且說回武德元年九月的中原。
豫州淮陽郡，本是極富庶之地，屬縣九個，王莽執政時最後一次人口大普查中，淮陽有戶十三萬五千，口九十八萬，和北方的魏郡差不多。
可如今，被綠林、赤眉相繼橫掃過的淮陽卻一片凋敝，戶口能餘一半就不錯了。
到處都是瘦巴巴的饑民，更有染了眉毛後自稱赤眉，實則是零星盜匪的賊人攔道搶掠。
但迎面而來的這輛馬車卻沒人敢搶，不僅真正的赤眉兵介甲護送，更有一位高近一丈的“巨人”在前持大戟開道。
車內則端坐着一位白髮老翁——他也染了赤眉，這便是赤眉大公樊崇的謀主：田翁。
“田翁，陳縣就快到了。”
王莽頷首，目光卻看着廢棄的里閭憂心忡忡，而靠近陳縣時，情況也沒好到哪去，到處都是手捧陶碗乞討的饑民，甚至有些頭插草標，在王莽的馬車稍停時，涌過來希望能將兒女連同自己賣身——能養得起馬，且那架轅雙馬喂得還挺壯實，當然也能養得起人。
“可憐可憐，兩年沒能好好種地，逃荒到外地也一樣，只能回來，赤眉賑濟的糧食也吃光了，若不如此，全家都要餓死。”
“丈人，吾女才十二歲，做婢女正合適。”
似乎是感受到王莽的眼神，機敏饑民們連忙改口：“是義女，求丈人收她做義女，給口飯吃就行。”
在王莽的推動下，赤眉宣佈廢除奴婢制度，但下面的人似乎理解錯了，他們消滅的，是“奴婢”之稱，而非奴隸之實。
這種換名不換實的技巧，改名狂魔王莽都要直呼內行。
王莽是大善人，哪見得了民衆受苦？一聲嘆息後，令人將車上的糧食分予這些人，也沒要他們的兒女，留下車後的哄搶後，老王莽心都要碎了。
上古仁義之兵赤眉的到來，並沒有讓淮陽的情況好轉，整個樑陳之地已陷入無政府狀態，盜匪蜂起，比劉永統治時更糟糕。王莽只能如此安慰自己：“一切根源在於土地，等分了田地，就都會好。”
話是沒錯，但就像當初做皇帝時，王莽安慰自己說，只要改制成功，三代就能降臨，先前一切犧牲都值得。
王莽只是不願意承認，他曾寄予厚望的“三代之兵”赤眉軍，也漸漸泯然衆人，再豐滿的理想，也敵不過人性本身啊。
更可怕的是，眼下秋收剛過，淮陽就再度遭遇了饑荒，就算真能給百姓分地，緊急種下宿麥，收成也得到明年入夏，這大半年時間，怎麼熬？
路有凍死骨，朱門酒肉卻依然臭，將豪強趕走，自己住進陳縣好宅第的赤眉軍倒是過得很舒服。
王莽進入陳縣後，卻見街上往來者皆染赤眉，三老、巨人們，或高頭大馬志得意滿，招搖過市，或披着綾羅綢緞，身邊跟着“義子義女”手提重物，旁人見怪不怪。普通的赤眉兵三五成羣，閒極無聊聚賭遊戲，賭注就是手頭多餘的糧食，也有在鬧市看百戲打發時間的。
在這裡，王莽還見到了一個熟人。
有一人留了頭頂籮筐，正在市亭旗下表演百戲，王莽是老眼昏花了沒看清，倒是巨毋霸回頭對他道：“那人雖然髡髮，但好似太師。”
王莽靠近一看，果然是他的侄兒，太師王匡，王匡當年在成昌之戰裡和廉丹配合，送了新朝十萬大軍，成就了赤眉樊崇、董憲威名。之後逃回洛陽，又被綠林進攻，慘遭綠林大帥王匡所擒。
勝利者和失敗者竟是同名，綠林王匡頗爲不喜，就讓階下囚改名“王筐”，囚在身邊作爲戰利品炫耀，讓他當了倡優。
而今，綠林王匡在赤眉洪流下敗亡，反倒是王筐活了下來，只是昔日堂堂太師國公，如今卻靠逗人發笑苟活，真不知該哭還是該樂。
王筐賣力地頂着頭上的籮筐，一個個往上疊，而他努力站直身子維持平衡，只在疊到第五個時，恍惚間竟好似在人羣中看到了一位巨人，又見一個熟悉的白髮老翁，一時失神，竟晃了一下，導致頭頂的籮筐跌落，滾了一地，自己也跌倒了。
赤眉兵們哈哈大笑起來，王筐則捱了主人的打，只在抱頭時再擡眼望去，先前見到的人卻沒了蹤影，是幻覺麼？
來得早不如來得巧，王莽進入昔日淮陽王府時，成昌之戰的勝利者之一，如今也成了階下囚，與王筐無異。
樑漢的“董王”董憲被五花大綁，縛於堂下，對着高坐廳堂的樊崇怒目而視。
“樊巨人，真是絲毫沒變啊。”
……
王莽記得很清楚，地皇二年，成昌大敗，廉丹戰死，十萬大軍葬送，赤眉三大帥的名字也呈到了他的御案上。
泰山赤眉樊崇自不必說。
大河赤眉遲昭平，進攻魏郡，想燒王莽祖墳，被第五倫擊敗跳河自殺。
最後就是這兗州赤眉，由董憲統領，起於鉅野澤，事後向南發展，與樑漢合流，被封到了東海郡。
董憲確實對樑漢頗爲忠誠，畢竟娶了劉永的妹妹，在回師樑地，配合樑軍與赤眉決戰時被擊敗，他和劉永一樣東躲西藏，只可惜沒有劉家子孫跑路的天賦，劉永溜到了曲阜，而董憲在就快逃回東海，被赤眉別部所擒，送到了陳縣。
赤眉軍沒有法度，只有“殺人者死，傷人者償創”的口頭約定，近來隨着王莽摻和，加入了“人有土田”“不得蓄奴”等，但依然頗爲簡易。
所以對董憲這個“赤眉叛徒”如何處置，還有待商榷，所以今日相當於“公審”董憲。
然而，當董憲聽到徐宣斥責他“投靠劉永，背棄赤眉”時，竟哈哈大笑起來，然後瞪着樊崇道：“背棄赤眉的，難道不是樊巨人你麼？”
要算舊賬，董憲記性可好着呢，他歷數道：“當初成昌大戰，斬廉丹後，吾等三人會聚商議，當時我提議往南走，攻定陶城。”
“而遲昭平則提議，往北走，入河北，毀了王莽祖墳。”
王莽聽得眉頭一聳，說起來，第五倫已經稱帝，卻仍未對王莽祖墳動手動腳——雖然都出于田氏，但兩族分家極早，魏郡元城埋的那幾位，跟第五倫半文錢關係都沒有。
“若樊巨人依遲昭平之言，赤眉將席捲河北，那些銅馬之類，也不必等劉子輿，而會加入赤眉，幽冀青兗盡赤！”
“而若你依我之言，亦能囊括樑楚，與新朝決戰中原，還輪得到綠林來打昆陽大戰？”
董憲恨恨道：”可樊巨人都不同意，竟帶兵回了故鄉，整整兩年，帶着三十萬赤眉在青、徐、豫州兜圈，使得綠林、第五成了氣候，我爲了麾下弟兄前程，遂與劉永聯手。”
他覺得，是樊崇的優柔寡斷，葬送了赤眉發展的大好機會，必須爲赤眉的分裂負責！
“戰場上沒打過你，我技不如人，但要對我問罪，汝等也配？樊巨人不想做皇帝，隨你，但我想做王侯將相，又有何錯？”
面對董憲的反駁，徐宣無話可說，甚至有點認同，倒是樊崇哈哈笑着，起身道：“你我只是聯手打了場仗，共享了赤眉之名，既不是君臣，也不是父子，你只是走了自己的路，確實沒有背叛我。”
但樊崇卻臉一黑：“但你背棄了兗州赤眉的兄弟姊妹！”
“汝爲了劉永拋出的王爵魚餌，欣然上鉤，自己倒是當了諸侯，但十萬兗州赤眉，過去是佃農的，依然是佃農，爲樑漢君臣驅馭，猶如牛馬。汝道赤眉軍破睢陽爲何那麼容易？還不是有昔日赤眉戰士不堪奴役，從城內進攻城門，放吾等入城！”
“要如何處置你，不該由吾等來定。”
“而該由遭汝背棄的赤眉戰士來定！”
樊崇一揮手：“叉出去！送去鬧市，讓睢陽來的赤眉戰士們投石子，投左死，投右生！若是左多餘右，那明日就將汝斬首，若右多餘左，那就剃了眉毛，隨你往何處去！勿要來乃公面前礙眼即可。”
這一番言語擲地有聲，讓董憲一時間沒法反駁，跟着他做侯發財的確實是少數人，剩下的過得比新朝時還慘。名爲兵，實爲奴，倒是樊崇，壓住了野心和慾望，儘管赤眉中高層腐化難以避免，但底層的赤眉戰士尚能得到稍公平的待遇，能分到地，發到糧。
王侯將相寧有種乎？這確實是舉義者能喊出最激動人心的口號了，當初陳勝就是在陳縣稱王伐秦的，赤眉本也該走上這樣的道路，只是董憲運氣不好，偏遇上一個想帶手下人尋找真正“樂土”的樊崇，而樊崇在迷惘之際，又遇上了“田翁”。
樊崇與王莽的組合，造就瞭如今赤眉軍不倫不類的的體制，什麼共和行政，五公共治，對這些王莽用心良苦的古時典故，沒多少人搞得懂，樊崇亦然。
但對樊崇來說，只要不當皇帝、大王就行，他也開始管不住底下的私慾，維持表面的均等，便是樊崇最大的努力了。
而對底下的人而言，他們也都在用一種簡單易記的方式，來理解五公共和。
“樊大公就是大皇帝，徐二公就是二皇帝，以此類推，一共五個皇帝。”
這和某位武德皇帝的“五德俱全”倒是有異曲同工之妙，徐宣聽在耳中，卻沒有阻止這種說法。
等決定完對董憲的判決後，樊崇才顧得上搭理王莽。
“之所以讓田翁來陳縣，是要商議大事！”
樊崇確實很苦惱，別看現在赤眉橫掃中原，如火如荼，可底子裡盡是隱患。
從三老到赤眉戰士，漸漸沾染驕奢淫逸的習性就不提了，還有更加迫在眉睫的大難。
想當年，他們起兵後就在幾個州流動作戰，靠攻城破寨取得給養，攻下一地打開塢堡，就逼豪強交出糧食，可各地大戶錢糧畢竟有限，赤眉軍吃完後就只能再去奪佔新地，多年轉戰過程中在某地短暫停留便走，這便是“流賊”，自己吃剩後還可分給饑民，吸引活不下去的底層加入，於是隊伍規模越來越大。
樊崇可以不管治下幾百萬當地人死活，對幾十萬赤眉兄弟姊妹卻是在乎的，爲了確保他們的吃食，一邊聽取王莽提議，在南陽、汝南分田廢奴，試圖建立後勤基地，但遠水不解近渴，流動掠食還是不能放棄。
進攻樑漢的原始動力便來源於此，最開始只打算搶一波糧食，沒想到樑漢也是個空心架子，一捅就塌，赤眉軍未經多少戰鬥就意外地攻入睢陽，索性將主力轉移到中原來就食。
如今樑漢已滅，董憲這“叛徒”也就擒，豫州主要敵人已經消滅，但困擾赤眉的大問題又來了。
糧食又雙叒叕不夠了。
兗州赤眉重新合流，加上各種“義子義女”，赤眉的隊伍從三十萬，壯大到了五十餘萬，起碼四十萬擠在豫州的淮陽、潁川、樑、汝南、沛這五個郡。富庶的樑陳之地，也只夠他們吃半年，如今能拷掠的大戶豪強已經死絕，城市糧倉裡一粒米都沒了。
樊崇頗爲頭疼，只能寄希望於王莽籌辦的南陽新政上，想知道收成如何。
自從重新開始“改制”，王莽的精神氣質大大恢復，又變成了那個心有周率，能夠以天地爲卷，動輒指畫方圓的改革家了，他自信地起身道：
“大公，南陽、汝南的井田之法，已獲大成！”
……
PS：第二章在半夜。