"老爺，九阿哥來了。"
駱其山那天被胤礽推下水，受了點風寒，加上年紀已大，小病引出大病。最近一直在家休養，康煕也特別恩准讓太醫為他診治。
"九阿哥？"駱其山感到納悶，他素來與阿哥們都無甚接觸，但既然人家親臨門下，總也不好拒見。只是這一見面，怕又不知引出什麼麻煩來。猶豫不決的時候，卻聽得胤禟的聲音已經傳來："駱大人的身體不好，聽太醫說需要人蔘調養。可這宮裡的人蔘都是給皇上備着的，不好挪用。胤禟我家中剛好有些人蔘擱着沒人用，便借花獻佛來了。駱大人，你可千萬別見怪。"
他的聲音極洪亮，就讓在門外說着，如此一來，就算駱其山想用臥病在牀為由婉拒見面，也不好意思開口。咬咬牙根，駱其山只得叫下人開門領見。
"不知九阿哥到來，老臣失禮了。"他在家人的攙扶下坐起身，想要下牀禮迎，胤禟卻帶笑跨步上前扶起："別別別，駱大人你有病在身，理應好好養着。胤禟今日來，只是送藥的，無意打擾你老人家休息。"
駱其山半躺在牀塌上，胤禟則坐在牀邊的紫檀木櫈子上，禮貌恭敬地說："駱大人，這人蔘你儘管就着藥吃，若是不夠，再差人到我府裡拿去。"
"老臣謝過九阿哥，老臣這身子骨，怕是吃再多人蔘也補不過來的。"他咳嗽了兩聲，臉上佈滿遮不了的病容，抖着嘴邊刀刻的皺紋，遲鈍地說："還是請九阿哥拿回去，省得糟蹋了。"
"哎，放我那裡纔會糟蹋呢。"胤禟呵呵地笑着："我就是不愛它那股味兒，外人不知道，總覺得是好東西往我府裡送，都堆在廚房裡沒用過。如今你既有用，正好，省得擱在我那兒發了黴，又或者是給下頭哪個不省事的奴才拿去變賣了，更是浪費。"他為防駱其山再作推辭，起身便要離開："我還有事，就不多留了，駱大人好好歇着，朝裡的事情別掛心。"
府丁送胤禟出門，駱其山的夫人隨隨步來他身旁，臉中不禁擔憂之色："老爺，九阿哥這麼熱情，又是探病又是送藥，不會是有什麼事吧？"夫君在朝當差多年，作為夫人自然也少不免懂得一點官場規矩。
駱其山伸出手，要了剛纔胤禟送來的人蔘細看："好傢伙，這可是長白山的人蔘，你看這腳，總得要個五六十年才長得出來。"他搖頭嘆氣："這禮，咱們受不起。"
"那我叫人送還給他。"
"不，咱們也還不起。"
他此時真是兩頭不到岸，怎麼做都是錯，看來也只有一條路可以走了："夫人，替我把紙筆拿來，我這個官也到頭了。"
"老爺，到底發生什麼事？"夫人緊張地詢問，雖說朝中有人好辦事，可是身在朝中的苦楚又有誰人知？她把人蔘放下，為丈夫拿來墨筆："太子的事情不是已經告一段落了嗎？而且後來由兩位阿哥接手調查，也沒你的事，即使秋後算帳，也算不到你的頭上啊。"
"這你就不懂了。那件事情還沒完呢，皇上雖然把參與的官員處治了，但皇上只說太子監管不力，當朝庭訓了一頓了事。當中可是引起很多人的不滿，尤其是這些各懷鬼胎的阿哥們，大多都看太子不順眼。我當初好歹是參與此案的調查，該知道的，不該知道的，我都知道。現在九阿哥向我示好，除了想要知道那件案子的內幕，將來可以多加利用之外，就是想要拉攏我。"他雖然在家中養病，可還是有一些同僚透露消息給他知道，胤禟、胤俄最近到處走動，忙於拉攏京中大小官員，太子身邊的羽毛越來越小，力量愈見薄弱。就連民間都開始傳說，太子為求自保，不惜犧牲下面官員，讓別人承擔罪責，自己卻安然無事。
"事情怎麼這麼複雜？皇上都定案了，大家還是不肯罷手啊？"作為一個普通的婦人之家，她不能猜測這當中潛在的陰謀。駱其山苦笑着說："我一生忠於朝廷，忠於皇上，眼下一場大風暴即將席捲而來，我是做不了什麼，只能退下戰場，也算圓了自己的忠誠。"繼續留在朝廷，他自問沒有那個本事保己清廉，阿哥們之間的戰爭就快一觸即發。各人都在招兵買馬，建立勢力黨派，腥風血雨的事情必定接踵而來。
暢春園，康煕除了喜愛這裡的園林設計，也喜歡它沒有紫禁城因過於**而帶來的窒息感。更甚的，是他發現齊宣在這裡比在紫禁城要開心得多，其笑容更加燦爛綻放。
"今年中秋，朕看就在這園子裡過吧，別回宮裡折騰。"他算一算時日，也差不多時候過節了。內務府的人候在旁邊聽旨，逐樣記下，不敢有所差池。
"叫阿哥們都挪挪地，往年在宮裡總覺得太拘束了點。"他一邊交待着，一邊看着旁邊的齊宣："你覺得這樣可好？"
"好啊，這裡的環境特別適合過節。臣妾總在想，那一排的松樹都掛着喜慶的燈籠，湖邊彩光四溢，湖內波光粼粼，再配上那一輪天上明月，一定是幅很美的畫兒。"
看她說得喜上眉梢，康煕也覺高興，吩咐人照齊宣的意思辦。外人皆退下之時，他將齊宣圈在側旁："朕叫胤禔去給胤礽傳話，讓他閉門思過，且不準理外間一切事務。"
胤禔身為大阿哥，這幾年甚得康煕歡心，康煕還讓他御前侍駕，受寵程度與日俱增。這對失了明珠傍靠的慧妃來說，是另外一個安慰。
"你這次還真的狠下心來好好教教你這個兒子了。"
"你又知道？他們可都往錯的方向跑呢。"康煕就知齊宣最能洞悉他的心意，露出微笑："朕把他擺在孤立的位置，希望他真能夠自省其身，從此好好地做事，不要再犯這些混帳事。"
"他如果明白了你的苦心，也會......"她偶然一個擡頭，又再發現那個鬼魅的身影閃過。
"也會什麼？"康煕見她停住不說，好奇地問，齊宣以笑掩飾："也會發奮圖強，你放心吧。"那個影子，已經不是第一次出現，但她並不打算告訴康煕知道。