響徹夜空的喧囂聲很快驚動了太后宮裡的皇太后、皇帝和皇后。
皇帝起身離席, 急忙趕回“養心殿”，傳人查問。
“太子不見了，牢裡發現昏迷的柴郡主, 一桌菜餚, 還有一壺毒酒。”天牢守衛隊長如實稟報。
“毒酒？哪來的毒酒？誰人所送？”
“救醒的守衛說, 酒菜俱是柴郡主送去的……守衛當時放人入天牢, 不及鎖迴天牢大門, 猝然遭襲，襲擊者何人，亦不及辨清, 太子被劫，下臣竊想, 極可能是太子黨羽所爲。”
“不孝子！枉朕有意寬大爲懷……不知悔過, 勾連外人私自潛逃！逆子！氣煞朕也！”皇帝怒氣衝衝地發佈命令, “封鎖全宮，仔細搜查, 務必找到太子！”
“下臣方纔業已通知各方守衛嚴加把守各個關卡，便是鳥兒也插翅難飛，太子定然還在宮內，下臣定當全力以赴！”宮中侍衛統領應答，領命而去。
“傳柴郡主和送食宮女。”皇帝又下令。
柴郡主和兩名宮女被傳上殿來, 戰戰兢兢地跪在皇帝面前。
“說罷, 誰人指使爾等毒害太子？從實招來。”
“冤枉！奴婢一無所知——”兩個宮女叫冤不止。
“毒酒從何而來？”皇帝轉向柴郡主, 皺眉問她。
“酒是舅舅吩咐下人交由屏兒送與太子表哥的呀！舅舅不記得了麼？”柴屏既驚且怕, 不停拭淚, 無論如何也想不到自己會沾上毒害太子的罪名。
“胡說！朕何時要人拿毒酒給你了？”畢竟虎毒不食子！究竟是誰想要毒死太子？皇帝眉頭蹙得更緊。
“舅舅！您要相信屏兒呀！屏兒的心事……舅舅一清二楚，屏兒怎麼可能謀害太子表哥呢？事實確是屏兒送壽麪的途中, 舅母的貼身宮女追上屏兒，交給屏兒一壺酒，說是舅舅特意賞賜與太子表哥的……難道……是舅母……不，不……”柴屏郡主猛地張大嘴巴，因自己的猜測震驚得合不攏了。
“酒是皇后的宮女交給你的？”皇帝面色一沉。
“千真萬確！宮女可以作證——”柴屏趕忙指着兩名宮女。
兩名宮女面面相覷，爲自己憑空陷入宮廷勾心鬥角的權勢之爭而苦惱。
“可有此事？從實招來——”皇帝不耐煩地喝。
“……是……真的……”宮女趕緊叩頭作答。
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“退下罷！”皇帝對柴屏和兩名宮女揮揮手，像是不打算追究這件事情了。
柴郡主和宮女如遭大赦，慌忙退出“養心殿”。
“你也退下！”皇帝揮手遣走天牢守衛隊長。
被傳訊的人都離開“養心殿”了，大殿上，只剩下皇帝和他的貼身護衛高力以及兩名內侍。
“安得——”皇帝沉吟了一會，脫口呼喚。
“聖上，安公公已奉您旨意出宮……”高力小心翼翼地提醒。
“哦——朕忘性大了。”皇帝感嘆一聲，支着頤，入了一會兒神，神色漸漸欣悅，和高力聊起天來，“高力，大唐明皇李隆基得美人楊玉環，甘冒奪子妻之惡名，蓋因美人回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色，朕後宮之大，竟無一人得似其美貌聰慧者……尹丞相欺君太甚！若非……朕定然重重懲戒於他！”
“聖上重得美人歸，可喜可賀！下臣依聖上之意，命人於市井之間散播夫人死訊，屆時迎回夫人，已形同再造之身，況世上本多面貌相似之人，誰人又敢妄加懷疑夫人前身？聖上明智過人，此招極高！”高力諂媚道。
“明皇爲得楊貴妃，先令度爲女道士，數載後方召入內宮，朕可等不得許久……”
“皇上等不得何人許久？”皇帝的正宮宋皇后從殿外進來，遠遠便打斷皇帝的話。
“皇后，你不陪伴太后，來此何事？”皇帝看一眼宋皇后，神色不悅起來。
“賊人闖入宮中，挾太子走脫，本宮擔憂皇上安危，是以前來陪伴。”宋皇后像是沒有看出皇帝的不高興，徑直坐到皇帝身邊，又對高力和那兩名內侍說，“本宮與皇上說話，你們殿外侍候。”
“聖上——”高力只看着皇帝。
“去罷！朕也有話要與皇后說！”皇帝重重地道。
高力和內侍遵命，退出殿門。
“沏茶來！”宋皇后對門外叫一聲。
話音未落，一個宮女端着茶進來了，各給皇帝和宋皇后呈上一杯。
“這茶裡——有毒麼？”皇帝看着茶杯，哼道。
“皇上萬金之軀，理該慎加珍重！”宋皇后泰然自若，拿起兩杯茶，分別喝上一口，然後看着皇帝，“皇上，臣妾分別試過了，並無異狀，可惜皇上那杯沾了臣妾的口，不乾淨了，皇上還要喝麼？”
“放着罷！”皇帝擺擺手，盯緊宋皇后，“朕想知道，你——爲何下毒謀害太子？”
宋皇后毫不驚慌，“皇上，太子大逆不道，臣妾乃是爲皇上抱不平！”
“朕的兒子如何，朕自會處置！你膽大妄爲、自作主張，若不收斂，朕絕不姑息！”
“皇上，臣妾知道錯了！臣妾見皇上心慈手軟，也是擔心皇上終爲逆子所害，這才鋌而走險。皇上息怒！喝口熱茶，平心靜氣，早些歇息吧……”宋皇后低眉順眼，一面舉杯啜飲，一面拿起另一杯，體貼地遞給皇帝。
皇帝動了怒，口乾舌燥，從皇后手裡接過茶杯，一氣飲幹。
“……不能喝……皇上……有毒……”突然，高力捧着肚子踉踉蹌蹌奔進殿來，伸長手試圖制止皇帝。
“來不及了！”宋皇后陰冷地怪笑一聲。
“你……”皇帝又驚又懼，瞪着宋皇后，隱隱感到腹內疼痛起來，頓時失聲嘶吼，“賤人，你竟敢謀害朕……”
“臣妾豈敢！皇上，臣妾只是與您開個玩笑，只要您答允臣妾一事，臣妾定保您安然無事！”
“賤人……賤人……”皇帝腹內絞痛愈加厲害，不禁冷汗直冒。
“大逆不道……妖后……快拿解藥出來……”高力臉泛青黑之色，拼盡力氣衝到宋皇后面前，伸手便要掐住她的脖子。
“休得傷我母后！”驀地一聲喝叫。
“啊——”高力身形一頓，淒厲地嚎叫一聲，往後一倒，癱在地上，不動彈了。
“你……”皇帝手指顫慄地指住乍然出現，手裡執着從高力體內抽出的鮮血滴嗒直往下墜的大刀的四皇子，腹痛加上恐懼，幾乎說不成話，“……你……你們想做什麼……”
“皇上，太子大逆不道，早該廢除，您即刻寫下詔書，立四皇兒爲太子，臣妾便爲您解除苦楚，如何？”宋皇后勸道。
“先拿解藥來……”皇帝大口大口喘着粗氣，無力地伏倒在龍案上，顯然已是難以支撐。
“皇上，時間不多，您還是先把詔書寫了吧！”宋皇后把一塊空白黃綾攤開在皇帝面前，又把狼毫沾上墨，遞給皇帝，“您就寫：趙倬意圖謀反，廢之，傳位於四皇子趙僚。快寫吧！”
皇帝勉強擡起手，抖抖索索地接過筆，下筆如有千鈞，好一會兒纔在黃綾上寫下幾個歪歪斜斜的字：傳位於……
“解藥……先把解藥給朕……”皇帝丟開筆，趴伏在案几上，寫不下去了。
“快寫！否則別想要解藥！”宋皇后兇相陡露，狠急催促。
“母后，您還是先把解藥給父皇吧，父皇像是……支撐不住了。”四皇子擔憂地看着親生父親，畢竟父子連心，於心不忍起來。
“皇兒別管，母后自會處理。”宋皇后抓起筆，塞回皇帝手中，“想要命，快寫！”
“嗬……嗬……”皇帝發出斷斷續續的慘笑，“朕寫了……真有解藥……”
“那是當然！快寫！”宋皇后不耐煩至極。
“朕雖昏……卻不傻……朕有了命……你們還有命麼……”
“你不寫，本宮有的是辦法僞造遺詔！哼！天賜良機，等您百年之後，本宮立即宣佈，太子逃出天牢，闖入‘養心殿’，殺高力，毒親父，皇上臨危改立四皇子爲太子，傳位於新太子，我兒，必定當上皇帝！皇上，四皇兒定不負你望，您黃泉之下，瞑目罷！”
“毒婦……你……竟歹毒至此……”皇帝氣若游絲。
“皇上負我在先，後宮三千便罷，先前弄了一個鄭小賤人進宮，近日又蓄意謀奪子侄之妻，你們要做唐明皇與楊貴妃，他日，便該本宮下堂了罷！你若早立我兒爲太子便無事，如今又知曉本宮下毒，教本宮日後如何以國母之姿立足於世？只有委屈皇上，早日歸天，來世再享榮華！”
“你……你……”皇帝面龐紫黑，掙扎着想要斥罵，突然一股黑血涌出嘴角，身子一僵，瞪大雙眼，可憐一世皇帝，竟是……死不瞑目。
“母后……父皇……死了……我……我們……殺了他……弒……君……”四皇子眼見親父死狀悽慘，不禁臉色發白，身體抖如篩糠。
“沒用的東西！做下今夜之事，不是他死，便是你我死！你以爲逼迫他改立你爲太子，此後便可以高枕無憂麼？拿出些男兒氣概，鎮定下來，快些安排佈置！務必令人以爲，一切乃是太子所爲！記着：一切，都是太子做的！明白嗎？”
“明……白……”