葉錦程鼓起勇氣給趙子力打了個電話，在電話裡葉錦程說道：“趙......參謀長，鬼子太強大了，長沙城恐怕很難守住，我想按你的意思率部突圍，去衡陽方向去與鬼子決戰。”趙子力回答道：“仗都打到這個份上了，衡陽決戰也已經不可能實現了。”葉錦程接着說道：“我不能讓第4軍的弟兄們白白的犧牲，這種犧牲簡直就是毫無意義的，趙參謀長你不能眼睜睜的看着我們做無謂的犧牲啊！”趙子力沒有說話，默默的考慮了一陣之後，他對葉錦程說道：“你的意思我明白，但我沒有指揮部隊的權利，做爲戰區參謀長，我只能建議你們在適當的時候放棄長沙城。至於日後上峰追究丟失長沙的責任，我只承擔提建議的責任。”聽了趙子力的話，葉錦程感激的說道：“謝謝參謀長，我第4軍全體將士都不會忘記你的恩德。”
想要撤出長沙想衡陽方向突圍，那就必須要渡過滾滾的湘江。可是湘江江面足有100多米寬，而且江裡還埋設了水雷，雖然日軍這這裡的兵力比較薄弱，但是想要渡過湘江也是十分困難的。第4軍擊退守在湘江邊上的日軍後，在湘江邊上找到了2艘小汽輪和幾條漁船。然而，要在一夜之間，將至少6個團的部隊運過湘江，那幾乎是不可能的事情。葉錦程看着那波濤洶涌的江面，無奈的說道：“能過多少算多少吧，其餘的部隊另尋出路吧。”
日軍在發現第4軍開始突圍以後，便開始集結部隊，權利阻止第4軍突圍。日軍的重炮開始向湘江邊上進行猛烈的炮擊，致使第4軍的部隊損失慘重，部分部隊已經開始自行潰散了。
19日上午，日軍的追擊部隊殺了過來，戰局急轉直下。葉錦程好不容易的帶着3個團的兵力渡過了湘江，可是尚有許多部隊仍滯留在湘江的對岸。這時，第4軍參謀長張文傑灰頭土臉的報告道：“軍座，正在渡河的部隊發生了混亂，全堵在湘江對岸了。”葉錦程無奈的說道：“管不了那麼多了，我們先向衡陽撤退吧，沒過江的部隊，就讓他們自行突圍吧。”
6月20日，日軍進入長沙，在長沙的城門樓上插上了一面“膏藥旗”。至此，名城長沙終於陷落在了日軍手中。日軍佔領長沙後，並沒有再度向第4軍發起追擊，而爲什麼橫山勇沒有發起追擊呢？這並不是他心善，或者佔領長沙就知足了。而是因爲第4軍不是有計劃、有組織的撤退，而是混亂的自行潰散，有已經渡過湘江潰逃的，有向湘潭方向潰逃的，根本沒有形成一個整體，散兵遊勇式的大潰散，而使日軍根本無法完成追擊。
薛嶽獲悉長沙失守，第4軍擅自撤退，頓時就是火冒三丈的。他大罵葉錦程膽小無能，致使他的第四次長沙會戰功敗垂成。副官一見薛嶽發火了，就趕緊勸解道：“長官息怒，其實長沙的失守也未必是壞事。”薛嶽壓下心中的怒火，對副官說道：“說說你的看法。”副官急忙回答道：“就目前的戰場形式來說，即使第4軍不撤出長沙城，我們在外圍執行圍殲的部隊也很難如期到達，第第四次長沙會戰也必然功敗垂成，到時候長沙依然還是守不住的。如今，葉錦程擅自撤退，正好給了我們結束長沙會戰的理由，而且會戰失敗的原因，也可以歸結在第4軍擅自撤退上。即使然後蔣委員長追究戰敗的責任，他也追究佈道長官您的頭上來。”薛嶽看着副官，滿意的點了點頭，然後對副官吩咐道：“給蔣委員長髮報，告訴他因第4軍不尊命令擅自撤退，導致第四次長沙會戰功敗垂成。我第9戰區的部隊正在向衡陽方向集結，計劃在衡陽一線阻擊日軍。”
6月22日晚，日軍第11軍司令部內，橫山勇召開了盛大的記者招待會，向中外記者宣佈最新的戰況。橫山勇站在話筒前，異常興奮的說道：“本日上午10時，我大日本皇軍已經完全的佔領了長沙，國民黨的軍隊已經全部被趕進了湘西的深山裡。”說道這裡橫山勇停頓了一下，頓時那些中外記者就開始了鼓掌，這讓橫山勇感到了更加的興奮。他用雙手向下壓了壓，然後繼續說道：“在我們進攻長沙的同時，我大日本皇軍第13軍，在村田司令官的指揮下，也已經擊潰了盤踞在粵北的國民黨第12集團軍，致使長沙和廣州已經連通了。大日本皇軍的打通大陸交通線的作戰，已經取得了輝煌的勝利！”記者們再次熱烈的鼓掌，讓橫山勇的自信再次的高漲起來，他看了一下滿堂的記者們，然後驕傲的說道：“自從大東亞聖戰開始以來，我強大的大日本皇軍通過6年多的努力，佔領了中國的大半領土，把蔣介石政府趕進了中國的大西南。緊接着我大日本皇軍又在天平洋上擊敗了美國人，大日本皇軍橫掃東南亞，將無能的英國人徹底的趕回了印度，由天皇陛下領導的大東亞聖戰已經取得了圓滿的成功。”那些記者們再次鼓起了掌，興奮中的橫山勇對着部下和記者們高聲喊道：“大日本帝國萬歲！天皇陛下萬歲！大東亞聖戰萬歲！”
蔣介石得到長沙陷落的消息後，氣得大聲罵道：“娘西屁！這個薛伯陵是怎麼指揮的！這長沙城才堅守了幾天啊！”侍從室主任俞濟時趕緊勸解道：“委座息怒，薛伯陵已經盡力了。要怪就怪那第4軍擅自撤退，致使第四次長沙會戰功敗垂成。我建議必須嚴懲葉錦程，以正國法軍紀之威嚴！”蔣介石點了點頭，然後命令道：“命令軍法處，儘快將葉錦程捉拿歸案，依法嚴肅處理。”
葉錦程被軍法處的憲兵抓到了重慶，不久之後，便被最高軍事法庭判處了死刑，在重慶的郊外法場執行了槍決，第4軍其他的高級軍官也受到了不同程度的懲處。第9戰區參謀長趙子力也受到了牽連，被撤職查辦了。
長沙的陷落，讓同盟國對蔣介石的軍隊感到了擔憂。美國總統羅斯福認爲，中國軍隊已經到了必須重新整頓的時候了。於是他決定，派那些有戰鬥經驗的美軍軍官爲教官，用美式訓練外加美式裝備來重新武裝中國軍隊。對此，蔣介石感到了十分的高興，他欣然接受了羅斯福的決定，並把自己的首批嫡系部隊拉了出來，接受美國人的整編。
首批接受美式整編的部隊中，就包含了國民黨第74軍。他們奉命全部到重慶集結，開始接受美式訓練。如今，第74軍軍長王耀武已升任第24集團軍司令長官，由施中誠中將繼任第74軍軍長。第57師也重新被組建了起來，由蔡人傑少將擔任師長，趙德生通過軍統局的努力，如願的坐上了副師長的位子，張偉也順利的當上了師參謀長。龍風的職務沒有變化，依然是171團的上校團長，宋巖也喜滋滋的掛上了少校軍銜。
美式整編開始以後，師裡來了一隊美軍教官，爲首的是一個叫溫特森的上校。這些美軍教官來了之後，對57師上下進行了一翻檢查。檢查過後，他們惟獨對171團感到了滿意，對另外的兩個團感到了失望。171團的士兵大多都是由傷愈歸隊的老兵組成的，另外又補充了一部分新兵，所以171團的戰鬥力雖然也有些下降，但只要有這些老兵在，相信用不了多久戰鬥力就能提高上來。但是另兩個團就不行了，他們的團里老兵太少新兵太多，戰鬥力已經嚴重的下降。這些新兵多是從雲貴一帶抓來的壯丁，多是本本分分的農民，現如今要讓他們放下鋤頭拿起步槍，就能完成從農民到戰士的轉變，這顯然是不現實的。
當初在老兵分配的問題上，師長蔡人傑就主張平均分配這些老兵。但趙德生和張偉就死活不同意，他們的理由是，171團歷來都是57師的拳頭部隊，應當首先保障這支拳頭部隊的戰鬥力，讓57師隨時都有一支可以隨時投入戰鬥的力量。師長蔡人傑爭辯不過趙德生和張偉，就採取了默許的態度，所以趙德生和張偉就挑選出最好的老兵，全部補充進了171團。在新兵分配的時候，趙德生和張偉又故計重演，把最好的新兵也補充給了龍風。
等美國教官檢查完部隊以後，認爲只有171團尚算合格，這多少讓師長蔡人傑感到了一絲欣慰，如果當初把老兵們均分了，只怕是讓美國教官看了以後，會更加的失望的。