容輝心裡發苦：“這是唱哪一齣！”隨手收了桌上書卷，跟回屋問：“你既然留下她，又不給她好臉色，什麼意思！”
“她在撒謊！”瀟璇抿嘴輕笑：“我要是讓她亂跑，還指不定出什麼事。所以將計就計，先看在身邊。等我查到她的同夥，再親手收拾她！”
容輝只當凌霄是瀟璇失散多年的親妹妹，也想查出她的底細，於是鄭重囑咐：“一定要人贓並獲，千萬別冤枉人家。”又拿出《五氣朝元》，商量瀟璇：“按照附頁上說，上乘功法，只煉‘督脈’。‘督脈’一通，百脈自通，可以百日築基。看樣子這的確是本地攤貨，得一經一經地煉。要是能改改，五行同煉就好了。”
“對呀！”瀟璇欣然贊同：“我們煉了大半年，才煉成‘木靈’第一段。什麼‘百日築基’，分明是白日做夢！”
“這靈力心法和我們內功心法如出一轍。要麼先吸一口氣，走‘肺經’，一經一經地往外散。要麼是聚靈於指端，一脈一脈地往回吸。”容輝搖頭苦笑：“這部地攤貨倒好，散完了從外吸，吸進來再散出去。說得倒好聽，‘固本培元，紮實根基’，其實就是一鍋端。甭管你資質好壞，甭管你將來主修哪種靈力，只要照着他這個煉，十年不成，就二十年，反正總有築基的一天！要是終究沒有築基，只能怪自己歲數短……我見識了這部地攤貨，才知道咱們煉的‘太虛真氣’是何等上乘！真氣過處，毛孔虛張，輕汗勃發，腋下生風，一股氣還越煉越強。要是煉靈力也能像煉內功一樣，那咱是不是得‘悶得兒蜜’！”
“築基了又怎樣？”瀟璇嫣然笑問：“是能上天，還是能下地！”
“這個倒沒聽那不入流的神仙說！”容輝凝神回想，喃喃低語：“好像能多活幾年吧！”
“多久！”瀟璇往細了問：“一甲子，還是兩甲子？”
“這可沒準！好比人一樣，有的人能活兩甲子，有的人還活不到二十歲。”容輝邊想邊說：“話說築基後能與萬物同吸，就像樹一樣。不過話又說回來，那上千年的銀杏是樹，堆在廚房裡作劈柴的不也是樹嗎，就看你會不會養！”
瀟璇想到自己能青春靚麗幾百年：“反正壽元長久，百年內膝下無子也沒關係！”於是給他出主意：“改改，要麼直往裡吸，增強功力。要麼直往外散，易經洗髓，就不知道會不會弄巧成拙？”
容輝也拿不定主意：“這可不好亂試，弄不好要出人命的。”正說着，梅釵進來傳話：“二爺，夫人，林姑娘來定各房的花木擺設，要和您商量。”
林姑娘就是林風，她和嚴良成親後，容輝在“太素門”中給二人安排了座宅院。瀟璇見她尤擅養花種草，就把花房交給她打理。兩個都是性情中人，一來二去，竟十分投機。
瀟璇欣然邀請：“快請進來！”容輝聽不得女人談花論草，於是拿起《五氣朝元》，去了東梢間的書房鑽研。
瀟璇剛迎出大門，看見林風梳了墜馬髻，穿着件銀絲繡百合的紗衣，一條石榴長裙。巧步婀娜，襴裙隱現。英姿款款，風采照人，也爲她欣喜：“林姐姐找我，不只是要商量花草吧！”
林風嫣然輕笑：“什麼事都瞞不過你！”兩個人坐到西梢間的大炕上，梅釵端上一盤冰鎮雪梨，一碗酸梅湯。
瀟璇用銀籤叉了一塊遞給林風：“姐姐說吧，什麼事！”
林風接過雪梨說：“我瞧附近山頭挺多，閒着可惜，能不能包給我們一座。我是看這山上成了氣候，那什麼盟的，不過是隻紙老虎，想把爹爹接過來住。以後種茶種果，一來有個進項，二來日子過得也悠閒。”
“求之不得啊！”瀟璇欣然答應：“不過既然開了頭，我索性定個章程，把周圍七十二座山頭都包出去。讓姐姐先選，怎樣？”
“那好啊！”林風立刻給她出主意：“首先一條，誰包了山頭，也要一併負責養護山下的路……第二條，砍了的木材歸公中，新植的樹苗歸自己，不準荒廢……第三條，陽坡前的地界歸自己，陰坡後的地界歸別人，不準逾越……”
瀟璇從善如流，一一記在心裡。又和林風拉了半天家常，送她出門後，趁着去“紫薇閣”吃晚飯，路上商量容輝：“‘二十八’是爹爹的四十大壽，我想熱熱鬧鬧地辦一場。各地大掌櫃少不得要帶家眷上山祝壽，我們不如藉着承包山頭，把外放掌櫃們的家眷留下來，給他們子女安排差事。以後就立個規矩，凡是大掌櫃，不準帶家眷。”
容輝有些反感，可覺得瀟璇說得對，隨意點了點頭，算是答應了。晚飯後回到屋裡，雙雙梳洗過後，容輝忽然翻身，把瀟璇壓在牀上，雙手攬住她的肩頭，看着那精緻的臉龐，似笑非笑。先見她蹙眉嗔眼，又見她閉眼微笑。沉默半晌，看得身下小人兒臉頰漸紅，小兔子般扭來扭去，竟有些不安，才柔聲細問：“瀟璇，我們生個孩子，好不好！”
“我們？”瀟璇一愣，和他耍花腔：“你生一個給我看看？”
容輝眼珠一轉，低頭咬了她的耳朵：“你出人，我出力……”
瀟璇又好氣又好笑：“什麼亂七八糟的！”
容輝滑下手一邊摩挲她的身軀，一邊解開襴裙，柔聲細問：“你想生男孩，還是想生女兒……”
“這種事情，純屬撞大運！”瀟璇氣結，索性伸手勾了他脖子，接着耍花腔：“你不是出工嗎，那你說男孩怎麼生，女兒又怎麼生？”
容輝一邊摩挲那象牙般的纖腰，一邊嬉笑：“單數爲陽，雙數爲陰，不信你一會數着！”
“這個傢伙最近在鑽研易理，什麼單數雙數……”瀟璇不住腹誹，忽然會過意來：“你混蛋！”反手揍了他一拳，卻不服輸，仍然刨根問底：“那我要是生龍鳳胎呢？”
容輝手上不停，想了一會，咧嘴輕笑：“那就是五十五的倍數，多一下、少一下，都不行，所以龍鳳胎難生！”腦中靈光一閃，喜笑顏開：“你真是個小天才！”
“單數爲陽，相加得二十五。雙數爲陰，相加得三十。單雙之和就是五十五。”瀟璇這一次算得明白，勃然大怒：“你怎麼不去死，去死！去死！去死！”兩條腿卻柳枝般纏上了他的腰。
風雨兼程中，瀟璇很不想去數，可越是不想，心裡卻越明鏡似的。翌日一覺醒來，雖然忘了那個數字，卻發起愁來：“沒準以後有這種事情，還會不由自主地去數！”瞥眼看見那個酣睡正沉的傢伙，不由罵了聲“混蛋”，擡腿蹬出一腳，又飛也似地跳下牀喊：“梅釵，沐浴更衣！”就不信他敢追過來。
巳時議事，瀟璇帶着凌霄和梅釵來到“太始門”，既說了分派山頭，又宣佈要給公公做壽，聽得衆管事一片譁然。老人們不由嘆息：“本門縱爲德高望重的長老和掌門做過壽，可還從沒聽說給掌門他爹做過壽……真是要改名換姓了！”
年輕管事則更現實，爭先恐後贊同。或誇瀟璇孝順，或誇瀟璇賢惠，好像做四十大壽的是瀟璇自己。瀟璇知道瀟娟最會籌劃這類熱鬧事，於是當衆讓周氏領銜，讓她落實。
周氏見二弟妹如此擡舉自己，當場和瀟璇推讓了一番，顯得婆賢媳孝，妯娌和睦。然後認認真真地寫下請帖，由“無量閣”快馬發往各處。
容輝在“無量閣”理事，雖忙在手頭，卻樂在心裡：“這個丫頭……浪起來差點連哥也招架不住……”想起另一件事，一顆心更似脫了繮的野馬，怦然跳動。
午飯過後，容輝直接拉瀟璇到東梢間書房說話：“我想到好主意了！”說着擡起雙手，張開五指。眼見瀟璇會意，伸雙手和自己十指相抵，才接着說：“我要是順行經絡散靈，你就逆行經絡納靈。你要是順行經絡驅散靈力，我再接過來。這樣你的就是我的，我的就是你的，非但不損失什麼，而且兩個人一起用指端聚靈，是不是事半功倍？”
瀟璇一想也是，又疑惑起來：“你要煉的是木、火、金，我煉的是木、水、土。開始可以，後來能接得上嗎？”
“誰說女人與金火相剋，男人和水土不服？”容輝大包大攬：“咱們煉全了，只有好處，沒有壞處！”
“的確是自己吹毛求疵了！”瀟璇嫣然一笑：“那好，我們今天晚上開始煉同煉‘中府’、‘商陽’、‘迎香’、‘隱白’、‘心繫’、‘少澤’、‘睛明’、‘涌泉’、‘胸中’、‘關衝’、‘外眥’和‘足竅’十二穴，不知道能通幾穴。”她說的是“十二經絡”的起始位，如“手太陰肺經”發於“中府”，止於“少商”，支脈於“商陽”連通“足陽明大腸經”。
夜晚二人遣開丫鬟，對坐在西梢間臨窗大炕上練功。一進一退，合二人之力同煉“商陽”、“少則”和“關衝”三穴時，要手指相抵。同煉“隱白”、“涌泉”和“足竅”三穴時，又要躺下來以腳掌相抵。折騰完大半夜，也只煉通了“商陽穴”。
瀟璇覺得貪多嚼不爛，又商量容輝：“還是得互爲臂助，一經一經地煉。煉通一經，就多一份功力。等打通了所有經絡，在這樣十二經同煉，也不失爲穩固根基的好辦法。”
容輝身體發虛，也是上氣不接下氣：“換地方，必須得換地方，煉功本來就耗心神元氣，再悶在這個屋子裡，倒有七八分心力耗在了抵抗熱氣上。這樣煉一晚得歇三天，誰受得了！”躺在炕上，一動也不想動。
人有一陽二陰，三縷本命真火。陽火爲“丙丁君火”，即熱血的心火，化食的小腸火。陰火之一爲“命門相火”，即暖精的腎火。陰火之二爲“三昧真火”，即肝火。
塵寰中人想吸納天地之靈，必然要有“改天”的雄心。“逆命”的決心，和無畏的真心。再以自身元氣爲養，“三火”齊動，方能煉化靈力。二人雖也煉到了元氣不濟，用在實處的，卻少之又少。
瀟璇從善如流：“那好，我把北面山峰劃出來，那裡涼快，再讓人搬兩張羅漢牀上去！”坐起身來，喊來梅釵幫二人稍事梳洗，一起睡下。
七月二十八，各地賀客紛紛上山。男賓齊聚“無量閣”，由容光和容輝兄弟輪流帶往“紫薇閣”賀壽。有年紀的女眷則齊聚“紫薇閣”西廂，由瀟娟幫忙張羅，李母陪着說話。年輕媳婦小姐們則聚到了“辰光閣”正房，由周氏陪着拉家常。
另外瀟月接收賀禮，嚴良記賬。燈盞、擺設、布匹、器皿、膳食、住宿、車馬、迎送等，都派到了各房負責，由瀟璇在“太始門”統一調度。你來我往，門庭若市，比過年還忙。
拜壽當日，所有人正式改口，稱李蕃寧爲“老太爺”，稱容輝的生母許氏爲“太夫人”。稱容光爲“大爺”，稱容輝爲“二爺”。稱周氏爲“大夫人”，稱瀟璇爲“二夫人”。稱瀟月和瀟娟，則爲“大姨”和“二姨”。
過了正日子，瀟璇又把一衆女眷召到“無量閣”書房分派山頭。自己先佔了密道出口旁的五座山，又給容光、容雪、容耀、容雰、容霜、瀟月、瀟娟、林風、和梅釵等各派了一座。剩下四十七座編成號讓其她人抽，籤小的先選。最後還多好幾座，暫留公中。
諸事定下，已是八月。山下摘的開始摘棉花，割的開始割稻穀……最後嚴良在“無量閣”花廳向容輝報賬：“棉、二十萬斤，粳米、十五萬石，綠豆、一萬一千二百五十石，亞麻籽、一萬石，黃米、三萬三千七百五十石，麥、十三萬一千二百五十石，大豆、十一萬兩千五百石。幼馬，五百匹。麻桿還在漚絲，等幾天纔有數目。”
容輝記得清楚，當時七百頃地是二十萬兩白銀砸下去的，於是直接問他：“折成白銀是多少。”
嚴良還在算，石萬鑫已脫口而出：“至少四十萬兩。攤到每戶頭上，是四十六石口糧，夠一戶人家吃三年的。”
“也就是說我們以後就不用買米養活他們了？”容輝喜笑顏開，又問瀟月：“山上每年要吃多少口娘？”
瀟月如數家珍：“山上常住兩千人，五千石剛好，六千石有備無患！”
容輝欣然長嘆：“咱們終於吃上自己種的糧食了！”又吩咐她：“那就這樣，運三千石大米、一千石麥粉、一千石綠豆、一千石黃米上山。外加兩千石亞麻籽，兩千石大豆。”
瀟月暗暗記住，接着問：“那剩下的怎麼辦？”
“傳令各鎮鎮上管事，秋雨前建好十三座大倉，分門別類貯存！”容輝興致勃勃：“我們開家糧行怎麼樣？”
石萬鑫欣然介紹：“你們是不知道啊，現在這個大山周圍，至少聚着三十萬人。誰要是去大街上去喊一嗓子招工，十文錢一天管三頓飯，來幹活的人就能從街頭排到街尾！……我們不光可以開糧行，還可以運一百臺紡紗機和織布機來，開個大紡織場……還是瀟月姑娘有眼光，直接把做青石板的師傅請了來，碾米的大石磨從白推到黑，煮米漿的大爐子從早燒到晚，米一開就灌磨，吹乾了就往路上鋪，那是有多少鋪多少呀！現在下山看看，十三條路，全成了青石板道。眼下正在鋪外圍的路，準備把十三鎮連成一氣。”
“啊？”容輝睜大眼睛問：“一里路可是一百兩銀子，你全修路了？”
瀟月大大方方地說：“是啊，現在賬面上掛着十幾萬兩呢！”
容輝眼前發黑，石萬鑫忙勸他：“該花的還是得花，小意思嘛！想想，造一塊青石板得僱人挖土吧，土挖上來還得反反覆覆地篩吧，然後和米漿一起煮，這得多少人？這些人賺了錢，得花在哪？他不得花在周圍的鋪子裡呀！再想，這鋪子誰開的？我們呀！就算他不花錢，也得把錢存錢莊裡吧！這錢莊又是誰開的？還是我們呀！”
他越說越興奮：“這錢轉了一圈，不是又回來了嗎？可路擺在那裡，這實實在在的力氣是他們出的呀！這不是白乾活是什麼？非但白乾活，他還得感謝咱們給了他一碗飯吃。要說能把生意做到這個份上，石某死而無憾！”話一出口，忙掌了自己三下嘴：“呸呸呸，這句不算，這句不算啊!還是活着好，活着好！”
瀟月心裡一直想着一件事，眼見石萬鑫把話說到這這個份上，就往外使了個眼色，待端茶倒水的小廝出了花廳，才商量容輝：“既然把生意做到了這個份上，我們是不是該訓練一支軍隊？”