時值五月, 入夏時分，沐夏鎮日呆在晉王府內“蘭薰院”裡，哪兒都懶得去, 一來嘛是陽光漸毒, 二來則是身子漸重, 走動不便, 鑑於此, 閨中姐妹蕪蕪就比較常來晉王府看望她了。
蕪蕪已經當上大娘，也就是說，蘇蘇已經生產, 生下了一個兒子——還真給趙倩小烏鴉嘴說了個正着兒，澹臺拓幻想給兩家兒女定娃娃親的美夢因此徹底破滅——但, 種種跡象表明, 生個兒子其實更加令澹臺大爺欣喜萬分, 足以蓋過招不成趙奕小世子做乘龍快婿的懊惱萬萬倍，可見, 某些男人嘴巴上不管怎麼說都好，心裡想的不定是那麼一回事兒。
不時來晉王府走動的還有過去的表小姐現在的表姑奶奶沈怡蓉。算一算，怡蓉嫁人也過一年了，尚未生養，身子卻愈見富態, 十足一個官太太模樣, 她對自己的日子滿不滿意旁人不瞭解, 只看她的身板, 便直覺認定體胖必定心寬, 因此，孫王妃很是欣慰, 以爲自己沒有爲表外甥女配錯郎，也算對得起過世的表姐妹了。
既然無事，就順道把各家女眷都表一表。
來說說臨秋。臨秋在姐姐初回晉王府時前來拜訪過一兩趟，此後便深居簡出了——沒辦法，在生兒育女這件事情上，臨秋永遠比她姐姐先走一步——顧三公子的第二個孩子快要臨盆，準孃親當然不可以隨便往外跑。
至於鄭宓，她現在是當今皇上的寵妃，也是快要臨盆的身子了，沒有人會懷疑，不論這位鄭妃生下來的孩子是皇子還是公主，她都將是未來的皇后……一想到這個可能——不！必然！有兩個人便滿心不是滋味。這兩個人——就是長公主與她天下無雙的女兒柴屏郡主。
柴郡主自從倒黴地涉嫌毒害太子一案，雖然長公主後來做了許多補救與努力，但……女兒的皇后夢想還是顯而易見地離她越來越遙遠……遙遠到稍微有點腦子的人都清楚，那是窮其一生也觸摸不到的了，不如……退而求其次罷！於是，長公主告誡女兒，婚姻也就是那麼一回事罷了，爲無心人耽誤青春——那太不值！湊巧，先皇的寵臣楊太師上門爲他的兒子楊延求親，長公主雖然覺得楊家門楣不怎麼樣，但……她這幾年來因爲女兒的親事實在操勞得有些心力交瘁了，於是點頭，甚至懶問女兒的意思，就此替她決定終身大事。不想，柴郡主知道後，根本不幹，苦於母親已經與楊太師那邊定下婚約，白紙黑字，楊家竟是不肯悔婚，柴郡主無奈，哭訴到皇帝那裡，請皇帝表哥爲她做主，解除這門親事，皇帝還是很同情這位表妹的，同意若柴郡主另有意中人，便出面調停。柴郡主一時半會兒哪裡去找意中人，不免病急亂投醫，在看到皇帝身邊那一個也算熟悉的季允時，頓時看到了救命稻草，纖手一指：意中人……便是他了！
橫空飛來的豔福當場教季允一愕，未及反應，皇帝已經招他同入御書房密談、深談，出來後隨即安慰柴郡主，承諾爲她解決問題，教她放心回去。
柴郡主於婚姻之事算是勉強安心些了，有人卻——慘了！
趙倩。
太子登基爲皇帝，鄭宓做了新帝的妃子，趙倩於是常常進宮找鄭宓玩兒，玩的太晚還留宿，與鄭宓的情誼可謂愈加深厚，聊起天兒來往往無話不談，把內外消息來個互通有無。
這日，也就是柴郡主求皇帝表哥爲她解決婚姻難題的第二天，趙倩又進宮找鄭宓來了，沒想到……沒多久，趙倩便抽抽噎噎回來王府，且一頭扎進“蘭薰院”，找她嫂子來了。
沐夏坐在房裡竹榻上看奶孃牽着趙奕練走路，一擡頭，便看到趙倩眼眶紅紅進來了。
“大嫂……”趙倩開口叫一聲沐夏，人撲到竹榻上，埋着臉痛哭起來。
“倩兒，你怎麼了？什麼天大的難事，把我們的小郡主給弄哭了？”沐夏鬧不清緣由，看小姑哭得傷心可憐，趕忙詢問。
“大嫂……我要死了……我不要活了……”
什麼鬼話！
“孩子氣！我們家倩兒素來活的好好，做什麼學別人無病呻吟要死要活？”沐夏又是好笑又是輕斥，心底卻也不免暗暗疑慮：趙倩這丫頭從來不多愁善感，更不會沒事自找抑鬱，今天居然哭天抹淚尋死覓活，不能不說很反常。於是，她又柔聲安慰，“天下沒有解不了的難事，三個臭皮匠也能頂一個諸葛亮，說吧，有什麼爲難的事，告訴大嫂，興許大嫂可以幫你……”
“沒用的……”趙倩嗚咽，“沒用的了！他……他要成親了……他要娶她了……”
“誰？”沐夏依然弄不清。
趙倩只是哭，卻不應。
沐夏只得回神自個兒細想，然後猜測：該不會是……季允要娶妻了吧？趙倩喜歡季允，也不是一天兩天的事了，晉王府上下都看在眼裡，倒是樂觀其成，連晉王爺孫王妃偶爾提到季允，也曾給過非常不錯的評價，不過，鑑於季允本人從未表態，晉王爺和孫王妃又不着急爲小女兒擇女婿，事情也就不當一回事兒地拖着——算算，趙倩已是十七歲的年紀了，也難怪少女要懷春，開始思量自己的終身大事……沒想到，季允居然要娶別人了！
“他……季允哥哥要娶柴郡主了……他們……是有情人終成眷屬……我……我……”趙倩斷斷續續，抽抽嗒嗒，“我……我知道季允哥哥只肯把我當妹妹，可是我……我看到他要娶別人，還是……很難過……很難過啊……大嫂，我……我……一想到季允哥哥要和別人成親，簡直像是活下去了……我怎麼辦嘛……”趙倩總算又開口了，一行哭泣，一行訴說。
季允居然……要娶柴郡主？
這，可是沐夏萬萬料想不到的。因爲，她清楚地知道，柴郡主愛過她的夫婿，之後，對象轉成了太子……而季允，她以爲他是很喜歡小姑趙倩的，沒想到……
怎麼會這樣呢？
“倩兒，你由哪兒知曉他們要成親？”
“今天在宮裡，宓兒姐姐親口告訴我的，皇上……也要爲他們賜婚了……”
皇上一旦賜婚，那真是金口玉言，什麼也別指望了。
“賜婚？皇上下旨了嗎？”
“不曉得……”
就算曉得——那又怎樣？季允哥哥從來不愛她，她……根本就是自作多情、癡心妄想！想到這裡，趙倩又絕望地哭起來。
“好啦！別哭了！又不是天塌下來！就算天塌下來，也有個兒高的人頂着哪！別哭了！啊——哭又不能解決事情！”沐夏拍拍小姑，拉她坐起來。
可是……可是，她除了哭，能怎麼辦嘛？大哥偏生不在家，要不，還可以求求大哥出面——大哥是季允哥哥的朋友，又是皇帝哥哥的朋友，應該可以幫她的……可是現在……趙倩眨着淚眼，看着她大嫂，滿臉無望，可憐巴巴：
“唉……大嫂，你要是能幫到我就好了……”
沐夏又拍拍小姑，沒有說話。
“唉……”趙倩又嘆息一聲，打算認命。
唉！爲什麼女孩兒大了，都得憂心姻緣啊？唉！
世人常說天有不測風雲，世事着實變幻莫測，轉眼滄海桑田也不奇怪。
趙倩跑到大嫂房裡痛哭後的第五天，令人意想不到的事情發生了：
季允——傳說將是柴屏郡主真命天子的季允，居然、居然、居然……差媒人上晉王府向小郡主趙倩求親來了。
晉王府，何等高貴的門第！季允雖然進士出身，現任中書省侍郎，又是皇帝最器重的年輕有爲的臣子，但出身畢竟不能與皇族相提並論，況且，這一兩年來在晉王府碰壁回去的媒人數不勝數，多少貴胄子弟都踏不進晉王府的門檻，季允……也不見得獨受青睞！
誰知，季允還真是獨受青睞！他的求親不僅被晉王夫婦首肯了，趙倩小郡主那裡更是隻能用稱不上端莊的欣喜若狂來形容。
於是，季允與趙倩的姻緣就此締結，倆人成了未婚夫婦。至於婚期，倒是誰都不急，怎麼着也要等趙雋回來後再說吧。
季允與趙倩定了婚約，實在突兀，尤其之前提到皇帝有意爲柴郡主和季允賜婚，怎麼季允卻跑上晉王府向趙倩求親來了？這件事的內情，趙倩少不得要問問她的未婚夫婿。季允只是簡單告訴趙倩，他與柴郡主的事兒——根本就是沒影的事兒！
原來，那天，柴郡主石破天驚指稱季允是她的意中人，說完了倒也不後悔。她思來想去，認爲自己完全可以放下過往一切來接受季允——委屈就委屈一點吧，既然倆人也算有宿緣，那就……稟承天意罷！
柴郡主是願意接受季允了，季允——卻沒有做好接受柴郡主的準備。因此，季允被皇帝叫入御書房，君臣一席談，季允清楚地表明瞭自己的態度：不願意與柴郡主締結姻緣。皇帝也不勉強。但，總要讓柴屏表妹安心回去，所以，說了那些場面話。
真相大白，大家這才曉得，原來竟是鄭宓誆了趙倩！鄭宓爲什麼誆趙倩？可以看作她太無聊，也可以稱之爲對姐妹惡作劇。總之，趙倩不這麼傷心絕望找她嫂子哭訴一場，家人還不曉得她對季允的感情都到了可以稱之爲“非君不嫁”的地步了哩！
至於季允，他爲什麼突然主動上晉王府求親，可以理解爲品行端正的他不想被人胡亂拿去做壞人姻緣的棋子——柴郡主與楊延定了親，那已經是確確鑿鑿的事實，即便是父母之命，他也不能在中間橫插一槓子，所以，他必須旗幟鮮明地表態，而最便捷的作法就是向所有人證明：他另有意中人！還是談婚論嫁的那種。
真是這樣嗎？因爲是猜的，當然不得而知。
季允突然上晉王府求親，而……晉王府也居然一口答應，柴郡主簡直、簡直不敢相信：季允……竟然也不想要她！
怎麼會這樣？季允不是一直對她有心的嗎？看在他長得順眼，才華也高的份上，她……已經夠不計前嫌、出身準備接受他了，而他……居然拿喬！
天啊！爲什麼她的姻緣如此坎坷？
之後，柴郡主心灰意懶，奄奄無力，不再反抗母親的安排，不再堅持自己意願，順從地嫁給楊延，作了楊家婦，了卻了長公主長久以來一樁兒女心事。