“僶俛還移步，持疑又省躬。”————————【春六十韻】
椒房殿外。
次天子一等的皇后法駕在殿門整肅排開，宮婢宦官肅立在金根車旁，鼓吹就緒，長御將盛裝打扮的董皇后扶至青羽蓋下，剛要上車，大長秋苗祀忽然急急忙忙跑來。
長御眉頭一皺，不滿道：“你只管前導奉引，又回來做什麼？”
大長秋負責宣達皇后旨意，與長御一樣都是皇后的卿臣，然而苗祀本屬士人，是因犯事而受宮刑，與董皇后只是表面上的主從關係，並沒有被引爲心腹。
董皇后向來很討厭性格古板不知變通的苗祀，若非他曾是照顧皇帝的老宦，在皇帝面前有些分量，大長秋這個關鍵位置如何會讓他一個外人坐着？
苗祀向董皇后行了禮，接着看了眼長御，微微直起腰來：“承明殿恐怕去不了了。”
“爲何？”長御扶着董皇后，瞪視着說道：“你還要攔着？”
“奴婢不敢。”苗祀不敢看董皇后不悅的神色，將腰彎了下去，態度卻是寸步不讓：“只是萬年長公主入宮來了，特地要見皇后。”
“她不在家看顧兒子，還有空入宮來見我？”董皇后冷漠的說道：“在哪了？先讓長公主在偏殿稍作休息，我忙完了再去尋她。”
“長公主就快到殿門了。”苗祀說完，只聽一陣清脆的鑾鈴從殿外響起，一行車駕緩緩排至椒房殿外，赤罽軿車剛好停在門口。
董皇后見到專屬於長公主的赤罽軿車將殿外的大門堵住，心裡鬱結，她知道來者不善，可人在跟前，又沒有當面迴避的道理。當下只得狠狠地瞪視了一眼苗祀，移步到偏殿，再使人去請長公主劉姜下車會面。
劉姜去年冬天生下兒子周循，不光是周瑜，就連皇帝知道後也是極爲高興，賜下大量封賞不說，還增益了劉姜六百戶湯沐邑。生完孩子後，劉姜精神稍減，但興許是安養調補的作用，其體態卻豐腴了些。
董皇后神色複雜的看着對方，怪罪的說道：“公主剛生育，還是得多調養，這麼匆匆入宮，府裡的孩子怎麼辦？”
“勞皇后費心，家裡孩子已託懷園貴人照看，一時半會倒也不妨事。”劉姜爲人母后，語氣雖依舊清冷，卻收斂不少鋒芒，比以往要客氣許多：“只是入宮時，見皇后擺齊法駕，不知要去往何處？”
“正欲往前殿去。”董皇后絲毫不怯，坦然答道：“我雖久在掖庭，不聞外事，但韓遂、馬騰勾結作亂，兵臨三輔，這樣的事卻是瞞不得我。若是尋常事便罷了，索性外有三公宰輔，我也懶得拿主意，可這次不一樣。事關三輔乃陛下苦心經營，多年纔有如今這樣的氣候，我不能眼看着幾個庸人就將其敗壞了。”
“前朝諸公，皆爲陛下簡拔，非是親任，如何能代陛下留守長安？”劉姜冷冷一笑，道：“軍政大計，那是他們的事，我看皇后還是不要多此一舉了。”
董皇后語噎，旋即說道：“事關三輔安危，你坐得住，我可坐不住。馬騰叛後，彼等在朝堂籌議了多久？至今連一個方略、人選都未曾定下，遇事只知轉呈千里之外的陛下。陛下爲了光復漢室，本就勞苦，如今又因彼等辦事不力而憂心三輔……長公主說沒有庸人，那又是誰錯信馬騰，致使今日危局的？”
劉姜緊盯着她看了一會，忽然道：“那皇后打算怎麼做？皇后是聰明人，自然知道皇帝喜歡什麼、不喜歡什麼，今日擅入承明殿，主持大局也好、決議人選也罷，他日皇帝凱旋，你又該作何交代？”
董皇后的眼睛眯了眯，細聲說道：“此乃權宜之計，我也是不得已而爲之。若非局勢實在急迫，我也不願破壞規矩。”
其實若非是董承幾番催促、又許下願景，董皇后也不會犯險去做這等事。在她看來，自己在這件事中是有利可圖的，如今大敵當前，留守羣臣心思各異，王斌威望不足以懾服衆人，只有快刀斬亂麻，立即揀選得力的人手、想出方略，才能儘早禦敵。
董皇后就是想在其中發揮這樣的作用，她不是隨意干涉別的事，她是眼看着朝廷局勢就要無法收拾，皇帝多年心血即將毀於一旦的時候，挺身而出，不惜犯忌也要保證關中安靖。皇帝事後即便不滿，也會看在戰事順利，父親董承僥倖立下功勞的份上對她既往不咎。隨後她的聲望又能水漲船高，連帶着董氏一起不可動搖。
“固然是權宜之計不假，但陛下就真的會高興麼？”劉姜心知王斌在輩分上雖是他們的舅舅，但其人守成少謀，又沒有魄力，假若董承父女同時發難，再加上一個善於言辯的尚書令吳碩敲邊鼓，承明殿的其他人拘於身份資歷，很大可能會招架不住。
畢竟誰讓皇帝尚未對董氏有任何厭棄的舉動，董氏仍舊是權重一時的勳戚，有皇后親自出面，便是楊琦都要顧忌三分。
即便是知道放任董皇后去承明殿會加速董氏的敗亡，但劉姜爲了皇帝口中的大局着想，還是不得不出面攔住董皇后作死的道路。
“更何況，韓遂、馬騰作亂，就連皇甫嵩一代名將都避戰不出，局勢若此，皇后以爲倘或太尉領兵，就真的能一舉得勝了麼？”劉姜向對方仔細分析着利弊，毫無顧忌董皇后惱怒的臉色：“若是真有皇后出面，太尉領兵打勝了，陛下或許不會計較，但心裡終會有不悅。可要是輸了……你就沒有想過後果麼？”
董皇后倒還真沒有想過這個，除了董氏的利益，她心裡也是真的在爲皇帝考慮，不想看到皇帝辛苦攢下的家業被敗壞，也不想因爲後方失火影響到皇帝在前方的軍心。所謂‘內助’，就是要在丈夫主‘外’的時候，自己主好‘內’。
若不是這樣，董皇后也不會選擇性的忽視這裡頭暗藏的風險，她是個聰明的女人，可有時又極易被感情左右，同時也能很快冷靜下來。
“直說出來，也不怕人笑話。”董皇后露出一抹笑意，讓門外的長御去添幾樣茶點來，這一等同於久坐長談，短時間內不再起行的架勢，讓劉姜不由鬆了口氣：“自打我入宮以來，長公主似乎從未心悅過我。可今日倒是奇了，於我而言，這本是一樁禍事，長公主專程來勸，倒是讓我受寵若驚。”
劉姜瞅了眼外間的天色，約莫這個功夫承明殿的人應該已經有所決斷了，董承沒有女兒的保駕護航，必是獨木難支。大局已定，此後再不會朝令夕改，自己的任務也完成了，她低下眼瞼，道：“我是擔心皇后此事一成，今後禍事不斷，朝野不安。索性想着，還是以我一動，換幾年安靜好了。”
她話裡話外表現出了對董承能力與人品的不放心，直聽得董皇后皺眉不已，但她也從試探中得知對方的確沒有惡意，於是稍稍放心了些：“令郎出生，我一直未曾得見，也不知改日尋個暖和的時候，帶進宮來讓我瞧瞧？我好歹也是孩子的舅母。”
“孩子還小，吹不得風，還是等大了再說吧。”劉姜委婉的拒絕了董皇后試圖交好的心意。
董皇后面色一滯，只等劉姜告辭離去後，她這才忽然發作，將茶碗狠摔到長御的腳邊。長御嚇得往後一跳，裙角卻還是被茶水浸透，她惶恐的跪伏在地，忍受着對方的遷怒：“她擺這副樣子是給誰看？”
“從入宮開始就看我百般不慣，我待她也是處處尊重客氣，可看她擺的什麼架子？”董皇后一時失了儀態，頭上鳳釵亂搖：“她是長公主，不是大長公主！”
“殿下息怒，殿下息怒……”長御在地上不住叩首。
董皇后很不喜歡劉姜目空一切的清高姿態，可今日偏偏是她來爲自己點醒了一個淺顯的危機，這讓她又羞又怒。尤其是自己在最後想與對方搞好關係，卻被貼了冷屁股，這如何不讓她盛怒？好不容易消了氣，冷聲道：“起來吧，前面怎麼樣了。”
“承明殿……都議完事了。”長御低着頭，心有餘悸的看着地上摔破的茶碗：“前面的人說，太尉出來時臉色很難看……”
“這幾日你不要出宮了，若是遇見了問起，就說我病了。”董皇后垂眸沉思一會，這件事想明白後雖說讓她後怕不已、冷汗迭出，但也讓她長了一個教訓，那就是自己對於‘前面’的瞭解全是來源於董承給她提供的信息，自己拙於政治，很容易像今天這樣犯下錯誤。
要是能有個幫手就好了，董皇后心裡想着，忍不住看了身旁的長御一眼，對方雖然忠心有能力，但智謀心計非其所長，總歸得找個合適的。
劉姜登上軿車，繞過椒房殿，剛駛上通往北宮門的宮道不久，身後便有人匆匆趕了過來。車駕停下一問，卻正是久候多時的王輔。
“殿下難得入宮，不多留一會？”王輔衝着車內拱手行禮後問道。
透過青色的帷幔，劉姜諷刺的說道：“事情都依你的話辦好了，再待着也沒意思了。”
“殿下莫要這麼說，這怎麼能是我的主意，如今除了殿下，誰還敢攔皇后的駕？”王輔知道事情辦妥，心中高興，也不枉他奔波勞苦這一場。他奉承道：“殿下今日之行，功雖不顯，但效用甚大。在下回去後一定告訴家君，請他以封事述於君上。”
“我不愛聽這些。”劉姜話裡有些不耐煩，似是不想與王輔再多說下去：“你只記得我要的。”
王輔面色有些爲難，猶豫道：“殿下有吩咐，也不是做不到，就是……”
“怎麼？只是讓你將人從偏僻之處調至安靜之處，你都做不到？”劉姜有些不悅，語氣愈發冷了幾分：“衛將軍手綰大權，主持關中戰事，調集兵馬、幹臣，這都做不到麼？王輔，你別讓我小看了。”
接下來王斌就要與趙溫等人聯名舉薦、保奏一批人蔘與戰事，劉姜要提拔一個人，無非是在保奏的名單上多添一個名字，以王斌在皇帝心中的分量，幾乎是手到擒來。但王輔心裡到底是好奇，所以做出一副爲難的樣子，想打聽一下這裡有什麼不爲人知的緣由，沒想到看對方的態度，卻是將此人看得很重。
剩下的他也沒有問了，也不必去問，既然是打聽不到的問題，索性就留着等司馬懿回來後再說，王輔相信對方肯定會對此感興趣。
長公主的車駕再度起行，順着大道一路往北，在途徑石渠閣、天祿閣的時候，劉姜忽然掀開了帷幕。她用無比懷念的神情看着古樸的閣樓，想起當初在樓上看書的時候，總能在不經意間窺見他人的身影。
可隨着時間的增長，見到有些人的次數越來越少，直到最後再也見不到。劉姜下意識的往腰間摸去，卻發現自己在不知多久以前就將那塊玉收起來了。其實早就該這樣了，當初是因爲自己的緣故，所以那個人大好的前途卻去了犍爲這個窮鄉僻壤，如今對他虧欠也已從今日起購銷。
可別人對自己的虧欠呢？
車架不停，悠悠駛出北宮門，在即將轉向去北闕甲第的公主宅邸時，劉姜忽然衝外間吩咐了一聲：“去蔡府請貞姬來，這麼久不見，我忽然想她彈的琴了。”
王輔馬不停蹄的來到承明殿，在偏殿尋到正在休息的王斌，向他大致說了一番劉姜及時攔住董皇后、不使其擺駕承明殿的經過。王斌聽得連呼幸好，若是董皇后真的來了，他還未必能很好應對。
“今日多虧有長公主。”王輔見其父動容，趁熱打鐵道：“只是她事先提了一個人，想請阿翁照拂。”
王斌皺了皺眉，剛還有些敬佩的他此刻有些失望：“這本是出自一片公心，於漢室大有裨益的好事，長公主卻是爲了私計……”他到底不是迂腐的人，知道對方出手幫了他一把，自己就理應給予相應的回報，於是問道：“是誰？”
“說起來他也曾與我同在秘書監讀過書。”王輔立即說道：“是壯節侯傅公的兒子，犍爲屬國都尉傅幹。”