“孩子你醒了.”傅宗龍的聲音隨後響了起來.比之前時更多了幾分滄桑.
“咳.”王副將伸手捂着因咳嗽引起的胸口疼痛.艱難地說道：“大人.已經過去很多年了嗎.”
“哪有.不過幾日而已.否則你的傷還不能痊癒嗎.”
“哪大人.我.”
王副將突然感覺身下無所依.發現自己的雙腿已經沒了.沮喪的閉上雙眼.再不願意開口說話.
“孩子.你救了老夫一命.老夫說什麼也不能叫你死在戰場上.一會便派人送你出去.找處安靜之所度完此生吧.”
陷入深深的沮喪之中.王副將沒有迴應傅宗龍的話.淚水如噴泉般涌動而下.打溼了頭下的草墊.
“三位總兵跑了.多次兵繳都不曾前來相救.楊文嶽帶領保定兵也向陳州跑了.左良玉被困偃師.劉國能被困葉城.誰都無法支援我們.現在我們已經變成了孤軍作戰.老夫身爲朝廷命官.得聖上信任前來討伐闖逆.卻不能成功.哈哈哈……”傅宗龍幾近癡癲.與其對着王副將說.更像是自言自語.
“可是.老夫不能與哪般懦夫一樣.去做逃兵啊.”
瘦弱的戰馬套在殘破的馬車上.四名士兵褪去盔甲.圍繞在馬車周圍.準備送王副將遠走他鄉.
五千人馬整齊排列於馬車十丈之外.神情莊嚴而神聖.這便是傅宗龍如今的全部後力.着急之下招來的川兵.關鍵時刻依然誓死護在傅宗龍身邊.
幾日之間老邁卻不失精神的傅宗龍便已臉色枯黃.五十多歲的年紀更像是七十古稀的風燭殘年.凌亂的衣衫不願再去整理.手中抱着檀紫色木匣緩緩向馬車走來.
面對四名車伕鄭重地交代幾句後.便回身將木匣輕輕放在車頭上.探手扶着車廂.慈祥地看着王副將不願再多說一句.
“大人.你怎麼辦.”命運已由不得自己選擇.身爲殘廢之軀.卻得到總督大人愛護有加.王副將倍受感動.
“這些是川軍兄弟們隨身攜帶的餉銀.雖然不多.卻足夠你衣食無憂.享用幾代人.”隨手指向四名車伕打扮的官兵說道：“幾位兄弟也已對蒼天起誓.用一生來侍奉你做個老爺.哈哈哈……”
“末將不能戰死沙場.卻要連累兄弟們受苦.我……”
“孩子不必自責.既然有機會活下去.就高高興興地去活着.爲什麼定要求個生死.多年後能爲川軍不畏強敵環伺.勇敢殺敵的志氣做個活證.我五千將士便能含笑九泉了.哈哈哈.去吧.”
“保重.”
鋼槍挺起.大刀雪亮.官兵依然不敢其颯爽英姿.聲衝雲霄爲王副將.心目中的英雄送行.
揮手之間.木輪車吱呀響動.王副將業已泣不成聲……
火燒店往西越過山林十里.駐紮着義軍的一處營盤.
“報.官兵正在擴充戰壕.”
“看來傅宗龍想死守火燒店.彈丸之地守來何用.”宋獻策笑的玩味十足.如今傅宗龍更像是甕中之鱉無處可逃.
“死守嗎.自成不這樣認爲.”李創搖頭微笑道.“當一個人無路可走又無力去戰的時候.這樣的選擇令人玩味.”
“將他包圍在火燒店已近十日.兩萬人馬現在剩下五千人.在層層包圍之下.拼個兩敗俱傷纔是他的本意.”宋獻策手杖輕輕觸地.眯眼說道.
“他想拼命卻不敢出來.證明他只有拼命的心.卻沒有拼命的勇氣.我們便不給他這個機會.”看着戰時依然勤加練習的兄弟們.李創笑了.“我更想看到的是叫他安靜地死去.”
“大王.傅宗龍現在已成孤家寡人一個.根本沒有可用的大將.守素願帶五千兄弟.踏平火燒店.早日結束戰鬥.”
“戰爭就要消磨敵人的意志.當他絕望的時候.自然就衝出來找打了.困獸猶鬥.這個時候去打.只會造成無謂的傷亡.”李創說道.
“圍着就能把他打敗.俺們每天練習武藝有什麼用.”黨守素並不同意李創的說法.
“哈哈哈.古人云.知己知彼才能百戰不敗.行軍打仗要根據情況來定.能不受傷便不受傷.你說受傷好還是活蹦亂跳地好.”黨守素非常勇猛.憨憨的樣子將宋獻策給逗樂了.
“哼.牛鼻子就知道拿俺開玩笑.”雙臂環抱.黨守素悻悻地轉過身去.不願再看宋獻策一眼.
“是你要拿兄弟們的命開玩笑.反倒說軍師拿你開玩笑.你倒有理了.啊.哈哈哈.”劉宗敏大笑道：“想打仗就得學會討好軍師.你頂嘴能解決事嗎.”
“去.俺還上陣打了兩場呢.你倒是會討好軍師.可是你一場都沒去.這樣一比較.老子還賺了呢.”突然變得高興.黨守素有些洋洋自得.邁開腳步四處張望着.
“這……”
“哈哈哈……”
黨守素說起話來可不管身邊都有什麼人.看似很憨傻的幾句話.逗得衆人大笑不已.將劉宗敏逼的只有乾笑的份.
“避免傅宗龍深夜偷營.我們現在必須做一件事.”目光掃視衆人時.李創頓了一下.接着道：“挖戰壕.”
“我去挖!”
“我去.”
“我也去.”
樹蔭下圍石而坐的劉宗敏、田見秀、劉芳亮都急急站了起來.相互爭着要去完成任務.
“大王.這次俺必須去.”自己只是稍微有點溜號.差些將任務錯過去.黨守素匆匆跑過來.高聲叫着.
“不用爭.這次營中只留下五千人守營.餘下的兄弟將火燒店給我圍起來挖.將這裡變成活埋傅宗龍的墳地.”
“是.”
“挖掘戰壕最主要的目的是爲了減少傷亡.要時刻注意官兵的動向.防止偷襲……”
李創將任務分派後.又再細細講述防守問題.挖戰壕只是戰法中的一種.倘若官兵拼命向外衝.混戰再所難免的時候.還是要看誰更有實力.
劉宗敏、田見秀、黨守素、劉芳亮帶領四隊人馬.在傅宗龍原有戰壕前方三裡的位置.準備再挖掘兩道戰壕.將傅宗龍活活困死在火燒店.
李創與宋獻策帶領五千人馬.隨時策應四隊.封鎖了傅宗龍所有的去路……