顯慶元年。
正月。
長安，大慈恩寺。
玄奘法師設五千僧齋，主持盛大法事爲新太子李弘祈福。皇帝皇后率朝中文武百官都去行香。
這是武氏第一次正式的走到臺前，她知道自己的一言一行都受到關注，所以竭盡全力，廢寢忘食的表現。她舉止大方得體，言辭不俗，表現極佳，讓朝中百官和長安的士民們對她都稱讚不已，對這位新皇后的態度也大爲轉變。
“陛下，西突厥賀魯叛逆，不能再縱容了，必須傾力征討，一戰滅之，一勞永逸！”
“朕也想打，但如何打，怎麼打是關鍵的。”
即位七年的皇帝李治，如今大權獨攬，趕走了元老派，廢掉了王皇臺，更換了新太子，將近而立之年的皇帝，如今正是意氣風發之時，況且大唐還剛滅掉了百濟。
西突厥的阿史那賀魯叛服不常，早已經讓李治不滿了。
現在朝中有兩派聲音，一派認爲東征剛建功，再應當乘勝進攻，將高句麗一鼓滅之，永絕東方之患。
而另有人則認爲，西突厥阿史那賀魯如今勢力越來越強，若再不征討，那麼就可能尾大不掉，慢慢成心腹之患。
可大唐雖強，卻也無法做到東西兩面同時用兵，畢竟不論是高句麗還是西突厥，那都是一方霸主，大唐也得盡全力才能征服。
東征還是西討？
先東還是先西？
兩派聲音吵個不停，李治也有些猶豫不決。
“陛下，西突厥咄陸有五啜，處木昆律啜，胡祿闕啜，攝舍提噋啜，突騎施邏施啜，鼠尼施處半啜。”
“弩失畢有五俟斤，阿悉結闕俟斤、哥舒闕俟斤、拔塞幹暾沙鉢俟斤、阿悉結泥孰俟斤、哥舍處半俟斤。”
“陛下，貞觀八年我朝所冊立的咥力失可汗分其國爲兩廂十姓，號稱十箭。碎葉川以東屬咄陸五姓，首領稱啜。以西屬弩失畢五姓，首領稱俟斤。
姓授一箭，諸啜、俟斤皆可稱設，故又號十設、十箭。”
殿中，爲皇帝分析如今西突厥形勢的是大將軍契苾何力，現任左驍衛大將軍，本是漠北鐵勒契苾族人，早年本是鐵勒可汗，後率部歸順大唐，貞觀九年隨軍大敗吐谷渾，因功取臨洮縣主爲妻，貞觀十四年，又隨侯君集滅高昌國，貞觀二十二年，隨阿史那社爾打敗龜茲，俘虜龜茲王。
之後多次與西突厥作戰，功高着著，升任左驍衛大將軍，封郕國公。
他雖是一胡人，但降唐幾十年，卻也忠心耿耿，戰功赫赫，尚縣主後，也算是唐朝宗室一員。
作爲一個對西突厥相當熟悉的大將，他的話當然更讓皇帝信服。
“西突厥有十姓部落，但是如今，阿史那賀魯卻僅能統領咄陸五部，弩失畢五姓卻在真珠葉護的率領下，願爲我大唐先鋒討伐賀魯，這是千載難逢的好機會。”
真珠葉護是誰？爲何能統領弩失畢五姓，爲何又願意爲唐先鋒呢？
這就是西突厥人自己的內部權力鬥爭了，真珠葉護的父親就是前任西突厥可汗乙毗咄陸可汗，早年也是由唐朝冊立扶持起來的，後來實力一強便成了白眼狼。唐朝便又扶持了現任可汗阿史那賀魯，聯手擊敗了乙毗咄陸可汗。
真珠葉護早年就也統領一部，稱設，有自己的兵馬部族，實力不弱。李治繼位後，賀魯老是搞些小動作，讓大唐非常不滿，於是唐朝去年派人去冊封真珠葉護爲可汗，這事被阿史那賀魯所阻。
隨後，賀魯還率兵征討真珠葉護頡苾達度設，兩人算是徹底成死仇。
真珠葉護打不過賀魯，便只好上表降唐，願意爲唐先鋒征討賀魯，憑着他們家族和他父親留下的底子，他倒也把碎葉以西的弩失畢五部團結了起來，要一起聯唐反賀魯。
“如今真珠葉護聯結弩失畢五姓反賀魯，若我大唐不出手，那麼他們肯定最終打不過賀魯。一旦賀魯再次擊敗真珠葉護，甚至吞併弩失畢五姓部落，那他的實力就將再次增長，徹底的控制西域之地。”
要打就得趁早打，趁着現在賀魯的西邊還有真珠葉護這樣的對手時征討。
“如果打，需要調動多少兵馬？”李治問。
“陛下，馭使夷狄需用權，當集中大軍，以雷霆之威掃滅賀魯。臣建議發兵十萬，然後再召回紇兵五萬，真珠葉護兵五萬，集二十萬大軍三面合擊，一舉殲滅之。”
“不能讓他聯合諸國，只打賀魯。我們事先言明發兵只誅賀魯，那麼處密、處木昆等部也會各願自保。如果我們不打，那麼他們肯定會與賀魯聯手打真珠葉護。”
處月、處密這幾個部落是西突厥十姓部落之外的部落，實力也挺強，但不直屬於十姓。
這些部落在西突厥裡，與賀魯的關係沒有他統領的五咄陸那般緊密。
契苾何力的建議就是先盯着賀魯打，以賀魯的五咄陸爲目標，像處月、處密這些部落，以安撫爲主。
處月部遊牧在天山南北，這個部落現在不算有名，但到了晚唐的時候卻非常有名，因爲那個時候處月部已經改名爲沙陀。
沙陀人作戰驍勇，晚唐時候的李克用正是沙陀人。晚唐五代十國，其中好幾朝都是沙陀人建立，可見其勇悍。
“陛下，此平定西域之良機，萬莫錯失。”契苾何力再次懇求。
“讓朕好好思慮一下。”
······
契苾何力退下，李治拿起御案上的一本奏摺。
奏摺是來自海東百濟，由安東副大都護、熊津都督府都督李逍上奏。
李逍上奏，請求朝廷先東後西，先集中全力滅高句麗。至於西突厥，可以驅虎吞狼，冊封反賀魯的真珠葉護爲可汗，令他率弩失畢五部征討賀魯，再調回紇和契苾等鐵勒部發兵助攻，朝廷方面可以委派一員上將總領，但不需要發大軍親征。
用李逍的話來說，以夷治夷驅虎吞狼，先讓他們自己打着先。唐軍還是應以東邊爲主，只要西邊維持着局面不壞就可，哪怕暫時滅不了賀魯都沒關係。
若是此時從東邊調大軍回朝，赴西域平亂，那麼東邊局勢肯定要變的。留守的兵太少，就壓不住高句麗，而現在倭國又出兵，到時百濟無兵彈壓鎮守，只怕百濟人將再次叛亂。
所以貪多嚼不爛，別去管什麼西突厥了，先把高句麗滅了再說吧。滅掉高句麗才能保東方安穩，不滅高句麗，那麼剛打下來的百濟也將守不住。
奏章末尾，李逍還告訴皇帝，別指望新羅人和契丹人，若大唐主力在，他們當然會協同，而萬一唐軍主力不在，他們肯定不會用心的，甚至說不定這些傢伙還會生出二心，覬覦半島的土地。
“愛妃，你覺得朕該先東還是先西？”
武后抱着女兒輕輕搖晃着，見皇帝問她，道，“契苾何力雖是老將，但李逍的話其實也很有道理的，東西兩面開戰，相遙萬里，朝廷肯定無力兩邊皆顧。而東西二選一，臣妾覺得還是當選東，先東後西，趁勢先滅高句麗再出兵西域！”
李治猶豫，“可契苾何力說的也很有道理，西突厥的賀魯已經越來越囂張，他已經屢次派兵進犯我大唐的西州、庭州，再不征討，我大唐在西域只怕再無威望，西域有失。”
他似自言自語道，“高句麗也不好打的，朝中不少大將都說沒個八年十年的，只怕並不能滅掉高句麗。但八年十年的朕等不得，西域等不得。去年滅了百濟，高句麗又被大敗了一次，相信能夠暫時安份一段時間了，朕還是想先西后東，先平賀魯，再還徵高句麗。”
皇帝已經有了主意，武后便也沒再出聲。
·······
“詔令！”
“檢校羽林軍大將軍程知節爲蔥山道行軍大總管，率領諸將進討賀魯！”
“左武衛大將軍樑建方、右驍衛大將軍契苾何力爲弓月道行軍總管。”
“右驍衛將軍高逸德、右武衛將軍薩孤吳仁爲副總管。”
“詔蘇定方爲伊麗道行軍大總管，率領燕然都護任雅相、副都護蕭嗣業、左驍衛大將軍瀚海都督回紇婆閏等進討賀魯。”
“詔右屯衛大將軍阿史那彌射、左屯衛大將軍阿史那步真爲流沙道行軍大總管，分頭出金山。”
詔令接連而下。
連發三路大軍，分別由程咬金、蘇定方和阿史那彌射統領，兵分三路，各統兵五萬。
再詔回紇和契苾部各出兵五萬，加上冊封真珠葉護爲可汗詔他率弩失畢五姓發兵十萬，這一次大唐真的是全力以赴，重兵出擊。
總共三十萬大軍征討賀魯。
隨着這道詔令下達，原安東大都護府副大都護程咬金，副帥蘇定方都被抽調往西域，同時抽調走的還有十萬府兵精銳。
原本的朝鮮戰場，唐軍主力盡撤。
北面以薛仁貴代替程咬金主持戰局，南面則完全交給了李逍。
身爲副大都護的李逍，手底下卻只有一萬二千以百濟人爲主的鄉勇土團，卻要一人獨自承擔鎮守百濟之地的重任。