勝利廣場一早就漲潮了，人浪一波一波涌了上來，很快發展成汛情。
當凱文帶着近衛到來的時候，只能分海而過了。
在克倫威爾巨大的雕像下，人們圍成一圈，烏克萊德早已等在那裡。劍聖顯然不滿於王儲的姍姍來遲，冷笑着說道：“我還以爲守時是公認的美德。”
凱文臉色看上去不太好看。他朝着烏克萊德鞠了一躬，說道：“原諒我，劍聖閣下。”
烏克萊德疑惑地皺起眉頭，凱文已經轉向人羣，大聲喊道：“諸位，請聽我說！”
所有人本來就是爲了看這位而來，聽到他的聲音不禁興奮起來，人羣中爆發出小規模的吶喊，然後很快平息了下去：所有人都想聽，他到底想要說什麼。
凱文環視了一圈，說道：“請你們檢查一下，有誰的身上有黑色的皰疹？在連接軀幹和四肢的部位有腫塊？請他們到前面來！”
他連續喊了幾遍，有幾個人猶猶豫豫的走了上來。凱文帶來的士兵中有幾個打扮奇怪的人，他們檢查過後，趕走了幾個騙子，迅速把剩下的人塞進了馬車。
凱文繼續鼓勵着：“如果有這樣的情況，請一定要過來，你們會成爲王室的貴賓！”
這一次，人們似乎對他多了些信任感，陸續有人走過來，甚至幾個貴族都走過來，半信半疑地讓他的士兵們檢查。
凱文用眼睛清點着人數，和吉爾交換了一個擔憂的眼神。
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烏克萊德有點不耐煩了，問道：“您這是在做什麼？拖延時間麼？”
凱文沒有回答他，大聲叫道：“各位，我有一個不好的消息！就在日前，我得知這座輝煌的城市已經被瘟疫的陰影所籠罩。瘟疫的主要症狀就是：身體各處的黑色皰疹，軀幹和四肢連接的地方會有腫塊！如果看見這樣的，務必送往我在各地設置的衛崗！”
人羣中出現了騷亂，靠近馬車的人不停地後退。話一層一層往外傳遞，很快最外層的人也知道里面發生了什麼事情。人們相互檢查，發現了有以上特點的人就退出一個圈。
“一切疑似的人都必須送到衛崗檢查！一旦發現有以上症狀的屍體，報告我們的衛兵做處理！這種病症從發病到死亡最快只有半天，如果不想死就乖乖站出來！”
人羣中已經開始混亂，好在有凱文提前放進去的士兵維護，局面還不算太失控。人人臉上恐懼又略有懷疑的神色證明凱文的目的已經達到。
烏克萊德忍不住冷笑說道：“殿下，你打算讓我相信正好在這個時候有一場瘟疫救你麼？”
“我倒希望這是假的。”凱文轉過身，眼神中毫無畏懼，只有一種根植於血脈之中的堅定，“大概一個月之前，東城區出現了第一個病例，治療無果死去。緊接着，數不清的人被纏上，在病痛折磨下死去。我妹妹不敢告訴我，直到最近病症開始擴散，她纔不得不把這件事情告訴我。”
“劍聖閣下，如果沒有這件事情我一定會與你進行一場公平的比試。但是現在，劍聖閣下，我請求取消這場比試，我們冰釋前嫌，將一切能夠用到的人手都運用到這件事情上。”
吉爾走到了自己父親的身邊，說道：“爸爸，劍塔幾乎囊括了整個帝都的武者。我們需要他們的力量，才能平息這場災難。”
劍聖臉色鐵青，手放在劍柄上，聲音一個字一個字蹦了出來：“如果我拒絕呢？”
“那麼，爲了帝國。”凱文舉起了劍，他身邊的士兵也舉起了劍。
這不足以使烏克萊德害怕，使他如芒在背的是周圍人羣的眼光。他們沒有離開，清清楚楚地聽見了凱文的話，看烏克萊德的眼光便不友善起來，更多人失望不已，其中甚至包括劍塔的人們。
烏克萊德突然又想起了道格拉斯的話：
“是你在對他發起挑戰的那一刻就已經死了。”
他想他已經明白這句話了，面前的青年的確能殺人不流血。
“父親，你以前會盡力幫助那些人的。”
烏克萊德脫口而出：“以前你媽媽還在……”
父子在這個瞬間對視了，於是沒有了冷酷的劍聖，也沒有沉靜的魔法師，只有一個喪妻的中年男人，和一個喪母的年輕人。冷酷的劍聖和沉靜的魔法師之間可以有一百種不可調和的矛盾，喪妻的中年男人和喪母的年輕人之間只有一種共同的悲傷。
吉爾看着自己的父親，發現這個曾經意氣風發的男人在幾個月之中迅速地蒼老了，鬢角有了白髮，額頭有了皺紋，眼睛偶爾會渾濁，自己不用仰望就能看見他了。他的□□依然強橫，但靈魂已經不堪重負。
吉爾知道自己不想原諒他，但他明白，這一瞬間他已經原諒了這個自己稱之爲父親的男人。
他輕聲說：“妥協吧，爸爸，我們都妥協吧。”
這句話說得又輕又快，但在烏克萊德的腦海裡卻激起了強烈的迴響，如同一把小刀揭開了牆上糊的紙，露出了下面鮮血淋漓卻又極盡美好的舊日時光。
一邊是老師和巴洛克，一邊是妻子和孩子。
他們終於被從天平的兩邊拿了下來，平等地貼在了一面牆上，平等地泛黃剝落。
烏克萊德手從劍柄上移開，一點一點靠近了吉爾，靠近了他的兒子，然後緊緊抱住了他。兒子的肩膀很寬闊，已經能夠承擔他所不能承擔的那些東西了。
劍聖的眼圈一紅，卻使勁抑制着即將潰堤而出的眼淚，顫聲道：“算了吧。這場比試……就此作廢。劍塔會全力幫助的。”
隨着這句話，他的堤防缺了一個口，淚水流了出來。他趕緊低下頭，深吸一口氣，把這條口子重新補上。不能哭啊，男人是一座山，女人和孩子住在其中，山青她們就豐衣足食，山荒她們就艱難而生，山一垮塌她們就要遭受滅頂之災。
不過，他的孩子也終於成爲一座山了。
凱文側過頭，說服自己把吉爾借給他的父親片刻，心裡想着等這段時間過去了，他一定要加倍從吉爾那裡討回來。
他轉過身，大聲說：“把草葉燒成灰塗在身上再用水洗掉！每天回家都要這麼做，這是唯一的辦法！不要接觸血和髒的食物！如果一定要觸碰病人，用布把自己包裹起來！觸碰之後把布燒掉！”
“把你們剛纔聽到的一切告訴每一個人！別讓大意、恐懼和無知有孔而入！相信王室和劍聖的力量吧，瘟疫無法遮蔽神的光輝！魔鬼無法在我們的心中找到縫隙！”
平民和貴族們同時精神一振，吶喊聲暫時驅散了不安。
凱文悄悄鬆了口氣，遺憾這裡不是恩典廣場——在那裡，這番演講的效果一定更好。
想到教廷，他的眉頭又皺了起來：這種疾病連神術也無法治好。準確地說，神術需要不間斷地多次施展，病人才有可能獲救。然而在這個過程中，牧師不僅僅需要不斷施展神術，還需要樹立保護罩保護自己以免被傳染——這樣計算下來，就算把教廷裡所有的牧師都叫出來，也救不了帝都十分之一的人，況且教廷還並不樂意大規模援助。
昨天晚上，肯尼斯灰頭土臉地跑回來，在凱文打算和情人甜甜蜜蜜地度過一個夜晚的時候敲了半個小時門，氣得凱文拿着劍出來要弄死他，好不容易纔被吉爾攔下，讓凱文聽聽他想說什麼。
結果肯尼斯只說了兩句，凱文的怒氣就散了，接下來的情緒一半是慶幸，一半是焦慮。
他安靜地聽肯尼斯轉達了塞西莉亞所有的話，公主已經決定與那些病人共存亡，在瘟疫結束之前不會回來。
“最嚴重的病人是貢多照顧的，他堅持不讓我去碰他們，要我不停地沐浴，用草葉灰塗抹身體再衝去——這是我們發現的最有效的辦法。很多病人都是吃了骯髒的食物，或者是與別的病人有直接接觸，我猜這是原因。我們會把自己包裹嚴實再接觸病人。”肯尼斯重複着公主的話。
“我一直想和你說這件事情，凱文，但是我擔心如果我說了，你就不會讓我去那裡了。我告訴你這些不是爲了讓你把所有的感染者一把火燒掉，我要救他們。哥哥，如果你燒死他們，就把我一起燒死在那裡吧——如果你覺得這樣沒法和爸爸媽媽交代，就和我一起想辦法。一定會有辦法的。”
“我還是需要人手，但是他們很可能會變成病人，因此人手總是不夠。如果有人願意，就讓他過來。芙羅尼幫了我很多，她比我擅長調度，謝謝你。”
“我還沒有感染上瘟疫，但是貢多身上已經出現腫塊了，他不讓我碰他，說他一直與最嚴重的病人接觸，如果我碰了他就相當於碰了最嚴重的病人。他很厲害，感染着瘟疫也跟沒事人一樣，還在照顧別的病人，但是我很怕他哪天會突然倒下，然後就變得冰冷了——真的，很多病人就是這樣死去的。”
“我們還是沒有特效藥，這裡所有的魔法師都沒有幸免於難，東部區的牧師也已經染病去世了，神術和魔法對這種病症的效果都不明顯。武者有幾個並沒有染病，但我想我沒法讓病人在兩天內成爲武者。”
“我需要幫助，哥哥。這對我來說可能太遲了，但是對瘟疫來說還不算晚。我與所有人同進退，請你拯救我們。”
“我愛你們所有人。”