試吃奇味??
河道總督府衙門外面，兩排挎着腰刀的兵勇列隊而立，很是威嚴的樣子。家樂在拐角處探頭探腦研究一番後退而去。
“不行哦，我這樣上門去說我想進總督府當廚子，恐怕門都進不去就被人趕出來了。”
葉乘風研究完也說：“沒錯，沒有相識的人介紹，你這樣主動送上門，人家就算不把你當奸細抓起來，也不會收你進去，除非府裡缺廚子，或是你的廚藝都明顯比總督府的廚子高一大截。”
“聽說總督府集中了方圓百里，甚至全省的好廚子，怎麼會缺廚子，我也不敢說比那些大廚要厲害。”家樂發愁地蹲地上想辦法，一腔壯志被冷水澆得冰涼。
葉乘風還逗他：“你進不去他的門，還可以等他來找你嘛。”
家樂瞪他一眼，張總督吃飽撐的沒事幹，會過來找他，難道他是皇帝麼？不過，想法子吸引張總督的注意，讓他主動找來，倒是一個好思路。
想了半天想不出好主意，兩人只得回客店，悶悶地往肚裡灌茶水。葉乘風嘆氣：“如果寶琪庭霜他們在這裡，肯定會有好法子。”
“嗯，是啊，尤其是小霜哥哥，鬼點子真多，當初他種地發家時，用的什麼負債經營分期付款的法子，爲了籌錢糧還搞什麼發行國債還發糧票什麼的，真是從沒聽說過的怪點子，可是挺管用的。”
“不管他的點子哪來的，有多古怪，只要管用就是好點子。”
“是啊。”家樂眼睛一亮，腦中好象閃過一絲火花，興奮起來，“有法子了。”
葉乘風趕緊問：“什麼法子？”
“你記得小霜哥哥講的那個關於洪七公的故事嗎？”
“他講的故事大多精彩古怪，我有點記不得。”葉乘風努力回憶庭霜講的故事，偏偏只記得他得意洋洋的樣子。當時庭芝上京趕考，庭霜帶着弟弟妹妹外加小熊小猴浩浩蕩蕩一大幫子上京助陣，庭芝高中狀元，進宮陛見後從午門太和門正門只有皇帝才能走的御道出宮，跨馬遊街風光無限。庭霜還在平南王府擺了三天流水席請客，轟動整個京城。
相比之下，葉乘風就顯得遜色許多了，這些倒罷了，真正讓他羨慕嫉妒的是看着庭霜和寶琪當着人拉手親密毫不忌諱，憑什麼他們可以和喜歡的人成雙入對，而他卻只能把感情埋着，心裡痛得如刀割卻還要做出冷淡拒絕的樣子來。
暗自比較一番，居然是處處不如人，想到這裡不由得暗暗握拳，這一回哪怕是死了，也要做一件震驚朝野的事來，死也甘心。
葉乘風和庭霜相處次數只是有數幾次，每次只是暗藏羨妒，居然沒怎麼在意他講的那些有趣的故事。
家樂有些不滿：“洪七公就是那個又好吃，武功又高的怪老頭，你怎麼想不起來呢？”
“哦，想起來了。他講的故事都是些無稽之談。”葉乘風忍不住貶低一番。
家樂不理會他對庭霜微妙的羨妒心理，只努力回憶故事。
“那洪七公吃過好幾樣稀奇美食，你還記得嗎？”
“不記得。”葉乘風不耐煩，“這和我們查案找證據什麼關係？”
家樂不跟他說那麼多，直接找到店老闆，說願意爲他的店做幾樣好菜招攬顧客，老闆自然是答應了，他這店雖是平陰最大的店，自從被總督府搶走大廚之後也在走下坡路，有人肯幫把手最好。
家樂的法子是以一百兩銀子爲賞金，做幾樣稀奇的菜式，誰能嚐出這菜是什麼做的，誰就得到一百兩的獎金。凡是參與嘗菜的，必須付一兩銀子的入門費，才能參加嘗菜。
告示貼出去，吸引了許多人來嘗菜，也有少數人過了前兩關，卻沒有一個人嘗得出最後那道菜是用什麼做的。很快半個月過去，店老闆賺了不少入門費，樂得合不上嘴，可是猜中第三道菜品的人一個也沒有。
葉乘風按捺不住好奇，悄悄問家樂那個菜到底用什麼做的，可是這傢伙端起架子就是不說。
“你以爲你不說我就猜不到嗎？”葉乘風開始進行推理，家樂提起那個庭霜的故事裡講到的洪七公，這稀奇菜式應該是洪老頭吃過的，洪老頭吃過什麼呢？
再看那道菜白白嫩嫩如蝦仁一般，葉乘風終於猜到了幾分，也明白了家樂的用意，只悠閒地等着魚兒上鉤。
這天，來了一個氣度不凡很有官派的人，邁着方步踱進店內，幾十個健僕前呼後擁，其中一個管家樣的人上來拍下銀子，道：“聽說是你們店裡搞有獎嘗菜嗎？”
“是，是。”老闆點頭哈腰過來。
“我家老爺吃遍天下美味，沒有他吃不出來的東西，把你做的那玩意呈上來。”
家樂冷眼旁觀，見這管家態度傲慢，主人挺着一個肥碩的肚子，臉上的肥肉擠得看不見眼睛，一看就知道是個沉迷酒色的傢伙。看來這些天在平陰城造勢，終於釣到了目標。
“請客人稍候，菜馬上就好。”家樂趕緊下去端菜。
先端上來的是一味清蒸豆腐，揭開荷葉，白蓮花湯碗的湯如碧波一般，白玉似的豆腐象玉石漂在湯上，造型味道都無懈可擊。
那肥碩官人嚐了一口很滿意，說：“嗯，味道清淡爽口，淡而不薄，清而不寡。好手藝。”
“客人可知是什麼做的？”
旁邊的人奇了，這不就是豆腐嗎？居然還拿這個當考題。
客人自信地一笑：“湯是老鴨湯，吊得清如泉水也確是不易。這豆腐卻不是真的豆腐，是用蛋清加冬菇湯打成，蒸成方塊狀，不細細細品味還真的以爲那是豆腐呢。”
看家樂豎起大拇指，客人得意地問：“下道菜是什麼？”
家樂再把第二道菜呈上，是炙肉條，香氣撲鼻，看不出異狀。
客人夾了一筷細細品味，道：“這肉條是用四條小肉揉成的，一條是兔腿肉，一條是豬脊肉，一條是小牛腰子，還有一條……”
再砸巴嘴閉了眼細品。
家樂心想，這是聽小霜哥講故事時聽來的稀奇菜式，爲了確保沒人猜出來，又加以變化，你能猜出纔怪。
正想着，客人猜出：“還有一條是羊上腦和鹿脯子混合在一起揉成的。”
看見家樂一臉驚歎，客人愈發得意：“你還有什麼招，一併使出來吧。”
家樂又端上第三道菜，這是他放在最後的殺手鐗，如果失敗，那麼此次計策會付諸東流，只得另外想辦法了。
第三道菜是白白的如剝殼蝦仁一樣的細長東西，周圍圍着一圈綠菜花，配色很清爽，味道也很鮮美，可是，這是什麼東西呢？
觀其色，象剝殼蝦仁，觀其形，又不象，什麼蝦能長這個樣子。再細細品嚐味道，咬下去，似是有股很香的風，輕飄飄飛出來，在口腔中盪來盪去，直透奇筋八脈。
這倒底是什麼東西呢？
品嚐半天，客人終於認輸：“我吃遍天下美食，這個東西倒是沒吃過，這是什麼？”
家樂掩飾住勝利的微笑，很恭敬地說：“這個東西是百足蝦仁。”
“有這樣的蝦仁？”客人愣了一下，又尋思一會兒，明白了其中奧妙，百足之蟲，不就是蜈蚣嗎？
把蜈蚣比做百足蝦仁倒是貼切，味道也真的是絕美。
“你是怎麼做的呢？”
家樂簡單介紹了一下：“用一隻雄雞埋入地下，引來蜈蚣，去其殼足，再反覆以開水煮沸到沒有半點毒性，再過油炸，最後醃以油鹽姜蒜之類的醬料就可以。”
客人不得不認輸。
“真是好樣的，我最喜愛稀奇食物，你做的菜很全我胃口，就到我府裡伺候吧。”
不是問句，而是不容置疑的命令口氣，家樂有些不快，雖然猜出對方的身份，仍然擺出一副疑惑的樣子問：“客人府上是哪裡，工錢多少？”
旁邊管家說：“我家大人就是河道總督，伺候的好了，不會少你的賞賜。”
“那太好了。”家樂做出驚喜狀，一看旁邊葉乘風臉色難看，又有的主意，做出爲難樣子，說：“只是我家少爺得了難言之症，無法應付房中衆多姬妾，我正在以飲食爲他調理，纔有了成效，現在離開另謀他就，只怕他不肯放我。”
葉乘風聽他說自己有難言之症，臉色更難看，旁邊人看他的眼光也帶着同情，擁有衆多姬妾卻有那方面的病，確實令人同情。
管家聽了卻十分高興，直接扔了五百兩銀票給葉乘風，說：“你的人我家大人要了，這是身價銀。”
葉乘風沒辦法，只得眼睜睜看着家樂跟着張總督一幫人走了。
張伯平在河道總督任上上貪墨無數，隻手摭天，平常飲食起居極其奢華，富比王侯，對飲饌極其講究，尤其喜好稀奇古怪之物，聽說家樂在店裡懸賞試吃，居然沒有一個人猜中，忍不住好奇心，也帶着人過去試吃，果然手藝不凡，做的食物都很有創意，立即把家樂帶入府中。
家樂正中下懷，跟着總督府的小廝順利入府，只見府園亭臺樓閣果木池塘都極盡奢華，庭院中養着許多美麗的錦雞仙鶴。
小廝介紹說：“總督大人喜好吃野味，爲免斷頓，所以府園中養了許多錦雞仙鶴鵪鶉之類，隨時可以伺候大人。”
家樂看着漂亮的錦雞仙鶴，不贊同地搖頭。一邊走一邊觀看，暗中在心裡記下房屋所在，重要書信應該只會藏在書房和臥房兩處，一定要想法子混進去。
行了一會兒，又見後院養着幾頭小牛，槽裡是上好的大麥、豆餅混合的好飼料，牛棚窄小，想必是爲了讓肉質鬆軟，不讓牛活動。只是旁邊有人用稻草包着手爲牛按摩，不知道是何緣故。
伺候牛的人聽家樂發問，給他解釋，這樣可以使肥肉瘦肉能夠互滲。這樣的牛做出的牛肉絕不是街上賣的淘汰下來的老牛肉質能比的。
家樂看了肚裡暗罵，卻不敢說什麼。
總督府廚房衆人見又來了一個新廚子，也不好奇，府裡常有新廚子進來，多一個少一個都無所謂。家樂進廚房拜會各同事，只見鍋竈有數十口之多，餐具食器都是精緻昂貴的東西。一個廚子抓着一隻活鵝將兩隻鵝掌在燒紅的鐵鐺上烤，那鵝發出淒厲的慘叫聲令人不忍聞。
家樂不忍再看，趕緊退出，廚房管事說，這是總督大人喜歡吃的炙鵝掌，給鵝灌下五香滷汁，再在鐵鐺上烤鵝掌，因爲鵝是活的，所以血液全都下行於掌，味道極美，是下酒的妙物。
看家樂臉色發白，管事說：“剛開始會有些害怕，習慣就好了。”
家樂肚裡暗罵這張總督殘忍變態，表面上仍是恭順聽話，很勤快地下廚幹起來，做好後親自端上來。
張伯平看着眼前的菜式，用生魚片成薄片擺成一隻栩栩如生昂首飛翔的仙鶴，還有一小碗不知是什麼的蘸料。
夾了一片生魚片蘸了醬汁送入口中，毫無腥氣，只餘鮮味，口感爽滑彈牙，嚼後回味無窮，
可是吃過後，卻有種辛酸欲淚的感覺。
張伯平抹抹眼睛，問：“這是什麼？”
家樂給他介紹：“這是生魚片，蘸料中有芥末，吃起來有些辛辣嗆鼻的味道，細回味則鮮嫩而不失其辛，完全保持原味。只是世人一見是生魚，便不肯嘗試。小的雖有本事卻無人賞識，幸逢張大人精於飲食，慧眼識金，不拘世俗之見，小的纔敢把手藝呈上。”
張件平聽了這番奉承，高興地眯起眼，伸手撫上他的手：“你模樣好，手藝好，連說話也這麼動人心，真是甚合我意。”