小小的犁市，在這個初春的清晨，被大量軍人入駐的腳步聲打亂寧靜。在先遣連隊進駐犁市後，更多的主力部隊紛紛開進，大批全副武裝的軍人來到這個小鎮上，似乎整座城鎮都在這支軍隊的腳步聲中顫抖。毫無疑問的，雖然這支軍隊沒有攜帶任何明顯的標識，但是人們都情不自禁地想到了中央軍，想到了國防軍。
看着那整齊的隊列，看着他們精良的準備，看着他們雖然疲倦的神情，但眼中的精光就似黑夜中的夜明珠，那樣的光芒四耀，在剛剛灑落在大地上的朝陽相映成輝，令人不敢逼視。
人們把門窗關的更加緊了，有的人已經在家中挖掘地洞，以便把值錢的財物趕緊隱藏起來。那些耳尖的人昨晚就聽見北方傳來隱隱約約的炮聲，沒有想到，原來卻是中央軍攻來，而且速度如此之快！難道說北方的粵軍全面潰敗？那麼說鄉中的男兒再也回不來了？
蔡鍔也在陽光普照大地的時候走進犁市，經過數天的奔襲，昨天傍晚是他們來到廣東後遇到的第一仗。樂昌駐軍不多，僅有一個多團的粵軍和數百地方武裝，但是樂昌城內囤積了部分準備運往前線的武器彈藥，這讓樂昌的防守火力十分強大。在蔡鍔看來，面對如此攻城戰，即使國防軍以善於夜戰而聞名，想要在一夜之間拿下樂昌，也是非常了不起的事情了。
但是自從率軍第十一軍，十二軍，十三軍三個軍的軍隊以來，蔡鍔的震動就從未停止過。在以前南方的時候，蔡鍔對國防軍的戰績就非常欽佩，後來在國外治病的時候，看着國防軍在中國越來越強大，並還打敗過日本陸軍，取代北洋軍成爲中國的中央軍，蔡鍔心中已經不僅僅是震驚了，而是夾雜着不相信，不可能的感覺了。
但當他回國親眼看見國防.軍的訓練和軍容士氣後，尤其是當他親率三支軍隊南下平亂後，這種懷疑越來越轉爲震動和驚駭，繼而變成欽佩和感嘆。原本認爲一晚上時間可以拿下樂昌已算是非常厲害的他，親眼看見樂昌的戰鬥在晚上十點前準時結束，而且損失非常有限。這在蔡鍔看來，已經不能用滿意表達他對這次戰鬥的看法。但在那些領軍的中低層軍官看來，還是似乎犯了一個錯誤。區區小城，竟然讓他們打了四五個小時。回去後，都不好意思向其他軍的戰友說，丟死人了。這些擔任中底層軍官的戰士許多人就是從國防軍的嫡系王牌中篩選出來的，如果這個樂昌給第一軍攻打，那是絕對不會超過一個小時結束戰鬥的。這就是差距，也是他們來到這裡新部隊後拼命訓練，也無法短時間內趕上的。
戰鬥全部結束後，整個部隊在戰.後的狀態依然高昂，沒有那種戰後的疲倦和低沉，這讓蔡鍔終於明白，爲什麼國防軍僅僅憑藉幾百人起步，竟然可以在短短十年間崛起於中華。論起練兵，他蔡松坡自愧不如華總統啊。
看見打下樂昌後，整個軍隊的.狀態和情緒依然高漲，於是蔡鍔決定繼續連夜出發，爭取在天亮前抵達韶關城外的犁市，並略作休整後，對韶關發動猛攻，務求在最短的時間內拿下韶關。
韶關，被稱爲廣東的北大門，是中國北方及長江流.域與華南沿海之間最重要的陸路通道，戰略地位歷來重要。對於蔡鍔來說，此時的韶關不僅聚集了大量的軍火和戰爭物資，都是前線粵桂聯軍急需的物資。更重要的是，韶關有火車線直接通往廣州，戰略意義非常顯著。如果拿下韶關，就等於拿下廣東的北大門，對於奪取廣東的核心城市廣州，那就是指日可待的事情了。
攻打樂昌的時候，相關情報一定傳到了韶關。加上.戰士們連續作戰行軍，體能已經開始疲憊，所以蔡鍔決定在犁市休整一二天。一方面全面趁此時間調整狀態，加強彈藥的補充，另一方面強化手中的情報和對韶關的偵查，以做到知己知彼。畢竟韶關身爲戰略要地，駐紮的軍隊和樂昌，甚至和廣州相比，都是非常中的保護重點。
本來還待吩咐軍隊不要擾民，不要隨便進駐百.姓的家中，但當走在大街上，看見許多戰士就衣服一卷，或坐在地上，或靠在牆角呼呼大睡。而值班的衛兵雖然睏倦之極，但還是撐着眼皮，爲其他戰友站崗。小小的犁市雖然因爲涌進大量的士兵而顯得有些雜亂，但卻沒有任何意外狀況發生。開闊地炊事班露天支起大鍋，路上收集的乾柴已經讓早飯煮的噴香噴香。有些人正在排隊快速吃着早餐，有些人乾脆酣睡一覺，醒來再說。
蔡鍔心中輕輕.一嘆，睜着已經無比疲倦的眼睛道，“吩咐下去，安排好警戒人員，負責好伙食，今天全天休息。咳咳！”
“元帥，你該休息了。你身體康復不久，如果你再病倒，司令不會饒過我的！”一名警衛趕緊上前勸道。蔡鍔的這些警衛兵全是華飛從他自己的警衛軍抽調出來的，並且嚴加囑咐。所以一聽見蔡鍔咳嗽，你看把幾名小警衛嚇的，就差拖住蔡鍔，死活不讓他出去巡視了。
蔡鍔輕輕一笑，點了點頭，對於手下的這支軍隊，更具信心。原來國防軍成功的秘訣，不僅僅是因爲強大的戰鬥力，還有這嚴格的紀律，也是他們百戰百勝的秘訣之一吧。而這些，並不是一朝一夕可以養成的。嚴格的紀律，是錘鍊軍魂的必要條件，也是一支雄獅的基礎。
蔡鍔簡直不敢相信，這樣一支在他眼中幾乎挑不出啥毛病的軍隊，卻還不是國防軍的王牌，甚至都算不上主力。那麼算來，作爲國防軍第四到第十軍的主力，第一軍，第二軍，第三軍三支傳說中的王牌軍隊，又該將是怎樣一支強悍呢？蔡鍔只覺心中充滿了無比的好奇，恨不得立即結束南方的戰事，回到北方去幾個軍中轉悠轉悠。
韶關的駐軍的確不少，陸榮廷也明白韶關對於廣東的重要性。所以當他獲悉一支不明軍隊南下的情報後。迅速就調集廣州不多的守軍，準備去支援韶關。但還沒等援軍出發，樂昌就傳來被攻擊的電報，還沒等陸榮廷的幕僚們聚齊，樂昌淪陷的電報就傳來，讓一干國軍老將們瞠目結舌，這才幾個小時啊。難道樂昌的駐軍都在城外戲耍嗎？
廣州的守軍二話不說，立即乘車運往韶關，幸運的是，當他們到達韶關的時候，中央軍還未抵達，據說中央軍正在離韶關不遠的犁市休整，已經半天了。
第一天過去了，第二天，韶關的偵察兵來報，犁市的中央軍依舊停留在那裡，似乎短時間內還沒有來韶關的打算。這是什麼意思？這準備要做什麼？
第三天，犁市鎮長成鎮長騎着胖嘟嘟的毛驢來到了韶關下，在一番搜身檢查後，成鎮長痛哭流涕地來到了韶關。韶關的粵軍某團團長，正是這成鎮長的兒子。成團長看見老父如此慘狀，聽見犁市依舊在中央軍的控制下，當即就想領兵奪回犁市，**中央軍。但是他的這個提議沒有任何人響應。也不見見對方的將領是誰，蔡鍔，蔡松坡將軍，那可是南方軍的創始人，許多在座的軍官，當初還只是他麾下的一名小兵呢。
再看看對方的軍隊，中央軍，國防軍。那可不是雜牌軍，正宗的國內戰鬥力第一的軍隊。別說他們並不算粵軍的主力，即使粵軍的主力在此，也不敢輕易發動主攻吧。而且蔡鍔送來的是一封勸降信，信中無論是曉以大義，還是就當前的局勢，從個人的前途和與中央對抗的後果，以及最終的利益分析來看，得出了絕對不容樂觀的結果。蔡鍔在最後還說，他們的選擇其實很簡單，無論是爲國家考慮，還是爲個人考慮，他們選擇站在中央一邊，無疑都是極爲正確的。而且越早向中央投靠，也就能得到越高的獎勵和升職可，也會得到更高的重視。
蔡鍔的分析可謂直擊每個人的內心深處啊，雖然大家早就明白這一點，但之前沒有招降書，你也不好屁顛顛地率軍投靠吧，那樣畢竟有損軍人的氣節。但是蔡鍔給了他們這個臺階，一來是老上司的招降，二來從大義的角度去說服，讓他們感覺到投降並不可恥，而是爲了國家的利益，是神聖的。三來最直指人心的還是個人利益的分析，雖然這不太能擺上檯面，但大家心知肚明，用信件的方式，私下裡傳閱，也沒啥大礙。
這麼一來，有人心中就有想法了，開始猶豫了。陸榮廷的心腹雖然焦急，但是即使他們有指揮權，讓他們調兵去攻打國防軍，這顯然不符合南方軍的軍事常識，那些軍官就是不鳥他們，在這個時刻，即使是陸榮廷他也不敢把他們怎麼樣。一旦惹急了他們，集體倒戈，這韶關，不攻自破。
粵桂軍缺乏果斷的領導層，不過即使他們在此刻空降一名鐵血的將領，在短時間內，也無力迴天了。所幸直到第四天早上，中央軍還未發動進攻，這也是投降書上的倒數第二天。整個韶關表面上雖然看起來無比的平靜，但在這平靜下面掩蓋的潛流，則是越來越是洶涌。
韶關到廣州有二百多公里，這點路程如果以國防軍急行軍的速度，三天就能拿下。而且更重要的是，由於粵省境內大部分部隊全部調往前線征戰，廣州僅有的一點部隊在獲悉有軍隊攻下樂昌後，急忙增援到韶關。畢竟韶關戰略位置極爲重要，一旦有失，則廣州朝不保夕。
這樣一來，陸榮廷面臨的一個極大問題就是，後線極度空虛。整個廣州城除了陸榮廷的警衛部隊外，守城軍隊已經不足一個團。這點軍力已算是極限中的極限了，一千餘人的軍隊守護廣州城，也等於就是撐撐門面，維持基本的安全秩序了。
當蔡鍔獲悉這個情報後，他果斷地做出一個極爲大膽的決定，那就是迷惑韶關的敵人，趁機黑虎掏心，直搗黃龍，拿下廣州城。只要廣州城一下，蔡鍔絕對相信，韶關以及附件，江西境內的各方粵桂軍，都將不戰自潰。爲了這個戰術，蔡鍔着實周密地安排一番，先是派出犁市鎮長帶着他的親筆勸降書去韶關勸降那裡的守軍，見韶關毫無反應後，他迅速在犁市內調動軍隊，採用外鬆內緊的策略，嚴禁任何犁市居民外出，嚴格封鎖一切外通的消息通道，同時發佈宵禁令。
另外，蔡鍔調集二個多師的部隊在漆黑的夜裡，由可靠的嚮導帶路，從韶關繞過去，直奔連江口火車站。一路上蔡鍔派出精兵偵查小分隊，儘量避免一切可能遭遇敵人的地點，同時選定合適的隱蔽點，以準備在白天躲避敵人的偵查和外界的視線，以求神不知鬼不覺，達到突襲的效果。
就在韶關的守軍猶豫是戰還是降，是出城戰還是守城戰，他們絲毫不知道，他們對面不遠處的犁市鎮，僅有一個多團的兵力。國防軍發佈戒嚴宵禁令，犁市百姓不但沒有絲毫不滿，還無比感激地稱謝，就差送水送雞蛋犒勞了。不爲啥的，這年頭，如此不擾民，不搶奪民間財物的大兵，那可是比金子還稀罕啊。說實在的，如果不是這戰事太突然，這些大兵的速度太快了，犁市內的許多富紳早就遷往廣州或者香港去避難了。所以即使有人察覺到犁市鎮內的異常狀況，但絕對沒有人願意在這個時候去讓好奇心出頭，那簡直就是在自尋沒趣了。
或許粵軍的官兵們還在做着打好陣地防禦戰的準備，但是對於國防軍來說，一大特色就是戰法百變，出人意料。陣地戰雖然一戰時期就發揮過巨大的作用，但是早已不是什麼先進的戰術。或許是看見這次中央軍沒有出動多少坦克，所以粵軍還有的一戰的心理在支撐着他們頑抗下去，但是卻不知蔡鍔有意無意間，把華飛的非線性作戰的理念，已經運用的爐火純青。
連江口也是個小鎮，只是和犁市不同的是，韶關到廣州的鐵路經過這裡，所以這裡設了個站點。就在蔡鍔發給韶關投降期限的最後一天，這裡的車站人員還沒明白怎麼回事，整個站點就迅速被一羣身着粵軍服裝的士兵佔領。等那個小站長想問什麼的時候，卻只能聽見一口的北方口音，那名站長瞬間就明白什麼，萬念俱灰。
於是，就在這個站的站務們的眼皮底下，一輛輛從廣州發往韶關，從韶關撤往廣州的火車皮，全在這裡被攔下。中午時分，不知從哪冒出大量的全副武裝的精兵，達成一輛輛火車開往廣州。這時，稍微有點腦子的人就會在心中哀嘆，這戰爭，要結束了。
是的，戰爭要結束了，至少這廣東省的戰爭時間不長了。二萬多的軍隊對陣一千多的廣州守軍。一個是精心策劃，一個是毫無準備。一個是全副武裝，一個可能還正在開飯。一個乘着火車橫衝直撞，直接抵達廣州的火車站，也是廣州的市中心，一個可能赤着腳，睡眼惺忪，醉眼迷離。你說這仗，還有的啥打？
和犁市的一樣，當廣州完全在中央軍的控制下，許多廣州城內的富紳們根本還沒來得及逃往香港，而香港的英軍僱傭兵們，甚至還根本沒有絲毫防範準備。這國防軍如果速度沒剎住，一鼓作氣直達香港，恐怕香港現在就街面震盪，槍炮聲不絕了。
一千多的廣州守軍稍作抵抗就全部放棄武裝，在洶涌的中央軍面前，單這人數對比，已經嚇的他們拿不穩手中的槍。唯有在攻打陸榮廷等粵桂軍元勳的府邸時，遭遇了頑強的抵抗，讓國防軍付出了自進入廣東以來最沉重的損失。
蔡鍔聞悉報告後，只是略一沉默，隨即簽署命令，給他們十分鐘的最後通牒，如果他們拒不投降，也不用攻打了，直接用迫擊炮，把那裡炸平吧。
這個命令強悍啊，即使是習慣了華飛強悍的十一軍軍官們，也都被狠狠驚了一番。然而，或許是時間不夠考慮，或許是他們解不開心中的結，又或許是其他歷史永遠也不知道的答案，迫擊炮無情地把一座豪華的別墅炸成廢墟。事後，在廢墟中找出屍骸九十三具，無法確認的碎屍若干，金銀財寶無數。
再幾十年的後來，有位老兵寫回憶錄時提到，在最後時間到來的三十秒前，他似乎看見對方庭院裡樹起了白旗。但是當時他們的團長似乎沒有看見，在十秒後，也就是離最後通牒的十分鐘還差二十秒的時間，國防軍集火摧毀那個別墅。
此事頓時轟動國內，甚至連軍事調查委員會也曾插手此事。但是一來當年的那名團長和當事人皆在後來的戰爭中犧牲，二來當年的老兵殘餘無幾，且口述極不一致，尤其在有沒有看見白旗還是白褲衩又或者飄起的白紙問題上，以及時間的問題上，都極不一致，最後在沸沸揚揚中，不了了之，這是後話了。