“今日違情義，恐此事非奇。”————————【玉臺新詠·古詩】
“子仲。”王斌對麋竺稍稍有些改觀，言語裡也不再帶着刺，用很清楚的聲音說：“近來坊間流言紛紛，有礙你我兩家聲名，老夫早就想尋你過府了。只是怕你忌諱，或者不願意說，所以不敢貿然相詢。”
“唯。”麋竺不善謀略，心術也非其所長，在商場上養成了以誠待人，謹言慎行的性格，非必要時從不開口。聽了王斌的話，他先是伏身稽首，然後擡起身子，動作做得十分漂亮，話也很中聽：“君侯再明白不過，像晚輩這種身份，最是容易惹閭里議論。在東海的時候，我家因爲比尋常之家富有些許，便屢遭蜚語。在下當君侯是長輩，言語裡即便有所忌諱，也不敢不聽、不敢不答。”
“你言重了！”王斌的臉色開始緩和了點，覺得麋竺的態度不卑不亢，很有風範：“既然如此，老夫就不在諱言了，坊間都說令妹與吾兒相好，有了嫁娶之約。其實你我都知道並無此事，奈何此時傳之愈盛，若無遏制，終究會影響到你我兩家的清譽。”
說着，王斌想起皇帝這兩天還要抽時間召見麋竺，於是加重了語氣，點醒道：“你以後無論是留於朝中任職、還是回徐州桑梓，這碩望清譽，都要看重。”
“謹謝君侯良言。”麋竺停了一下說道：“這次坊間流言，確實是我管教不嚴，致使府中奴僕妄言亂語，我將其家法處置後，如今已帶至貴府，交由君侯發落。”
王斌不耐的擺了擺手，表示不願聽這些虛的，麋竺只好繼續說道：“坊間之言，的確是虛妄之談，但王君與舍妹，又確實是親如膠漆。這次的話，我不能光拿有無此事這麼幾句來搪塞，彼等二人之間的嫁娶之約雖還談不到，但彼此的情誼是有的，君侯也是明白清理的人，何不……”
“怎麼？”王斌斷然問道：“你是非要結這門親？”
這話才真的讓麋竺難以回答，既不能說是，也不能說不是，而且他也有些糊塗，怎麼看王斌這副模樣，不像是如王朗所言的那樣，對自己家世有所誤解？只是開弓沒有回頭箭，事到如今，他已無法再回頭了，也來不及細想其中蹊蹺之處。反而正在躊躇之際的他，忽然醒悟：若要王斌點頭，光是說理不行，非得動之以情不可。
因此，他將已說出口的話，又拉了回來：“也不是非要談到嫁娶之約，舍妹年紀還小，我這做兄長的其實也捨不得這麼早讓其出嫁，只是看在他二人情深意切的份上，想促成這個機會而已。”
他一面想，一面說道：“而況，君侯有所不知，舍妹自從得知此事後，在家裡日夜掩泣，不思飯食，瘦的不成人樣。所謂長兄若父，我看在眼裡，心裡也是憂心忡忡。君侯也是爲人父、長，想來也能體諒我的苦心。”
王斌如何會不明白？當初他王氏家道沒落，姐姐王榮僅憑家族給她留下的一個‘良家子’的身份，毅然決然的受採選入掖庭，侍奉孝靈皇帝，後來冒死生下皇嗣，不都是爲了自家宗親麼？長輩永遠要爲晚輩操勞，麋竺的話讓王斌在心裡很是發了一番感慨，只是讓他嘆惋的是，有些事本就無錯，可偏卻做不得。
轉念再想，王斌又覺得自己未免無私太過，既要幫外甥皇帝斬除荊棘，又要讓王氏門楣從自己手中光大，這如何能兩全得了？
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看着最欣賞的長子憔悴神傷的模樣，王斌不免無奈的嘆了口氣。
王輔看父親內心有些動搖，於是趁熱打鐵，決定先表明態度，說道：“阿翁，我看麋君說的也有幾分道理，且先不說結親，不妨使彼等先……”
“你懂什麼！”王斌說道：“你少說話！”
這幾句話說的近乎遷怒了，王輔長久壓抑的情緒立時被激起了：“阿翁總說我不懂，我到底如何不懂了？麋君的家世、人品、才學樣樣不差，與我家既登對，又與阿兄情投，如何就不能說成這番親事了！”
麋竺在一旁聽得莫名其妙，王輔這話就有些口不擇言了，怎麼聽上去他不是來爲妹妹提親的，卻像是上門當女婿的……
好在他也機警，在這種時候明智的選擇閉口不言，不由豎起耳朵打算聽聽王斌到底是爲什麼不願意結成這門親。
此事背後關乎重大，又有外人在場，讓王斌有口難言。他本想等王輔真正懂事以後再慢慢相告，此時爲王輔的態度給氣到，剛剛緩和的心情一下子就沒了：“你放肆！”
眼見事情要鬧得不可收拾，王端感覺移席下拜，向王斌求情，苦苦哀求道：“兒子知道阿翁在擔憂什麼，但國家也是明白事理的人，我家奉上唯謹，以往如何，以後也會如何。人非聖人，阿翁常說國家寬容有度，又豈會因此而怪罪？”
這又如何牽扯到皇帝了？
麋竺越聽越覺得自己今天是來錯了，更是徹頭徹尾的做錯了事，看王斌父子的意思，不滿意這門親的不是王斌，而是皇帝？這怎麼可能！自己這是首次入朝，妹妹麋貞又沒有美豔到天下聞名，皇帝如何會看上她？
此時王家父子一個生着悶氣，一個苦苦相勸，還有一個心懷埋怨，誰也未曾留意到麋竺顧自在一旁胡思亂想。
思慮了好半天，麋竺才鼓起勇氣，像是在心裡作了一番重大的決定：“君侯！王君既與舍妹互表心意，饒是君王有愛，也不得強奪逼讓，若有雷霆不測，在下願以身家一力承擔！只是，萬不可辜負了這兩人的終身啊！”
他看似孤注一擲、不管不顧，其實算盤打得很響，自古以來，後宮無不是勾心鬥角、藏污納垢之所。自己的妹妹既無出色的樣貌、又無才智，若真進去了，就憑他一個小小的東海麋氏，如何鬥得過宋氏、伏氏等高門大族？更不用說給他家帶來富貴了。
“你在說什麼？”王斌有些懵，懷疑自己聽錯了。
王端兄弟也是一臉莫名其妙。
麋竺察言觀色的本領倒是一絕，瞧這情形有些不對，心說難道不是皇帝喜歡自家妹妹，想要橫刀奪愛麼？
雖然這裡面似乎有什麼誤會，但王斌見到麋竺這個態度，還是隱隱覺得感動。若對方真是徹頭徹尾的市儈商賈，誤解了這個消息，如何也要把自家妹妹送到宮裡去，萬一生下一個皇子，日後飛黃騰達，不比跟着他王氏要強？而如今麋竺不改前志，看來是個重情義的人，觀其言行以視其前程，有這麼一個親家，似乎也不壞。
就在氣氛有些尷尬的時候，內謁者令李堅的到來恰好給他們解了圍。
皇帝要召見王斌，是他意料之中的事，且不說這傳得滿城風雨的流言，就說是遍佈長安各閭里坊市的平準監耳目，王斌也沒想過這事能瞞過皇帝。
他本來是想盡快將此事的不利影響降到最小，然後再向皇帝陳情，可現在事情沒有辦好，反倒又起了波折，這讓他在覲見皇帝的時候內心從未有過的惴惴。