第102章 滅國

三水縣北鄉終究還是聽了第五倫的“勸告”,再怎麼難,還是擠巴擠巴,送出來四百石糧食,足夠大軍兩千人六日之食。

繼“漢兵”來勒索過一遭糧食後,又被新軍徵了一道,鄉民們的臉變得和外頭的貧瘠土地一般愁苦。

糧食是搭了木板,一袋袋從牆頭滑下來的,沒人敢出來。

果然不出第五倫所料,等樑丘賜帶着乾糧將盡的後軍抵達時,聽說北鄉不願開門,勃然大怒。

而那個和第五倫一起目睹董喜之死的羅軍候則乘機進言:“校尉,此鄉定已從逆,這才堅壁自守,不如攻破小邑,殺了鄉嗇夫問罪!”

然後順便將裡面的上千百姓屠了,充當叛逆首級是吧?這新朝各處盜寇越剿越強,真是多虧了你們火中澆油。

“荒謬!”

第五倫斥責了羅軍候:“吾等要的本就是糧食,如今軍糧已經送出,何必難爲鄉人?若是翻臉進攻,將北鄉逼得當真投賊,內外夾擊,反倒不美。”

羅軍候笑道:“伯魚司馬太仁慈了,窮山惡水多刁民,盧芳與麻匪南北往來交接,多從本鄉路過,說不定就是在此勾結上的。要我說,邑中之人,抽十殺三,定不冤枉。”

如此說來,董喜麾下的興軍千餘人,隔一個殺一個,也不冤枉啊,看來只誅首惡還有些不夠。

第五倫力勸樑丘賜,樑丘校尉最後煩了,揮手道:“算北鄉幸運,虧的是遇上本校尉,仁義。”

“依我看,羅軍候之策太劇,伯魚又太慈,都不好。”

“去,告訴鄉嗇夫,讓鄉中再送兩百石糧,外加四十頭肥羊出來,本校尉便饒過其坐視盜匪過境不報之罪!”

於是到了晚間,軍官們就吃上了本地上好的灘羊肉,普通士卒則只能乾嚥口水。

唯獨在第五營,第五倫將樑丘賜分給己方的十多頭羊,統統宰殺取秸稈熬了湯,讓每個士卒都能喝上幾口。

“不管兵來匪往,遭殃的都是百姓啊,自古如此。”

萬脩和第五倫一樣,沒吃羊肉,只坐在他身邊,寬慰道:“不過這北鄉能倖免,虧得是伯魚做先鋒,換了那羅軍候,定已屠戮一空,伯魚已盡力了。”

萬脩又感慨道:“我本以爲到了邊塞能好些,豈料比關中更糟。”

第五倫搖頭:“這不是一營一曲、一郡一縣獨有的弊病,全天下都這般模樣時,就說明世道病入膏肓了。”

因爲糧食實在湊不夠,鄉里只能拿出另一種特產:甘草來湊數,第五倫這也分得幾袋,正好他近日來有些咳嗽,嚼了兩根,入口微苦,久而回甜。

也不知這片生長甘草的土地,能否在劇烈苦楚之後再度回甘。

“君遊,你說,天下這病人,要如何治呢?”第五倫忽然反問萬脩。

溫吞藥,前漢成哀時就有人提出過,只是漢家皇帝諱疾忌醫,沒試下去,漢哀帝只信了再受命,改稱“陳聖劉太平皇帝”的偏方。

而虎狼藥,王莽不就用了不少麼,結果卻反而傷身更重,對疾病則於事無補。

萬脩想了想道:“我不知,吾等只能做那剮毒瘡的刀,替天行道,見一點割一點吧。”

這就是萬脩能想到的極限了,第五倫瞭然,這個話題暫時打住,更深入的探討,得等時機恰當,馬援在時再提。

第五倫只叮囑軍吏們看好士卒:“吾等今日所食糧、肉,皆本鄉百姓所出,不得以怨報德,毀壞鄉中農稼,違令者斬!”

得到糧食和羔羊後,樑丘賜就心安理得地在距離左谷尚有五十里的北鄉旁住了下來。營一紮就是數日,除了派遣遊騎去左谷查探、與安定郡屬令(郡尉)取得聯絡外,竟沒往南邊再走一步。

不但第五倫疑惑,那位一心立功好補上董喜死後空位,成爲軍司馬的羅軍候也急。

樑丘賜卻笑他們太年輕,道明瞭自己梭巡不進的緣由。

“汝等且想想,左谷鄉,就卡在北鄉和三水縣城中間,乃是縣中大邑,那盧芳經營數載,聚衆數百,據險而守,先抵達者,勢必與之苦戰一場。”

第五倫明白了,樑丘賜的意思是,先到先打的損失大,就要作壁上觀,等友軍將敵人消耗得差不多了,再去撿桃子!

第五倫頓時無語,可樑丘賜還是打錯了主意,因爲安定郡屬令也跟他一樣打算。聚得三千郡兵,就停在了左谷以南四十里的縣城,亦不往北踏出半步。

樑丘賜得知後,大驚,只呼自己大意了。

在兩邊都梭巡不進的情況下,三水縣的倉中,糧食肯定比北鄉多,樑丘賜註定是先熬不住的那方。

眼看約定匯合的日期七月十五早就過了,樑丘賜越來越着急,他們從北鄉勒索來的糧食將盡,羊也殺光了,從這窮鄉里再掏不出更多吃食。

無奈之下,聽聞遊騎說左谷附近糧食將熟,樑丘賜等不了了,在拖了許多天後,終於拔營南下。

路上還當着第五倫的面,大罵安定屬令:“安定出了這麼大的叛賊餘孽,本就難辭其咎,他居然不積極進剿,反而等來幫忙的我軍先行,真是豈有此理,安定屬令,還有一點廉恥麼?”

等新軍走了很遠很遠,確定不會殺個回馬槍時,閉門數日的鄉邑才敞開了大門。

百姓看着被兵卒捋光的粟杆欲哭無淚,商量着還是提前收割吧,省得這批兵剿完賊後,又來一遭。

亦有孩子被父母指使,在髒兮兮的營地裡遊走,他們找啊找,尋到新軍屯糧的地方,紛紛跪了下來。像小雞兒啄米似的,低頭在地上一點點撿起掉落的糧粒,小心捏在手中。

……

南北官軍梭巡不進,這本是好事,但左谷的盧芳也滿腹躊躇。

他手下的羌胡遊騎也派往南北兩個方向,目測北邊兩千餘人,南方三水縣城駐紮的郡兵竟有三千之衆。

“彼輩竟是我的十倍。”盧芳暗恨,他們安定郡地處西北,土地貧瘠多山,戶數本來就少,三水一縣人口萬餘,左谷鄉坐擁三千,已是大邑,但也就能湊出五六百丁壯來。

而被盧芳派去其他鄉鼓動羌胡部落一起造反的人陸續回來了。

雖然稱了王,但畢竟是土豪搭起的草臺班子,盧芳給羌胡部落渠帥們的封號,多取其駐牧地之名。

什麼苦水侯、甜水侯、柳樹泉侯、老樹疙瘩侯等,不要錢地往下發,也不限制部衆五十以上了,只要能來支援的,人均一個侯!

可三水豪傑又不傻,兩路官軍幾千人殺過來,速度超過了他們的預期,都存了“誰贏幫誰”的心思,也不答應盧芳,就看戲。

這讓盧芳越來越沒底氣。

若真是豪傑,當乘着南北官軍各懷心思的時候,將其各個擊破。但盧芳卻發現自己手下的“大太師”“大司農”們也開始商量着棄他而去,部衆拉出去,回來時左谷可能就易幟了。

最後,唯獨西方被盧芳封了“大羅山侯”的一個部落願意入夥,盧芳大喜,又得知北鄉官軍已經開始向左谷進軍,想來南邊也快了,他終於做出了決定。

“事到如今,本王也只好……”

盧芳看着大紅布上的漢字,熱淚盈眶。

“放棄國都了!”

……

當第五倫等開入盧芳的“都城”左谷鄉時,發現這確實是窮山僻壤裡難得的好地方。

苦水河源頭從它的東邊流過,在這兒水還是能喝的,岸邊土地開闊平坦,粟麥雖然被盧芳令部衆搶收過一遭,但因爲走得匆忙,仍有不少,使得田地像是被馬啃過似的,凹一片凸一片。

鄉邑門戶大開,不願意隨盧芳遁入山中的鄉三老開城投降,不過他很快就被人告發,做過盧芳政權的“大太師”,於是和“大司農”一起被樑丘賜斬首。

同樣遭到屠戮的還有心存僥倖投降的百多人,因爲基本都被盧芳許諾了侯位,於是樑丘賜的報功上書裡就成了:“下吏焚白崗,逾苦水,過北鄉,擊左谷,血戰一日,屠其都邑。共斬得叛軍僞將軍兩名,僞當戶、僞都尉十三人,僞列侯八十五人!”

光看這報功的口氣,還以爲樑丘賜立下了衛霍一般的大功呢!滅了一國呢!

可惜盧芳本人卻跑了,根據降者交待,說昨日盧芳這左谷蠡西平王帶着王母、王后、太子、王子等倉皇西遁,打算鑽到大羅山深處。

而就在這時,遊騎又來回報,說是發現盧芳輜重車馬十數輛,正在鄉邑以西二十里外,沿小路向山中緩緩行進。

“羅軍候立功心切,已經帶着五百人追過去了!”

“而南方安定屬令也正帶兵向北而來!”

“可不能讓安定郡搶了吾等大功。”

樑丘賜是真想立一次“滅國”的功勞,立刻道:“盧芳或在其中,伯魚,你速速帶人去接應羅軍候!”

第五倫應諾,他拉隊伍出來就是想找個菜點的對手打一仗,讓士卒們有點自信,積累經驗,若是一箭沒放就回去,這趟豈不是白跑了。

“各隊隨我西進,聽從鼓點號令,不得自行追擊,每行一里,乃止,齊步整軍!”

在左谷邑的西方,綿延百里的大羅山飽經滄桑,肅穆安詳,靜靜地佇立在斯。

他們遠遠能看到羅軍候的部隊亂糟糟地向前追擊,羅軍候對升任軍司馬十分渴望,已經開始了全軍突擊的狀態。

“宗主,吾等也追過去罷!”第七彪有些急了,第五倫卻搖搖頭:“不能急。”

眼看羅軍候帶着部衆追入大羅山狹窄的山谷中,沒了身影,第五倫卻不急不慢,只令士卒每隔一里整頓一次等待掉隊者,然後繼續向前,越是離谷口近,就愈發警惕。

等他們距離谷口尚有一里的時候,山谷裡卻好似炸了鍋似的,先前還氣勢洶洶追擊盧芳尾巴的羅軍候所部,卻倒卷着逃了出來,個個倉促狼狽,旗幟歪斜,瞧這模樣,絕對是在谷中遭到了伏擊。

而他們身後,則追出了數百名盧芳部衆,有徒附也有羌胡,舉着大紅漢幟,“叛軍”都是本地人,顯然很擅長山地作戰,或騎在馬兒上挽弓攢射,或舉着短兵追殺新軍。

別看盧芳又是冒充劉姓宗親,又是復漢建國十分搞笑,但此人能從一介里豪混到今日,還是有點頭腦的,太輕視亦要付出代價。

“止!”

第五倫匆匆發號施令,讓六個隊列陣,最簡單的方陣。按照平素訓練的,刀盾隊在前,持盾半蹲,矛戟在後,身子俯低,長兵指向前方。

最後是身材高大的材官弩手,都緊張兮兮地上弦、端平。

但他們最先面對的,卻不是敵人,而是倉皇逃竄慌不擇路的友軍,一馬當先的就是那羅軍候。

“搶功時你第一,跑路時你也第一。”

第五倫冷笑着唾罵,被他調到材官做當百的老實人臧怒不知該如何是好,過來請示。

倘若放任這羣敗兵衝入己方好容易才聚攏的陣地,從來沒打過仗的豬突豨勇們必然大亂,那將會導致連鎖潰敗,搞不好第五倫都要栽在這。

事到如今,只能將痛擊友軍的優良作風,貫徹到底了,反正這羅軍候也在第五倫名單上,不冤枉。

“好啊,羅軍候竟然降了叛軍,倒戈來擊,想要衝垮我軍陣列啊!”

第五倫罵罵咧咧地抽出了劍,直指前方越來越近的“友軍”。

“矛戟隊,長兵放平,敢亂入我陣者,殺無赦!”

“材官隊!”

第五倫又嘶聲力竭地大喊道:“弩矢對準前方。”

“百步,九十步,八十步。”

第五倫已經能看清羅軍候那驚恐的臉了,劍順勢揮下。

“放箭!”

“凌我陣者,皆爲敵寇!”

……

PS:第三章在18:00。

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