說來慚愧，對於揚雄最爲看重的學問《法言》《太玄》，第五倫過去一年間，竟是一次都沒翻看過，因爲他專注於實用之學，對晦澀的理論實在提不起興趣。
直到揚雄的喪禮差不多，師兄弟三人輪着守夜，到第五倫休憩時，卻輾轉反側難以入眠，索性點燃了燈燭，解開竹簡上的繩索，開始試着讀一讀。
《法言》是揚雄仿照論語所作，形式上類似語錄，一條一條的，第五倫事先也不知道里面有些什麼內容，只聽侯芭提及過，此書涉獵廣泛，意是判斷失誤是非的準則之言。
第五倫只發覺首篇就叫《學行》，講的是求學與爲師之道。
“師哉！師哉！桐子之命也。務學不如務求師。師者，人之模範也。”
教師是讓未萌之人祛邪向善、安身立命的根本。盡力爲學，不如盡力求師，因爲老師是人們的模範。
言語有些晦澀，全然不似《論語》那般口語化和詼諧靈動，哪怕是春秋時的文字，兩千年後讀來都能隱約明白其意。就算隱去作者名仍是高下立判，看來論語流傳甚廣，而法言少人知曉，不是沒有原因的。
第五倫還是堅持看完，卻見揚雄強調爲師者切不能對弟子有所隱藏，應該傾囊相授，想到了自己，只感慨：“此生有幸，能爲揚子之徒。”
看得出來，揚雄的理想都凝結在書中，可批判的武器，終究還是太軟弱了啊。
一天讀一篇差不多了，但第五倫還是難以入眠，他一直在擔心自己的計劃，若是落空了該如何是好？
就這樣半睡半醒到了天亮之後ꓹ 門扉被猛地叩響，卻是王隆有些憤怒地找上門來ꓹ 將第五倫粗暴地推醒。
“伯魚，你這是何意？”
“出了何事？”
王隆一揮袖子道：“勿要裝作無辜，事情都傳開了ꓹ 你通過國師上書陛下，說願補夫子未能作賦之過ꓹ 請求加入豬突豨勇出征匈奴，天子已將上疏傳示羣臣ꓹ 人盡皆知！”
“公佈了？”第五倫心裡那顆吊着的大石頭一鬆ꓹ 看來事情成了一半，他們這些烏所生之二三子，暫時不必擔憂，隨時被暗處飛來的彈丸打死了。
一心只知辭賦的王隆卻沒明白第五倫的良苦用心，只怒道：“你明知夫子至死都反對北伐匈奴，甚至還作了一篇賦論來諷喻此事，抨擊窮兵黷武之舉ꓹ 只不爲牽連吾等才作後既焚，你怎能逆反夫子遺願ꓹ 做出這等背棄師意之事？現在外頭都說ꓹ 第五倫不愧是揚雄之徒ꓹ 與其師一樣ꓹ 假意清靜孝悌，實則熱心功爵。”
“文山！住口！”
第五倫不待回答ꓹ 侯芭就走進來ꓹ 喝止了已經兩天兩夜沒睡覺ꓹ 依然沉浸在悲傷中，情緒太過激動的王隆。
侯芭年紀最長ꓹ 已經三十多了，更明白世事之難：“文山，伯魚之所以挺身而出，正是爲了保護夫子身後事，庇護吾等周全啊！”
王隆愕然看向第五倫，他這才起身正坐：“我曾在郡邸獄中，聽吾弟第八矯說起過統睦侯陳崇搜捕功崇公府之事，哪怕是一段祈福之語，在他口中也成了大逆不道。“
“儘管夫子一個字沒交出去，可以五威司命府之歹毒，亦能隨便網羅罪名。夫子已逝，吾等人微言輕，上何處喊冤去？國師公沒有太多實權，能護得了你我一時，護不了一世啊。”
王隆還好，背後有邛成侯這好伯父能說句話，可第五倫和侯芭就純粹出身寒門，沒有任何靠山，若不想莫名其妙再度被人坑害，唯有自救。
傻王隆還是沒太明白，侯芭接話道：“文山可知道雲敞？”
“平陵人云幼儒，乃是鄰郡名人，自是知曉！“
那雲敞年輕時拜了同縣人、博士吳章爲師，習讀《尚書》，而吳章還收了另外一位弟子：王莽的大兒子，王宇。
漢平帝即位之初，王莽專政，王宇與吳章因潑狗血於王莽門前想要勸他歸政於平帝及外戚，觸犯了王莽逆鱗，王宇自盡，吳章被殺，棄屍東市門。
“吳章門生千餘人皆更名，改投他人爲師。時雲敞爲大司徒掾吏，自報爲吳章門徒，表示雖然吳章有罪，但身爲弟子不可棄之而去，遂殮葬吳章屍首。當時車騎將軍王舜賞識他的志節，薦其爲中郎諫議大夫。”
“皇帝禪代後，倒是很欣賞雲敞的尊師重道，再次擢拔他爲魯郡大尹。”
侯芭道：“依我看，伯魚此舉，卻是在效仿雲敞，以進爲退。”
他說得有些牽強，但以進爲退卻是說對了，第五倫頷首：“不錯，我是爲了向皇帝表個態度，國師公近來雖不願惹事，但通過他上書，能夠直達天聽。”
趕在對方上眼藥之前，先替已逝的揚雄，以及自己表明態度。
至於成與不成，第五倫事先也沒譜，好在目前看來，他是賭對了。
“如今天子公佈此疏，一面是歡喜有人主動請纓，一面亦是在告誡五威司命，此事到此爲止。文山、公輔，汝等安全了，而夫子至少不必在身後再被人網羅罪名。”
“至於外人的閒言碎語，且讓他們說去吧。”第五倫搖搖頭，他塑造的人設，邀得名望，還不至於因爲這件事而崩塌，更何況，一向健忘而圓滑，誰贏就幫誰的常安人怎麼看真不重要，守住列尉地盤即可。
更何況，第五倫的目的，還不止求得周全。
王隆恍然大悟，慚愧下拜叩首：“我愚鈍，竟是誤會伯魚了，有罪。”
第五倫扶起他：“夫子不在了，往後吾等三人當齊心協力，共渡難關。”
他打趣道：“就譬如歸葬蜀郡的巨金，還得仰仗文山。”
這年頭講究落葉歸根，揚雄當年兩個兒子前後病死，他爲了送二子回蜀郡老家祖墳安葬，耗盡了漢哀帝所賜的帛五十匹，黃金十斤，足見耗費之貴。
第五倫小家小戶，又爲鄉人頂了一波訾稅，已經沒有餘糧了。侯芭一個外鄉人遊學常安，也無甚積蓄，將他掏空都拿不出那麼多錢帛。
好在王隆家是狗大戶，雖然出謀劃策不行，但對自己人出手極其大方闊綽，早就拍着胸脯保證，送揚雄歸葬之事的耗費，他全包了！
第五倫換下太久沒睡的王隆，再度回到靈堂，今日是守靈的最後一天，明天就能出殯南下蜀中。弔唁的人該來都來過了，今日至少不用不斷哭踊讓腳尖劇痛。
堂上陳設帷幕，用乾肉、肉醬、甜酒祭奠揚雄，祭品置放在棺槨東面。西階上的屋檐下則是緇幅，和後世素白不同，竟是黑紅相間聯結起來。
朝着揚雄靈柩再拜，第五倫輕聲道：“是拋棄一些初衷，不斷向上攀爬，求得權勢以自保。”
“還是默然留在原地，守着‘清靜’，被人踐踏在頭頂，朝不保夕。”
“夫子，還記得你曾問我，國師和你的兩條路，我會怎麼選麼？”
……
第五倫曾設身處地，將自己放在王莽的角度上看待這場莫名其妙的戰爭。
“這是一個華夏至上主義者。”
“更是一個偏執狂。”
“規劃好的事一定要做到，也不管現實不現實，他甚至會欺騙自己：之所以未能得天下太平，是因爲這件事我還沒完成，只要做完它，一切就恢復如初。”
從十年前開始，王莽的改制環環相扣：恢復三雍，王田私屬，規劃井田，貨幣改革，五均六筦，徵平四夷……最終的目標，是達到完美的太平世，夷狄進至於爵，天下遠近大小若一。
復古外表下，是要在文治武功上超越漢家，證明自己纔是真正的天子，是孔子五百年後一出聖人的勃勃野心！
但問題在於，他太急，也不管上一件事成不成功，時間一到，下一件事就要立刻上馬，於是政愈多而世愈亂，便有了今日光景。
在第五倫看來，討伐匈奴這件事上，王莽其實也很爲難，內外交困的形勢擺在那，除了他自己，沒有人真心想與匈奴開戰。
畢竟，這是在對方想要講和的情況下，忽然將匈奴使者立爲單于，悍然開戰啊。好比某國大使來訪，你卻直接將其扣留，宣佈替鄰國另立中央，除了王莽還真沒幾個人幹得出來。
十年前，十二路大軍，三十萬人開拔前線，最終卻無果而終連塞都沒出，教訓還在眼前。於是這次，除了大司空王邑等少數人主戰外，大多數臣子即便不敢反對，也保持了緘默，至於中層、底層的聲音，更是徹底缺失。
第五倫便有了思索：“若我是王莽，一意孤行做下此事，肯定希望聽到一些頌揚之音，來證明自己是對的吧。”
所以王莽纔會聽了陳崇之言，勒令揚雄作賦。
他想要的不是賦，而是除卻親信佞臣之外，支持與讚許的聲音。
楊雄致死都沒交出作品，若是此時有人主動請纓出戰，還是一位在民間頗爲名望的年輕士子，王莽是會高興還是生氣？
於是，第五倫決定賭一把。
類似的事是有先例的，數年前，北方緣邊大飢，人相食，而大軍還駐紮在邊塞，朝中大夫奉命巡視後，還言道：“軍士久屯塞苦，邊郡無以相贍。今單于新和，宜因是罷兵。”
在滿朝都希望休戰的情況下，有一位校尉韓威卻反其道而行，上書王莽說：“以新室之威而吞胡虜，無異口中蚤蝨。臣願得勇敢之士五千人，不齎鬥糧，飢食虜肉，渴飲其血，可以橫行！”
這當然是大話，但王莽卻壯其豪言，提拔韓威做了將軍。
同樣的事，韓威做得，第五倫做不得？
恰巧，第五倫在故鄉的發展也已陷入瓶頸，宗族已經整合，產業也佈置下去了，人心已經歸附，糧食在一點點積蓄，但最重要練兵之事遲遲沒有眉目。
在京畿周邊帶着家中子弟練兵，當皇帝和五威司命眼瞎？備盜賊也不需要組織上千人規模吧。
他過去都是以退爲進，遇事不決辭個官，可這次卻不能坐以待斃，不如主動進一步。
第五倫不求如韓威一般，得將軍之位，哪怕當一個小小軍候，統領兩百人他也接受。
若是能混出頭，便能掌握一支武裝。
若是混不出頭，那也沒事。
畢竟，在緣邊大飢、民心不附、兵無鬥志、賞罰不公，甚至連錢糧都得搜刮民間的情況下，拿頭去跟匈奴打仗？這次出征，多半也是做個樣子，趕到邊塞屯戍苦守而已。
“兩百年前，陳勝吳廣舉旗大澤鄉，漢高劉邦斬蛇芒碭山，最初是以多少人起事？他們的身份地位，不過甿隸之徒，小小屯長、亭長，比我現在高？”
只要給第五倫一個機會，他就會在合適的時候，還王莽、陳崇一個戍卒叫，函谷舉！
讓他們知道，什麼叫TMD驚喜！
“夫子，這就是我選擇的路。”
第五倫凝視揚雄靈柩，心中暗暗發誓。
這一年見聞讓他看清，新朝已經是腐朽到骨子裡的破船，指不定哪天就沉。在往上爬的過程中，就算僥倖躲過了政治傾軋，站到了旗杆尖，若是綁得太緊，最終不過是和它一起傾覆，故劉歆之路，第五倫不取。
可什麼也不做，隱於山林做隱士，或者像揚雄這般躲在市井求清靜也不行，時代車輪滾滾而過，誰也別想置身事外，故揚雄之道，第五倫也不會重複。
“若想爲你復仇，若想改天換地，只靠《法言》《太玄》，能行麼？”
“傳承它們，是侯芭、王隆的事，而我，會用陳崇聽得懂的語言，來與他對話！”
批判的武器，當然不能代替武器的批判。
物質力量，只能用物質力量來摧毀！
就在這時，門外卻傳來一聲高呼。
“奉天子之命，掌樂大夫桓譚，前來弔唁故大夫子雲！”
……
按照禮制，國君派人來弔唁，要撤去靈堂帷幕，第五倫和王隆、侯芭等人七腳八手地張羅好，來到寢門外迎接，果見桓譚一臉肅穆，向他們傳達君命。
詔書的內容，乃是帝憫揚雄耆老久次，決定恢復揚雄“中散大夫”的職位，並派桓譚代皇帝弔唁，賜衣衾一襲，祠以中牢，喪錢十萬。
三位弟子哭拜、叩首、哭踊，但第五倫卻有些糊塗，王莽忽然來這麼一出是幾個意思？
等起身看向桓譚時，桓譚也莫名其妙地看着第五倫。
第五倫一下子明白了。
這大概是桓譚也在設法保全揚雄及三個弟子的周全，上書王莽換來的結果吧？也不知桓譚是如何說的，天子派人弔唁，基本意味着之前的事不予追究。
但王莽不追究揚雄，第五倫還要追究王莽呢！
總而言之，這是桓譚沒和第五倫溝通的情況下，二人各自努力，結果兩事相沖，算是多做了點無用功。
順便也打亂了第五倫上書參軍，儘快掌握點兵權的願望。
卻聽桓譚換了一張帛，念道：“禮有三本，天地者，生之本也；先祖者，類之本也；君師者，治之本也。”
“予知第五倫報國心切，然師道爲重，允汝先扶師柩歸葬蜀中，地皇元年正月方赴戎事不遲。”
第五倫沒明白，還是桓譚進屋再拜揚雄後，低聲道：“陛下見到上書後，甚慰，傳示宮中，甚至還送了一份去五威司命府。但仍是想讓你全弟子之孝，速去速回，兩件事都不要耽誤。”
見第五倫仍面色詫異，桓譚嘆息道：“覺得奇怪麼？”
第五倫點頭，是挺怪的，這就是王莽的行事風格麼？
桓譚感慨道：“陛下就是這樣的人，伯魚，不管你信與不信，在某些事上，他確實是個‘好人’。”
殺子殺孫，弄得天下民不聊生得好人？第五倫不置可否，只覺得是貓哭耗子假慈悲，垂首道：“聽起來，桓大夫十分了解當今天子。”
“那是自然。”桓譚悵然若失：“畢竟我歷經成、哀之世，知道漢末季世之沉淪，又見證他如何以聖人之姿，躋身皇帝之位。”
桓譚其實也滿肚子疑問，想要好好問問第五倫，爲何無緣無故要參軍，入那北征深坑呢？但不着急，接下來兩個月，他有的是時候好好和此子相處，儘管他們一直不太對付。
“這一趟入蜀，我與汝等同去。”
桓譚也不問第五倫願意不願意，就拍着他的肩膀，大言不慚道：
“莫要客氣，子云的弟子，就是我的弟子！”
……
PS：第二章在稍後。