明白中了袁買的“聲東擊西”之計。
不過，于禁也並沒有往心裡去，自己負責的防區是整個河南尹，河東郡是夏侯淵的防區，就算丟失了，和自己也沒有多大關係，只要自己保住河南各縣就可以。
聽說張遼、王雙的兵馬距離雒陽只有三十里的時候，忽然掉頭向東，不知意欲何爲？
于禁判斷張遼、王雙很可能覺得雒陽囤積了重兵，所以準備改襲滎陽，便留下衛凱、路昭鎮守洛陽，自己與朱靈率領一萬五千人，出城追襲。
一路追到滎陽境內，于禁才發現自己的判斷再次出現了失誤，張遼和王雙並沒有攻打滎陽，而是頭也不回的向東而去，一路上過陽武、封丘，朝着酸棗一帶進發，更加不知所以然？
“這張遼有病嗎？領着老子兜圈子！”
于禁有些憤怒，實在弄不明白幷州軍打的什麼算盤？唯恐洛陽有失，給朱靈留下五千人馬，讓他駐防滎陽，自己率領一萬人撤回洛陽。
反正張遼和王雙去的酸棗一帶屬於陳留防區，那是曹仁的責任區，與自己無關。
況且曹公正督率大軍與袁紹在官渡一戰交鋒，距離酸棗也不過只有六七十里地，自己沒必要舍了防區，被張遼牽着鼻子走，只要保護好自己的地盤，誰也說不了自己什麼。
就在於禁被張遼牽着鼻子團團轉的時候，渡河未成的夏侯淵率領兩萬人進入了河南境內。本來打算協助於禁和幷州軍大戰一場，到了洛陽城下才知道張遼已經引軍退走，向東躥入了酸棗一帶，不知所蹤。
“文則將軍，你我聯合渡河，向河內發起強襲如何？”
夏侯淵將兵馬屯駐在洛陽城外，自己帶了百十名心腹進了雒陽城，向于禁提出了請求，希望于禁和自己合作，渡河強襲河內。
于禁卻毫不猶豫的拒絕了：“趙雲已經在河陽屯兵，徐盛的水師盤踞在孟津港口，有艨艟戰艦上百艘，想過黃河，實在困難。況且，袁紹十五萬大軍正在河南東面的官渡一帶與曹公決戰，距離雒陽不過一百五十里，倘若袁紹得知我出兵攻河內，必然遣兵來襲洛陽，首尾遭攻，如此洛陽難保。曹公怪罪下來，誰能擔待？恕于禁無能爲力！”
夏侯淵知道于禁抱的是“不求有功，但求無過”的思想，但自己的級別和他相當，無權指揮于禁。而且於禁說的也不是沒有道理，渡河能否成功不說，倘若袁紹乘機偷襲洛陽，必然導致腹背受敵。于禁爲了自己的利益，拒絕出兵，也是可以理解的。
“既然如此，是淵唐突了，不敢勞煩文則將軍了，我自己想方設法奪回河東就是了！”
夏侯淵鬱悶的嘆息一聲，乘興而來敗興而歸。河東陷落，任峻被擒，他這個防區最高將領面上無光，不奪回河東，實在咽不下這口氣。
既然于禁不願意配合，夏侯淵只好率部退出河南，將兵馬駐紮在函谷關，一面操練兵馬，一面派人蒐集船隻，尋找機會渡河，反攻河東。
比起于禁來，夏侯淵的戰略目光要高瞻遠矚一些。
函谷關地勢險要，東控洛陽，西扼弘農；向西可以固守弘農郡，向東可以馳援洛陽，在緊要關頭，甚至可以急行軍，進入官渡戰場，支援曹軍主力。
向北，則可以由河陰渡口過黃河，或者攻河內，或者掠河東，讓袁買不得安寧；向南則可以與宛城遙相呼應，震懾荊州的劉表。甚至可以用最快的速度進軍汝南，馳援曹洪，攻襲劉備。
函谷關這一屯兵之處，可謂通達九衢，進可攻，退可守，顯示了夏侯淵獨當一面的軍事才能。
風吹草動，星垂野闊，黃河岸邊的戰局一觸即發。
深夜之中，一隊曹軍巡邏兵在一條羊腸小道上抓住了兩個袁軍偵騎，綁縛了押回營寨交給將軍史渙發落。
“拖下去大刑伺候，直到他們交代了有何目的，再拖回來！”史渙面無表情的揮揮手，對待這些斥候只有用酷刑才能讓他們開口。
一陣撕心裂肺的慘叫聲響起之後，史渙問出了想要的結果，這個斥候是韓猛派來探路的，準備向袁紹大營輸送糧草。急忙帶了十幾個侍衛，輕騎趕往主將徐晃所在的營寨，將獲得的情報向徐晃稟奏。
“公明將軍，今夜無意中俘獲了韓猛手下的斥候，得知他今夜子時便會押解五萬石糧草，經過‘青蛇嶺’送到袁軍大營，請將軍速做決斷！”
頭戴黑色幘巾，闊面重頤的徐晃正在看兵書，聽了史渙的報告之後，陷入了沉思。
現在已經是戌時，距離子時不過兩個時辰，要率兵趕到青蛇嶺一段至少一個時辰；而從自己駐紮的營寨前往曹操大本營彙報，來往至少小半個時辰，再加上調兵遣將浪費的時間，很可能就會被韓猛押解糧草過了青蛇嶺，進入了袁軍大營。
“伏擊韓猛，燒糧草！”
徐晃一拍桌案，果斷的下了決斷，飛快的穿戴盔甲。
史渙遲疑道：“不去請示曹公了嗎？”
“來不及了，戰場機會稍縱即逝，爲將者需有當機立斷的魄力，我率領五千精兵伏擊韓猛，你在家裡看護營寨，一面派人飛報曹公，請他派兵接應！”
徐晃說着話的時候，已經把盔甲穿戴整齊，提了開山斧，跨上驊騮馬，引了五千精兵直奔青蛇嶺而去。