石詠向十三阿哥提出的, 乃是允許他人“加盟”，建連鎖的平板玻璃廠。
這回他請了賈璉與薛蟠一道, 來十三阿哥府上商量這件事兒。這建議一說出來, 十三阿哥與賈璉都有些吃驚, 只有薛蟠絲毫不在意, 只管捏了筷子去挾面前碟子裡的炸花生米：“石兄弟說的話自來就沒錯過，他說的反正我也聽不懂，聽着就是！”
十三阿哥與賈璉想想也是, 都稍許放心, 盯着石詠，看他怎麼說。
石詠的意思, 這生產平板玻璃的技術, 想捂是捂不住的，若是總想着獨家壟斷, 瞞着旁人賺錢, 瞞來瞞去, 免不了結仇無數，尤其是與九阿哥這樣強勢的結仇，十三阿哥或許能護着一時, 但私底下, 賈璉、薛蟠，連帶他們身後的家族，怕都是要倒黴的。
這樣來看，反倒不如拉九阿哥下水, 等九阿哥的人掌握了這個技術，嚐到甜頭，也會幫着保護這技術不會進一步外泄，相當於他們的玻璃廠更添了個保駕護航的。
十三阿哥聽了這話，依舊有些猶豫。
他自從上回康熙明命內務府撤出自鳴鐘的生意之後，就知道接下來的生意一定要做得低調，免得皇阿瑪不喜。石詠提出將技術告訴別家，多起幾家玻璃廠，便能令他這家玻璃廠“泯然衆人”，再不會如自鳴鐘生意那樣打眼，倒也合十三阿哥的本意。
只不過這玻璃的產量一上去，價格肯定就會慢慢降下來。這樣相當於引入競爭，削減了自家的利潤。
十三阿哥自己無所謂賺多賺少，但想着賈璉與薛蟠都是真金白銀入的股，不好教他們悶聲吃虧，趕緊問那兩人的意見。薛蟠自不必說，一味跟那花生米較勁呢。賈璉卻認真思索一陣，轉過臉來問石詠：“茂行說的‘加盟’，在把這做玻璃的法子讓人知道的時候，該是也有代價的吧！”
石詠笑了。
這做玻璃的技術人人都想知道，若是一味不讓他們知道，只會讓這些人動歪心眼兒，跟石詠他們過不去。俗話說“堵不如疏”，還不如開個口兒，讓旁人在付出一小部分代價的同時，能光明正大地換來使用這種技術的權利。
再者，石詠最初的想法就是發展玻璃工業，降低玻璃產品的成本與價格，讓普通百姓也能用上玻璃。若是隻有他們一家做，要將規模做到全國，那得何年何月啊？
“我想着兩個方法，一是‘加盟’的玻璃廠頭回就付一筆費用，然後咱們就將技術說與他們知道，以後就不管了；另一個方法是從‘加盟’廠裡抽成，這個就是要包教包會，他們賺得多，我們也賺得更多了！”
十三阿哥一下子明白了，喜得雙手一拍，讚道：“文起說得沒錯，你這個人，自己先徹底想明白了纔會開口說出，果然只管聽你說的去做就行了。”
“你這兩個法子都成，不若把兩個法子都說出去，讓旁人自選便是。”十三阿哥說到激動處，興奮得滿面紅光。“茂行，你既已將前前後後的都想好了，不如你來寫個文書，準備個章程，咱們就按照你說的來做。”
四人計議已定，石詠當即按照自己的思路，開始起草“加盟協議”，協議中對技術指導、原材料選購、一次性付款或是抽成都有了詳細的約定。他寫好了之後，打算先讓十三阿哥府上的幕僚看一看，再找薛家的掌櫃把握把握，看符不符合通常商道上通行的“規矩”。
豈料這事兒他還沒做完，就先聽到了一個傳言。
這天他在內務府府署辦差，碰巧遇見老友唐英。這話是唐英提起的：“茂行，這話是你說的嗎？玻璃的澄清劑用砒、霜就行？”
石詠一嚇：“哪有這種話？”
唐英口中的“澄清”，是玻璃廠的術語，是指在玻璃材料處於液態之下的時候，將液體中的氣泡祛除的過程，這時往裡加的東西就是澄清劑。
剛剛開始研製平板玻璃的時候，石詠的確爲澄清劑糾結過，試驗了很多材料，最終才選定了一種，這在十三阿哥的玻璃廠是天天用的，只是不大顯眼，有時候在廠裡做工的工匠們都不會注意到這個工序，更無人曉得石詠隨意堆放在爐窯旁邊的“澄清劑”是什麼東西。
“我也是在想，這怎麼可能！”唐英身上有造辦處主事的職務，對造辦處轄下的玻璃廠也很關心，當即說，“可我最近聽說市面上有人在收購藥房裡的這種藥物，我還以爲是你叫人去收的，這纔剛想對你說，砒、霜劇毒，可得小心點兒……”
石詠一凝神，唐英的話令他突然間想到了什麼。
“不得了！”一旦想明白了，石詠一跳三尺高，“俊公，你聽得沒錯麼？砒、霜……當澄清劑？還說是我說的？”
唐英驚訝地點點頭，但他看見石詠的反應，仔細一想玻璃的製作過程，立即變了臉色，問：“你是說……”
石詠點點頭：若是往加熱至一千五六百度的玻璃熔液裡投放砒、霜，遇熱便會自動形成含砷的蒸汽，向爐窯外蒸騰。偏生加熱玻璃的爐窯不同燒製陶瓷的爐窯，玻璃窯其實就是一個大坩堝，上面留了口，供人將一柄鋼釺伸進爐窯裡，不斷攪拌裡面的玻璃熔液，等到氣泡徹底消失，就可以開窯壓制平板玻璃。
這樣一來，砷蒸汽勢必從爐窯上方的小孔滲出，站在爐窯上方，手動攪拌玻璃熔液的工匠首當其衝，會先受到毒害，其次則是在玻璃廠房裡的其他工匠。若對方真的聽信此話，下了大量的砒、霜來去除玻璃裡的氣泡，那死傷必定慘重。
石詠想到這裡，已經來不及向唐英多解釋：“拜託，替我向十六爺說一聲。”
他一轉身就往外跑，唐英在他背後“嗯”了一聲。石詠便借了上駟院主事的一匹馬，上馬疾奔，先去了金魚衚衕。在那裡，十三阿哥只聽了“人命關天”幾個字，立即就命人備馬，兩人一起趕赴九阿哥府上。
石詠記掛着工匠的性命，生怕遲了趕不上，一時也沒記起十三阿哥的腿疾。可待到了九阿哥貝子府的府門口，十三阿哥下馬的時候一個趔趄，臉上現出痛楚，石詠才省過來，十三阿哥完全是強撐着騎馬過來的。
石詠心裡滿是歉疚，趕緊上前扶住十三阿哥。
此刻十三阿哥額頭上已經滲出密密的汗珠，卻忍住了一聲不吭，手一伸，將大半個身體的重量倚在石詠胳膊上。
“不知是什麼風，竟將十三弟和這位石……大人給吹來了。”
九阿哥早已聽說兩人趕到之事，此刻立在外院相迎，口中卻陰陽怪氣，多少蘊着些得意。
十三阿哥聽見哥哥的聲音，身子一抖，隨即放開石詠，自己蹬蹬蹬向前走去，來到九阿哥身前，拱手一躬，叫了聲：“九哥！”
很明顯，十三阿哥的自尊心格外強，絕不願意在兄長面前露出自己虛弱的一面。
石詠跟着行禮，九阿哥張口問他們的來意，石詠立即答：“敢問九爺，貴產業之中的玻璃廠，近來有否收購市面上的砒、霜，以作爲‘澄清劑’使用？”
見到石詠的急切，九阿哥一張俊臉上難得露出點兒幸災樂禍：“怎麼？爺收購砒、霜礙着你了？讓你沒有‘澄清劑’可用了？產不出玻璃乾着急了？……”
石詠立即截住他的話：“卑職用的‘澄清劑’從來都不是砒、霜，九爺，您這是被人算計了！”
他知道這時情勢緊急，所以這時候說話也直截了當，上來就撿九阿哥最不喜歡聽的說，“您被人算計了！”
果然，九阿哥臉色一沉，盯着石詠說：“我焉知你這不是說謊？”
石詠很認真地說：“砒、霜入窯，能致人死命，懇請九爺告訴卑職貴府玻璃廠的所在，卑職趕着去救命！”
九阿哥聽說會牽扯到人命，臉色更加難看，但覷着眼瞅瞅石詠，他又怕石詠是反過來藉此機會去探聽他玻璃廠的虛實，因此皺着眉頭盯着石詠，沒接茬兒。
石詠一看不行，再加一把火：“以砒、霜入爐可以澄清的傳言，絕不是從卑職這裡傳出來的，而是有人故意爲之，想挑起九爺與十三爺的誤會。這虛假的傳言既然能傳到九爺這裡，想必對方一定還有後手，能夠解題發揮，對九爺不利，九爺難道要……坐以待斃麼？”
九阿哥一聽到這裡，當然忍不住，冷哼一聲對石詠身後的貝子府門房說：“備馬！”
他轉臉看看十三阿哥，看到對方額頭上一層薄薄的虛汗，終於還是動了惻隱之心，又補了一句：“給十三爺套一駕車。”
就這樣，九阿哥帶着石詠先行，十三阿哥坐車跟在其後，三人一起出城，直奔九阿哥名下的玻璃廠。
石詠一到玻璃廠，在圍牆外面瞥了一眼便知裡面的大致不知，見濃煙滾滾從煙囪裡冒出來，心知不好，下馬將繮繩一丟，也不等九阿哥，直接往裡衝進去。
果然見這間玻璃廠裡已經點了爐窯，玻璃料也已煉化，有個工匠剛剛往的爐子裡倒了一袋白花花的粉末，將袋子丟開，伸手取了一柄鋼釺就要攪拌。
石詠一跺腳：“你不要命了？”
他衝上去，二話不說，伸手就將這工匠從站着的高處拽了下來，自己用衣袖捂住口鼻，屏住呼吸，一面找到了大小足夠蓋住爐窯上方孔洞的一隻銅盆，“砰”的一聲，將孔洞蓋住。
緊接着他跳下來，大聲喊：“快熄了爐火，否則大家全活不成！”
剛纔被拽下來的那名工匠醒過神來，當即大怒：“這一爐再燒不成，大家才都活不成呢！”
這工匠立即衝上來，猛地抱住石詠的雙腿，大力一推，將他扣倒在地面上，同時大聲喊：“誰，去將那銅盆揭了，回頭燒不出澄清的玻璃，惹惱了九爺，誰都活不成！”
“特麼那砒、霜劇毒，你們用來澄清玻璃液，這不是找死麼？”石詠憤怒地大喊。
那工匠眼圈兒一紅：“我們有的選嗎？”
他一扭頭，說：“鐵牛，去拿個帕子蒙着臉，再去揭那銅盆去。”
石詠以拳捶地，心想：弄塊帕子，一點兒用都沒有啊！偏生他被那工匠扣住了雙腿，死死地摁在地上，怎麼爬都爬不起來。
名叫鐵牛的工匠還是個十幾歲的少年，看着與李壽差不多年紀，愣愣地“唉”了一聲，真的去拿了塊帕子，矇住臉，在腦後打個結，然後就爬到爐窯上，伸手要揭那爐窯上扣着的銅盆。
正在這千鈞一髮的時候，忽聽外面有人一聲斷喝：“住手！”
九阿哥、十三阿哥，並這間玻璃廠子的管事一起走進來。九阿哥黑着一張臉，旁邊的管事趕緊代爲出聲發問：“這一爐，下了多少藥？”
扣着石詠的那名工匠趕緊回答：“回爺的話，下了兩斤。”
石詠在一旁氣得繼續捶地，心想這些人是真沒腦子嗎？兩斤砒那個霜，燒成含砷蒸汽，連外頭一間大屋子的人都夠毒死了。那個十幾歲的鐵牛，以爲在自己臉上蒙塊帕子就成，有用嗎？
九阿哥登時哼了一聲，道：“爾等如此扭打作一團，成何體統？”
那工匠趕緊將石詠一放，讓他爬起來。這玻璃廠房裡地面上滿是灰土，石詠身上穿着寶藍色的常服，還是石大娘親手給他縫的，此刻從前胸到前襟，一大片滿滿的灰土色。
十三阿哥跟在後面進來，見到石詠這副狼狽樣子，實在沒忍住，“噗嗤”笑了一聲。
笑聲都是有傳染作用的，九阿哥聽到身旁十三阿哥這樣，登時也覺得石詠這小子十分滑稽，看着沒有那麼討厭了，忍不住嘴角也朝上彎了彎。
石詠：……
他有這麼好笑嗎？
“照他說的做，熄了爐火，這一窯，爺不跟你們計較！”
九阿哥隨意搖了搖手。石詠面前那名工匠登時一副如釋重負的樣子，吩咐鐵牛下來，兩人一起去熄爐火。
石詠再想想剛纔這兩人一副不要命的樣子，心裡也是後怕。他這會兒才知道，九阿哥其實根本沒將此間工匠的性命放在心上，完全是早先自己在貝子府吼的那一句，“對方還有後手”，九阿哥纔信了他的話，帶他來此處的。
不過如今回想，這一招確實夠毒的，謠傳說是石詠放出來的話，回頭這邊玻璃廠死了人，九阿哥立即就跟十三阿哥和石詠這邊結上仇；此外，既出了人命，九阿哥自己也難保不會灰頭土臉，落得一身不是。
這一招既損了九阿哥，又挑動了九阿哥十三阿哥反目，沒準兒還能順着石詠再饒上個十六阿哥繞進去，這一招，真是毒得很那！