宵漢
遠山如黛色，迷迷濛濛地勾在天際，深深淺淺，遠遠近近。?~
被雨打溼過的天卻是碧青，朝霞一縷，慢慢地破開了雲層……
蕭瑤的哭聲很熟悉……
好像是很久之前了，在宛城上，年幼的曹丕在蕭若懷裡哭喊，聲音沙啞稚嫩，脖子上的猩紅觸目驚心。
樂進遙遙看着這一幕，不自禁地皺了眉。
取下堳城，一直到現在二人還是合作無隙，他也對這個主公親封的“涼州刺史”生出了幾分心悅臣服。
只是最後的這個手段，卻讓他不禁搖頭。
兵戎這等刀兵之事刀兵解決便是，稚子何辜
……
雖然不贊同，但是不得不承認，這法子對劉鈺管用。
似乎對峙了很久了……
又似乎只讓他思考了一會兒。
那人已經下馬，緩緩跪倒在馬前：“鈺……”聲音裡微微有些顫抖：“鈺……唯使君馬首是瞻。”
刻意改了的稱呼，在樂進眼裡清晰地看到的不甘地皺起的眉頭。
他不自禁上前，喝退了左右兩邊的士兵，將那小女孩護在懷裡哄着。
蕭若拿在手裡的弓緩緩放了下來，從這裡看去，唯見城頭大旗飛揚，將她單瘦的聲影模糊在遠山一線裡。
聲音低低傳來：“嗯。”
只應了這一聲。
劉鈺又道：“只是還要請使君答應我一件事。”
“你說……”
“堳城大軍供你調遣——”
劉鈺慢慢地道：“堳城百姓……也求你庇護。”
……
大局落定。
在蕭若經過身邊的一瞬間，樂進叫住了她：“使君留步。”
蕭若站住，沒有答話。
“方纔某家想到了一句話。”
“……”蕭若安靜地等他繼續說。
“天命不予，反受其咎。”樂進緩緩道。
握着弓箭的手指不可察覺地微微一顫。
“使君以後行事，還是多積些福吧……”
蕭若低下頭，嘴角浮上笑意，輕聲地道：“你先拿這句話去勸你家主公去。”
說完，再不理他，下了城樓。
……
樂進再無話可說。
接下來蕭若的舉動也讓他確切地明白，自己的話她沒有聽進去半分。
拿下兵權，先是用蕭瑤牽制劉鈺，利用他的威信慢慢調換了各個隊長校尉，細微之處甚至於伍長。
劉鈺卻礙於在她手中，什麼也不能做，只能眼睜睜地看着軍權漸漸被分化削減。
十天，已經換得差不多了。?~
劉鈺的權利真正架空，她還不忘掏空他的最後價值，用他的名義招來藍田，青泥隘口等附近關隘的首領，這些人一動身，她的人立馬前去取代交接了。
到了堳城，無一不被解權，不是被殺就是放歸。
“光是鎮壓遲早會出事……”樂進對着一系列的手段抱懷疑態度，也曾向她進言過：“除卻鎮壓，安撫也是重中之重。”
“沒有那麼多時間。”
蕭若回答的永遠都是這一句。
……
這種方法雖然後患無窮。
但是人心複雜，沒有那麼多時間讓他們如堅冰的心被春風暖化化成一江春水。
只能把鐵錘懸掛在一邊，讓他們知道動一動就會被擊碎成灰。
她現在才稍微能理解一點曹操下令屠徐州的動機。
他的鐵腕決斷，劉備的謙恭溫言，看似兩個極端，實際上歸根結底也是一本同根。
……
更深一層的原因……
安撫下來的，未必就不會被別人安撫。
忠心的，未必就會忠心一世。
一連串的背叛下來，蕭若已經灰心大半，即便徐州的反應正義凜然，劉鈺的行爲無可厚非。
……
果然，時間剛剛夠，堳城的軍權剛剛收拾乾淨的時候，馬超韓遂的大軍就到了。
接下來的，纔是硬仗。
……
四個月，從黃葉初飛，到冬日第一片雪花落下。
曹操和蕭若之間共通信四次。
第一封是在西涼與馬超交戰之初，蕭若寫的——
“馬超韓遂兵分兩路，騎兵太快，前後被夾擊，戰事不妙。”
堳城雖有一定數量的騎兵，但是遇上了騎兵的老祖宗西涼鐵騎，還是在交鋒之初吃盡了苦頭。
壞就壞在騎兵的機動能力太高，關中地廣，交戰之時常常前馬超後韓遂，顧得了頭顧不了尾。
幾年的蹉跎下來，馬超的軍事才能也漸漸成熟，懂得怎麼最大限度地利用“快”這個優勢……令蕭若想方設法也討不到好處，只得暫時避其鋒芒，利用河水一線的地利，將戰線拉長，損失降到最小。
……
半個月之後，曹操的回信到了。
樂進先看的這封信，看完扔燙手山芋一樣放到了蕭若的桌前。
“怎麼了？”蕭若見他臉上滿是尷尬之色，好奇地問。
樂進訕訕地道：“使君千萬莫要跟主公說我看過這信。”
蕭若扔下手中文書拾起那信，展開一看，還是短短的一句——
“勿憂，孤即日令元讓北上，馬超小兒不日即將西折，卿可伺機而動。”
“有什麼奇怪的？”蕭若好笑地看他一眼。
樂進只是笑，不答話，轉身出去了。
留蕭若一個人莫名其妙地看着這封信。
半晌，才把視線放在了“卿”字上，面色微微一變，嘴角泛起笑意，掩了信紙。
……
這封信到的時候，恰好秋意正濃，堳城藍田等地秋收的糧食上來，馬超韓遂漸漸面臨糧草不足的危機，事態正有好轉的趨勢……
然而,隨即第二天，曹操在南線失利的消息傳了來——
“劉表也起兵了。”樂進眉間凝着一股黑雲，緩緩將南線的情況說出來：“劉表扶植張繡，與明公宣戰……現在明公受三面夾擊。”
“看來援兵是到不了了……”蕭若答話時，神色也有些凝重。
……
當晚，夜幕低沉，星辰一點一點，與聯營篝火交相輝映。
“你……爲何不索性殺了我？”
身後不遠處，傳來一聲低啞的問話。
蕭若轉身，看着守在她帳門口的劉鈺，微微一笑：“你求死？”
“生不如死。”劉鈺冷冷答。
曾經爲一地諸侯，現在卻連一個小小的伍長都不是。
不能策馬疆場，上陣殺敵，只能日日守在她帳門口，卻又每天不得不面對以前的舊部——每時每刻都是折磨恥辱。
“你死了蕭瑤怎麼辦？”
蕭若問。
劉鈺眼波一動，漸漸斂去了裡面的怨憤，緩緩垂下頭。
蕭瑤雖然名義上是蕭若的養女，但是自從收留她以來，真正在照看的一直是劉鈺，而沒有家室的劉鈺也一直將這個女孩當做自己親生女兒一樣疼愛。
這個軟肋，居然被離開了堳城三年的蕭若一回來就抓到了。
“屬下……屬下……有時在想……”劉鈺低低地道：“姑娘……真是可怕。”
蕭若垂下眼簾，淡淡看着他，靜默不語。
“我輸在還有情。”劉鈺道：“而姑娘總是贏……姑娘沒有情麼？”
蕭若嘴角揚起一抹若有若無的笑，若有所思地半垂着頭：“怎麼……我贏得都天怒人怨了？”
“不是麼？”
劉鈺擡起頭來，直直看向她；“這個世上，還有姑娘不算計利用的麼？包括徐將軍。”
驟然聽到這個名字，蕭若表情一僵，隨即緩緩閤眼，掩住了眼裡瞬息萬變的風雲，喃喃似在自問：“我現在怎麼做都是錯？”說着似乎覺得好笑，索性低低笑出了聲：“你現在的利益要是還是和以前一樣和我綁在一起，你會覺得我算計誰是錯的嗎？”
劉鈺一怔。
“不過才小小的堳城太守，三年的權利……”
蕭若說到此處，忽然覺得倦了，朝着營帳裡走去，回身放下簾子之時，手停在簾子上，輕輕地道：“我不會殺你，你就這裡給我守着，守到哪一天想通了……我再把這天下最高的權利打下來給你，如何？”
劉鈺還未從方纔的怔忡裡回過神來，心底裡一直反反覆覆地想着，爲何現在會覺得她是錯的……而以前從來沒有。
直到反應過來蕭若說的最後一句話，猛地擡起頭來，而簾子已經放下，四周靜寂無聲……
望着清粼粼的一抹冷月和可以俯視的千里聯營，劉鈺細細想着她語氣裡的蔑然，心裡忽然翻騰起一絲冷意，盤旋蜿蜒入骨，化作了絲絲恥辱蛛網一般綁縛下來。
——好像失去了什麼，再也回不來的東西。
……
結果曹操在劣勢之下，還是派援軍動身了。
夏侯敦一路北上，過軒轅丘繞漢中，直指馬超大後方。
待得馬超分兵迴旋，夏侯敦卻忽然掉頭去打張繡，馬超撲了空。
“明公這是什麼意思”
樂進有些不解：“怎麼夏侯將軍來了又走了？”
“這就夠了……”
蕭若答。
……
她直接派兵在歸路截殺，斷馬超糧草，被韓遂發覺，發狼煙爲號。
馬超成功阻攔。
幾天後，馬超大軍東側起狼煙。
以爲是敵軍又到了，馬超立即派兵往東。
然而剛點兵出發，南面，北面，西南，西北，東南，東北，接連着狼煙四起……
正在馬超猶豫不知該派人去哪裡之時，韓遂大軍也指狼煙而來……
兩軍煙中不辨你我，待煙塵退去，才發現蕭若的人早就撤光，在方纔的自相殘殺中損失慘重，糧草不知何時被燒燬大半。
……
而後，馬騰韓遂不敢再分軍，合攏一處行事……
機動力就至少減少了一半。
脫去了前後夾擊這層顧慮，蕭若纔開始放心地施展手腳——
……
樂進爲先鋒，與馬超韓遂一戰之後，大敗，連連撤退。
察覺到這是個好機會，馬超韓遂乘勝追擊。
幾日下來，察覺樂進的士兵每日做飯的竈都在增加……韓遂察覺不對勁：“孟起可聽說過孫臏減竈退敵之事？”
馬超點點頭；“兵書上看到過。”
孫臏和龐涓作戰的時候，佯裝撤退，並用漸漸減少竈頭的方法，讓龐涓以爲他的士兵在漸漸變少，成功地誘敵深入，令龐涓死於亂箭之下。
想到此處，腦海裡立馬閃過一道光：“她是要誘敵深入？”
韓遂皺眉：“可……增竈是什麼意思？”
……
兩人兩相合計，斷定蕭若詭計多端，這是在虛張聲勢意圖令他們撤兵，可見確實沒有兵力了。
當下再不遲疑，緊緊咬着樂進追去。
這日追到山谷之地，依稀見前方樹幹上有字，馬超派人去查探，那士兵查探之下，滿臉疑惑地道：“似乎是誰發的誓。”
馬超左右顧看片刻，打馬而上，見那樹幹上的樹皮被颳去了，刻着幾排字。
仔細一看，大爲眼熟……
“你若放我走，我可起誓，定不與你刀兵相見。若違此誓，我便生不得歡，死不得所，馬亡槍折，遭萬人唾罵。”
粗粗唸完，再念一遍，忽然如遭雷擊，愣在了當場……
“公子？”身邊的某個大將見他面色蒼白，出聲提醒。
然而就在這個時候，附近的山上響起一聲唿哨，接着滾木落石如奔雷般，攜帶着萬箭，勢如潮水般覆蓋而下。
……
“增竈的意思是……援軍到了。”
看着山谷中被滾木困得毫無優勢的騎兵，蕭若似乎在回答馬超的疑問，喃喃低語了一句。
劉鈺一手牽着蕭若的馬，一面低聲嘆道：“馬超大意了……”
蕭若微微一笑，朝着身邊看去。
“差不多了，現在看你的了。”
她身邊，馬上是一個獨眼大漢，手拿斬馬刀，獨眼，脣邊帶着還未開戰已經溢滿了殺氣的笑意，順手將大刀往肩上一扛：“早就忍不住了。”
說着竟然驅馬，直接從山崖上奔了下去。
他身後的騎兵也跟着，浩瀚如山洪，奔下山谷，帶着泥沙和馬匹的重量，再次給從滾木裡稍稍喘息過來的鐵騎重重一擊。
“元讓等等，生擒馬超就撤。”
蕭若只來得及在他奔下去之前囑咐這一句……
接着便是奔雷滾滾的馬蹄和打鬥聲，也不知夏侯敦聽到了沒有。
……
這一戰，是關中之爭的轉折點，最轉折的地方在於，蕭若生擒了馬超，要用他來跟韓遂換三座城池……韓遂遲遲不給答覆。
“你知道我跟他換的是哪三座城嗎？”
營帳內，蕭若笑吟吟地望着被五花大綁了押上來的馬超。
馬超眼睛睜大着，惡狠狠地看着她，一副你要殺便殺休要羞辱於我的表情。
蕭若笑意卻更深，一字字道：“秦川，安定，石城。”
果然是當初載在她手上的那三座城
馬超正怒不可遏之時，下一句話又來了——
“可惜你不值這三座城。”
“……”
“韓遂不肯換。”蕭若輕輕嘆了口氣，搖搖頭：“我有心饒你一命，出價這麼低了，他還是覺得換你虧了……”
這時坐在一邊讓軍醫裹着手臂上傷口的夏侯敦忍不住了……
他半條命都差點豁出去，怎麼在蕭若口中就像綁了個一文不值的貨色回來。
正要開口，蕭若已經察覺到，朝着他遞了個眼色。
夏侯敦只得忍住，斜眼冷冷掃過馬超：“早知道三個城都換不來，某家還生擒他作甚。”
蕭若微笑着安撫他：“夏侯將軍此戰當取首功。”
馬超臉色青一陣紅一陣白一陣，一副怒到極處，隨時可能將身上的繩索掙斷的表情……
聽到這句話時，詫異蓋過了憤怒，驚訝地看向夏侯敦：“你不是掉頭去打張繡了嗎？”
夏侯敦站起身來，走到他身邊，拍拍他的肩膀道：“我家主公說，掉到一半再回來，你想不到。”