我主法蘭西
馬斯河戰役結束之後，荷蘭陸軍約七千殘兵逃到了河北岸，並在第二日，也就是3月18日清晨撤退到了距離戰場不過五十公里的荷蘭東部重鎮阿納姆。然而，這些殘兵敗將並未得到真正的安全。18日，阿納姆東方便出現了無數的法蘭西軍隊。
萊茵河發源於阿爾卑斯山，由南至北經瑞士、德意志、荷蘭注入北海。萊茵河在進入荷蘭之前，幾乎是一條河道，並無分支，但在進入荷蘭之後，便一瞬間分出了數條支流，這些支流繼而再逐一細分，最終構成了整個荷蘭平原的龐大、複雜的水利系統。
萊茵河在流經阿納姆時一分爲二。一條向北流去，往北注入北海，這一條被稱爲“艾瑟爾河”。另一條轉道西行，與萊茵河的其他分流匯攏後也注入北海，這一條被稱爲“下萊茵河”。
阿納姆城便矗立在艾瑟爾河與下萊茵河分流口的北岸。
阿納姆是數百年前反抗西班牙人統治的荷蘭諸省聯盟中的海爾德蘭省的省會，並因擁有城市地位而享有完全獨立的行政權和司法權。與荷蘭所有的城市一樣，阿納姆的造船業、商業和手工業十分發達，不僅如此，它的地理位置也非常重要。
阿納姆位於荷蘭東部，往西六十公里便是荷蘭中央都市烏德勒支，再往西六十公里便是政府所在地海牙。阿納姆建有中世紀的堡壘城牆，且有艾瑟爾河和下萊茵河兩條河流作爲天然護城河，由此地往西直到烏德勒支，便再無堡壘和足以用來阻攔大軍的大河，因此，阿納姆亦可以算是荷蘭東部的屏障。
法蘭西國王路易於3月15日率軍由明斯特東部的森林出發，至18日到達阿納姆城下，行軍速度不可謂不快。然而，由於採用了分兵行軍的方式，因此，到達阿納姆的只是善於長途行軍的阿爾卑斯軍團及路易本人，六萬萊茵軍團還在遙遠的後方。
法軍到達後並未立刻攻城，而是於艾瑟爾河東岸五公里處駐紮。
傍晚，涼風徐徐，路易召開了軍事會議。說是軍事會議，不過是一場三個人的討論會。這場討論會的三個人分別是路易、貝爾蒂埃及阿爾卑斯軍團的指揮官小亨利。
童年的玩伴成爲一支軍團的指揮官，火速晉升的背後除卻小亨利本人的能力外，他與國王間的關係也是最重要的一個因素。
無論哪一國的軍隊都注重資歷，除了高資歷者能以豐富的資歷令年輕人懾服外，更重要的便是高資歷者一般都是年老之人，年老之人縱然能力不俗，卻也沒有了年輕時的衝勁和野心，因而不會發生叛亂事情。相反，若是依照能力來卓拔年輕人，那反而會令這些能力卓越的年輕人過早地觸碰到權力，從而造成心中的質變，最終制造出擁兵自重、野心勃勃的軍閥。
路易在成爲國王前並不在乎軍中將領的年齡，更天真地認爲依靠能力選拔將官天經地義，然而，當他成爲國王，開始以統治者的視角來思考問題時，他也就逐漸重視起資歷而非是能力。
這一點在他選用內閣大臣方面便可看出。
擔任首相的韋爾熱納伯爵資歷很高，但其能力普通，外交思想更是與路易相牴觸，相比之下年輕的羅謝爾?費爾奈更爲符合路易對首相的要求。但是，路易在這件事上並沒有選擇能力，而是選擇了資歷。一來韋爾熱納伯爵的資歷可以增加王室的威望和政治盟友，二來過早將年輕的羅謝爾?費爾奈擺上檯面，也容易使得這個年輕人發生不可預料的異變。
重視資歷的國王路易之所以會選擇年輕的小亨利作爲阿爾卑斯軍團的軍團長，完全是出於無奈。在戰爭開始之前，原先的老軍團長爲了躲避戰爭而宣佈“病倒”，當時根本來不及找一位忠於國王的將領來充當軍團長，因此，路易便只能調任小亨利來充當臨時軍團長。
蠟燭微弱的光芒無法照亮整座帳篷，只能在桌子上散發出一縷亮光。
路易雙手伏案着一張能摺疊的行軍用小圓桌，同時說道阿納姆北面的艾瑟爾河上有一座石橋，這是越過河去最快、最簡潔的道路，但是，偵察兵報告說荷蘭人已經在橋對面修築起了工事。”
法軍縱然有四萬人，可若無法度過河去，亦只能望城心嘆。
“陛下，阿納姆的荷蘭守軍恐怕只是些民兵，要突破他們的防守應該不難。”小亨利沉着地說道，“利用炮兵轟擊對岸的工事，那些民兵就會四散逃走。”
貝爾蒂埃當即搖頭道不行，如果用火炮就有可能傷及橋身。即使能保留下橋身，若敵人在失敗之時將其炸燬的話，對我們也沒有任何利益。因此，我認爲應該在更北面搭設浮橋。”
“搭設浮橋太浪費了，我們沒有這麼多的。”小亨利是最瞭解路易戰略的人，他也看出了此次戰爭最關鍵的還是。他接着說道搭建浮橋需要半天或一天，我認爲應該嘗試強攻橋樑。在火力及人數多於敵人的情況下，放棄武力太過荒謬。”
路易聽了兩人的建議，心中已經有了主意。爲了爭取，同時也是自信法軍的戰力，他下令道強攻石橋，必須要將其一舉拿下。”
“是，陛下。”小亨利莊重地應聲道。
貝爾蒂埃官職卑微，也小亨利與國王關係，因而不敢再多言。
小亨利告退後，路易突然對貝爾蒂埃輕聲吩咐道你今天晚上便率領工兵隊去建浮橋，務必要連夜建好它。”
貝爾蒂埃愣了愣，隨即若有所悟地點了點頭。
路易一貫用兵謹慎，因而並不會冒險孤注一擲。貝爾蒂埃也是因此而明白了國王的用意。正面攻擊畢竟風險太大，相比之下，完全可以利用正面的龐大軍力造成假象，另派一支小分隊通過浮橋襲擊敵人後方。對路易而言，這纔是萬全之策。