“論治則曰立志，論事則曰從權。”————————【左傳·襄公二十七年】
朝廷有太醫署、太醫院兩個衙署，前者是以醫爲主，診治皇帝以及公卿大臣，後者則是以分科教習醫學生、診治三輔士民爲主。
太醫令脂習出身京兆大族，無論醫術還是經術都有很高的造詣，爲人慷慨大度，深得士人尊重，但也僅僅是尊重。可若是有什麼疑難雜症、或是問朝廷哪位太醫醫術最高明，人們都不會第一個將脂習考慮在內，而是會在華佗與張機二人之間猶豫不決。
華佗既善於外科，也善於湯藥，張機着重於研究醫理，熟悉風寒痹症，診治脈案。他們二人在醫術上不相伯仲，但論及爲人處世，卻並不相同。華佗或多或少有一顆功利之心，常常爲達官貴人診病，而張機卻喜歡走訪民間，不辭辛勞的爲百姓診治。
當然，世人皆爲名利庸庸碌碌，在皇帝看來二者的人品都沒有什麼好褒貶的，華佗也不是不爲黎庶治病、張機也不是不登朱門，只是各自的偏好不一樣罷了。
所以在面對誰主動請命南下交州、診治軍士的問題，二者各自給了不一樣的答案。
華佗凝眉沉吟許久，最終彷彿是下定了決心，沉聲答道：“臣以爲，軍士疾疫俱是同樣的症候，只要遠離卑溼之地，用一味藥多加診治，痊癒倒是不難。眼下難的便是南方瘴癘，該處卑溼多蚊蟲，朝暮之時、山間瀰漫妖霧，蔽人耳目，害人肺腑……朝廷要想大治南方，必得先治此瘴癘方可。”
“從長遠計，確是如此。”皇帝漫不經心的撥弄着案頭的醫書，那是他剛纔讓穆順從一邊的箱篋裡隨意翻檢出來的，他點頭說道：“我記得太史公說‘楚越之地，地廣人稀，飯稻羹魚……不待賈而足……無饑饉之患’，只惜瘴癘橫行，北來流民難以爲生，多少良田藏於湖澤。倘若能解決此道，興治南方，豈不比闢土千里要強？”
道理是這個道理，可南方瘴癘多種多樣，要想研製藥方，不但要冒着生命危險，還要花費許多年的時間。華佗心裡想着，自己對風寒等疫症並不擅長，若真去了交州，未必能在短期內攻成歸來……
“愚臣淺見。”華佗斟酌着說道：“不妨徵召南方巫、醫，採集衆方，讓太醫院先有個瞭解，然後再組織南下。不然，太醫署諸醫及太醫院諸生皆不熟瘴癘，貿然南行，雖不說無濟於事，但也難成大用。”
“先採集病症、偏方，徵調良醫共商疾症，的確不失爲一個穩妥的辦法。”皇帝輕聲說道，從而轉頭看向張機：“張君以爲呢？”
張機年歲與華佗相仿，但更爲仙風道骨、出塵絕世。皇帝有時候以爲，像對方這樣氣質的人，不適合做官，反倒適合入山修道。只聽張機捋着鬍鬚，緩緩說道：“臣以爲，華公所言的確妥善，只是凡事必要‘親以身踐’，長安遠離江南，中原醫者不識瘴癘，談何究其病理？是以與其徵辟良醫入朝，倒不如從選拔良醫南下，就在當地探尋究竟。”
“這麼說，張君是想毛遂自薦了？”皇帝笑着說道。
楊琦在一旁插話說道：“張院副是荊州人，熟知南方水土人情，想必也曾遇到過瘴癘。若說南下診視疾疫，確實是合適的人選。”
張機本無入仕之心，只是禁不住故友鄉人的勸說、以及自己也想來看看傳聞中的太醫院是何等模樣，這才動身來到長安。如今蹉跎歲餘，雖然太醫院教習弟子，可以救治萬民，滿足了張機的願望，但張機也因爲繁瑣的教學與出診，耽誤了他最牽掛的著書事業。
如今正好得了個機會，能夠從碌碌的長安返回鄉野，張機自然當仁不讓：“臣不才，願往交州診視瘴癘。”
“善，張君果有古良醫之風。”皇帝讚許的看了張機一眼，當即說道：“傳詔太醫署、太醫院揀拔良醫，隨張君南下交州。再命荊、揚、益、交四州郡國察舉良醫一名，公車傳送長安。”說完，他忽然想起一事，像是對張機的行爲預先做出犒賞，又像是出於某種趣味：“即日起，張君入臺試守尚書郎中，隨行南下諸醫，皆聽其令，許上奏疏。”
尚書郎往往從孝廉中選取，初入臺稱‘守尚書郎中’，滿一年稱‘尚書郎’，滿三年後方稱‘侍郎’。即便是如今尚書檯經過皇帝的改制，以尚書、侍郎爲重，其下的官職卻是沒有變。
張機曾經被舉爲孝廉，皇帝這一任命也是恰到好處，華佗在一旁看得眼熱，卻是無話可說。
在皇帝另外賞下安車、衣物，擺駕離開後，華佗悄悄將張機拉到一邊，說道：“仲景南行，是爲拯百萬生民，佗不得隨之，心中實在愧甚。”
“元化。”兩人都是醫術高超之輩，平常有許多談得來的地方，早已視爲醫術上彼此競爭的對手、同時又是夥伴。張機說完嘆了口氣，他知道對方並不是貪生怕死，而是顧忌的地方比他多：“你知道我爲什麼想要南下治瘴癘麼？”
“是爲了南方百姓？”華佗應聲說道。
“我是南陽人，孝靈皇帝的時候天下多次大疫，南陽當時也是瘟疫流行，多少人因此喪生。我南陽張氏也因此人口凋零……”張機淡淡的說起往年故事，在他那清澈的雙眼中飽含着回憶與哀傷。
“那時天下何處不是如此呢？”華佗嘆了一聲，復又說道：“我那時便已開始行醫救人，料想仲景亦如是吧？”
孰料張機自嘲的一笑，也不避短：“當時我熟讀醫書，自詡精通，便出手爲鄉人診治。結果十個人裡有八個藥石無醫，最後我眼看着親戚故友因傷寒疾疫而亡，自己卻束手無力……”他長長的嘆了口氣，眼睛不知在何時已經紅了：“元化，你有過治不好人、反倒把人治死的麼？”
“我……”華佗早已陷入震驚當中，他不肯相信當今醫術與他並肩的張機張仲景，在年輕的時候居然是個治死過人的‘庸醫’！華佗深吸一口氣，平復着心情，緩緩說道：“傷寒之症本就難尋病理，不易救治，即便是良醫也難保自身……仲景當時還年輕，此事也不能全怪你。”
“所以我從那時丟掉了家傳的經書，一心窮究醫理，發誓要除絕天下傷寒，只有這樣，我才能對得起那些死在我眼前的親友。”
張機是何等風度翩翩的人，一旦談及過往，便難免情感流露。華佗是第一次看到張機失態的樣子，一時之間他也不知該說些什麼，這次張機請命南下，未嘗沒有他的私心，可他的私心又是爲了誰呢？
華佗再一次爲自己感到慚愧了，他拍了拍張機的肩，神情凝重的說道：“我有幾個劣徒，在沛國時便跟隨在我身邊，藥理也算知道大略。如今到了長安以後，見不到那些繁多的病症，我常擔心他們會因此少了見識、淪爲庸才。如今正好仲景不日南下，倘若不嫌，就把吳普、樊阿幾人帶走吧。”
張機南行要遇到許多艱難險阻，自然不會拒絕華佗的高徒，他感激的連連道謝，華佗卻是心中有愧般不願接受。
“我還有幾個病人未能得到治癒，離開前恐怕無暇診治，彼等的病症、藥方我會留下，還勞元化爲我看顧一二。”在回自己居處之前，張機有些不放心的託付道：“除此之外，還有哪些醫學生……”
“這些我都省得。”華佗擺擺手讓對方放心，他忽然想起一事，問道：“王粲現在涼州，仲景可有給他藥？”
“給了，服不服用，便是他的事了。”張機嘆息一聲。
“此人年紀輕輕，你卻說他活不過四十，任誰都會生氣的。”華佗搖了搖頭，在張機回去收拾東西之後，他又向徒弟交代了出行的事宜。末了，華佗忽然想到，自己或許也不能長久沉迷於俗事，最起碼——自己要將那份青囊裡的東西寫完。
在長長的御道上，皇帝的大駕正從原路往北宮門回去，今日視察了格物、太醫兩院，收穫確實不少。以馬鈞的聰明才智，不難發現從石灰到水泥之間的聯繫，從而延伸出鋼筋水泥、或是三合土，對於道路、堤壩、城牆等建築都有大用。
至於南方的瘴氣，眼下沒機會得到金雞納霜，但好歹有遍佈天下的青蒿，張機有治理傷寒的豐富經驗與高超醫術，要攻破這道關卡其實不難——西漢時的《五十二病方》中就有過青蒿入藥的記載。
因爲皇帝沒有在太醫院等地耽誤太長時間，見天色還早，皇帝拉了拉車廂內的繩索，搖響了外間的鈴鐺，穆順立時敲開車門朝內探了探首。
“到長公主府上去。”皇帝朝穆順吩咐完，這才又向驂乘的荀攸、楊琦二人解釋道：“說起來，長公主自從建府以後，我還未去過一次呢。”說完不待兩人回覆，顧自說道：“剛纔說到哪裡了？”
“說到了南中諸事。”荀攸輕聲道。
皇帝要到長公主的私府去，他與楊琦這些外人不便跟隨，用不了多久是要半途下車的，所以有什麼政務要長話短說，儘快決斷。
“是了，南中。”皇帝正色道：“前幾天傅幹特意奉詔入長安，向承明殿詳細敘述了一通，自趙公點出南中異樣之後，益州刺史邯鄲商也接連上疏自陳……依我之見，南中就如病情，越早根治越好。”
“陛下睿鑑。”楊琦微微閉着眼睛，他近來總感到頭暈，不知是坐久了還是因爲在車中受到搖晃的緣故：“只是眼下南中蠻夷畏懼天威，不敢起事，又憑恃朝廷距此偏遠，發兵不易，故有恃無恐。然朝廷素以仁義治天下，豈能生事於人，失理於先？此事還是從長計議的好。”
“如今不能動兵，但也不能聽之任之，更不能不加以防範。假若以後突然生事，益州無將，邯鄲商又不知兵事，屆時應付得了麼？”皇帝看着眼前茶碗裡的水隨着車身的搖晃不斷出現細微的漣漪，卻無一滴濺出來。
“太尉與驃騎將軍正在議論裁兵，朝廷不能在這個時候於益州新添一軍，那樣既與陛下裁兵休息之意相悖，又會使蠻夷有所驚動。”荀攸看了眼楊琦，旋即低下了目光，淡淡說道：“臣以爲，不妨設置一職專管南中諸事，其職權可比照護匈奴中郎將、護羌校尉等。”
“護蠻校尉？”皇帝應聲說道，又立即否定了這個稱呼：“還是叫庲降都督吧，南撫夷越，以定綱紀，此職在戰時可領南中五郡郡兵，平時兼管夷務。”
“陛下。”穆順敲了敲車門，提醒快要到長公主府了。
皇帝這便命車速放緩，好讓荀攸、楊琦等人換車各自回去，臨去前，皇帝已想好了一系列的任命：“交州現今兵力微弱，命沮雋自行募本地土人蔘軍的同時，再命捕虜將軍吳景，即日攜所部兵馬三千人南下接應，震懾不服。”
吳景是孫策的舅舅，現今仍跟隨着孫策駐兵汝南，皇帝不但再一次調走了孫策僅剩的部下，更是連他自己也被調派他處：“孫策麾下兵馬不俗，就地裁撤爲郡兵倒是埋沒了，索性就去南中庲降蠻夷吧。”
庲降就是降服的意思，孫策的兵馬在經過徐晃幾次三番的裁撤過後，只剩下六千人，此次吳景帶走一半入交州，剩下的也將要伴隨他到荒僻的南中去。也不知那不毛之地的南中最後是被孫策降服，還是降服孫策。
皇帝駕臨長公主府並沒有提前多久傳報，萬年長公主劉姜倉促之間在階下相迎，姐弟見面，又是私邸，沒有多少繁文縟節，兩人便一前一後往裡面走去。
在途徑一行跪伏稽首的家臣、奴僕時，皇帝忽然站定，視線從人羣中看到一個爲首的身材短小、相貌並不出衆士人。
在看了一眼這個士人後，皇帝繼續擡步往裡走去，一邊隨口問道：“張鬆此人如何？”
那士人正是益州人張鬆，朝廷收復益州的時候，他與其兄積極的與來敏接洽，密謀獻州歸復，事後又積極配合大軍維持益州治安、穩定民心。在當時的入蜀主將裴茂的舉薦下，大批益州士人被徵辟入朝，張鬆也是其中之一。
他先是進入吏治科熟悉政事，然後授任縣長、郎中、侍郎。就在不久之前，劉姜剛派人送走玉剛卯、了卻一段心事之後，張鬆立即就被拜爲公主家令，掌公主家中諸事。
聽皇帝問起新到任的公主家令，劉姜目不斜視的望着眼前的道路，不以爲然的說道：“彼若不言，吾幾失之。”
“用人唯賢，豈可以貌取人？”皇帝忽然揶揄說道：“而且……你不覺得周公瑾比以往更英俊些了麼？”
“啐。”劉姜難得臉頰微紅，想要瞪皇帝一眼。
就在劉姜想用什麼話反駁皇帝的時候，後室的院落裡突然傳來一陣猶如流水淙淙的琴聲。