伯爵呼吸着早晨新鮮的空氣,還好他的身體好,不然身着單衣的他早就感冒了。伯爵看着自己的花園,在園丁的照料之下,它們散發着蔥鬱的力量。
看着這些花花草草,就像看着年輕人啊。伯爵點點頭。自己已經七十二歲了,早就不再想操心這個大家族了。現在這些都應該交給後輩去做了。
伯爵只有一個兒子,諾伊爾,是一個懂事聰明的人,他一定能照料好這個家。雖然他只是子爵,但是他在各種誰叫場合,同比他爵位高的人在一起,總是能夠展現出一個優秀貴族應有的禮貌;在其他人面前,也體現出了謙遜以友好。再加上這些年伯爵的培養,把這個一家之主的位子傳給他,絕對沒有問題。
伯爵走着走着,有踏入了伊普西隆家族的墓地,墓地位於花園的盡頭,沿着一條小路可以穿過去。路的兩邊便是已經去世的家族成員的墓碑。
伊普西隆家族並沒有很長的歷史,因此只有寥寥幾個墓碑佇立在那裡。
第一塊墓碑,自然是屬於伯爵的父親,傑拉德•瓦爾登•伊普西隆伯爵。作爲伊普西隆家族當今繁盛的最大貢獻者,他算得上是伯爵最傾佩的人了。
緊挨着的第二塊墓碑,則是伯爵的母親,瑪麗•桑普•伊普西隆伯爵夫人的。伯爵的母親是平民出身,在家族還沒有發跡的時候就嫁給了傑拉德伯爵。雖然後來伊普西隆家族發展成爲帝國最有影響力的家族之一,夫妻兩人卻有福同享,直到去世都保持着深厚的感情。
向前走,下一塊墓碑則讓伯爵感到難過。墓碑上寫着:“喬治•克里斯•伊普西隆男爵,(1017-1062)”,喬治是伯爵的弟弟,在伯爵眼裡,他是一個性格孤僻、古怪的人。平時總是窩在房間裡,很少出來參加各種社交活動、宴會。他也不是一個強大的戰士,至死等級都沒有超過二十五級,按照東鎮元的說法,就僅僅是一個固血中階的修者。他的戰鬥態度很不好,經常被等級低的戰士打敗。再加上伯爵剛剛發現他與妹妹的秘密,喬治的一生實在是令人扼腕嘆息。
接下來是喬治的妻子——金佰利•科爾•伊普西隆的墳墓,她與喬治年齡相同,在十七歲的時候就相識相愛了。僅僅一年後,金佰利就懷上了喬治的孩子,這讓伯爵的父親大感頭疼。爲了挽回家族的聲譽,喬治得到允許,迎娶了金佰利。可不幸的是,婚後五年,金佰利就因病去世了。
伊普西隆家族的成員有許多是以悲劇而終的。伯爵在悲傷的同時,也只能是祈禱這種失去親人的事情不再發生。
偉大的創世神恩克多拉斯,我們究竟做錯了什麼?
伯爵想起了什麼,他趕緊掃視這其他的墓碑:他與喬治的妹妹,斯坦利的母親,埃麗•薩麗•伊普西隆;喬治與金佰利的女兒,愛麗絲•埃麗•伊普西隆。
伯爵看着愛麗絲墓碑上的(1035-1057),若有所思。他的侄女,也是一個可愛的小女孩,對伯爵的感情很好,小的時候特別喜歡爬在他身上,摸着他的小鬍子。愛麗絲在一個寂靜的晚上,悄悄地死在了牀上,大部分人相信她是服毒自殺的。伯爵還記得,喬治望着自己女兒的棺木,她蒼白、緊閉雙眼的臉,那種空洞的眼神,從此之後,喬治幾乎再也沒有與家人說過什麼話,直到他結束了自己的生命。
等等,斯坦利……伯爵忽然想起了他,雖然他的身世已經真相大白,伯爵依然沒有想要傷害他的意圖。
斯坦利不是有一個女朋友嗎?伯爵摸了摸腦袋上稀疏的頭髮。叫李斯特•艾……
“爺爺!” 墓地外傳出了一個童聲,聲音雖然稚嫩,但卻鏗鏘有力。
伯爵快步走出墓地。他的妻子,已經是個老太婆的麗莎•克里斯蒂娜•長孫•布洛文斯坦•伊普西隆,正被一個幾歲的紫頭髮小女孩牽着手,在花園裡緩緩遊走着。幾步開外,還有一個個子矮小的褐發女孩,正蹲在某種灌木邊,嗅着上面的小花。
“埃瑪!” 伯爵走過去,麗莎滿臉皺紋的臉上泛着慈愛的微笑,他伸手摸了摸紫發女孩的頭,“早上好!” 看着自己的孫女,伯爵自然是很開心。
“叫我凱瑟琳,爺爺。” 女孩擡起頭,睜大了她幽綠色的眼睛。
“爲什麼?可我覺得還是‘埃瑪’好聽。”伯爵蹲下來,“怎麼非要改名字?”
埃瑪沒有再理會他,她轉過去,召喚着褐發女孩:“莉莉,過來。”
莉莉慢吞吞地站起來,招手道:“爺爺,早上好。” 她的音量相比起埃瑪,要微弱許多,雖然這裡面也有年齡問題,但兩個女孩的性格的截然不同還是能從中看出來。
“你不可以叫他‘爺爺’!” 埃瑪脫開麗莎的手,跑去緊緊地摟住比她足足矮一個頭的莉莉。莉莉在她的懷裡,無力的耷拉着頭。
“沒問題的。你們是表姐妹,怎麼不可以叫呢?” 伯爵大笑起來,“以後不許再欺負莉莉了。”
“我和莉莉只是鬧着玩的,對吧?” 埃瑪對着懷裡的表妹說道。
伯爵無奈地笑笑,這時,他腦海裡閃現了一個名字:傑瑞•艾伯託,這時他好像懂了什麼。
伯爵站起身子,深呼吸了一下:“你們先慢慢散步,我想出去一下。” 語畢,他離開了花園。
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這個時候就出門很奇怪,但沒有人有權力攔住伯爵。
作爲一個糟老頭,走在人羣稀少的大街上,自然不會被認出身份。他一邊移動着腳步,一邊腦海裡回憶着那個位置。
伯爵年輕的時候聯繫過速記法,能夠快速記住大量的信息並且能長時間保存在大腦裡。他努力地回想出普耶琴的地圖,然後在某處打下了紅點。
就是這裡!伯爵是三十六級的戰士,也就是王級修者,自然還會受到衰老的影響。紅點在地圖上閃忽不定,伯爵感到腦袋發痛。
他還是克服了這一感覺,最終找到了紅點所在的具體地方。
穿過了幾條街,一棟矮小破舊的小屋佇立在路邊。這裡是普耶琴的富人區,這樣一幢小屋出現在這顯然是不大合適,不過伯爵心裡明白這是爲什麼。
伯爵敲了敲房門,片刻,腳步聲緩緩地朝門口過來。
“吱——” 門緊緊貼着地面滑開來,厚重的灰塵立刻在空氣中發散。
“誰啊?” 開門的是一個矮小的魔族老頭,年齡看上去比伯爵還要大上不少,他的頭上禿頂很嚴重,身着一套寬鬆的睡衣,一隻眼睛已經睜不開了,臉上的皺紋和老人斑使他看上去面目不清。
“傑瑞,很多年了,沒想到你活着。” 伯爵不等老頭同意,就走進了小屋。小屋裡面散發着柴火、食物和紙屑混在一起的味道,地板上擺放着被砍得零零碎碎的木材,遠遠地,壁爐裡的火焰照亮着整個屋子,牆上盡是一些黑灰色的痕跡。
“伯爵?” 傑瑞立即鞠躬,“您怎麼來了?”
“沒什麼,就是問點事。”
“伯爵想要知道什麼,只要我知道的,一定不會隱瞞。” 傑瑞擡起頭,他說得很慢。
“你叫傑瑞•艾伯託,是吧?” 伯爵拾起一根木棍,撫摸着上面裸露的木紋。
“是的,伯爵。” 傑瑞臉上一閃而過一種怪異的神情。
“李斯特•艾伯託,是你的女兒,對吧?”
“這…… 是的,不過李斯特已經不和我住在一起了,您是要找她嗎?” 傑瑞看着伯爵手上的木棍,“這是雲杉木,是非常好的建築材料,隔音很好,只不過對我來說沒有什麼用了。”
“算是吧,我只想再問一個問題,傑瑞,我希望你能夠如實告訴我,” 伯爵扔掉木棍,“李斯特並不是你的親生女兒,對吧?”
“這…… 伯爵,您怎麼會這樣想呢?”面對伯爵的目光,傑瑞後退了一步,雙手抱在前面,有些防備的樣子。
“只要告訴我,是不是?” 伯爵的雙眼注視着傑瑞,“放心,你不會有任何損失的。你在伊普西隆家族工作這麼多年,我們自然不會虧待你。拜託了。”
“不……是,李斯特確實不是我親生的,李斯特出生的那幾年我是個光棍。” 傑瑞如釋重負,一隻手搭在牆上,“對不起伯爵,我不應該向您撒謊。” 他睜開的那隻眼睛有些發紅,“我發誓我要保守秘密。”
“是誰?” 伯爵向前一步,他的影子映在牆上,細長得可怕。
“我還是如實告訴您吧,是……” 傑瑞哽咽了一下,“是喬治男爵……”
伯爵感到天旋地轉。
傑瑞接着述說:“我還記得,那是三十年前,一個下着暴雨的下午,喬治抱着一個嬰兒來到我這裡,他都被淋得溼透了。他把李斯特交給我,讓我撫養他,一切經費由他提供。他每個月都給我送錢,直到他死去的那個月。伯爵,喬治很早就失去了妻子,他又是那麼的憂鬱,肯定是會找新的感情,所以,您不要怪罪他啊。” 傑瑞老淚縱橫,“李斯特知道這件事,這不是她的錯,她會保守秘密的……”
愛麗絲……不會的,我相信埃麗與喬治相愛了。但是,愛麗絲,不可能…… 伯爵的眼前昏花了起來。
還有斯坦利...... 爲什麼偏要和李斯特在一起?
他沒有靠着牆緩一緩的想法,跌跌撞撞地離開了傑瑞的住所。