皇帝倒也沒爲難趙大人，只是突然覺得談話的興致全無，有些懨懨地，揮揮手道：“趙愛卿，朕有些乏了，你退下吧！”
趙大人張嘴似欲再進言，但終究還是沒有敢再說什麼，便躬身退去……
隨着風雪停下，西域生計漸漸復甦，可終究還是使原本有些氣象的西域變得凋零起來，短時間內大多數地方都只能看到一片荒蕪的景象，只有生命力格外頑強的荒草一類東西，方纔在災難後繼續堅挺。
臨淵城，災難前的西域，最繁華之地，風雪過去後，氣氛卻依舊無一絲回暖，始終彷彿有一股陰霾籠罩整座臨淵城。
今日，又有身影來到臨淵城之外，一個模樣約莫十一二歲的女童邁着步子，輕快地朝着臨淵城的方向趕來，似乎沒有發現臨淵城的詭異之處，只是這樣一個女童獨自行走本來就是一件怪異之事。
不久後，隨着離臨淵城越來越近，原本蹦蹦跳跳的女童似有意收斂起輕慢的態度，步子漸緩，但一雙好看的小柳眉卻擠在一起，好像有滿腔化不開的愁容。
不一會兒，當到了臨淵城西門口時，女童停下腳步，有些頭疼地一手撫額道：“這西域到底是發生了什麼？臨淵城的那個傢伙，實力深不可測，連我都安然無恙，他又怎會因爲這場雪災而消失匿跡，連他最寶貝的臨淵城都不顧了？我之前就在懷疑，西域怕是早就發生了變故，否則也不至於讓一個外來者如此囂張，雖然她背後有天朝之人，但她自己的來歷卻不是那般不可觸碰，與之相敵也無大礙，所以，這其中到底發生了什麼？”
喃喃自語中，女童終究沒有進去，裡面那陰森鬼怖的感覺，她雖然不懼，但也不想多惹麻煩，於是狠狠地跺了跺腳，咒罵道：“西域的那些老不死的究竟在幹什麼？到現在門面都被人拆了當被窩了，還在不知哪個地方藏着，莫非真的是沒死的威脅堅決不出？”
心裡憤憤不平，不過終究只是多廢了點脣沫，最後在心裡道：我這就去把你們老窩挨着一個個挖出來，看你們還坐得住不！
回頭看看這個昔日常來之地，女童轉身離去，毫不留戀，只是這樣走當真不是她的作風，於是在走了幾步之後，眼睛咕嚕一轉，心生一計，暗道：老孃我可不是怕了！走之前再給你們送點禮物！
隨後一頓足，一身氣勢狂漲，朝着城中覆壓而去，隨後只聽得一聲聲淒厲的鬼叫聲，聲聲皆透人心底，聽得人發寒。
嘶！真他孃的滲人，趕緊跑！
隨即，女童撒開腳丫子，以極快的速度逃離現場，同時還伴隨的一股似是做了壞事的偷笑聲。
不過一盞茶功夫，女童已經逃得沒人影了，而城中的詭異似乎才被驚醒一般，撕裂般地叫喚着，但城外卻依然不見任何異狀，彷彿一切都是幻覺……
恢復蹦蹦跳跳的樣子，女童彎着一對月眉，一臉笑意哼着不知名的曲子，朝着她印象中一位西域老古董的老窩前進。
一晃半日已過，獨自一人前進的女童，一路上，偶爾發現了一些令人不適的痕跡，以及鼻尖縈繞、揮之不去的惡臭味，讓她原本愉悅的心情低落了幾分。
嗯？沿途發現一些小宗派的痕跡，大雪消融後，那一股股散發而出的惡臭味，分明是屍體腐爛之後留下的，而若是因大雪而亡，這屍臭味應該不至於這般濃郁，想必是之前便已身死，氣味淤積，所以纔會在雪化之後，形成這綿延數裡的惡臭，該死！都走了這麼遠了還能聞到，這是滿門死絕了？
沒抵過好奇心，女童只猶豫了一會兒功夫，便閉了嗅覺，朝着散發惡臭的源頭走去。
一刻鐘後，女童來到一座山門前，眼前兩座褪色的石柱上，門匾早從中斷裂，在地上摔成一塊塊小石塊，再看其僅建在山腳處，這宗門想來也只是一個小門派。
仔細看了下，沒發現什麼有價值的東西，唯一能確認門派信息石制門匾，也成了這幅德行，基本上不可能再將其拼接而成，當然女童也有法子，只是犯不找爲此給自己添麻煩。
不一會兒，女童便繼續朝着山中走去，原本鬱鬱蔥蔥的山林變成一顆顆光禿禿的大樹，眼看已經死得不能再死，正要感嘆兩句，女童眼前豁然開朗，眼前一幕令她一時有些不適。
滿目殘垣斷壁，看其規模，原本也應該是有一兩千人的門派，此刻，只剩下一具具殘屍，讓她不適的地方，正是那殘屍上，似有啃食的痕跡，從撕扯以及咬痕附近暗黑色的血痕來看，應該是被活着的時候咬死然後吞食，只是這食人者似乎並不是想要吃人肉，因爲殘屍缺損的比例不大，所以更像是習俗，或者是習慣。
而且其中似乎還有一些像是被毒腐蝕的痕跡，不知是怎麼回事。
毒、腐蝕、貌似食人的習慣，我記得好像在西域的傳說裡確實有這麼一種東西出現，但那不是弄小孩的嗎？
在西域待了不知多少年，自然聽過紅皮鬼的傳說，但一直也沒有人親眼，至少在數年之前確實是如此，這期間到底發生何事？
再一次在心中問着，女童現在好奇心已至頂點，同時對於這個門派發生的慘事深表遺憾，若有機會她也不介意幫忙報仇雪恨。
但事情總得有個頭緒，據她所知，紅皮鬼是在百年前就流傳下來的傳說，但她對於其中內情並不太瞭解，畢竟以她的實力，哪怕傳說中的紅皮鬼真的出現，也只有引頸就戮的份。
但她知道一事，那便是似乎這紅皮鬼與那每百年以降的墨色之物有關，只是這點線索太過微薄，不足以讓她聯想到什麼。
看來從紅皮鬼身上找線索實屬不可能之事，女童轉過頭想，紅皮鬼出現之時與那天朝進入西域之時似乎……十分吻合？
嗯，去金水城一探究竟！