霢霂瀟瀟，兩岸新綠，萬里雲羅裡坐落着巍巍古城。傍晚時分，雁北飛，人歸來，百名高坐戰馬束裝披甲的將士驚了城門口排隊進城的百姓。
盛京城裡的百姓見慣了馳衝城門的將士，沒見過在百姓身後排隊的，見慣了高坐馬背得意談笑的，沒見過目光如鐵軍容整肅的。
爲首的將領是個少年，白袍銀甲，銀冠虎靴，束髮如旗，貌不驚人，卻英姿清卓。
少年身旁跟着一匹駿馬，其身量高出同行的戰馬半頭，身白如雪，耳蹄如墨。時值傍晚，黑雲壓城，天邊起了雲龍，風電將至，駿馬傲立城門口，昂首迎烈電，蹄踏舊時都，那神駿傲物之態，一眼知是匹神駒！
少年身後跟着百人，風馳雨密，掃打臉龐，將士們端坐馬背，風摧不動挺直的腰背，雨澆不熄如鐵的意志，區區百人，如見一支鐵軍！
這隊伍，這軍容，看得守城的兵丁都像被攝了魂兒，水師遞軍符腰牌進城時，那兵丁滿臉堆笑點頭哈腰，“喲！都督，您這是要帶水師的各位爺進城逍遙？”
城門內外的百姓聽聞此言嗡的一聲，低低議論。
“這些人就是江北水師？”
“這軍容，怪不得能把驍騎營揍得哭爹喊娘！”
“前頭那個就是英睿都督？還真是個少年郎！又能斷案又能練兵，怪不得能少年得志，官居三品！”
“哎，瞧見那馬了沒？那就是驍騎營沒搶成的關外野馬吧？一瞧就是匹神駒！”
百姓們議論紛紛，特訓營的兵不由腰板挺直昂首遠望，守城的兵丁看過腰牌點過人數，賠笑請入，暮青和卿卿在前，親衛率人在後，百人有序地進了盛京城的城門。
從窮鄉僻壤走到西北邊關，從大漠關山走進富麗盛京，這是他們一直想見的皇城，如果不是徵兵入伍，他們此生都沒有可能得到一張來皇城的路引，多年以後想起今日，他們才知道，這不過是第一步。
外城荷花巷裡有間雅緻的戲樓，杏花滿園，乍遇春雨，戲臺四周生了水霧，三面閣樓圍着戲臺，臨窗而望，臺上念做唱打的名伶猶如瑤池仙子。
杏春班是盛京名頭最響的三大戲班子之一，三月杏花開，春雨滋仙景，杏春園賞戲最好的時節便是陽春三月，今兒杏春園一早就謝絕了踏雨而來的高客，因爲三日前杏春園就被江北水師都督府包了場子。
雅閣裡擺開十桌，桌上佳餚精緻，窗外串串紅燈籠，一串燈籠照亮一寸天地，那天地裡杏花煙雨，笙笛悠悠，名伶如畫。圍桌而坐的少年們低着頭，不敢看窗外戲臺上美如仙子的歌姬，只盯着桌上的佳餚。
“今夜沒酒，只有佳餚，不必拘禮，開席吧。”暮青坐於中堂首桌，與她同席的有魏卓之、月殺、劉黑子、石大海和特訓營裡的幾個陌長什長。
“都督，這地兒……很貴吧？”湯良問。
這些日子在伙頭營裡，他們也吃了不少雞鴨魚肉，可若論精緻，離這一桌菜差得遠。再瞧這園子，包一晚得多少銀子啊？
“這一桌子菜得十兩銀子吧？”一個少年問，那一口江南的儂語伴着鶯鶯戲音，煞是好聽。
烏雅阿吉嗤笑一聲，這桌菜若是出自名廚之手，一道菜就得十兩銀子！這戲園子裡的名伶夜裡應該都是要出場子的，估計個個都是盛京士族子弟的榻上賓，這園子一包，一夜的點戲、出臺、流水都得算在都督頭上，絕非小數目。
此話烏雅阿吉沒說，平時在軍營裡最活躍的少年，自從進了城就異常沉默。
魏卓之滿含興味的一笑，能有這般見識，這少年在族中地位必定不低。
暮青也看了出來，但沒有說破，反倒看了眼魏卓之，問：“你進城來不是要尋故人？”
怎還不走？
魏卓之不急，當先動筷，沒心沒肺地道：“末將那故人啊，小家子氣！飯時去，她必定不招待，還是吃飽了再去爲好，免得餓着肚子被攆出來。”
魏卓之笑着吃菜，那笑容在燈影裡莫名柔和，似盼又怯，一口菜嚼到無味了才嚥下。
那神情似曾相識，暮青一想，不正是她這些日子去湖邊獨坐時瞧見的自己的神情？
魏卓之要尋的故人，必定是他此生至愛。
“魏大人要去見誰啊？”
“大姑娘？”
“小媳婦？”
“老相好？”
魏卓之在軍中人緣好，一羣少年跟他開玩笑心無顧忌，氣氛漸漸活了起來。
魏卓之筷子一放，扇子一打，笑道：“哪來的大姑娘小媳婦？公子我家有未婚妻，年芳十八，名喚小芳！”
少年們一聽，嘻嘻哈哈的往細處問，魏卓之卻一臉神秘，只吃菜，不作答了。
別人當他這話是戲言，暮青倒覺得那神情像是真的，她正待細看，餘光瞥見園子裡西邊雅閣二樓的一間屋子裡忽然掌了燈。
暮青眉頭一皺，今夜都督府包了園子，西閣裡怎會有人？
她正待差人將杏春園的班主找來，那班主就上了閣樓，到了近前兒賠笑道：“叨擾都督了，西邊雅閣裡有位貴客，等候都督多時了，請都督過去一敘。”
席間氣氛一窒，特訓營的少年們面面相覷，神情一個樣——不是包了園子嗎？
暮青沒多問，讓那班主帶路，便起身跟着去了。杏春園的三座雅閣中間有廊，過了曲廊，去了西邊上了二樓，那班主把暮青送到門口就退下了，“都督，您自個兒進去就成，小人先退下了。”
都到了門口了，暮青也不問裡頭是誰了，她推門就走了進去。
屋裡擺着一桌酒菜，圓桌旁坐着三人，暮青見到三人便怔了怔。她原以爲是步惜歡想給她個驚喜，出宮來了杏春園，卻沒想到不是。屋裡的人是元修，除了元修，還有兩人。
一人穿着身鬆墨華袍，玉面粉脣，紈絝矜貴——不是鎮國公府的小公爺季延，還能有誰？
一人是個貴族少年，生着雙明眸，活潑靈動，看人帶着三分好奇，心思全在臉上，一瞧就是女扮男裝——元修的胞妹，元鈺。
元修、元鈺、季延，怪不得都督府包了夜場，杏春園的班主仍讓三人進來，盛京城裡哪有人敢得罪這三位。
“我不知道你有摸黑吃飯的習慣。”暮青走到桌旁坐下，這話是對元修說的，他們三人顯然來得比她的人早，坐在屋裡不點燈，何意？
“我有何習慣是你知道的？”元修臨窗而坐，望臺飲酒，酒有杏花香，人卻苦滿懷。
那日水師大營一別，已有一個月，練兵這麼大的動靜兒元修都沒去看過，暮青猜想他還在爲那天的事生氣，今兒一見，果然是！她面色一寒，起身就走，“你若不開懷，想找人談心，我奉陪！你若憋着不說，只想陰陽怪氣的，那就等你清醒了再找我！”
砰！
元修將酒壺往桌上一放，園子裡戲臺上的曲音將那悶聲掩了，卻未掩得住他隱怒的聲音，“回來！”
窗外雨寒，冷傲欺花，暮青住步回身，眸光寒傲勝雪。
季延和元鈺看着兩人，再傻也看出來兩人在鬥氣。
元鈺看奇人一樣看着暮青，她可是少見哥哥如此動氣，英睿都督可真有本事！
季延堆笑，張口勸架，“我說，你們倆……”
“閉嘴！”元修和暮青齊聲冷喝。
“嘿！”季延氣笑了，“小爺招誰惹誰了？”
暮青大步走到桌邊坐下，問元修：“你有何事，說吧！”
元修正在氣頭上，聽聞此言望向窗外，杏花香氣沁人心脾，他半晌才平靜了下來，看了季延一眼，對暮青道：“今晚是想讓你見見這小子。”
“我見過他了。”
“你日後會常見他。”元修看向暮青，目光復雜，卻鐵石一般，“我向朝中舉薦了他爲驍騎營將軍，過幾日就上任。”
暮青一愣，看向季延。
季延得意一笑，“這事兒說起來還得多謝都督，若不是奉縣之事讓小爺丟官去職，還撈不着這驍騎營的肥差。這算不算因禍得福？這肥差莫說在家中思過三個月，就是三年也值當！”
元鈺聽不下去了，聲脆如玉，語出如豆落，“瞧你那出息！好男兒當心懷抱負爲國效力，在家中等着肥差往頭上落算什麼男兒？”
季延一個彈指彈到了元鈺的腦門上，笑罵：“你個小丫頭，知道什麼是男兒！”
“我就知道！天下間頂天立地的男兒當如我哥哥，如英睿都督，反正不是你！”
“嘿！我說，你們今兒都衝我來了是吧？”
“行了！”元修打斷兩人，看向元鈺時，目光柔和了些，“你不是一直想看看戲臺後是何光景？今兒來了戲園子，讓季延領着你過去走一圈兒。”
“想瞧那些，何時不能？我今兒是來瞧英睿都督的。”元鈺身上少有閨閣女兒的嬌羞矜持，多的是幾分巾幗女兒的爽利，“天底下有幾個男兒流沙陷不住，迷宮困不住，有剖心取刀之能，敢戰驍騎營之勇？”
季延一聽，表情古怪，幸災樂禍地看了暮青一眼。
元修直捏眉心，這丫頭孩子心性，是把阿青當英雄男兒憧憬了。他這胞妹自幼好武，整日說要是男兒要赴邊關，自從知道阿青率水師大敗驍騎營就坐不住了，前日哄得娘答應了她到侯府小住，今夜央求他帶她出府見英睿。這丫頭鬼靈精，知道相府規矩嚴，夜裡不能出府，這才以小住之名來了他府上。他原先不想帶她來，又怕他前腳一走，她後腳騎馬出來，若被人撞破，有損閨譽，他只好讓她女扮男裝一起來了。
“小女聽聞都督前些日子帶兵大敗驍騎營，那夜之戰究竟是怎樣的？都督可否詳說？”元鈺把桌上的瓜果盤子往面前一拿，就差抱在懷裡邊嗑瓜子邊聽人說書了。
“你再如此，我日後可不帶你出府了。”元修無奈苦笑，他就這一個嫡妹，娘也寵，姑母也寵，把她寵成了孩子心性，眼看就要及笄了，還是長不大，“你不願去戲臺，那就在屋裡待着吧。我與英睿有軍機要事商談，我們出去說。”
元鈺身爲相府嫡女，分寸自是有，一聽是軍機要事便沒再纏着元修和暮青不放，兩人出了房間，到了東西閣樓相連的廊上才停下來。
曲廊幽深，一枝杏花探來，淡着胭脂淺凝露，串串燈籠紅影映着，恰似女兒柔態。
“多謝。”暮青看那一枝杏花，開口道謝。水師大敗驍騎營，本是死仇，兩軍日後必定衝突不斷，可元修薦了季延爲驍騎營將軍，那就打不起來了，興許還能結成友軍，日後時常演練。朝中給水師練兵的時日只有一年，實戰演練有多重要，她清楚，元修這在西北打了十年胡人的戰神必定更清楚。這安排幫了她大忙，自是要謝。
元修原本心情平靜了些，聽聞此言深吸一口春雨的涼氣，捏着曲廊的欄杆，轉頭一笑，笑容在滿園煙雨裡蒼涼破碎，“你真有把人氣瘋的本事！”
他不信，她跟那人也如此客氣。
“一事歸一事。”暮青道。
“少來！”元修沒好氣的道，“不必謝我，我也不是隻爲你，此舉也是爲我自己。”
暮青沒接話，聽元修接着說。
元修卻久未出聲，廊外曲聲悠悠，和着雨聲，分外悠長。暮青耐心等着，也不知等了多久，看見元修轉頭望向她，眸光如潭，深且靜，“阿青，後日我就要回西北了。”
什麼？
暮青怎麼也沒想到會是這話，不由怔在廊前。
她這模樣讓元修深邃的眸光清亮了些，總算舒心了些。
她還是掛心他的，不管這關心是出於對戰友的還是對朋友的，總歸是爲他。
“關外五胡爲了神甲被盜之事相互猜忌，眼看要開戰，但呼延昊狡詐，我擔心他會趁着五胡開戰背地裡圖謀別的。邊關久無主帥不行，我回去坐鎮，能保邊關無事。你放心，一年後狄部與朝廷和親時，我會回來，水師閱兵時我會在，不會讓你出事。”
“……”
“鎮國公府的老國公是我幼時習武的啓蒙老師，季延與我自幼親厚，驍騎營交給他，一是爲你，二是爲我。”元修看向戲臺，一笑微嘲，卻也傲然。
自從死過一次，他就清醒了。他避走西北，卻避不過終究會來的，這些日子他在家中勸也勸過，吵也吵過，捱過家法，也以死明志過，都沒用！他麾下只有一支西北軍，在朝中卻無勢，想在朝中說話有分量，唯有撇開家中，自營一黨。鎮國公府日後就是他這一派的，驍騎營戍衛京畿，其位甚重，日後盛京若有亂子，驍騎營必有大助。
“我說過，你未嫁他未娶，我不會放手！”元修冷笑，該放手的是那人。他想要江山，他就助他奪江山，可江山與心愛之人，他得有一樣放手。
暮青待要接話，元修轉身就走，他對她的心思是他的事，就算是她也不能插手。
他與那人的較量是他們之間的事。
元修的背影漸漸消失在廊上，暮青嘆了一聲。她並非要勸，他爲她，她感激，他爲自己，她高興，至少他找到了一條想走的路，不必夾在忠孝之間，受那萬事兩難之苦。可是，滿腔悲涼卻怎麼也壓不住，他有了前行的目標，可是以前那個一心報國至真坦蕩的兒郎卻也回不來了。
暮青在廊上吹了許久的風，要回去時，小腹卻又傳來痛楚。那痛讓她臉色煞白，扶着欄杆忍了許久才漸漸平息。
暮青皺了皺眉頭，剛出營時，她覺得是體內寒氣未清之故，可此時又痛，她再不明白就是傻了。這是……信期將至？
步惜歡曾說，巫瑾給她的藥藥性溫和，長期調理，信期至時不會太辛苦，可怎麼如今……
疼痛難忍，暮青一時難以分心多想，她等了一會兒，待隱痛平息，想起特訓營的人還在等着她，便往回走了。剛轉過廊角，暮青險些撞上一人，定睛一看，鬆了口氣。
月殺。
月殺瞥了眼暮青蒼白的臉色，問：“你真沒事？”
“沒事。”暮青悶頭就走，回到席間坐下，與將士們一起用飯。
魏卓之正與特訓營的兵們講江湖事，把一羣少年聽得入了迷，暮青邊聽邊吃飯，月殺過了半晌纔回來。這一頓晚飯吃了不少時辰，待散時已是二更天，園子裡雨未停，暮青點了兩齣戲，衆人看到三更時分，暮青才帶人離開杏春園。
荷花巷裡有家客棧，今兒也被都督府包了下來，今晚衆人就在客棧裡歇息，劉黑子和石大海不回都督府，和特訓營的少年們一起住在客棧裡，以防夜裡有事。
暮青和月殺回都督府，臨走時給了劉黑子一張銀票，吩咐道：“明日一早去錢莊兌出銀兩來，一人發十兩銀子，要他們在外城裡逛逛，看着他們，別惹事。”
劉黑子應是，接過銀票來，暮青便和月殺上了戰馬，帶着卿卿往內城馳去。
“等等！”剛馳出半條街，暮青便聽見身後有馬蹄聲傳來，回頭時見魏卓之騎馬跟了上來，笑道，“忘了答應過我，要帶我進城了？”
魏卓之要進內城？
暮青一愣，怪不得他的易容術冠絕天下，卻得求她帶他進城，原來想進的是內城！外城有身份文牒和官憑路引就能進，內城卻非朝臣府邸的人不能進。他雖然能借一張士族公子哥兒的臉混進內城，可萬一日後事發，容易惹得內城裡風聲緊張，眼下這時期，不宜爲私事亂了大局，他跟着她進內城，光明正大，比用其他手段保險。
“那走吧，但明日一早需回都督府。”暮青沒興趣打聽魏卓之的私事，只囑咐他明早到都督府裡會和。
魏卓之笑着衝暮青一拱手，算是謝過，三人便結伴而行。可經過一條巷子時，月殺忽然將兩人帶進了巷子裡，巷子裡停了輛馬車，卿卿一見那輛馬車便低鳴一聲，歡快地圍着馬車轉了起來。
車裡傳來一聲低笑，馬車簾子一打，一人下了馬車。
春雨淅瀝，月隱深巷，男子執傘而立，攏一袖春雨月色，笑容獨好。
“還不下馬，身子不好，偏要雨中行路！”他沒好氣地對暮青伸手，那舉止，那聲音，帶着骨子裡的懶。待將暮青牽下馬來，遞來一半傘，這才笑着撫了撫卿卿的頭，“許久不見，近來可好？”
卿卿打了個響鼻，似乎不滿。
步惜歡笑了笑，又撫了撫馬鬃，道：“來得正好，正有事要你幫忙。”
卿卿昂起頭來，腦袋一偏，鼻子裡噴了噴。
步惜歡看了暮青一眼，對卿卿道：“她身子不適，我帶她去看郎中，安排了個人扮成她回都督府。內城城門的守將識得她，我擔心盤問過多，扮她的人會露餡兒，你乃神駒，勞煩陪他們一起過城門，城門的守將見了你必定被你的神駿所折，這一分心，他們之險也就化了。”
暮青：“……”
魏卓之笑着咳了兩聲，這人還是那麼心黑！
其實他就是想帶心愛之人獨行，擔心神駒跟着他會暴露兩人的行蹤，所以想讓卿卿先回都督府，怕這馬不樂意，故而說請人家幫忙。
連馬都坑，真沒良心！
卿卿再聰明也是馬，哪裡想得明白步惜歡那些彎彎繞繞？它偏着頭想了會兒，把頭一轉，甩着尾巴就走，走了幾步回頭看看月殺和魏卓之，那高昂的馬頭和鼻孔朝天的模樣似乎是在說——你們還不跟本馬王走？
魏卓之失笑搖頭，他上輩子定是欠步家人的，當人的跟班也就算了，還要當馬的跟班兒。他堂堂魏家少主，好好的少主日子不過，出來遭這份兒罪，也是自找的。
“且上馬車。”步惜歡忽然牽了暮青的手，男子掌心溫熱，燙了她的手，暖了她的心，他卻將傘沿兒一壓，眉宇間笑意淡去，眸底添了憂色。
她的手怎這麼涼？
“我沒事。”暮青說了聲便上了馬車。
步惜歡隨後上來，坐進來便道：“把你的面具摘了，遞給外頭之人。”
馬車角落裡置着只白玉燈，面具一摘下，照見少女的臉清瘦蒼白。步惜歡目光一沉，接了面具遞出去，便對車伕道：“走！”
------題外話------
妞兒們久等了，先更章出來看着，接着去碼。
陛下：我不吃素我不吃素我不吃素，重要的事情說三遍！
某今：備票備票備票，重要的事情說三遍！
……
這兩天看見有妞兒綁定不上手機號碼，特地問了一下客服，答覆如下：
如果不記得手機號之前綁定的id和密碼，可以找客服，一要手機號是本人，可以提供驗證碼，二要可以提供充值消費訂閱記錄。
所以綁定不了的妞兒們，去找客服吧！
一品仵作