胤禟的問題，胤祀無法回答："你們記着，在這一段時間，誰也不要去任何官家串門子，如果有人找上你們，你們都要找藉口推掉。我懷疑這件事情沒完，至少我們現在誰也不要被人捉住把柄。"現在無論做什麼都要保守行事，在這個節骨眼上出差錯就等於是自暴其短。
"那倒是，皇帝老子心裡想什麼，我們可猜不透。"胤俄大大咧咧地說："不過他也太偏心了，太子做了這麼大一件錯事，就這麼隨便了了。那胤祹也是，他不也有去妓院嗎？皇阿瑪怎麼就不追究呢？"
"你說什麼？胤祹也與此事有關？"
胤俄望着那目瞪口呆的二人，甚覺奇怪："怎麼？你們都不知道？聽說就是太子帶了胤祹去那院子，被皇阿瑪知道了，胤祹就認了個錯，沒事。不過還有個消息，說胤祹可以全身而退，還得多虧了那個齊貴人。她不知道是為了什麼，大概是要討蘇麻喇姑的歡心，就在皇阿瑪面前保了胤祹。如今太子得保，估計也與她有點關係，之前不是有傳聞說他們兩個有曖味嗎？"
"十弟，這話不能胡說。"胤祀緊張地張望着外面，確定沒人在周圍遊蕩，壓低了聲音道："皇阿瑪已經說過不許再提此事。"
"我也只是說聽圍場那邊的小廝胡扯來的，說是那女人曾在胤祹認錯之前和他單獨相對了好半天。你們想想，敢情這裡面沒有內情乎？這女人也真本事，在皇阿瑪面前這麼吃得開，看來我們也得想個法子巴結她一下，省得那天被她戳了一道都不曉得。"
"唓，我們犯得着幹那事？和一個婆娘有什麼好扯的，後宮佳麗多着呢，今天皇阿瑪寵她，明天又不知寵那個去了。你看她能威風到什麼時候？"
胤祀默默聽着兩位弟弟說話，然後突然仰起臉道："十弟說得沒錯，這個女人，我們是得注意一下。不論那些事情真假，至少，今天皇阿瑪就是當着她面解決太子的事情。"
"不是吧，八哥，我們真要把她拉攏過來？"胤禟不喜這個主意："就算真要這麼做，現在也來不及了吧？估計她都是***那邊的人了。她出身科爾沁草原，和老十叄怎麼說也有點沾親帶故的關係，她肯幫我們嗎？"
他泛起一抹冷笑，胸有成竹地坐下喝茶："我什麼時候說要拉攏她了？我只是說要注意她，注意她的手法，來年我們好安排個人進去--爭寵。"
叄年一選的秀女，是宮中的大事，也是天下人的大事--個人引頸相向，有的是為一飛枝頭變鳳凰，有的則是為了看熱鬧，但更多的是為了做生意。皆因各旗選送的秀女，要用騾車提前送到京城。基於各秀女的家庭背景不一，有車輛隨從的一看便知是官宦之家，，而兵丁之家只能僱車乘坐。無論是哪種，都需要僱傭，生意人當然不會放過這個機會，反正價格貴賤皆有，便君選擇。
秀女們抵達京城後，入宮應選也是有規有矩，其次序安排也見階級之分。首先根據滿、蒙、漢排列先後，而在其中最前面是宮中后妃的親戚，其次是以前選過留了牌子此次複選的女子，最後是本次新選送的秀女，分別依年齡爲序。
按照慣例，她們排好次序再由太監引入宮中。今天領她們前行的正是副總管太監劉進忠，他一路上提醒各位秀女要謹言慎行，不可以擅自離隊，眾秀女都不敢吱聲，默默踏着款步跟隨。
"哎呀。"齊宣坐在御花園中刺繡，見今日天空藍得透徹，白雲如浮萍飄飄，十分漂亮，便有了閒情。只是女工已經十分熟練的她，竟也有失手的事情發生。
"哎呀，齊貴人，你的手指流血了，刺到了吧？"雪竹忙掏出手絹為她拭去那滴滴欲下的鮮血，齊宣笑笑釋然，剛纔那突然來襲的刺痛已經漸漸淡化："沒事，我們繼續。"
"奴才劉進忠給齊貴人請安。"劉進忠領着一眾秀女前去體元殿，沒想途中竟遇着齊宣。
"劉公公，起來吧。"
看着那一串跟着他身後的年青女子，雖說選秀女以德為先，以貌為次，但依現時親眼所見，當中不泛貌美女子，只是平庸之色也佔多數。想起宜妃良妃，哪個不是佳人？
"快向齊貴人行禮。"劉進忠雖然是一個太監，但現在這羣秀女在宮中其實是無名無份之輩。而且接下來的閱選之關可是由他把首，誰也不敢得罪這位公公。再者，秀女向貴人行禮，也是應份的禮數，眾人都不敢怠慢，向齊宣福了福身道請安之語。
"她們是這屆的秀女嗎？長得都蠻秀氣的。"齊宣沒有多作打量，她毫不傲慢地謙詞說話："領她們去吧，免得誤了時辰。"
"喳。"
看着這羣人魚貫而行，雪竹倒忍不住在齊宣耳邊叨嘮起來："齊貴人，你不覺得這些秀女的妝容太妖豔了嗎？她們到底知不知道待會兒過三關的時候，都得洗盡鉛華？以無妝之容示人，供人檢視，畫了也是白搭。"
"怎麼會呢？"她比比手中繡圖的比例構造，以此確定下一個圖案："在洗盡鉛華之前，說不定這路經途中，有幸得見皇上一眼，當然要保持最佳狀態了。"
"對喔，主子真聰明。"雪竹倒真的沒有想到這一點，因為在她一向的認知裡，秀女在宮中可以走動的範圍有限，而皇上沒有什麼特別之事也不會來儲秀宮，提前見皇上？除非是有人刻意做了安排，否則這個機會相當於零。但如今聽齊宣這樣說，憑着這位主子一向的聰敏，既然她會這樣想，那自然有她的道理，雪竹頓時便覺這也不是不可能的事情。