子午道長600餘里，第五倫竟走了足足二十天，在風雪中差點凍成狗不說，還險些錯過了去更始將軍營地報到的時間。
在離開了谷地進入關中平原那一刻，第五倫只回首撫膺長慨。
“果然是天險啊，我只帶着二三保鏢隨從都如此艱難，更何況幾千數萬的大軍？但這樣也好，日後天下有變，我若能以關中爲基，定不能四面出擊，遣一中人之將，帶千餘人將子午谷一堵，便是萬夫難開！”
一旦過了子午谷，關中便豁然開朗，再無天險可守。
第五倫快馬加鞭北行，進入了京畿所在的光尉郡。
西眺能望見漢宣帝杜陵松柏依依，東向則是灞水旁一片叫“白鹿原”的鄉閭。
次日在灞橋右拐，離開光尉郡，抵達翊尉郡。遠遠望着驪山的憧憧巨影而行，等到與之平行時，便進入一片繁華的城市街閭中，這便是新豐。
說起這個城市的由來，卻是漢初之際，劉邦做了皇帝后，他那個差點被項羽烹了做羹的父親劉太公被尊爲太上皇。
劉太公自來了關中後，就跟進大城市陪子女生活的父母一樣，悶悶不樂。食物不同，語音大異，還沒有老鄉親嘮嗑，太難待了，故常思東歸。
爲了照顧老爹情緒，劉邦便在鴻門附近改築城寺街裡，讓其格局與故鄉豐邑一模一樣，再遷徙豐邑民衆，讓他們加入京城戶口，故名新豐。
因遷徙的多是樑、楚之間的豐沛遊俠兒，風氣延續至今。新豐與威嚴的帝都相比，更像一位鮮衣怒馬的中年。市上屠販少年ꓹ 酤酒賣餅，鬥雞蹴踘ꓹ 好不熱鬧。
唯一的變化是，新豐已將太上皇廟拆除，舊址變成了“更始將軍幕府”ꓹ 亦是王莽籌備的第二次對匈戰爭指揮部，來自各郡的“豬突豨勇”們便在東面的鴻門紮營訓練。
第五倫憑藉符節ꓹ 在更始將軍府孰中找到一位門下掾，道明來意。
“原來是以身代替師長ꓹ 請纓參軍的孝義第五郎。”
這門下掾有點矮小ꓹ 七尺都不到，年紀比第五倫稍大，容貌白皙，擡頭審視第五倫後笑道：“京師都知道天子允你護送師柩歸葬蜀中，來何速也？”
第五倫只道：“子曰，君命召，不俟駕行矣ꓹ 我已是來晚了。”
門下掾卻不以爲然，拱手自我介紹道：“馮衍ꓹ 字敬通ꓹ 水章縣人也ꓹ 稱呼我字即可……其實吾亦好賦ꓹ 只可惜未能向揚子請教。”
水章縣就是杜陵，第五倫昨日才經過那兒ꓹ 卻是猜到此人家世：“莫非是萬石馮氏？”
他做過戶曹掾ꓹ 目光除了落在底層外ꓹ 也審視高門閥閱，連鄰郡都用心打聽過。故第五倫知曉ꓹ 在光尉郡杜陵，有三家累世萬石的門戶，馮氏便在其中。
馮氏的祖先，可以追溯到宣、元時的左將軍馮奉世，也是一位在西域與羌地立功封侯的狠人。他的兒子輩馮野王等五人皆爲漢朝二千石，故有萬石之謂。女兒馮婕妤嫁給漢元帝，是爲漢平帝的祖母。
不過新朝代漢後，這個家族就衰微了。
馮衍擺擺手：“先祖光耀已成往事，如今哪還有什麼萬石，吾不過是區區門下掾，棲遲於小官罷了。”
第五倫虛僞地說道：“不然，此值國家用人之際，焉知敬通不能復先祖之榮？”
馮衍笑道：“吾志不在於此，只望務道德之實，而不求當世之名，故而闊略杪小之禮，蕩佚人間之事。追求正身直行，恬然肆志，如此而已！”
第五倫此行，是想拜見更始將軍廉丹，將自己在豬突豨勇裡的職位確定下來，馮衍卻道：“伯魚來得實在不巧。”
馮衍目光投向市中：“或者說，正巧！”
二人說話間，新豐市上響起一陣陣喧鬧，不分男女老幼，皆發出驚呼，第五倫回頭一看，卻見滿街的人像是見到了什麼怪物，在拼命逃奔。
酤酒賣餅的顧不上收錢，人直往後退；狗子連狺狺狂吠都不敢，夾着尾巴就跑；鬥雞蹴踘的也抱起公雞和踘開溜，邊撤邊喊道：“虎，虎，虎！”
有句成語叫三人成虎，但按常理，街市上根本不會出現老虎，總不會是從上林苑跑出來的吧？
唯獨屠販少年們還算鎮定，拎着尖刀雙目圓瞪，只憑借人多壯膽，聚集在路上，想客串下打虎英雄。
但他們卻被士卒粗暴地推攮開來，人羣分開後，第五倫先看到的，竟是一位……
“巨人！？”
……
那“巨人”乘四輛黑馬所拉大車抵達新豐城門，然後步行而入。他行在道路中央，比市人高出將近半身子，什麼叫鶴立雞羣，這就是啊！
第五倫目測此人起碼身長一丈，是真正的偉丈夫，只暗道：“比姚明還高不少吧？”
不止是高，還壯，身大十圍，猶如蠻牛，身上披着豹皮大裘，腰上掛着的不是刀劍，竟是兩根手臂長拇指粗的細鐵棍，不知是何兵器。
最誇張的是，這巨人手裡還牽着兩根狗鏈子，鏈子盡頭拴着的，居然是兩頭吊眼白額的大蟲！
兩虎進了集市街閭，也不怕人，瞧見一個混亂中與父母失散的孩子茫然坐在街心大哭，稍大那頭兇相畢露，張着血盆大口想去撲食！
第五倫大驚，但相救卻來不及，只見那老虎才邁出一步，卻被巨人一鏈子拉了回來，屠夫少年乘機衝上去將娃兒抱走。
巨人氣力太大了，老虎狼狽地在地上打了個滾，惡狠狠地回頭朝主人低聲咆哮，百獸之王焉能被人如此作賤？
但巨人只冷冰冰地看着它，人獸四目對視片刻，最後居然是老虎慫了，不甘心地幹吼了兩聲，俯下身子認栽，便繼續在前走着。
畢竟這巨人若來個滑鏟，是真能將老虎開膛破肚的。
等巨人來到更始將軍府門前後，雙虎一左一右蹲着，任由他伸手揉着腦袋，在他手下，猛虎竟乖巧得像小奶貓。
和陸續回來看熱鬧的市人一樣，這一幕，第五倫亦是活久見，只咂舌暗道：“這是……大馴獸師？”
若是再戴上牛角盔，還真有牛頭獵人的模樣了。
還是門下掾馮衍在旁告訴他：“此人名叫巨毋霸。”
“巨無霸？”第五倫恍然大悟，他當然聽過這詞，只不知來源。
馮衍道：“巨毋霸乃是青州蓬萊人也，月餘前，他聽說陛下要征伐匈奴，於是便前去拜見夙夜（膠東）連率，表示願意參軍，奮擊胡虜……”
“此人睡覺要用大鼓爲枕，吃飯必須用鐵箸，就是其腰上掛着的那對。夙夜連率以爲，此乃神瑞之符，遣人與虎賁百人送來京師，正好今日抵達。”
這不是我的劇本麼？第五倫哭笑不得，看來明知山有虎偏向虎山行的，不止他一人啊。
雖然作爲類似，但朝廷顯然對這巨毋霸更加重視，更始將軍府門扉大開，廉丹親自出門相迎，還宣讀了皇帝王莽的詔書。
大概意思就是，將巨毋霸留在新豐參軍，並更其姓曰巨母氏，因爲這巨人的橫空出世，是已經過世的文母太后王政君顯靈，給大侄子王莽送來的霸王符……第五倫也不明白這是什麼邏輯。
廉丹最後宣佈：“天生巨人，能駕馭虎豹，以此制敵，何敵不摧？乃是皇天所以輔新室也，當製作大甲高車，孟賁之衣，使巨母霸爲校尉，以擊恭奴，鎮安天下！”
校尉，乃是新軍中級軍官，管着五六千人，秩六百石，巨毋霸竟以庶民之身直接晉級爲元士。畢竟，他太讓人印象深刻了，喜好符瑞的王莽自然要大作宣傳。
但如此一來，就越發凸顯最先請纓擊胡的第五倫普普通通，更始將軍廉丹親迎巨毋霸入將軍府，第五倫卻只能在人羣裡站如嘍囉。
他一直在孰中和馮衍閒聊到傍晚時分，廉丹纔在百忙之中見了第五倫一面。
這位年才四旬，卻已早生白髮的常敗將軍全程連頭都沒擡一下，只隨意給第五倫安排了個軍職。
“奉陛下之命，以汝爲軍司馬，號‘孝義司馬’。”
……
“宗主回來了！”
聽到第五福高呼着孫兒回家的消息時，第五霸正在爐竈前烤火，順便燒着他愛吃的板栗。
他一下子站起身來，立刻跑到庖廚門口眺望，想了想後，卻又沒急着出去。只回到竈前，將滾燙的板栗用火鉗掏出來吹冷，然後細細剝開放在小碗裡。
一粒又一粒，等金黃的慄肉裝滿一碗時，第五倫纔來到庖廚門口。
“大父，我回來了。”
“嗯。”
第五霸回過頭，鎮定自若，卻見孫兒風塵僕僕，竟比去時瘦了許多，有些心疼。
他也不太會表達，只將手中的陶碗遞過去，讓第五倫過來邊吃邊烤火，熱烘烘的暖爐旁，祖孫二人有一搭沒一搭地說着話。
“大父身體可還好？”
“好，一天能吃三碗飯，還能抱着兩個婢女睡覺。”
“我不在期間，宗族沒出什麼亂子罷？”
“能出什麼事？”第五霸手一揮：“第一、第四都忙着在煤窯制煤餅掙錢，市面上雖已有仿製，但新做的獸頭煤球在富貴人家銷路不錯。”
“第三、第六、第八、第七四家的人則爲你開石灰礦，制那水泥，各分一成之利。前些天下雪時，第一關又想頂着嚴寒讓族人隸臣繼續做工，被我和第八直呵斥了一頓，便不敢嚷嚷了。”
他看向孫兒：“自從八月秋算時你替全宗族的人交了訾稅後，誰還敢不擁護你，擁護第五氏？你這宗主當得穩固啊，汝雖不在，但立下的宗法仍被遵循。宗族子弟，尤其是第七氏也被我約束着，不讓彼輩欺辱弱小。”
第五倫鬆了口氣，往嘴裡塞着板栗，第五霸又道：“汝師歸葬妥當了？”
“都安頓好了，師兄侯芭留下守墓三年，當地官吏也十分敬重揚子，不必擔憂。”
第五霸感慨道：“去年，揚子云來第五里過春社，雖然他說話文縐縐老夫聽不太懂，但看得出來是位好師長，能成爲他的徒兒，是你之幸。”
說到這，老爺子眼前一亮：“對了，如此一來，吾家便不止有閥閱，還有師傳了罷？”
第五倫笑道：“大父，揚子傳給我的又不是五經，只是他自己鑽研的子學雜學，於做官並無裨益啊。”
這話第五霸不愛聽：“反正都是學問，彎彎繞繞鄉里人聽不懂的話，現在有五經六經，往後就不能加到七經八經？”
儘管對孫兒一言不合就辭官早已習慣，但第五霸本質上，還是那個官迷啊，第五倫今日倒是有好消息能告訴他。
第五霸又瞅了眼第五倫得臉頰，忍不住罵道：“怎瘦了這麼多？”
第五倫道：“路上服喪素食，本來五天就夠了，但侯芭、王隆甚至是桓譚都能堅持，我豈能自己開小竈？”
第五霸讓庖廚立刻準備飯食：“這幾日便在家好好補補，你錯過了臘祭，那一日留下的醃肉可不少，羊也肥了。”
第五倫已經吃光了碗裡的板栗：“待不了幾天，大父，我已拜訪過新豐更始將軍幕府，領了印符，一月初一前，便要去鴻門豬突豨勇營中任職。”
第五霸聽到這，心裡有些擔憂孫兒的征途，但仍忍不住眉飛色舞：“哦？那更始將軍讓你做了什麼官？真是軍候？”
“比軍候還高一級，但仍是黃綬。”
第五倫卻沒那麼高興：“我當上了軍司馬，秩五百石，爲命士，將兵千人而已！”
……
PS：第二章在13:00。