第750章 古羅馬的毒藥

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出於謹慎,路易又派人去俄羅斯調查了一番,半個月後,果然得到了與塔列朗說的相似的情報。

俄羅斯外交大臣伊萬?奧斯特曼伯爵在九月初莫名其妙地被前任尼基塔?潘寧伯爵替換,而後整個人也消失了。不過,即使宮廷和貴族守口如瓶,可聖彼得堡的街頭依舊謠言紛飛。有的說伊萬?奧斯特曼伯爵得罪了女皇而被囚禁,有的說伊萬?奧斯特曼伯爵陰謀推翻女皇而被流放或處決……謠言多而雜,有不少是明顯地張冠李戴、胡編亂造,根本站不住腳。即使是能夠說得通的,也因爲沒有證據而難以被人取信。

路易在聽了間諜的話後才相信了塔列朗,其後便開始着手征伐俄羅斯一事。這段時間來,他的身體越來越糟糕,米倫醫生完全束手無策,甚至都提議用以前從不會使用的放血治療,結果自然是毫無療效。

路易爲了瞞住所有人,不僅整日待在辦公室,更是過上了禁慾的生活。他無法保證奇怪的病狀會在夜晚關鍵之時找來。也正是因此,每隔幾日就會到來的疼痛雖不分早晚到來,卻也未讓其他人知曉。

9月20日,俄羅斯大使遞來結盟函件,路易將此扣在身邊留中不發。

若是在以前,他必然會爲了消化不列顛戰爭的勝利果實而同意結盟。現在,他對葉卡捷琳娜二世的想法卻有了一個清楚的認識。

他知道葉卡捷琳娜二世的結盟是假,藉着結盟身份獲得一個干涉法蘭西內政的藉口是真。他甚至將自己想象成了葉卡捷琳娜二世,依照對方的思維想出了一整套計謀:先是派人示好,再是前來結盟,結盟之後行刺,刺殺之後送回王位覬覦者,然後便坐等法蘭西內戰,趁着法蘭西內戰坐收漁翁之利。

不過,他又爲此開始憂慮,因爲若對方真是這套計劃,必然還有一次刺殺,而這次刺殺,相比起查爾斯?福克斯那次應當更爲隱秘和周全。

爲了防止又一次刺殺,他乾脆加強了杜伊勒裡宮的守衛,更是從倫敦召回了迪昂。此時,他只信任迪昂。

“陛下!”迪昂一進入路易的辦公室便氣喘吁吁地問道,“我聽說您的身體出現了狀況,怎麼回事?”

路易疑惑地望向迪昂,皺眉問道:“你怎麼知道了這件事?”

迪昂道:“是米倫醫生寫信給我的。他對您一直隱瞞這件事非常擔憂,所以請您不要責罰他。”

“真是多事!”路易暗罵一句。

米倫醫生作爲御醫已經完全起不了作用,他用了所有的方法都無法找到病因,甚至連緩解病痛都束手無策。他曾不止一次地建議路易將這件事告知身邊人,可都被路易拒絕了,這才寫信將此事告知了迪昂。

路易知米倫醫生和迪昂關係甚睦,又知他真的是盡心竭力了,故而也不會責難他。

路易苦澀地笑道:“沒有什麼,我很好,只是得了不知名的病症。”

“陛下!”迪昂雙手撐在辦公桌上,難以置信地對着路易搖着頭,一臉悲傷難以遮掩。

“我真的沒有事,迪昂。”路易繼續苦笑道,“也許這是上帝對我的懲罰吧!”

“該死的上帝,您根本不信他。”迪昂帶着哭腔輕吼道。

路易從未見過這個樣子的迪昂,低沉、傷感、衝動,即使是他的姐姐麗雅?德?博蒙死時也未見他如此。

迪昂輕聲啜泣道:“您的征服還沒有完成,您還如此年輕,怎麼可以被區區的病症奪取生命?我不相信,無論如何我都不相信。”

“迪昂,冷靜些。”路易深吸了口氣,鎮定異常地說,“我不知道自己會在什麼時候死去,不過,我知道是時候考慮後事了。現在安排好,總比到了最後一刻再做出決定爲好。”

“陛下,請不要再說下去了。”迪昂擦了擦眼淚,用着命令式的口吻說道,“請告訴我,您有什麼病狀。我雖然不是醫生,但對……對醫學方面的書籍涉獵不少,也許可以幫上忙。”

路易嘆了口氣,點了點頭,隨後便將自己的痛苦說了出來。

迪昂聽後先是沉默一陣,而後又頗爲疑慮地說道:“陛下,您會不會是中毒了?”

“中毒?”

迪昂道:“古羅馬有多位皇帝突然崩世,他們的死因各異,但都找不到令人信服的原因。我年輕時曾經看過幾卷自古羅馬時流傳下來的拉丁文殘片,上面記載了幾種毒藥配方和功效。這些毒藥十分特別,不會令人立刻死去,而是令人看似得了某種疾病,在病痛中死去。當初蓬帕杜夫人所服的慢毒也是其中的一種。”

路易倒抽了口冷氣,驚駭地全身顫抖。蓬帕杜夫人的死因是連續服用慢性毒藥,最後造成了肺結核的假象而死。因此,他開始懷疑是身邊之人在不間斷地下毒。不過,他又覺得這根本不可能,因爲宮廷飲食有試毒官,而試毒官並未得類似的怪病。

“你能確定嗎?”路易嚴肅問道。

迪昂搖了搖頭,道:“我不能確定,不過,陛下近日有沒有什麼違反平日生活習慣的進食?”

路易眉頭一皺,細想道:“沒有。這些日子我一直在宮中,吃的喝的都是宮廷提供之物,都有試毒官試毒。”

“這就奇怪了。”迪昂面露難色,猶豫地說,“陛下在首次病發前曾接待過俄羅斯使節團,會不會是俄羅斯人下的毒呢?”

“俄羅斯?”

迪昂點頭道:“陛下身旁的人不可能害您,而兇手若是通過飲水或食物投毒,那試毒官不可能安然無恙,唯一的可能就是趁着陛下不注意,在陛下眼底下投毒。”

路易凝神靜想,開始回憶起幾個月前接待俄羅斯使節團的情景。須臾,他突然開口道:“我記得有一次……有一次在杜伊勒裡宮的花園與俄羅斯皇儲、皇儲妃一起用下午茶。那是唯一一次,在沒有任何禮儀之下的共餐。”

下午茶發生在皇儲和皇儲妃離開的前幾日,當時參加的除了皇儲夫婦外,還有皇儲妃的妹妹符騰堡的佛蕾澤麗卡郡主。因爲是姐妹相聚,所以算是私人會面,下午茶會上纔沒有正餐的禮儀。

迪昂一幅果然如此的樣子,說道:“陛下,您知道葉卡捷琳娜二世的丈夫彼得三世的死因嗎?”

“我知道。”路易點了點頭,說道,“雖然宣傳爲消化不良,但是卻是被葉卡捷琳娜二世派人暗殺的。”

“不。”迪昂搖搖頭,一本正經地說道,“即使是解刨,得出的答案也是消化不良。”

“爲什麼?”

迪昂道:“拜占庭滅亡後,俄羅斯自稱爲拜占庭的繼承人和第三羅馬。他們爲了顯示自己的正統性便從奧斯曼人手中購買了相當多的拜占庭書籍,其中據說有拜占庭保留的自古羅馬時期流傳下來的毒藥配方。葉卡捷琳娜二世在年輕時飽覽羣書,學會了幾種毒藥的配製方法。在篡位之前,她便已經先給彼得三世投了毒。正是因爲彼得三世已經臨近毒發之刻,她纔敢發動政變。我在幾年前曾和葉卡捷琳娜二世的失寵情人奧爾洛夫伯爵打過交道,從他口中得知了這些。”

“葉卡捷琳娜!”路易猛地一拍桌子,怒道,“原來查爾斯?福克斯只是誘餌,真正的殺手卻在神鬼不覺之際到了我的身邊。皇儲保羅,皇儲妃,還有尼基塔?潘寧,都可能是她的刺客。”

“陛下,如果是中毒的話,那一切都好辦了。”迪昂道,“王室圖書館和羅馬教皇住地有許多自拜占庭流傳過來的書籍,那些是拜占庭滅亡後由君士但丁堡的亡國學者帶來的。我看的只是其中的殘頁,也許還有更完整的保留着。請多派一些懂拉丁文的學者,不用多久,可能就能夠找到配方和解藥。”

“好!”路易點點頭。這個時候,他只能死馬當活馬醫了。

正在這時,門外忽然傳來一陣喧譁:“讓我進去,都給我讓開。”

“是王后陛下?”迪昂驚訝道。

路易無奈地嘆了口氣,說道:“不知道幾次了,讓她們鬧吧!”

路易對此習以爲常,這些日子來,瑪麗?安託瓦內特常會試圖闖關,有時還會帶上孩子們或瑪麗?阿德萊德等人。不過,無論她們怎麼鬧,門外的士兵都忠誠地聽從着國王命令,絲毫不肯讓步。

“陛下,事到如今,您爲什麼不將實情告訴王后陛下呢?”迪昂不解道。

“告訴她有什麼用?難道讓她與我一起……算了!”路易搖了搖頭,說,“你先從密道走吧!”

迪昂遲疑地點了點頭,接着便從辦公室中的密道離開。不過,他剛走出密道,便有轉身向通往宮內的走廊走去。他已經暗下決定,有些事情必須要讓人知道,至少也可以讓王后先有一個心理準備,萬一國王真的英年早逝,王后等人也不至於太過被動。

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