湘西會戰勝利3個月後，日本無條件投降。
1945年8月19日午後，日軍投降的消息突然從廣播中傳來。八年抗戰終於勝利了！鬼子終於被打敗了！這個消息一出，軍民羣情振奮，人心沸騰，自發的歡慶起來。注華美軍官兵聽到這個喜訊後，也情不自禁的加入到歡慶的行列中。
日本宣佈投降後，中、美、英、蘇等同盟國軍在亞洲的最高統帥麥克阿瑟將軍劃分出了具體的受降區。（1）日本本土，朝鮮半島南部及菲律賓的日軍向美國太平洋陸軍司令麥克阿瑟將軍投降。（2）太平洋諸島的日軍，向美國太平洋艦隊司令米尼茨將軍投降。（3）馬來半島、荷屬東印度羣島，新幾內亞、尼科巴、緬甸、泰國、越南的日軍向英軍蒙巴頓將軍投降。（4）中國東北三省，庫葉島及朝鮮半島北部的日軍向蘇聯遠東軍區司令華西列夫斯基元帥投降。（5）中國戰場（東三省除外）和臺灣及海南島的日軍向中國陸軍總司令何應欽投降。
於是，重慶軍委會根據麥克阿瑟的安排，決定由何應欽全權辦理日軍的投降儀式，受降地點頂在第4戰區司令部駐地--湖南芷江。8月11日，何應欽帶領着蕭毅肅、冷欣、馬崇六等人與以麥克魯准將爲首的美軍聯絡組立即舉行會議，商討具體的受降事宜。
日本投降這件事，對國民黨政府來說，實在是事出突然，陸軍總部毫無準備。在這次會議上，也只決定由何應欽先率蕭毅肅、冷欣、馬崇六等人到湖南芷江與第4戰區參謀長邱維達協同進行籌備工作，並電告日軍中國派遣軍司令岡村寧次派代表到芷江接受指示。這時，美軍准將麥克魯提出，立即空運一批國軍精銳到南京、上海、北平、天津等各大城市進行接管，並承諾美方可以盡最大的努力提供飛機來運送國軍部隊。
日本已經戰敗投降，國內的抗日戰爭已經結束，爲什麼還要派飛機搶運部隊呢？
原來他們爲了防止共產黨領導的抗日武裝，趁機接收那些大城市，所以才急不可待的用飛機運送部隊。因爲此時在廣大的日軍佔領區，只有堅持在敵後抗日的八路軍和新四軍，而沒有國軍的部隊，只有用飛機搶運，才能搶先一步接受這些大城市。
8月12日，何應欽率蕭毅肅、冷欣、馬崇六等人到達湖南芷江，第4戰區參謀長邱維達到機場迎接。緊接着，各戰區司令長官及重慶各黨政軍大員也雲集芷江，開始籌備和佈置受降工作。8月20日，小小的芷江開始熱鬧起來了。
首先，新6軍軍長廖耀湘乘吉普車從駐地趕到了芷江，隨後，第2集團軍司令張發奎及華中、華南各大集團軍長官紛紛到來。20日下午，從重慶又飛來了4架運輸機，100多名中外記者走下了飛機。當天晚上，何應欽及各集團軍司令官、重慶各黨政軍大員一起會商受降事宜，一致認爲接待日軍投降代表極其隨行人員的生活，應全部實行軍事化，起居飲食，不但要規定好時間，而且還要以號音爲準，這樣才顯得嚴肅莊重，不失戰勝國的風度。
在日軍投降代表到來之前，要員們還與記者們特意驅車前去，視察和參觀了爲日軍投降代表安排的住處。供日軍投降代表休息的地方安排在了空軍倉庫的後面，有一條小馬路直通這裡，房屋爲一排灰色的平房，食宿房屋各一棟。住宿的是大開間的平房，共有6間。房間內佈置得很簡潔，牀單被罩都是新的。廖耀湘看到這些佈置，不無感慨的說道：“這比我們當初在印度訓練營的條件要好上一萬倍！”
8月22日，日方代表岡村寧次的參謀長今井武夫來到了芷江，接洽受降事宜。上午8點，芷江機場周圍，人山人海，除了記者們以外，美國軍人特別的多，大家都想來圍觀這位日軍投降代表。數千人佇立在機場，等候日軍飛機的到來，誰知到了中午時分，日軍飛機卻還不見蹤影。本來機場廣播臺說：日軍已飛越常德，接着，又說日軍飛機已過辰溪。但現在都已經到中午了，爲啥還沒飛到芷江呢？何應欽急了，命令航空塔臺用無線電聯繫日軍飛機，詢問日軍飛機延誤的原因。不一會，航空塔臺上的領航員報告說：“日軍飛機中途迷失了方向，錯把洪江當成芷江了。”
下午1點，今井武夫所乘坐的飛機終於到達了芷江機場。今井武夫的隨員打開艙門，今井武夫便出現在了機艙門口，他對前來迎接的中國憲兵問道：“我們可以下飛機了嗎？”帶隊迎接的憲兵少尉回答道：“你們交出身上的配槍和軍刀後，經過我們的安全檢查就可以下飛機了。”今井武夫按照中國憲兵的要求，命令隨行人員交出了配槍和軍刀，等中國憲兵檢查完隨身物品後，才低頭走下了飛機。此時此刻，他面有戚色，沉默無語。
今井武夫等人在中國憲兵的保護下，分乘3輛吉普車離開機場。車隊在芷江市區內轉了一圈，爲的是讓圍觀的羣衆好好看看侵略者垂頭喪氣的面孔。此時，圍觀的羣衆情緒激憤，高喊着“打倒日本帝國主義！”、“審判戰爭罪犯！”、“嚴懲戰爭罪犯！”等口號。坐在吉普車內的今井武夫，聽着這些口號，對他的部下們說道：“把你們的頭都擡起來，我們雖然戰敗了，但大和武士的精神不能垮，不能讓中國人小看我們！”
8月23日，受降會議開始，會場正中桌子右側旁坐着蕭毅肅、冷欣、馬崇六等軍委會大員，左側坐着的是中國戰區參謀長魏德邁和他的部下們，會場外圍則坐着一大排的黨政軍高官和中外記者。等日軍投降代表今井武夫等人走入會場的時候，中外記者們紛紛舉起相機，“喀嚓”“喀嚓”的拍個不停。今井武夫等人用冷漠的眼神看了一下這些記者，挺胸擡頭的走向了談判桌。
今天的會議由蕭毅肅主持，他看了一眼今井武夫，然後冷漠的說道：“把你們的投降書拿出來吧！”今井武夫毫不猶豫的回答道：“我無法呈送投降書！只有岡村寧次司令官才能代表天皇陛下向你們遞交投降書！”蕭毅肅壓住心裡的怒火，然後說道：“拿不出投降書，你來芷江干什麼？”今井武夫回答道：“我受岡村寧次司令官的委託，是前來呈送有關駐華皇軍情況的文件和接受貴方指示而來的。”蕭毅肅嚴肅的對今井武夫說道：“我提醒你，不要再提皇軍這個詞了，這個詞應該丟進垃圾堆了！現在，把你所要呈送的文件拿出來吧。”
於是，今井武夫叫隨員打開文件包，將文件取出，雙手呈送到蕭毅肅的面前，文件有兩份，一份是侵華日軍的駐軍分佈圖，一份是人員和武器裝備的明細表。蕭毅肅接過文件後，將由何應欽簽發的受降備忘錄交與今井武夫，要求他轉致岡村寧次。這份備忘錄中主要是日軍投降及國民黨軍隊軍事長官和受降區的劃分，中間沒有題及任何有關共產黨和八路軍、新四軍的隻言片語，更沒有規定八路軍、新四軍負責的受降區域。備忘錄中還刻意規定了，日軍必須嚴格保管武器和彈藥，不得向國軍以外的任何武裝力量投降，如有違反，唯日軍是問！
今井武夫明白這不得向國軍以外的任何武裝力量投降是什麼意思，但他卻有些爲難的說道：“除了國軍部隊以外，還有許多軍隊和團體要求我們向他們投降，如今我們兵力匱乏，而且也是戰敗的一方，很難對付那些非國民政府管轄的軍隊。”蕭毅肅沉着臉說道：“在國民政府沒接收你們的部隊與防區之前，你們有權利維持佔領區的治安。任何非法武裝想要接收你們，你們都可以採取正當的防衛手段！直到國民政府的軍隊前往接收後，你們纔可以放下武器！”
蕭毅肅看了一眼今井武夫，然後又接着說道：“在岡村將軍完成投降手續以前，中國方面決定派冷欣中將到南京建立前進指揮部。冷欣中將一行人將與貴方代表一同返回南京。何應欽總司令決定在最短的時間空運部隊到南京、上海、北平等大城市去，爲此，美國空軍的地勤人員會首先到達，希望岡村將軍能夠很好的配合我們。”