點點的火光從空曠的山谷中傳出，在火堆旁照出一片通明，可終究被遠方的黑暗所同化。小小的柴火堆在夜晚的黑石林裡猶如黑暗中的螢火，點亮了一小盞指引的明燈。
此時元劍宗六人和天池山四人正圍坐在火光之前，各自講述自己在兩處險地的境遇。
原來張穎四人比李天賜六人更早出發，早一天進入了黑石林。由於他們第一時間接觸寶物消息，得到的消息也比較全面。而且天池山掌門玲瓏上人爲了驗證消息的真假，還啓用了鎮山之寶——幻神鏡對獵戶所看到的異象進行再現，真實看到寶物所在的大概方位。所以他們一路來的方向都十分明確。
進入黑石林之後，他們依靠門中飼養的一種靈鳥的帶領，在黑石林中一直通行無阻。此靈鳥天生有辨別方向的能力，所以他們沒有迷失的憂慮。不過，當他們慢慢進入黑石林的深處，就開始受到一些兇獸的襲擊。這些兇獸是黑石林所特有的，頭顱骨有寧靜心神的功效。不過這種兇獸兇悍異常，見到生物就殺，毫無意識可言。而且刀劍難傷，力大無窮，把頭砍下來依然不見喪命。它們唯一的弱點就是心臟，只有刺破心臟才能致命。
不過天池山衆人一開始也是知道的，也沒有多在意。可是越靠近深處，那些兇獸就越多，到後來居然還有些兇獸能在黑石林中飛翔。一不留心，那隻靈鳥被整隻吞吃掉了。而且兇獸殺完一個又一個，好像永無止境的樣子。慢慢地，他們開始感覺到吃力，三位師妹也受了不同程度的傷。最大的問題就是他們的方向迷失了，身上備的水和食物也已經用完。到發現元劍宗衆人時，他們已經斷了快兩天水和食物了。
黑石林中，最大的危險就是沒水，和找不到方向。黑石林的石山全都光滑如鏡，人在其中，往往看到前方是路，走近前去，卻發現不過是倒影；前面本來看見是一座完整的大山，從側面看就是一堆堆重疊的石林，路都被反光給遮蓋住了，在裡面根本不知道路在哪裡。而且，烈日照在石山上，整個黑石林就跟澆了油，火燒一般，能把人給燙熟了。本來他們備了十幾天的水，四五天就喝沒了。斷水半天，就感覺身體裡的水都被掏幹了。另一邊又被兇獸追趕，根本不敢把法力浪費在抵擋炎熱之上。所以，他們白天就找稍微陰暗的地方躲起來，夜間就出來找路。這些石山能反光，他們在很遠的地方看到這裡的光亮，就循着光亮找過來了，才得以逃脫被生生困死在黑石林的厄運。
元劍宗衆人聽了也是唏噓不已，也講了了衆人在天霧森林中的遭遇。發現兩隊人都是驚險不斷、死裡逃生。最後自然免不了要說到寶物着落的事情上。天池山四人表示已經迷失了方位，剛從裡面出來，得好好觀察一下，不過也要等摸索到了寶物附近的位置才能確定。等天池山的人填飽肚子，齊雯帶三個女子到一旁昏暗處去包紮傷口，張穎留下繼續和幾位師兄交談。此人口才極好，而且條理清晰，文采出衆，很快就融入了衆人中。
李天賜和錢靈傑是衆人中最年輕的，也是資歷最淺的。在交流中，自然是極少插嘴。而且魏皓等人也似乎有意略過兩人和齊雯，不想讓天池山衆人注意到三人。在介紹和講述天霧森林的經過都是一語帶過，從不深提三人的表現，身份上也只介紹是師弟、師妹。元劍宗衆人都懂，防人之心不可無。李天賜和錢靈傑慢慢也退出了幾人的圈子，走到偏遠的角落坐了下來。有意顯得自己人微言輕，不好意思摻入其中一般。
在遠處，李天賜回頭看了一眼張穎，輕聲對錢靈傑說道：“小杰，後面一定要多加留意這個張穎師兄。”
錢靈傑用詢問的眼神看了看他。
李天賜繼續說道：“你看，其他三位師姐都受傷了，就他一人一點傷都沒有，說明他的修爲遠超其他三人。而且你有沒覺得他的動作太過柔和、細膩？”
錢靈傑拼命點頭：“嗯嗯！我都有點懷疑他是不是女扮男裝的。”
李天賜搖搖頭，側眼看看圍着火堆坐着的四人，看他們都沒注意到這裡，才輕聲開口對錢靈傑說：“我注意到他是有喉結的，應該就是個男的。我懷疑，他可能身俱水靈脈！”
錢靈傑瞪大眼睛回身看了看張穎，然後盯着李天賜問：“你怎麼知道？”
李天賜解釋到：“你跟我說過，天池山的無上心法——《冰凌心經》以柔爲主，重在對真元的控制。而水靈脈毫無疑問是最符合修行此種心法的。”
錢靈傑輕輕一拍手：“不錯！歷代天池山都十分注重尋找水靈脈的弟子。不過靈脈之人的確太少，幾百年都不一定能找到一個。”
李天賜繼續道：“水靈脈一般都是以女子居多，因爲水靈脈主陰，女子身俱水靈脈就會顯得格外嬌柔嫵媚。但是，如果水靈脈出現在男子身上，就會與男子剛陽之氣衝突，顯得比較陰柔，而張穎師兄的情況恰恰相符。雖然他極力表現得如尋常男子般剛陽豪氣，可是那股從骨子裡散發的柔氣卻是掩蓋不掉的。而且，你有沒注意到，其他人都是身穿天池山水藍色的弟子服飾，唯有他是身穿白衣，沒有特殊標識。而且我從他的舉動和表情間看出，他極其愛好乾淨，說明他有潔癖。這是書中記載所寫，男子身俱水靈脈最常出現的特殊標識。”
“哦，原來這樣。”錢靈傑恍然，“想不到天池山這代弟子中，居然也有一個資質如此優越的弟子。但是我們同屬正道五大宗派，你幹嘛叫我小心他？”
李天賜皺眉道：“他們所說雖然沒什麼破綻，可是我覺得有一點很可疑。你想想，如果我們沒有迷失方向，我們從天霧森林過來可能三天左右就穿過來了。雖然黑石林無法飛行，可他們是直接一路方向明確走過來的，是到了這附近才迷失了方向。他們還比我們早一天進來，那麼他們在這附近至少逗留了四五天了。而按他們的說法，是前兩天才失去靈鳥。那麼中間這三天左右的時間，他們幹嘛一直呆在這附近。我看那件寶物就在這裡附近，他們不是不清楚，而是故意隱瞞。估計是想保留先機，到時寶物出現，他們能第一時間反應過來。”
錢靈傑嘴巴一翹：“哼，這人心機這麼重，虧我們還好水好肉招待他。”
李天賜笑笑：“魏皓師兄他們也不是省油的燈，你沒看三位師兄基本都沒說他們三人之外的事。明顯也是有所察覺，保留有底牌的。只是，我們兩家畢竟同屬正道，而且世代交好。擺明了說，大家臉面都過不去。”
錢靈傑笑笑：“你們都一肚子壞水，都不像我這麼單純。”
李天賜一把把他推一邊去：“你小子纔是一肚子壞水，在這裝。還有誰比我更懂你？要不剛纔你早就把你的風光事蹟給嚷得滿世界都知道了，會安心做個悶葫蘆？”
錢靈傑嘿嘿笑道：“真瞞不過你小子。要是所有人都跟你這麼聰明，我的日子就無聊咯。”說完跑到一邊整理自己的東西，打算開始休息。
李天賜早已找好自己的小窩，那是一個簡陋的小洞穴，上下高不足一人站立，往裡不過三尺深。上面有塊突出的石頭，能把雨水陽光都給擋住。其他人都不需要躺着休息，所以李天賜順理成章就佔了這個風水寶地。他把之前錢靈傑弄好的那張動物毛毯鋪在上面，包裹當枕頭，舒服地躺了上去。白天可能真的是太累了，一閉眼，李天賜就沉睡過去了。
在夢中，李天賜感覺自己真的好累。一會覺得渾身發熱，一會又覺得很冷。迷糊間感覺耳邊有人在喊自己：“天賜，天賜，你怎麼了？師兄，天賜好像發燒了！”
“哦，原來自己發燒了。白天的時候就已經感覺自己不對勁，沒想到還真的倒下了。”李天賜迷迷糊糊地想着，然後意識又沉了下去。中間感覺到自己很口渴，喉嚨幹得難受，有人又餵了水給自己喝。感覺沒那麼難受後，又再次不省人事。
李天賜病倒，衆人都是一片慌亂。李天賜一會發熱，一會發冷，整個人都在昏迷狀態。在場的沒有人懂得醫術，唯有用最笨的方法幫他降溫，補暖。衆人都沒法再次上路，而天池山的四人也爽快表示一起等李天賜好了再走。
李天賜整整昏迷了一天一夜，第二天凌晨才悠悠醒轉。正在喂他喝水的齊雯最早發現他醒了，叫元劍宗衆人過來。李天賜虛弱地睜着眼看看大家，想開口說話也沒說出聲來。後來齊雯喂他吃了點東西，喝了水又沉沉睡去了。
就在元劍宗一行人爲李天賜的病着急之時，不遠處聚集在一起的天池山四人在低聲商量着。劉燕皺眉問張穎：“大師兄，我們怎麼不把在黑石林遇到邪道餘孽的事情告訴元劍宗的師兄師姐？這樣一旦被發現，傳出去對師門聲望大是不利！”
張穎微微一笑，安慰道：“三位師妹不用擔心。一來元劍宗的人不會與邪教餘孽有交流的可能；二來邪教之人的話也不可能讓人信服，我們大可說他們是污衊，有意離間我們兩派的情誼。所以，不管出現什麼情況，都不會對師門不利。從這次的寶物出世的異象來看，寶物肯定非同尋常。我們保留先機，到時就能多一分機會爲宗門拿到這件重寶。元劍宗此次門內精英幾乎盡出，我們佔不到優勢。最好到時讓邪教餘孽來牽制他們，我們好奪寶。”
劉燕，李欣兒，趙虹三人對視一眼，臉色依然帶着猶豫之色。
張穎見此，聲色變得嚴厲：“幾位師妹，爲了宗門利益，我們必須要確保拿到寶物！明白了沒有？”
劉燕，李欣兒，趙虹三人聞言，低下頭低聲回道：“是。”
而此時，黑石林的某個地方聚集着三十多名黑衣人，正在向兩位女子行禮。爲首的黑衣男子上前一步稟報：“參見小姐，參見玉護法。我們一行五十人一路跟蹤天池山的弟子來到這裡，最後還是被他們發現了。三天前，他們引來了大批的兇獸，我們損失了十二名兄弟，有五人受重傷，現在還有一戰之力的就剩三十三人。”
紅衣女子揮手讓他免禮起身，問道：“劉衛堂主，你們有沒失去天池山等人的蹤跡？”
被稱爲劉衛的男子繼續回答道：“小姐放心，我們在天池山等人身上，下了千里香。這種獨特的香味常人根本聞不到，而且都會保留一個月時間，所以他們怎麼都逃不脫我們的追蹤的。”
紅衣女子道：“那他們現在什麼情況？”
劉衛沉吟了一下，沒有立刻開口，反而面顯難色，似乎不太敢說。
紅衣女子疑惑加問：“出了什麼狀況？”
劉衛低頭回道：“前天晚上，他們碰到了元劍宗的弟子，現在他們匯合在一起了。屬下辦事不力，請小姐責罰！”
紅衣女子擺手制止他的請罪之言：“多說無益，現在是用人之際，希望劉堂主能戴罪立功。現在兩大正派匯合，人數不多，可實力強大。我們要找個機會分散他們，或者??????”
紅衣女子的話音未落，忽然一聲巨大的嘶吼傳了過來，整個黑石林都地動山搖起來。所有人都站立不穩，踉蹌起來，頭頂上更是有碎石不斷掉落。玉姨一下拉住紅衣女子，驚呼：“那個畜生居然跟來了，怎麼辦？”
紅衣女子穩住身影，皺眉沉思一下，反而輕笑起來：“呵呵，這畜生來了反而好辦！它一直追着我們兩個而來，肯定是因爲我們身上沾了太多那些畜生的血，它循着氣息而來的。玉姨，我這裡有顆隱藏氣息的蜃水珠，你拿着。你和劉堂主想辦法拖住這畜生半個時辰，這裡的動靜肯定會吸引到正道中人。然後我偷偷潛到他們後方，你看好時間，用蜃水珠掩蓋住氣息，然後擺脫這畜生的糾纏。到時這畜生肯定往正道之人的方向去找我。那些正道弟子不明所以，肯定會跟這畜生起衝突。我們就可以坐收漁翁之利了。”
玉姨：“小姐好主意，不過這樣怎麼保證小姐你的安全？”
紅衣女子：“玉姨放心，我會照顧好自己。如果後面出現什麼意外，聯繫不上我。你帶他們先撤出黑石林，在林外的城鎮等我。如果我還活着，我會想辦法達成目的，自己找方法出去。事不宜遲，這畜生快到了，幫我爭取半個時辰的時間。”女子說完閃身消失在黑石林中。
玉姨一揮衣袖把一塊掉落下來磨盤大的石頭掃出一邊，撞在石山上，撞得粉碎。然後厲聲吩咐道：“劉堂主，留下十名身手好的弟子隨我而行。你帶着其他人先撤進石林深處，等我匯合再作安排！”
劉衛俯首稱：“是！”然後領着二十三人，帶上傷員就消失在黑石林裡。現場留下十人，跟着玉姨的身影往元劍宗等人修整之地而去。
黑石林凌晨的黑暗很快就吞沒了所有人的身影，只有陣陣的嘶吼在石林間不斷地傳響