住了一夜，眼睛適應了黑，雖沒月亮，倒也不覺有多黑。東天上有抹白孤孤的亮色。風雖沒了，但夜氣的蕩更加明顯。一陣陣嘈雜的聲響隨夜氣蕩來，各色各樣，但大多辨得清。那悠長如嚎哭的是狼們，那像乞丐一樣唱着蓮花落的是旱獺，狐子的叫帶着狐媚味道，野豬則憨態十足，但最惹耳的卻是各種蟲子的鼓譟，那聲響像一團攪在一起的蚊蚋，佔滿了夜空。那山谷，竟成了各類戲子匠的表演舞臺。羣山都成了聽衆，靜靜地支棱了耳朵，模糊成一幅巨大的寫意畫，此淡彼濃，妙不可言。雪羽兒喜歡這一切。在久爺爺那兒，她也感受過這種生活，對此，久爺爺稱爲天籟。雪羽兒唸書雖不多，這詞兒卻懂。也知道除了這詞兒，再沒個啥詞能道出那味道的。在金剛家時，她老想起在山中的歲月。這兒雖苦，可是活得自在，身子累心卻不累。鳥獸呀蟲子呀，比人簡單多了。活了二十多歲，她才發現，這世上，最好的是人，最壞的還是人。
不知何時，星星出來了。山裡的星星很低，一伸手就能摘下來。全夜空都在嘩嘩地響，給各種動物伴奏呢。雪羽兒漸漸被那嘩嘩聲消融了，自己也變成了夜空。這是久爺爺教的一個法門，叫天空瑜伽。她時不時就那樣了，把自己變成天空。
聽得媽呻吟了一下，很輕的一下，雪羽兒還是抽了一下心。她想，一定是母親受凍了，她拎着那張羊皮爬進母親的鳥窩。鳥窩裡充滿了熟悉的暖融融的母親氣味。媽老說，家就是女人。小時候，媽在哪裡，家就在哪裡；長大後，媳婦在哪裡，家就在哪裡。現在媽在鳥窩裡，鳥窩就成了家。
媽在那熟悉的家的味道里繼續繁衍着家的味道。媽定然在做夢。媽定然在夢中吃煮得很爛的羊肉。她時而吸溜，時而拌嘴，時而咀嚼。她想，明天一定弄個釦子，套個野獸，煮得爛爛的，叫母親吃。她將那羊皮蓋在母親身上。
7.鬥熊
次日，下雨了，那幾張羊皮被雨澆透了，媽老是咳個不停。雪羽兒挖了幾塊野薑，熬了湯叫媽祛涼氣。然後，她想，住在樹上總不如山洞裡安全，得生個法子叫熊們搬家。這山洞，本來就是她的——不，也不能算她的，但幹啥都講究個先後，是她先發現山洞，並住過三年。按慣例，也算是山洞的主人，叫熊搬家，也不短理的。
這事兒表面看來不難，但雪羽兒想在不傷害熊的前提下叫熊自願搬走，這就麻煩了。這山洞是上好的住所，夏天可避暑，冬天能冬眠——當然是在諞子們沒有發現它的時候。它怎麼會把這麼好的地方輕易地讓給人呢。鬧不好，惹惱了它們，自家也不能安詳了。
熊們也出了洞，它們望望雪羽兒，又望望樹上的屋。
雪羽兒試試風向，決定弄些茅草來，用煙燻，說不準熊會知趣地搬家的。
主意已定，她開始煮套來的青羊肉。她滿滿地煮了一鍋，打算煮爛些，叫媽吃，媽喜歡吃煮肉。自己則把肉割成碎塊，串上樹枝，放在火上烤，等那肉嗞嗞幾聲，血將幹未乾時吃。這樣的吃法好，在山裡住久了，不吃菜也成，血不壞的。她估計熊不會輕易挪窩，鬧不好會有衝突，儘量吃飽些，萬一有衝突，也好有力氣應付。
吃過肉後，雪羽兒弄了好些茅草，算好角度，放在上風口，燃起火來。再壓些動物糞便，不使其爆燃，只叫其繁衍出濃煙。濃煙滾滾，直灌熊洞，嗆出一堆蒼老的咳嗽來。隨後，公熊出了洞，朝雪羽兒吼叫一聲。那聲音很沉悶，壓抑着憤怒，有種哀求的意味。雪羽兒聽得出，熊以爲那煙是她無意間弄起的，熊等於在說：哎，你搗啥蛋？瞧，薰着我了。
雪羽兒不理睬熊，只管往火中加茅草，煙越加濃了，粗粗的煙柱直往洞裡塞去，彷彿要像塞子那樣將洞塞住。這下，母熊也出洞了。母熊性子柔些，只是咳嗽，並不吼叫。公熊卻看出了雪羽兒不是無意的冒犯，而是有意的挑釁。它低哮幾聲，見對方不理，便撲了過來。雪羽兒待公熊近前，輕輕一閃，公熊撲空了。
公熊連撲幾次，雪羽兒只是躲閃，並不下殺手。才幾個回合，她就發現了至少有五次能將對方置於死地的機會。以前雪羽兒殺熊時，多用刀刺熊的耳孔，一則能一刀致命，二則弄不壞熊皮，待熊撲空的瞬間，刀已鑽入它該去的地方。但這次，她不想輕易地殺死熊。許久不跟人鬥了，她想玩一回心跳。這荒山野嶺的，雖也屢遭驚險，卻總嫌寂寞，有鬥智鬥力的對手，權當消遣吧。
雪羽兒使開手段，貓捉老鼠般跟熊纏鬥。也許，那算不上纏鬥，只能算是挑逗。熊屢屢撲空，暴跳如雷，舞着手掌，將身旁的小松樹劈折了許多。母熊卻只是觀戰，並不參與。
公熊連撲幾次，乖巧了些，它發現此人不好對付，也就不再出醜，只呼哧呼哧出粗氣了。雪羽兒又往火中添了些茅草，哪知風向變了，煙雖大，卻飛向別處去了。
母熊叫一聲，公熊撇下雪羽兒，進洞去了。雪羽兒也不急，反正天不太冷，她還想陪熊多玩玩呢。
上了樹，媽說：“你不要搶人家的窩。明天，你到別處看看，另找個山洞。誰的身子也是身子，你搶了人家，叫人家哪裡去？”雪羽兒想：也好，找着了當然好，找不着了，再跟熊計較。
8.接生的故事
幾天後的夜裡，那熊叫了一夜，那母熊死命慘叫，那公的時不時就到樹下來叫，聲音柔柔的，像在乞求啥，媽說，是不是母熊生病了？
天麻亮的時候，聽到樹下又響起公熊憨直的聲音。探頭一看，見那熊正抑了臉望她，一臉乞求的神色。雪羽兒說我去看看。媽沒阻擋，只說小心些。聽那叫聲，似無惡意，爲防意外，雪羽兒還是帶上了刀子。
見雪羽兒下了樹，公熊又叫了一聲，只管往洞裡走。遠遠地，傳來母熊很慘厲的叫。雪羽兒進了熊洞。她聞到一股刺鼻的血腥味，見地上有一攤血。母熊正在血中滾動。雪羽兒明白了，母熊生孩子出了麻煩。一見雪羽兒，母熊停止了打滾，用那雙盛滿痛苦的眼睛望她。一見那純淨的眼睛，雪羽兒有了想流淚的感覺。她想，也許是倒胎。村裡老有生倒胎而死的女人，人們都說是叫血腥鬼迷死了。據說，她們死後，也會變成血腥鬼去找替身的。
雪羽兒很焦急。她沒嫁人生孩子，不知道接生是咋回事，就退出熊洞。見她出洞，母熊發出很大的叫，彷彿絕望了似的。公熊則用低喚乞求她。她指指那樹，說我去找媽。熊似乎明白了她的話，跟在她身後，像個做錯事的孩子。
雪羽兒上了樹，向媽一說。媽說，你試着轉轉那胎，把那胎位轉正試試。雪羽兒說我不知道啥是正啥是不正。媽就叫她背了自己，去那熊洞。公熊仍一臉惶恐地跟在後面。雪羽兒發現，熊真的通人性呢。
雖然那公熊顯得很乖，雪羽兒還是害怕熊突然變臉。她的心擂鼓般叫。洞子不大，不比外面可以使輕功啥的，在這兒連個騰挪的餘地也沒有，真是很危險呢。她握緊刀把，不敢有一絲大意。但一看到公熊的神色，她就覺得自己有點兒小人氣。那公熊的眼神，分明是絕症患者看神醫呀。
母熊呻喚着，媽試着摸它的腹部。媽的撫摸給熊帶來了極大的安慰。母熊的叫聲小了，它側着耳朵聽那撫摸。公熊也屏了息。雪羽兒很喜歡那憨態。她甚至有些羨慕母熊了。
媽摸了一陣，慢慢轉胎位。雪羽兒趁機看看熊洞。熊是很會拾掇住所的，它們用乾草墊了窩。雖然母熊的打滾弄亂了窩，但還是能看出它們當初的用心。久爺爺老說，到了野外，要向動物學習，動物是最懂風水的，它們建窩的地方都符合風水原理，都近水源，都避邪風，空氣卻又流通。久爺爺老說，勁鷹不立垂枝，猛虎不處卑勢，靈物不居凶煞之地。雪羽兒想，久爺爺說得有道理。
媽轉了一陣胎，拍拍那母熊屁股，示意它起來走動一下。母熊不動，公熊朝它吼叫一聲，母熊才顫巍巍起了身。它被疼乏了，步履蹣跚，邊走邊呻吟。一股血水流溢在地上。媽喘吁吁笑着，看那樣子，那胎位，可能轉順了。
母熊呻吟聲漸大，漸漸直了聲叫。雪羽兒牙根發瘮，那股血腥氣更是一撥一撥打着旋往胸腔裡灌，心盛滿了濃液般的難受，便走出洞口。日頭爺升到了樹梢，山谷裡飄層薄霧。進山才幾日，彷彿過了多年，經歷了好些滄桑。怪的是，總覺得那有雙陰陰的眼睛在虛空裡的某個所在盯着她，令她很不舒服。
母熊的叫聲更厲了。公熊也叫了，雪羽兒從公熊的聲音裡聽出了喜悅，才扭身，見一團蠕動已落到地上。
雪羽兒娘倆給熊接生的故事在涼州流傳極廣，並被錄入《遺事歷鑑》。
據說，後來的熊成了雪羽兒的朋友，並幫了她許多忙。此是後話。
9.練功
東方的亮漸漸濃了，有抹紅跟水中的血一樣漸漸散開，血絲遊蛇般扭動着，三扭四扭，就將那片白扭成了一團紅霞。她想起了那個同樣溢滿着血絲的清晨。正是那個清晨，她得罪了諞子。
到練功的時候了，平日她起得更早，夏練三伏、冬練三九，拳不離手、曲不離口。久爺爺說她能吃苦，可她卻想，不苦呀。練功時，她只有樂，決無苦。要說苦，僅僅她剛開始習武時，後來，樂越來越多，苦越來越少，漸漸便沒了苦，只有樂了。昨日裡背媽行了長路，有些累了，醒得比往常晚了些，又品了那天籟，耽擱了時間。她揹着百寶囊，下了松樹。那閉關的幾年裡，她在山頂平了個練武場。她去了那兒。
獸們的叫稀少了。覓食的吃飽了，求偶的也吃飽了，發泄的也滿足了，獸們該歇歇了。道旁雖時見綠燈，雪羽兒也不怕。她知道野獸的習性，它們也怕人。只要你不侵入人家的領地，人家也睜隻眼閉隻眼。這兒的動物都有勢力範圍。狼有狼的，當然狼的領地裡也可以有些小動物或是蟲子，正如人間的當官的必有嘍囉一樣，領地上的主人也容忍一些比自己小的動物往來。不到很餓時，它甚至不去吃它們。動物們用自己的尿來圈劃分界線。雪羽兒記得，自己上山的這兒，曾是兩條大蟒的勢力範圍。那時，老見它們在清晨或傍晚時分昂首向天，它們每一吸氣，路過的鳥們便身不由己地落入大蟒口中。好在那大蟒並不傷人，雪羽兒每次經過洞穴時，它們總是睜了紅紅的眼睛望她。它們跟簽訂了友好條約一樣，互不侵犯地度過了那段歲月。
路過大蟒洞時，雪羽兒看了看，雖看不出裡面有啥，但還是聞出了一股熟悉的老朋友纔有的氣息。她斷定大蟒還在裡面。雪羽兒很高興。但又怪它沒盡力爲自己保護好山洞，叫熊做了窩。又想，人家也不知道你還會來的呀。
雪羽兒朝那洞嘿一聲，算是打個招呼。洞卻沉默着。她知道大蟒是個懶蟲，不到日頭爺曬屁股，總是懶得出來。但明白它們已知道自己來了。蟒睡覺時頭貼着地，啥震動，它也辨得清的。
東方亮多了，依稀看得見山頂上有些動物糞便，她也懶得管它。只將久爺爺傳的拳路使了一遍。她最愛“七星母子”和“八步轉”。這是拳瓤子，意思是精華。涼州人說，“七星母子八步轉，打遍天下無人擋”，但都沒見過它們的模樣。涼州流行的多是“十排手”、“分手八快”、“鞭”等，雪羽兒懶得學這些，她將更多的時間用來練輕功。記得那時，久爺爺叫她挖個深坑，深達兩丈，填入沙子，她身背沙衣，腿裹沙袋，站在沙坑裡，抓兩把沙，往外跳。她就那樣一次次抓着，一天天跳着，不知不覺間，沙坑深了，漸漸盈尺，盈丈，最後她站在兩丈深的坑裡，也能輕鬆飛出。這是基礎功。後來，久爺爺給了她一把木劍，叫她擊刺猴子，她整日追着猴子在松樹間嬉戲。不久，猴子全搬家了。她雖然不想傷它們，但它們慚愧自己的笨拙而逃之夭夭了。再後來，上師又叫她擊刺飛鳥，每有所欲，無不應心。久爺爺說：成了，你有些火候了，雖不是爐火純青，也算是小成了。師父引進門，修行在個人。我的事完了，剩下的，是你自己的事了。說完，就叫她立了誓言，別作惡，別賣弄，別說出上師的名姓，然後叫她下山。
阿甲說，雪羽兒後來的所有麻煩，也許是沒能守誓。