東臨碣石以觀滄海，西望雲天而知陰晴。
面對萬古江山，古人由衷地發出了深沉的感嘆。其實，將這兩句話當作我們讀史明智、明理，知榮辱變化、懂盛衰起伏的切點無疑也是恰當的。
每個國家的歷史如同潺潺水波，自有其源頭與去向，但當我們駐足於河畔之間，低首凝望，那水中倒影雖然波紋交錯，但其面目依舊清晰。
那舉手投足、一顰一笑，對應於歷史的起承轉合，就是一幕幕跌宕起伏、險象環生而又富於啓示的歷史細節。因着這些細節，我們才能身臨其境地感受遙遠而又近在咫尺的異國變遷，讓讀者諸君在舉一反三、靜思凝想中去發現大國崛起的內容及其實質。
美國何以從英國的殖民地一步步走向當今世界唯一的超級大國？美國式的樂觀開朗源於怎麼的精神基因？爲什麼美國作爲移民國家卻有着共同的價值觀？作者以通暢明曉的筆調，抽絲剝繭，以探究式的眼光折射一段充滿冒險和進取的歷程。
日本與中國的交往源遠流長，對這個一衣帶水的鄰邦，我們似乎很熟悉，但又似乎很陌生。既然常說“同文同種”爲何兩國的發展大相徑庭？是怎樣的力量推動了日本從一個落後的封建農業國成爲亞洲最先實現現代化的國家？在師事中國的千年間，文學、建築、美術、佛教、服飾等又是以怎樣的形態對這個島國產生時至今日的影響？由於地緣及歷史的原因，談日本必離不開中國的立場。正因如此，探尋日本的自強之道，對我們這個民族、這個國家的發展有着更爲重大的現實意義。
美國也好，日本也罷，毋庸置疑，都是當今世界數一數二的強國，當然，環顧宇內，英國、法國、德國這些傳統強國雖然有衰退之勢，但是縱觀其百年間風雨變幻、潮漲潮落，人們依舊不能忽視其內在的國家品格。
事實上，明晰一個國家的歷史沿革和發展並非難事，關鍵在於如何從中汲取有效的養分爲我所用，以史爲鏡，在這個民族復興的偉大時代，發揚固有的民族精神，爲國家的繁榮添磚加瓦。正是出於這樣的考慮，我們出版了這套國別史。
該套書重點向讀者闡釋美國、日本、德國、英國、印度等國家的興衰榮敗，使讀者能窺其一點而知全貌，在對他國的熟悉中，明瞭身處於這個偉大國家的我們，該如何以奮進之精神力行其事。正如一位學者曾經指出的，國不在大小，重在神髓。
倘若讀者諸君能在這套書中得取以上的收穫，便是我們最大的願望。
由於水平有限，書中不足之處在所難免，誠請廣大讀者指正，特馳惠意。