“見可而行，知難而退，軍之善政也。”————————【左傳·宣公十二年】
“這個，恐怕得問朱公。”荀攸低聲說道：“只是不論如何，朝廷亦得簡拔干將從旁相佐，屆時縱然朱公有心無力，也能防止萬一。”
朱儁除了次子朱皓現在漢中擔任南鄭令以外，尚有長子朱符早於中平三年擔任交州刺史至今，今年年初，朱儁奉詔提兵潁川、施壓劉表時，接受郭嘉的建議，以書信聯繫朱符提兵北上，既能從南北兩面威逼劉表、又能提前籌劃，爲朝廷東征增添一份力量，更能讓自己那無人問津的長子從偏遠的交州跳至朝堂諸公的眼前。
這份打算既是私心、又是出於公義，只是朱符沒有繼承到其父統兵的能力，又因爲平日侵虐百姓，強賦於民，未有樹德立威，導致出征兵馬還沒到韶關就發生兵變，朱符也死於屬下叛亂。出師未捷身先死，消息傳至朱儁耳中，縱然是平日不甚喜愛的兒子，朱儁也大爲痛哭了一番，此後更是言稱身體不適，無有精力處理軍務。
“其人呢？”皇帝對此不置可否，只催問道：“不是說在路上了麼？今日還未到雒陽？”
“據稱淮南軍急，袁術幾次擊潰劉備，侵佔廣陵，故而多有耽誤。”荀攸仍是很從容的說道：“陛下若要召問，不妨詔軍師祭酒郭嘉入。”
“他先到了？”皇帝微微擡起眉頭，見荀攸表情認真，不由笑說道：“朱公行事周到，竟連這都想到了。”
荀攸當即臉色一變，還未說什麼，卻聽皇帝振聲道：
“淮南劉曄不是也到雒陽了麼？彼曾爲孫伯符下士，江東之事，我正好要問一問他。就宣彼等一同入覲吧。”
荀攸覺得不妥，但詔命既已下，追回不得，只好任穆順性急口快的出去宣詔。穆順剛踏出關防嚴密的重重闕樓，迎面就見到仍徘徊此地的河南尹駱業。
“穆黃門！”駱業一臉笑意的迎了上來，兩手作揖，熱情的說道：“可是有王命宣詔？”
“不是叫你。”穆順輕飄飄瞥了他一眼，沒好氣的說道。
這時穆順感覺手被人拉了一下，還沒說什麼，便覺得衣袖一沉，估摸有十幾兩重。
穆順登時改了顏色，語氣明顯軟和些了，總算對眼前這位中二千石的河南尹給予了足夠的尊重：“駱公！”他悄悄掙開了駱業的手，輕聲說道：“天子說怕觸景傷情，不願回南宮，你這又是何必呢！”
駱業心說自己爲了預備皇帝駐蹕行宮等事，不知花了多少心血去修繕南宮部分殿落、灑掃雒陽閭里。皇帝來後連城也不進，又如何得知他在河南任上的績勞？如何曉得他對朝廷舊都的維護之功，如何知曉他侍上勤懇之心？
就憑這一片斷壁殘垣、險些被雒陽令杜襲帶流民開荒屯墾的畢圭苑麼？
“可這畢圭苑荒廢已久，起居簡陋，如何是國家駐蹕之所？”駱業一片衷心正義，苦苦勸道：“國家爲天下重，東征不臣，如何不端居正殿，以示正統？”
“喔、喔。”穆順敷衍似得應道，待他說完，便草草答道：“國家心中自有計較，駱公大可不必操心此等瑣事，若是有意表現，倒不妨安守本分！”
說着，穆順自謂言盡其意，對得起袖子裡沉甸甸的財物了，便捉着袖子沿道路走去，花了些功夫才從城外驛亭中找到預備傳詔的郭嘉與劉曄二人。
在見過司馬懿、諸葛亮等一衆英才之後，皇帝見到同樣有名的郭嘉與劉曄時，卻是比最初要從容淡定很多了。他先是打量了兩人的身形樣貌，郭嘉孱弱清瘦，劉曄英武銳氣，兩相比較，倒是劉曄更引人注目些。
皇帝先問的是郭嘉：“六年未見，朱公可比以前瘦了？”
郭嘉在皇帝面前不敢擺恣意不羈的姿態，規規矩矩的對答道：“前將軍奉命守護舊都，時刻不忘光復漢室，努力加餐，然長子去後，心神震盪不已。雖有良醫診治，仍是眼昏力疲，常喟嘆不得不服老了。”
皇帝不由得皺了皺眉，他很快表示理解：“廉頗也有老的時候啊！朱符是爲國而亡，死得其所，雖出師未捷，但朝廷仍會有遺恤給他。你是軍師祭酒，常在他身側，要多勸慰開釋，紓解心結。”
“臣代前將軍叩謝陛下。”郭嘉俯身一拜，瘦削的他倒像十五六歲的少年身段。
“朱公不復當年了。”皇帝輕輕感慨着，側首偏向賈詡、荀攸二人：“既如此，仍以其爲南下主將不改，只是暫攝其名。劉艾、田疇、許定、李通等豫州兵馬皆由徐晃統領，行護軍職，凡南討袁術等軍略，皆由朱儁、徐晃二人爲主。”
護軍一職始於秦，有監督管制諸將的權力，徐晃本就是撫軍中郎將，如今又代行護軍職，幾乎是僅次於朱儁的副帥了。加之朱儁意志消沉，無心作戰，只掛個名，之後南方戰事皆由徐晃做主，既能說是皇帝對徐晃的信重賞識，也能說是對徐晃的重擔。
荀攸對朱儁軍權的變相削奪沒有提出異議，反而極力贊成皇帝的決策，並補充意見：“揚威將軍樊稠與前將軍多有不睦，陳留之役，軍中議論不休。如今徐晃以郎將行護軍事，統領全軍，樊稠未必肯屈居聽命。微臣淺見，不如暫調其軍，由陛下統攝。”
皇帝想的更爲長遠，徐晃雖然有徵討河東、漢中的功績，但這四五年成長的太快，驟然讓他統率一支陌生複雜的軍隊獨力應付袁術，或許會有紕漏。除了爲他解決掣肘之外，還得多安排得力的謀士，最好是熟悉豫州人事。
“郭祭酒在朱公軍中多有謀議，此次討伐袁術，可有見教？”皇帝將目光投向了郭嘉，卻把一旁欲有所言的劉曄給忽略了。
“豫州兵馬，有前將軍親率之師二萬餘、汝陰都尉許定、陽安都尉李通、沛國司馬陳到等兵馬共一萬二千，加之徐郎將所部，可有三四萬人。”郭嘉早就對此有過籌算，當初是想供朱儁參考施行，如今換一個徐晃，本質上也毋庸做太多變動：“而反觀袁術，近月以來，因呂布、昌豨作亂琅琊，爲禍徐州，袁術趁勢擊敗劉備，襲奪廣陵。儼然有與袁譚合兵下邳、東海之勢，若坐視彼等聯兵，袁氏結成一氣，局勢或有不利。”
由於孫策未叛，袁術自謂坐擁揚州，傾力北上響應袁譚、呂布，最終讓他攻破劉備薄弱的防線，拿下廣陵，襲擾下邳一帶。如今皇帝東征，已經遣派曹操入徐，力圖阻斷二袁之間的聯繫，只要下邳、東海不失，朝廷就能將他們分而破之。
皇帝對劉備的戰績略有不滿，問道：“劉備現在何處？”
賈詡提醒道：“已帶殘兵退往下邳。”
劉備根基太淺，倉促之間領受徐州，沒有絲毫時間讓他組織消化，應付不了袁術的屢次進犯與呂布的襲擊，也不是不能理解。只是理解歸理解，皇帝仍是對他當前展現的軍事才能表示失望：“他這次最好能將功折罪。”