“馬馬……馬上就做。”
聽到那個如惡魔的聲音，綠竹趕緊停止了手中的動作，手忙腳‘亂’地往外走。
走起路來一瘸一拐，慌‘亂’中踢翻了屋中的一張斷‘腿’凳子。
“走路不長眼啊？”賈氏拿着竹條頭髮蓬鬆地從裡屋出來，腳步緊湊，兇惡的模樣像是一條老母狗。手中竹條舞得呼呼作響，“沒用的東西！你看看天‘色’？待會兒文冕回來沒飯吃，老孃不打死你！”
“我知道了，我知道了！”
綠竹連連應答，小手拖着左‘腿’飛快往外奔。
可憐的綠竹眉頭已經擰到了一起，被蛇咬過地左‘腿’感覺是越來越不聽使喚。本來以爲是痊癒了，誰料來了這裡遭到虐待後舊傷復發，起初還是隱隱作痛，再後來是越來越嚴重，現在連走路都變得很困難了。
但綠竹哪兒有功夫管這些，每天都是做不完的家務，一不注意就要被家裡的母老虎鞭打，過一天都等於是在煎熬。好在那蘇文冕一心考狀元，沒碰過她。不然小小的丫頭就真變成行屍走‘肉’了。
綠竹在外面的‘露’天竈臺下生火做飯，賈氏在裡面連連喝罵：
“沒用的賠錢貨！無腦的蠢豬！嫁了李老爺連一點兒金銀首飾都不帶出來！‘浪’費老孃這麼多心思，領回家來白吃食！要是文冕沒有考好，那都怪你這喪‘門’星，看老孃不打死你！”
這樣的話傳到綠竹耳朵已經麻木了，綠竹的小包袱終是被賈氏偷偷打開，卻沒有發現想象中的金銀。從此綠竹就過上了地獄一般的生活。
天突然下起了小雨，淅淅瀝瀝的雨點打在綠竹的小臉兒上，沖刷着她身上的污漬，‘露’出了她本該漂亮、但顯得蠟黃的小臉兒。單薄的身子在風中搖搖‘欲’墜，但她卻感覺很舒服，只有這樣的寒冷才能刺‘激’她麻木的神經。
蘇文冕對今天的雨沒感覺到半點兒寒冷，反而讓他覺得神清氣爽，一路高唱凱歌大搖大擺地走了回來。
回到家，已經是入夜時分了。
綠竹做好了晚飯，只是稀粥和蘿蔔乾。但她什麼都沒有，一碗米湯，僅此而已。
蘇文冕孃兒兩坐在桌上，而綠竹只能蹲在一邊。
昏暗的燈光下，看不到綠竹的眼淚，而桌上的兩人還沉寂在喜悅之中。
“娘！今次是有高人相助啊！我看今科的解元非我蘇文冕莫屬了！如此好運，怕是以後的府試、殿試都會鴻運連連，咱家要轉運了！”
“哎喲喂！真要是那樣，我可要謝天謝地咯！不過兒子你要養身體，若能三試之中連中三元，那你可就我們蘇家光耀‘門’楣了！日後載入史冊，流……流什麼？”
“流芳千古！”
“對對對！流芳千古！”
賈氏‘激’動得手舞足蹈，神神秘秘地從一個角落‘摸’出了兩個拳頭大的‘玉’米麪兒窩窩。
“娘！你竟然還藏‘私’？這麼好的東西也不早點兒拿出來？”
蘇文冕盯着窩窩眼睛都直了，伸手就要去搶，誰料賈氏狠狠地給了他一巴掌。
“滾滾滾！接下來還有兩場考試，你考完一場吃一個。就這麼定了！”
綠竹角落裡看到金燦燦的‘玉’米麪兒窩窩滿嘴的口水，肚子似乎也感應到了美食，開始翻江倒海。無奈之下，綠竹只能痛苦地閉上了眼睛。
晃眼到了深夜，草屋裡沒了動靜。
一個鬼鬼祟祟的身影爬了起來，悉悉索索地‘摸’向了放‘玉’米麪兒窩窩的櫃子。
……
……
李權監考後也回到了壁溪村，在自己的草屋裡睡下。
第二天早上，該來的終歸是來了。
劉嘎一臉緊張地把李權叫了起來，說是村裡的八個甲頭來跟老大報道。
說是這麼說，劉嘎卻小聲地跟李權提了個醒兒，讓李權待會兒說話注意點兒，別惹惱了對方。
李權睡眼惺忪地爬起來，穿戴好就到了校場裡。
八丈亭的校場有幾個聲影在晃‘蕩’着，各個遊手好閒沒事兒可做，不是在一起說笑，便是無聊地踢着地上的沙子。
張嘎湊過來：“老大，就是他們。”
李權走到場中，有氣無力地喊了句：“報道的都過來。”
場中的幾個人便也有氣無力地走到了李權面前，有人站着，有人蹲着，稀稀落落地立在李權一米遠的地方。
這幾人各個都長得壯碩，他們看着李權這弱不禁風樣子難免會透‘露’一些不屑之‘色’。
李權沒有先說話，反而是對方一人先開口：“喂，你就是新來的保長啊？”
“是。”
“哪個地方？”
“外鄉的。”
“官家子弟還是秀才出生？”
“都不是。”
“那就是‘花’錢買的咯？”
“可以這麼說吧。”
“哎！”說話之人突然爲李權重重地嘆了一口氣，擺出一副惋惜的樣子，“我說你賺幾個錢兒也不容易，買官怎麼就這麼背呢？買到一個碧溪村的保長？兄弟，你說這官爺是不是運氣背？”
“哈哈！”一陣鬨笑。
李權皺了皺眉，沒有接話。那人繼續張狂地說着：
“你來之前就沒打聽過碧溪村的形勢？”
“沒有。”
“哎！不過不要緊，你能買官，說明你的錢也不少，給兄弟們點兒零‘花’錢，以後咱們罩着你。”
那人說完就把手攤了出來，嘴角掛着意思壞笑，看也沒看李權一眼。
和這人一樣，其他幾人也都是一副壞壞的似笑非笑的表情。
劉嘎緊張起來，跑到李權耳邊小聲道：“老大，給他們點兒銀子。別太多了，他們不會爲難你。”
“我爲什麼要給他們銀子？”
李權故作茫然的一句話讓氣氛變得緊張起來。蹲在地上的幾人紛紛起立，嘴裡發出威脅的“哼哼”聲，全都擼起了袖管。
劉嘎見到這一幕，渾身的‘毛’都炸了，心道這老大給自己跟其他幾個兄弟都這麼闊綽，怎麼不肯給他們呢？
若在平時，劉嘎見狀肯定會躲得遠遠的，但是這位老大不同，自己收了人家幾百兩碎銀，才幾天就不認人也太說不過去了！
無奈之下，劉嘎硬着頭皮站了出來，陪着小臉兒：“哥，人家新來不懂規矩，您……”
“去你M的！劉嘎你給老子死遠點兒！”
劉嘎被一腳掃出了好幾米，摔了個狗吃屎。
對方沒有再鳥劉嘎，緩緩地靠近李權，壞笑的表情也被狠‘色’所取代：“你叫李權是吧？‘挺’硬氣的是吧？不懂規矩是吧？你以爲你是碧州的李大老爺是吧？老子今天就跟你說清楚了，不拿點兒錢出來，後果很嚴重！”
李權訕訕一笑，好像是妥協了，從衣服裡‘摸’出了一錠銀子。
對方眼睛一亮，這裡不比碧州，一兩銀子都是巨資！他們一開始只想拿到幾十個銅板就成，沒想到對方竟然‘摸’出了一錠銀子！臉上立馬‘露’出了燦爛的笑容：
“哎呀！大人早這麼開明就成了嘛！剛纔的事兒都是誤會，咱們以後就是朋友了！”
李權笑着將小錠銀子攤在了手上。
對方伸手想拿，李權也沒爲難，只是跟對方友好地握了握手。
對方的手剛碰到銀子，卻被李權突然握住了手掌，銀子夾在兩人手掌中間。
對方開始也以爲李權是要跟自己握手，但隨着李權手上的力氣越來越大，那人開始感覺到了不對。
那哪兒是人的手？不大不小的手掌發出了比熊掌還強的力量！無論怎麼反抗都沒用，只能感覺力量在一點點加強，很快就接近了自己的忍受極限。
握手的漢子沒有開口，卻已是滿頭大汗，額上的青筋已經開始暴‘露’。他苦笑着想要縮回來，但不管怎麼用力，握手的姿勢和位置都動不了分毫。
他開始慌了，如果再加大力量，手上的骨頭都要被捏碎。
正當他準備痛哭求饒的時候，李權突然鬆手了！
漢子如‘蒙’大赦，手掌已經完全沒了知覺，後背溼了一片，銀子也掉在了地上。
“哎呀！兄弟，銀子拿穩。這錠銀子拿去分給弟兄們吧。”
李權假惺惺地說着，彎腰把銀子撿回來，再次攤在了手上。但這一次，面前的漢子不敢動了。
身後的幾個弟兄不知道剛纔的情況，走上前看到一錠明晃晃的銀子擺在眼前，‘激’動地搶了過來：“拿來！”
這次，李權沒有說什麼，就當是給乞丐的一點兒施捨。
拿了銀子，幾個人歡天喜地地要出吃好的，正準備離開八丈亭。
突然，瞭望臺的銅鐘被人敲響了！
賈氏看到八丈亭裡有人，欣喜若狂，趕緊跑了進來，一陣嚷嚷：
“給位官爺啊！咱家遭賊人了！天煞的小賊偷吃了咱家兩個拳頭大的窩窩呢！您可一定要爲咱家做主啊！”
幾個準備離開的甲頭眉頭緊皺，對於這種又窮又聒噪的賤民很反感，但又不好說什麼，畢竟自己也算是給朝廷當差。如果村裡出現了什麼矛盾也該自己管。
“吵個卵？什麼事情快說明白！爺幾個還有事情。給你一刻鐘功夫，講不明就給我滾！”
“是是是。”賈氏連連點頭，然後轉身朝外面揮了揮手，“兒子，還不把那個賊婆娘給我拖出來！讓官爺就地砍了！”
話音剛落，一個落魄書生拖着一個被捆成糉子的黑瘦小丫頭出現在了校場內……