一夜風雨只留下
盛開得慘敗的花杯，
一捧暢飲，
然後消謝無形。
——Katie
哧溜哧溜吸着麪條，眼淚水啪噠啪噠掉在碗裡，軟趴趴的麪條像要融化在淚碗中。
好些天沒有看見一凡了，說什麼公務繁忙，其實是避而不見。
我做錯了什麼？不就是答應賜婚而已！左相早就同意了婚約，賜婚只是錦上添花。我承認，我辜負了舒夏，可是在這個時代，門當戶對、父母之命不就足夠了嗎？在世人的眼中，我完全沒有做錯，你有什麼理由責備我？
我問爹爹，爹爹回信說：乖女兒，做得好，耿尚元值得拉攏……
我問右相，右相沉吟半晌說：這有什麼不對嗎？
我問無沙，無沙說：金口玉言，既然都已經答應了，不要再加上一條“背信棄義”就好。說完便笑得花枝亂顫，然後一臉桃花地問我“啥時候把封渠送來？”惡寒～
哎，一凡，你也沒有責備我，只是避而不見罷了。
而我又何必找這麼多借口？如果不是心知有錯，怎麼會內疚和痛苦？
我真的錯了：
遇事自以爲是、自作主張、不與人商量，久居皇位，忘掉了謙虛謹慎、三思而後行，此錯一。
出賣親人與愛人，換取其他人的信任，明顯站錯了陣營，令親者寒心，此錯二。
摒棄了追求平等的政治理想，利用權力，擅自決定他人的命運，此錯三。
耿氏是否真心投誠尚不可知，安知不是委屈求全，以謀後事？
舒夏不喜尚元，推己及人，這樣的賜婚豈不是害了一個女子的終身？
哎，以前那個像陽光一樣的如花姑娘什麼時候變成了一個冷冰冰的政客？
渾渾噩噩地過了好些天。
朝堂上每天都是好消息：
軍事大局在爹爹的主持下漸漸安定，減兵強兵的計劃正有條不紊地實施，邊境暫時無事；
工院發展欣欣向榮，火炮炸膛已經找到了癥結，皇榜懸賞要解決的十二道難題，包括蒸汽紡織機在內，吸引工院建立了各個攻關小組。
耿尚元早已呈報了拆賣進程，一切進展順利，在朝廷鼓勵的背書下，許多掌櫃都願意買下店鋪、獨立經營，幾個小布坊老闆已經注意到了工院的研究。
……
就這樣，又渾渾噩噩地過了好些天。
一凡總算回來了，他捧着我憔悴的臉，還是那樣溫柔：“別這樣，我沒有怪你。即使沒有賜婚，父親大人也不可能讓小夏自己挑選夫婿，天下的女子，沒有誰能像如花那樣幸運……”結果，我哭得更兇了。
即使所有人都說我沒做錯，但是自己知道錯了，“獨處暗室不欺心”。
我已經打定了注意，等到確信耿尚元可以信賴之後，和他商量商量，換個條件，不惜代價。
只有這樣，我才能堂堂正正地告訴自己，我是爲了自己的國民才坐在皇位上！
只有懷抱這樣的理想，或許纔有可能，終有一天，不再出現像一凡的母親那樣的悲苦女性。
只有懷抱這樣的理想，我選擇放棄閒雲野鶴的生活，纔有了意義。
可是這一切，卻無人訴說。總有一天，我會用行動，告訴一凡我的決定。
這件事情，似乎就這樣過去了，日子還是一樣的過。
經過一場低氣壓，經過艱難的自我反省，漸漸真正產生“對天下所有人的命運負責”的自覺。作爲女皇，需要有俯仰天地的博大，也需要有獨自寂寞的追求。我的性子越發沉靜，對那個溫暖的懷抱也更加貪戀起來。
小華快九歲了，已經有了準男子漢的架勢，不好意思再像個甜甜的小豆包一樣黏着我，吵着要吃“好吃的蒸餃”；反倒像個小大人，裝模作樣地捧着一本書，圍着我旁敲側擊“一凡先生的興趣愛好”，一雙大眼睛冒着崇拜的泡泡。是不是又要考試了？
“小華，洗手，過來幫廚！”小紅揚了揚手裡的青團，惡狠狠地說，“不幹活，今天別想出去玩兒！”
“來了！紅姥姥！”
綠油油的青團，一戳一包一捏一滾。這麼簡單的活計，真是侮辱我的天分。看着小華饒有興致地把青團捏成小貓小狗小奶牛，哎，有個小跟班兒的感覺真好！
甩甩頭不去想十年之期，到時候讓小華自己做決定吧！希望他還存有一點點良心，主動擔負起救萬民於水火的艱鉅責任，讓我和一凡可以扔下國家，滿世界逍遙。到那時，我才26歲，哈哈，還有大把的青春可以浪費呢！
美妙的日子彷彿在前方招手，但是在此之前，我必須留下一個安定興旺的國家，也必須讓民主共和觀深入小華的內心！於是，小華學會了尊敬宮裡的上人下人，除了我！這個嘛，因爲一凡每次對我進行再教育的時候，小華是惟一有權列席的旁聽生。他一邊聽一邊拼命點頭，然後用一種“同情小白”的眼神，悲天憫人地望着我！我的光輝形象啊～～從此徹底崩潰。
小蒸籠噗噗地冒着熱氣，清新的香味悠悠地升騰。小紅揀幾個食盒把蒸好的青團打包，一凡套好了馬車來接我，小華總算如願地騎上了妞妞。一行人不慌不忙地往宮外走去。今天清明，踏青去羅！
穩穩地坐在馬車裡，滿足地看着那道白色的背影，像一朵白蓮花一樣飄曳，真希望就這樣隨你走遍天下。自從上回兩人共騎一馬、我騷擾未遂之後，一凡就再也不肯大白天共騎了！老封建！
“一凡，你還沒告訴我爹爹的事情！”這幾天接連收到爹爹的信，殷殷的囑託，果然還是那個嘮嘮叨叨的老父親，只不過言裡言外多了談論國事的肅穆。老爹終於接受了“我是女皇”這個令人痛心疾首的悲劇事實！
“如花，你猜不到嗎？”怎麼可能猜得到？我又不是耿尚元！
他悲哀地回望我一眼，彷彿在哀悼自己教育的失敗。
別哀悼了，你大概不知道吧，我前世的小名就叫做“小白”。那時候我學詩歌專業，生平最崇拜李白，想給自己改名叫李慕白，同學們從此都叫我“小白”，和“太白”相對。我欣然接受，後來才知道“小白”就是“小白癡”的意思……
“一凡一凡，說嘛說嘛！你和爹爹布這個局是什麼意思？”
“如花，阿爹只是和我打了個賭，看你是否能夠像真正的女皇那樣公正地對兩封奏摺作出判斷！居上位者，不可能事必躬親，必須學會駕馭權力。”
“這樣啊！那，如果我當時不顧事實，偏袒阿爹，結果會怎樣呢？”
“那麼，阿爹大概就不會傷心了吧。”
我沉默。
“哈哈”一凡居然笑了，回頭望着我，笑得像春花一樣燦爛，美得驚天地、泣鬼神，讓世上的一切都失去了彩色。
“如花，你居然信了！”一凡，你居然也學着無沙取笑我了。
“如花，阿爹真的很欣慰。他說，女兒總算長大了，某個‘以色侍君’的‘妖孽’也迷惑不了主上多久了呢！”陽光真好，一凡的心情更好，還學會了自我解嘲。
“一凡，對不起”這樣的男人，只因爲一紙婚書而不得不站在我身後，被人輕賤，“一凡，你居三品之位也快兩年了，要不要再升一升……”
沉默，半晌，我又說錯話了，真是哪壺不開提哪壺。
過了好一會兒才飄來一凡悠悠的聲音：“污穢之身，蒙如花不棄，已是萬幸。朝堂之事，不要再提吧！”
我啞然，娶我有這麼糟糕嗎？多偉大的犧牲啊～～
“如花，你又胡思亂想了！”他的聲音輕鬆了起來，“今天清明，別提朝政好嗎？”
中國人傳統中怎麼過清明？一般來說，“清明時節雨紛紛”，唯有在清明節前後兩天，必定轉雨爲晴，所以清明這一天，大家都會出門踏青、放風箏、盪鞦韆、植樹。很多閨中小姐，僅在這一天，可以名正言順地出門旅遊，很多愛情故事從此開始。清明節晚上，唐代以來還盛行“清明賜火”的習俗，皇帝舉行隆重的典禮，把新的火種賜給羣臣，以表示對臣民的寵愛，民間也像中元節一樣流行“放河燈”。
“叮叮咚咚泉，高高低低樹”，妞妞賴上了一顆開得正盛的櫻花樹，埋頭吃草，再也不肯走，於是一行人停下來，乾脆在樹下襬開了什物。
妞妞已經不產奶了。奶牛隻有生完小牛之後的一年能夠產奶。妞妞停奶之後，我給她找來好多公牛任她挑選，各種品種都有。結果她對誰都不滿意，裝出一副膽小怕事的樣子，龜縮在一凡身後。該不會看上一凡了罷！該死的穿越牛，果然和我品位差不多！瞧瞧，一凡只是順手拍了拍她的腦門，她就瞪大了牛眼，幸福得暈乎乎、樂陶陶、顫抖抖。這不是普通的愛美之心，這是好色中的極品！
於是只好饒了她，免得我被人認爲氣量狹窄，那可是女配的專屬品質。從此，妞妞霸佔着寢宮後面的院子，過上了光吃草、不幹活的共產主義生活。不過後來大概自己也覺得不好意思，結果就讓小華趁機騎到了背上。我一直忘不了那個陽光燦爛的日子，鍥而不捨的小華總算騎上了嚮往已久的牛背。他溫柔地摸着妞妞，一往情深地說：“妞妞，你總算接受我了……”
以上純屬惡搞！不過，妞妞真是一頭個性盎然的奶牛！
清明出來踏青的人還挺多，尤其是青年男女，像解了禁一樣，往花叢深處躲，彷彿非如此便不算應節應景。一凡喝了幾杯小酒，臉色粉粉的，顯得尤爲嫵媚。他攬我入懷，在我耳邊吟唱：“‘黃花疏雨到月湖，濃秋時節春色足。不求天下文章貴，但乞佳人酒一壺。’如花，你怎麼會寫出這樣的詩呢，真叫人意外啊！不知道如今的心事，能寫出怎樣的詩作……”原來你一直都記得！
我也慢慢攀到他耳邊，輕舔了一下他的耳垂：“再做一首詩，有什麼獎賞？”我想，我們倆都醉了。
“你要什麼獎賞？”聲音裡還帶着微顫。
“詩畫歌舞，跳舞給我看好不好？”
“好！”
我不覺吃吃的媚笑：
瓊花如雨草色酥，
自古風流看不足。
但願年年花濃處，
猶有佳人執玉壺。
“詩寫得不好，但是我想和你白頭到老……”我在他胸前呢喃低語，“到了十年之期，我們去浪跡江湖好不好？”
“好啊……”
他說着慢慢站起來，甩開寶劍，就着漫天花雨開始舞劍，邊舞邊唱：
醒時我舞劍，
醉時劍舞人，
高歌祭花魂，
快劍慰平生。
香飄十萬裡，
歸入土與塵。
劍花閃閃，舞得飛快，舞得恣意，陽剛的力量與傷春的情懷一時雜糅，教人分不清是人在舞劍，還是花在飄零，待到他在劍光中朝我悽然一笑，我卻似乎有一種錯覺：那綻放出來的，其實是幸福。
一曲舞畢，無數驚豔的眼神，一凡扔下寶劍，一把抱起我，縱身而起。我聽到耳邊的風聲，稍一閉眼，再睜眼時，已經掛在了一棵極高的槐樹上。濃密的枝葉，擋住了下面的視線。只能看到低低矮矮的紅雲，像海一樣蔓延，槐花的甜香，彷彿把人心也浸透。偌大的世界，突然只剩下你我二人，迷醉在夢一般的芳華之間。
“怕高嗎？”
“嗯～嗯”我緊抱着他的腰，拼命搖頭。
“如花，月有陰晴圓缺，花無白日好紅，可是如花卻總是這樣甜甜的呢，無論經過多少事，都可以輕輕地忘掉，繼續地快活着……真不敢相信……真怕一睜眼就會弄丟……我的如花……怎麼能夠這麼幸福……”他在我耳邊輕輕地說着話，帶着酒香的氣息搔動着我的脖子，撩動着我的髮絲，擾動着一顆蠢蠢欲動的心。
“一凡，嗯……嗯……”不相信是自己發出的聲音。
耳鬢廝磨，隔着衣衫越蹭越緊，又怕動作太大會掉下去……
樹幹微微顫動……
……
從意亂情迷中恢復神志，香汗淋漓，兩個人都軟軟地不願意挪動。
一凡在我耳邊說：“如花，你真是挺野的……”聲音還有些暗啞，卻透着挑逗的笑意。
“一凡，你也不差嘛～～”我就勢咬了他的脖子一口，滿意地留下淺淺的牙印。
“今天晚上還要賜火放花燈，然後咱們聊聊人生……”聊聊“人生”嗎？
“一凡不乖了……”
“如花很乖嗎？……”
……
我拼命往一凡懷裡鑽，臉上一定紅通通的，不敢見人。沾着花香的兩人，就這樣閃進了馬車，似乎聽到小華在對妞妞說話：“兩個噁心兮兮的人總算回來了……”
御書房內，一想起下午在萬花山的情景，就覺得臉上發燒，渾身熱乎乎的。癡癡地回憶着他的笑、他的詩、他的不由自主……一個人嘿嘿地傻笑，連右相到了都不知道。
“陛下，陛下……”右相有些憂心地望着我。
“齊大人，您到了。找您過來主要是，我想讓一凡再升一品，您看……”
“陛下，這是封相之事，臣來插手，只怕封相忌諱……”
“我會告訴封相這是我的主意。但是，我不想讓朝中其他人覺得……我也不想這樣，可是有些人欺人太甚，一凡又是個忍得住的人……”
“陛下，您既知有人詆譭封舒讓，便應當猜到這一品不好升啊！以先帝積威，擢爲三品已是極限。哎，封舒讓若非這份才幹和手段，也不至於被人嫉恨至此，更何況還有那樣的過往……實在是不能再升了。”
“過往？”
“陛下沒有讀過？”
是指密室裡的那些資料吧，真不知道自己用盡了多少意志力，才忍下了那份好奇。
“算了。齊大人，我是不是有點偏私？”不是有點偏私，簡直就是太太太偏了。
“陛下用人不拘一格，何謂偏私？”右相義憤填膺、信誓旦旦。
哎，果然是強人如雲的時代，連拍馬屁的功力都讓我難忘項背。
一凡，到底是怎樣的過往呢？你隱瞞着什麼秘密？
我的手按在寫有他名字的一疊紙上，猶豫猶豫……